三日后，清晨。
灵傀宗内门巨大的演武场人声鼎沸。各峰弟子在师长带领下，按照区域划分，井然有序地入场。空中，各式各样的飞行傀儡穿梭往来，有的负责维持秩序，有的则投射出巨大的光幕，准备实时转播比试细节。
欧阳煦化身宁辰，穿着一身略显陈旧的天玑峰弟子服，低着头，混在天玑峰的队伍末尾，尽量降低自己的存在感。墨辰作为天玑峰目前的主事长老，面无表情地站在队伍前方，并未多看“宁辰”一眼。
他的神识如同无形的微风，悄然拂过整个演武场，观察着那些即将参与筑基期大比的弟子，特别是他们身旁造型各异的傀儡。
很快，几个气息不俗的年轻人引起了他的注意。
首先是天枢峰区域，一名身着华丽锦袍、神色倨傲的少年。他身旁立着一具人形傀儡，通体由亮银色金属打造，线条流畅，背后悬浮着四面边缘锋锐、缓缓旋转的金属圆盘，寒光四射。那少年正与旁人谈笑风生，眼神却时不时瞥向高台方向，带着毫不掩饰的讨好，似乎在期待某位大人物的关注。“司徒弘的曾孙，司徒耀，仗着家世和那具‘千刃’，嚣张得很，可惜本事也就那样。”旁边一个天玑峰弟子低声嘀咕，语气酸溜溜的。
另一边，天璇峰区域，一名气质清冷的白衣少女安静而立。她身旁的傀儡颇为奇特，形如一只优雅的仙鹤，通体雪白，喙部锋锐，翼展修长，足下缭绕着淡淡的冰雾，使得周围温度都降低了几分。“那是冷凝师姐的‘冰翎’，速度极快，还能施展冰系法术，不好对付。”又有人小声介绍。
开阳峰区域，一名身材壮硕如铁塔般的少年格外显眼。他身旁的傀儡并非人形或兽形，而是一个巨大的、布满尖刺的金属圆球，表面符文密布，散发出令人心悸的厚重与力量感。“石猛的‘滚石’，就是个铁疙瘩，但防御力吓人，冲撞起来谁也挡不住！”
摇光峰区域，则是一名面带羞涩、看起来有些怯生生的少年。他的傀儡却一点也不怯生——那是一只通体由某种透明材料制成、内部结构精密无比的蜘蛛形傀儡，八只复眼闪烁着幽蓝的光芒，正灵活地在他指间攀爬。“孙淼…人送外号‘百目’，他的‘洞察者’据说有几十种探测模式，还能布设灵丝陷阱，阴险得很。”
玉衡峰区域，一名弟子身旁的傀儡竟模拟成了一棵不起眼的小树，若非欧阳煦神识敏锐，几乎察觉不到那微弱的灵力波动。“玉衡峰的就喜欢搞这种伪装偷袭的把戏…”
高台之上，钟声悠扬响起，宣告大比正式开始。
首先进行的是筑基期的比试。各峰弟子抽签决定对手，操控着自己的傀儡登上被阵法加固的擂台。
一时间，演武场上灵光爆闪，轰鸣不断！
司徒耀的“千刃”傀儡四片圆盘飞舞切割，攻势华丽凌厉，却失之精准，很快被天璇峰冷凝的“冰翎”以灵活的身法和冰雾迟滞效果找到破绽，一记冰锥击碎了能量核心。
石猛的“滚石”横冲直撞，凭借强悍防御连败数人，却最终被摇光峰孙淼那看似脆弱的“洞察者”以灵丝缠绕、逐步削弱，最后被引入陷阱，动弹不得落败。
孙淼的蜘蛛傀儡神出鬼没，探测、布陷阱、偷袭无所不用其极，接连阴掉了好几个热门弟子，引得台下惊呼连连。
那名玉衡峰弟子操控的“树傀”更是诡异，往往对手还没发现它在哪，就被地下钻出的根须缠绕或毒刺击中，黯然离场。
欧阳煦安静地站在人群后方，默默观察着。这些灵傀宗年轻一辈的佼佼者，确实将傀儡术玩出了不少花样，或侧重强攻，或侧重防御，或侧重隐匿控制，或侧重辅助探测，各有千秋。其傀儡的精密程度和操控技巧，远非外界散修可比。
但他也看出，这些弟子大多过于依赖傀儡本身的性能，对于战局的把握、时机的选择、以及自身与傀儡的配合，还显得颇为稚嫩。在他这位经历过无数生死搏杀、剑道已达极高境界的人看来，破绽比比皆是。
“宁辰师弟，”一个声音在旁边响起，带着一丝关切，“看得如此入神，可是有所领悟？”
欧阳煦回过神来，见是墨辰的一名记名弟子，一位面相憨厚的师兄。他连忙模仿宁辰那略带忧郁的语气，低声道：“没…没有…师兄们的傀儡太厉害了，我…我还差得远…”
那憨厚师兄拍了拍他的肩膀，安慰道：“唉，你也别灰心。这次能进秘境就是机缘，好好把握，说不定能找到适合自己的傀儡材料呢。”
“嗯，多谢师兄。”欧阳煦低下头，掩去眼中的异色。
高台上的比试仍在继续，最终，天璇峰的冷凝凭借“冰翎”的灵活与控场能力，险胜了摇光峰手段诡谲的孙淼，夺得了筑基期头名。
欧阳煦留意了一下大比的奖品，发现不仅有离尘丹这提高结丹机率的珍贵丹药，还有法宝、极品灵器。欧阳煦摇了摇头：不愧是大宗门，底蕴浓厚。
接下来，便是金丹期的比试。那等层次的战斗，傀儡威力更大，手段也更加层出不穷，引得台下惊呼阵阵。欧阳煦也看得颇为认真，与付博文一战后，他对灵傀宗金丹修士的实力有了更直观的认识。
当最后一场金丹比试结束，日头已然偏西。
一位宗门长老飞至高台中央，朗声宣布：“宗门大比至此结束！获得秘境资格者，明日清晨，于此地集合，由各峰长老带领，前往千机秘境！”
人群渐渐散去，议论声、赞叹声、懊恼声不绝于耳。
欧阳煦随着人流，低着头默默离开演武场。