她知道他素来是杀伐果断、心思深沉之人，可在她面前，他却愿意卸下所有的防备与锋芒，只做一个温柔体贴的伴侣。
只是偶尔，她会瞥见他眼底一闪而过的凝重，知道他心中仍记挂着朝堂与边境的事。
走到庭院深处的月洞门时，谢烬寒忽然停下脚步，目光望向墙外的竹林，看似随意地开口：
“昨日听闻，西齐派了使者前往北凉，你说，他们是想做什么？”
云渺心中一动，抬眸看向他。
她知道他从不会无端提起这些，想来是暗中已派人打探了消息。
“西齐与北凉素来交好，或许是想慰问北凉，也或许……是想趁机拉拢？”
她轻声说道，语气中带着一丝担忧。
谢烬寒眸色微沉，指尖收紧，握住了她的手。
他早已暗中下令，让苍澜卫的暗探密切关注西齐的动向。
北凉战败，国力大损，西齐此时派人前往，定然没安好心。
若是西齐与北凉结盟，日后难免又会对天启造成威胁。
他不能让自己的心血白费，更不能让云渺再次陷入危险之中。
“拉拢也好，慰问也罢，天启既然能打败北凉，自然也不惧西齐的挑衅。”
他声音平淡，却带着不容置疑的自信：
“我已让暗探盯着西齐使者的一举一动，他们若敢有任何异动，我定让他们付出代价。”
云渺看着他坚定的眼神，心中的担忧渐渐散去。
她知道，他从未真正放下肩上的责任，只是将那份责任悄悄藏在了对她的温柔之下。
她抬手抚上他的脸颊，轻声道：
“你心中有数便好，只是莫要太过操劳，也要照顾好自己。”
谢烬寒握住她的手，低头在她掌心印下一个吻，眼底的凝重瞬间化为柔情：
“放心，有你在，我定会好好的。”
他牵着她转身，继续往庭院外走去：
“不说这些了，带你去看一样东西。”
他拉着她来到山庄后的湖畔，湖面波光粼粼，晨雾中隐约可见一艘小小的画舫。
“昨日让人备好的，带你游湖。”
他笑着说道，扶着她踏上画舫。
画舫缓缓驶离岸边，划入湖心。
云渺坐在窗边，看着两岸的青山绿水，感受着微风拂面的惬意，脸上露出了久违的笑容。
谢烬寒坐在她身边，为她斟上一杯温热的花茶，目光始终追随着她的身影，偶尔抬手为她拂去落在肩头的柳絮。
只是在云渺低头赏花的间隙，他会悄悄抬眸，望向远方的天际，眼底闪过一丝锐利的光芒。
西齐的动向，他必须时刻关注，天启的安稳，他必须牢牢守护。
但这一切，他都不想让云渺知道，不想让她为这些烦心事担忧。
他只想让她在这明水山庄里，安安稳稳地度过每一天，享受这片刻的宁静与美好。
画舫在湖心缓缓飘荡，湖水清澈，倒映着两人相依的身影。
云渺靠在谢烬寒的肩头，听着他低沉的话语，感受着他温暖的怀抱，心中暗暗祈祷，愿这岁月静好，能多停留片刻。
而谢烬寒拥着怀中的人儿，心中却已做好了打算。
待处理完西齐的事情，他便正式向陛下请辞，带着她远离这朝堂纷争，寻一处山清水秀之地，共度余生。
夜色如墨，将明水山庄笼罩在一片静谧之中。
廊下的宫灯燃尽了最后一寸灯芯，昏黄的光晕渐渐黯淡，唯有庭院深处的竹林在晚风中沙沙作响，似在低语。
谢烬寒躺在床上，身侧的云渺早已沉沉睡去。
她的呼吸均匀而轻柔，脸颊带着浅浅的红晕，眉头微蹙，仿佛在做什么不安稳的梦。
谢烬寒抬手，指尖轻轻拂过她蹙起的眉峰，眼底满是疼惜与不舍。
他今夜注定无眠。
方才，暗卫影一的密报悄然而至，如同一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。
密报上说，西齐皇室近期动作频频，暗中派人前往极北之地的黑风岭，寻找“魄芝草”。
而且西齐太子身边，出现了几位身怀异术的“异人”，能呼风唤雨，身手诡异，显然是冲着魄芝草而来。
上一次魄芝草被他夺走，但是西齐太子并不知道那个是假的。
所以他也集结异人，企图再次找寻。
魄芝草，百年难遇，传说能续魂补魄，生死人肉白骨，若是落在心术不正之人手中，足以掀起一场腥风血雨。
谢烬寒自然也希望得到它，毕竟，这是云渺唯一的希望了。
谢烬寒心中早已掀起惊涛骇浪，可他看着身侧熟睡的云渺，却不敢有丝毫异动。
他知道，云渺看似温柔，实则性子倔强，若是让她知晓自己要孤身前往凶险万分的黑风岭，定然不会同意。
更何况，黑风岭地势险恶，异兽横行，又有西齐的异人与士兵驻守，此行九死一生，能否找到魄芝草，能否平安归来，都是未知之数。
他不敢告诉她真相，他害怕给了她希望，最后却只能让她失望。
更害怕，自己这一去，便再也回不来，留她一人在这人间孤苦无依。
可他别无选择。
只要有一丝希望，他都要去争取。
哪怕粉身碎骨，哪怕付出一切，他也要为她取回魄芝草。
谢烬寒轻轻起身，动作轻柔得仿佛怕惊扰了空气中的尘埃。
他穿上墨色锦袍，系紧玉带，转身再次望向床上的云渺，目光眷恋而坚定。
他决定不告诉他，先行一步，等明日再让影七告诉她自己有事处理，可能需要几天，叫她不要担心。
谢烬寒俯身，在她额头印下一个轻柔的吻，声音低得只有自己能听见：
“渺渺，等我回来。”
走出房门，夜色更浓。
庭院中的竹影摇曳，仿佛无数双眼睛在暗中注视着他。
谢烬寒走到廊下，抬手轻叩三下廊柱。
片刻后，一道黑色身影如鬼魅般出现在他面前，单膝跪地：
“主子。”
正是暗卫影一。
“东西都准备好了？”
谢烬寒的声音冷冽低沉，褪去了在云渺面前的所有温柔，恢复了往日摄政王的威严。
“回主子，马匹、干粮、兵刃已备好，暗卫小队也已在山庄外三里处待命。”
影一恭敬地回道：
“只是黑风岭凶险，西齐那边又有异人坐镇，主子此行……”
“无需多言。”
谢烬寒打断他的话，眸色锐利如刀：
“魄芝草关系重大，无论付出什么代价，都必须拿到手。”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的凝重：
“我走之后，明水山庄的安危就交给你了。密切关注云渺姑娘的一举一动，不可让她受到半点伤害。另外，西齐的动向也要继续打探，有任何消息，即刻派人禀报。”
“属下遵令。”
影一沉声应道。