剑光悄无声息地落回千机城租住的小院。欧阳煦推开院门，只见大个子依旧如同忠诚的石雕般守在原地，见他回来，灰白色的眼珠转动了一下，喉咙里发出含糊的“嗬”声，算是打了招呼。
欧阳煦目光扫过院落，心中已有计较。他走到大个子面前，开口道：“走吧，带你去个地方。”
大个子茫然地跟上。
欧阳煦并未去那些修士聚集的坊市，而是径直来到了千机城外城的凡人区域。这里虽不如修士坊市那般灵光闪耀，却也别有一番人间烟火的热闹。街道两旁书店、画坊、文具店林立，空气中弥漫着墨香与纸香。
他走进一家门面颇大、颇为气派的“翰墨斋”。店内书架林立，典籍浩繁。掌柜的是个戴着水晶眼镜的老儒生，见欧阳煦气度不凡，连忙迎了上来。
“这位先生，需要些什么？”
欧阳煦目光扫过书架，开口道：“《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，全套。另外，《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，也要最好的刻本。”
老掌柜闻言，眼睛一亮，这是来了大主顾！连忙吩咐伙计去取书。很快，一套套崭新的、散发着油墨清香的儒家经典便摆在了柜台上，皆是上好的宣纸刻本，装帧精美。
“还有，”欧阳煦补充道，“《道德经》、《南华经》、《冲虚经》，以及一些道家基础的修身养性、阐述道理的典籍，也挑些好的拿来。”
老掌柜更是欣喜，又让伙计捧来一堆道家经典。
欧阳煦看也不看价格，直接付了足足一百两银子，将这些整整两大箱的书籍全部装入一个新买的普通箱子里，然后递给身后的大个子。
“抱着。”
大个子懵懂地接过那对他而言轻飘飘的箱子，巨大的手臂环抱着，模样显得有些滑稽。
回到小院，欧阳煦将书籍一一取出，堆放在院中石桌上，几乎堆成了一座小山。他对大个子道：“这些书，你要读，要读懂。”
大个子看着那密密麻麻的文字，眼中充满了更深的茫然，巨大的手指无意识地蜷缩了一下。
欧阳煦不再多言，心念一动，身旁一名金丹中期的分身凝现而出。这分身气质温和，眼神清澈，与欧阳煦本体的锐利截然不同。
分身走到石桌旁，随手拿起一本《论语》，开始用清晰平缓的语调，一字一句地诵读起来：“子曰：学而时习之，不亦说乎…”
大个子起初还有些躁动不安，但听着那平和的声音，看着分身专注的神情，竟也慢慢安静下来，巨大的身躯蹲坐在一旁，灰白的眼珠盯着书页，虽然依旧不懂，却似乎在努力捕捉着什么。
安排好这一切，欧阳煦本体转身走进屋内。他运转《千幻秘术》，骨骼发出细微的脆响，身形微微佝偻，面容变得苍老，皱纹爬满额头眼角，须发皆白。一身气息也收敛变化，模拟出金丹中期修士略带沧桑的波动。
不过片刻，一位看起来年约六旬、面容清癯、眼神浑浊中带着一丝精明的青袍老道便出现在镜中。
他推门而出，对那正在教书的分身微微颔首，便悄然离开了小院。
千机城西北方向百里之外，悬机山巍然矗立。山势奇崛，多有陡峭崖壁，其上开凿出无数洞府，镶嵌着金属与灵木构建的亭台楼阁，无数细小的黑点（傀儡）如同工蚁般在山体间忙碌穿梭。整座山脉都笼罩在一座巨大的复合阵法之下，灵光流转，气象森严。
山门处，两名筑基后期修士一左一右站立，神色肃穆。他们身旁，各立着一尊丈许高的青铜傀儡。这傀儡并非人形，而是如同矫健的猎豹，流线型的躯体充满了爆发力，爪牙闪烁着寒光，冰冷的红瞳扫视着前方，散发出相当于筑基圆满的威压。
欧阳煦所化的青袍老道驾着遁光，不紧不慢地落在山门前，对着守山弟子拱了拱手，声音带着一丝老迈的沙哑：“两位道友请了，老道张道生，一介散修，久闻灵傀宗大名，特来拜访，想谋个客卿的差事，不知可否代为通传？”
守山弟子见他气息渊深，确是金丹修士无疑，不敢怠慢。其中一人拱手还礼：“原来是张前辈，前辈请随我来。”
弟子引着欧阳煦穿过阵法光幕，进入山门，来到一旁偏殿的待客堂。堂内布置简洁，桌椅皆是灵木所制。
“前辈稍坐，晚辈这就去请刑律堂的长老。”弟子奉上一杯灵茶，便快步离去。
不过一炷香功夫，一名身着灵傀宗刑律堂黑色服饰、面容瘦削、眼神锐利如鹰、留着短须的中年修士迈步而入，其修为赫然是金丹中期。他目光如电，在欧阳煦身上一扫，拱手道：“在下刑律堂长老方鹏，听闻道友欲谋客卿之位？”
