臣查，归队兵卒中，多有拖家带口者，其家眷现聚集于各镇堡垒之外，形成聚落。
边将对此睁一只眼闭一只眼，因兵卒家眷在侧，更不易逃亡，且可作人质。
然此等聚落无田可耕，无工可做，全赖兵卒微薄饷银度日，长此以往，必生变乱。
又查，四镇边军实额现已恢复至七成左右，较去岁增三成。
然盔甲，兵器，马匹严重不足，新归队者多赤手空拳，有刀枪者亦锈钝不堪。
各镇请拨军械之奏章雪片般飞往兵部，然工部产能有限，难以满足。
臣以为，此虽非吃空饷，然隐患颇多。
兵卒家眷无以为生，终将拖累军心；军械不整，何以御敌？
且边将虽暂未虚报员额，然若朝廷不能持续足额发饷，旧弊必复萌。
臣已密令各镇锦衣卫继续详查，并统计兵卒家眷人数，处境。
如何处置，伏乞圣裁。”
朱由检放下密报，长舒一口气，眼中却闪过一丝复杂的神色。
这消息说不上是好是坏。
边军员额回升，自然是好事。
明末边军缺额严重，崇祯二年己巳之变时，蓟镇名义上有兵十万，实额不足四万，才让皇太极长驱直入。优品暁说徃 已发布嶵辛蟑截
现在各镇边军实额恢复到七成，防守力量大大增强。
但李若琏指出的问题也确实棘手。
兵卒家眷聚集在军营外，无生计可寻，这简直就是随时可能爆炸的火药桶。
而且军械不足。
他忽然想起，前几天工部尚书陈子龙还上奏说，
京营，新军，乞活军的装备需求已经让工部的工匠们日夜赶工，实在无力顾及边军。
“王伴伴。”朱由检轻声唤道。
“老奴在。”
“明日一早，传李若琏，周遇吉，陈子龙入宫议事。”他顿了顿，
“还有，让卢光祖也来，西厂在边镇也有人手，听听他的看法。”
“是。”
朱由检重新提起笔，在密报上批示：
“朕已知悉。边军员额回升乃好事，然所陈隐患确需解决。明日与诸臣工共议对策。”
“另，锦衣卫监察得力，赏李若琏白银百两，下辖有功人员各赏二十两。”
写完这些，他忽然想起一事，又抽出一张空白奏折，开始亲自起草一份诏书：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻各镇边军，历年欠饷，兵卒困苦，乃至逃散。今虽陆续归队，然家眷无依，聚集营外，饥寒交迫。此朕之过也。”
“着户部即拨专款五十万两，分发辽东，蓟镇，宣府，大同四镇，用于安置兵卒家眷。”
“各镇三十里内，勘定无主荒地或官田，按每家十亩授田，种子，农具由官府借给，三年后起征轻赋。”
“不愿耕田者，可入官办作坊做工，或于军营旁开设集市，经营小本生意。”
“另，边军兵卒家眷，免三年徭役。其子弟可入当地县学就读，学优者，日后科举或武举，予以优待。
此诏到日，各镇总兵，监军须亲自督办，西厂，锦衣卫监察实施。
有敷衍塞责，克扣钱粮，欺凌兵卒家眷者，严惩不贷。
钦此。”
写到这里，朱由检停笔思索。
五十万两银子不是小数目，但比起从抄家所得的超过一亿两白银，这投资值得。
边军稳定了，他才能安心对付内部的改革和外部的敌人。
而且，这些兵卒家眷一旦安定下来，就会成为边军最牢固的纽带。
为了保护自己的家人，士兵们也会更加拼命。
至于军械不足的问题他想到格物院里的那些工匠。
李胜已经研发出了自生火铳，虽然产能有限，但或许可以先拨一部分给边军？
还有，是否可以仿效后世的做法，
在各边镇设立修械所，让边军自己能维修，制造简单的兵器盔甲？
这样会不会造成尾大甩不掉的隐患？
他正沉思间，王承恩轻声提醒：
“陛下，已是子时三刻了，该歇息了。”
朱由检抬头看了看窗外漆黑的夜空，点点头：“也罢，明日再议。”
但他没有立即起身，而是又翻开了下一本奏折。
河南，洛阳以西三十里，新安屯田区。
晨雾还未散尽，田埂上已站满了人。
小满提着竹篮，里面装着刚烙好的杂粮饼和一小罐咸菜。
她丈夫张二狗年前随叶凡将军南下去守漕运了。
如今家里就她和刚满月的女儿妞妞，还有分到的十二亩屯田。
“满婶子，早啊！”隔壁的王铁柱扛着犁头走来，身后跟着他爹和两个半大儿子。
“柱子哥早。”小满笑着点头，
“今儿你家先犁东头那五亩？”
“是啊，趁着土还湿乎。”
王铁柱抹了把汗，眼睛却瞟向屯田区北边那片新建的营房。
那里是乞活军的驻地，每天清晨都能听到操练的喊杀声。
小满看出他的心思：“柱子哥还想着参军呢？”
王铁柱的脸红了红：
“满婶子你看，我家分到的二十亩地，我爹和俩小子就能伺候。如今朝廷新政，当兵吃皇粮，饷银实发，死了还有抚恤。”
他压低声音，“我打听过了，像咱们这种屯田军户子弟参军。要是立了功，还能多分地。”
小满点点头。
这话不假。
自从皇帝在洛阳大开杀戒，抄了数十家士绅后，整个河南的土地被重新分配。
她家是流民投诚，也分到了十二亩地。
虽然丈夫不在家，但屯田军有互助规矩，农忙时邻帮邻，户帮户，倒也不至于荒了田地。
“可柱子哥，刀枪无眼啊。”小满轻声说。
“总比饿死强！”王铁柱的声音突然激动起来，
“满婶子你记不记得三年前？咱们从陕西逃荒过来，路上吃观音土，我小妹就死在巩县城外现在呢？”
“有地种，有粮吃，冬天有棉衣。这是谁给的？是皇上！”
他握紧拳头：“皇上免了五年赋税，还派孙应元将军坐镇河南，那些往日欺压百姓的衙役，士绅杀的杀，跑的跑。这样的朝廷，咱不护着谁护着？”
正说着，屯田区入口处传来马蹄声。
几骑快马奔来，为首的是个年轻军官，穿着崭新的鸳鸯战袄，背上插着小旗。