“正是老道。”欧阳煦起身，模仿着老派散修的拘谨还礼，“老道张道生，乃大玄人士，一生漂泊，机缘巧合游历至此。久闻贵族乃南洲傀儡术之魁首，心向往之，奈何年老体衰，大道难期，只求能觅一安身立命之所，略尽绵力，换些修行资粮。”
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方鹏微微颔首，示意欧阳煦坐下，自己也在主位落座，例行公事般介绍起来：“我宗客卿，待遇尚可。每年可得固定俸禄五千灵石，宗门坊市购物可享九折优惠。若完成宗门发布的任务，另有丰厚酬劳。义务嘛，也简单，每年需完成一件宗门指派的、与道友修为相当的任务，或是积累足够的贡献点。平时行动自由，宗门不会过多干涉，只需遵守宗规，不得背叛宗门即可。”
欧阳煦仔细听着，心中了然。这客卿之位果然如他所料，就是个高级打工仔，游离于宗门核心之外，根本无法接触到机密。
但他面上却露出满意之色，抚须道：“如此甚好，正合老道之意。”他话锋一转，故作好奇地问道：“久闻贵族有四位元婴峰主，神通广大，傀儡术出神入化，不知…可否与老道说道说道？也让老道开开眼界，知晓日后需敬仰哪些前辈。”
方鹏看了他一眼，觉得这老散修倒是挺懂规矩，反正这些信息在南洲高层也不算秘密，便随口道：“告诉你也无妨。我宗四位峰主，天枢峰主司徒弘师伯，主研动力核心；天璇峰主墨伶师叔，精擅感应与控制；摇光峰主班输师叔，负责结构与新材；至于天玑峰嘛…”他顿了顿，“原先是宇文觉师伯执掌，专攻武器符文。不过宇文师伯百余年前因一次炼器意外不幸陨落，如今是由付博文师叔接任峰主之位。”
付博文！
欧阳煦心中猛地一震，这个名字如同惊雷划过！魏无极残魂那充满怨毒的嘶吼仿佛又在耳边响起——“付博文！我好师弟！”。他面上却不动声色，只是浑浊的眼中适当地流露出一丝惋惜：“竟是如此…可惜了。”
将这个名字死死记住后，欧阳煦又露出一副渴望提升的模样，试探着问：“方长老，老道粗通几分炼器之术，不知这客卿任务，能否多安排些炼器相关的差事？”
方鹏闻言，倒是露出一丝意外之色。寻常散修来当客卿，多是冲着清闲和灵石来的，巴不得没事干白拿俸禄，这老道居然主动要求干活？“哦？张道友还精通炼器？这自然可以，炼器任务向来紧缺，贡献点也高。我回头便与发布任务的师弟打个招呼。”
“多谢方长老！”欧阳煦连忙拱手，随即又像是憧憬般问道：“那…不知老道日后，是否有机会能聆听几位元婴峰主讲道说法？若能得大能指点一二，老道此生无憾矣。”
方鹏听到这话，不由一愣，重新打量了一下眼前这老道。在他印象里，肯来当客卿的金丹散修，多半是道途无望、混吃等死之辈，这般求知若渴的，倒是少见。他失笑道：“张道友倒是向道之心坚定。元婴师叔们通常只在宗门大庆或收徒典礼时才会公开讲道。客卿嘛…除非立下天大功劳，或被哪位师叔看中正式收入门下，否则怕是难有机会。”
“原来如此…是老道妄想了。”欧阳煦适时地露出失望之色。
方鹏不再多言，取出一面玄铁令牌，上书“客卿”二字，背面刻有“张道生”之名及简单的编号信息，递给欧阳煦：“这是你的客卿令牌，凭此可自由出入外山门区域，接取任务，兑换资源。我会让侍者带你去客卿院落。”
一名炼气期的侍者应声而入，恭敬地引着欧阳煦离开待客堂。
客卿院落位于悬机山外山门的一处僻静山坡上，环境颇为清幽。一个小院，三间净室，白墙灰瓦，院中有一棵老槐树，树下设有一套石桌石凳。灵气浓度比千机城内城稍好，但对于金丹修士修炼而言，仍显不足，需自行布设聚灵阵方能满足日常所需。
侍者告知，目前宗内金丹客卿连他在内也只有三人，并指明了另外两人的院落位置，便躬身退下。
欧阳煦在院中稍作安顿，便从储物袋中取出两柄品质不错的筑基期飞剑法器，又拿了几沓实用的筑基期符箓作为礼物，决定先去拜访一下这两位“邻居”。
第一位客卿住在东侧小院，道号“云鹤散人”，是个须发皆白、面色红润的老者，金丹初期修为，见到欧阳煦来访很是热情，尤其对那柄水属性的飞剑礼物爱不释手，拉着欧阳煦说了好一会儿炼丹的闲话，言语间对灵傀宗的丹药折扣颇为满意。
第二位客卿住在西侧，是个自称“黑煞”的壮汉，金丹中期修为，浑身肌肉虬结，煞气颇重，似乎是个体修。他对符箓没什么兴趣，但对那柄沉甸甸的土属性重剑却很是喜欢，态度也缓和了不少，言语间多是抱怨任务贡献点难赚，想攒够换一枚淬体丹药遥遥无期。
欧阳煦与两人寒暄一番，初步混了个脸熟，便借口旅途劳顿，返回了自己的小院。
关上院门，布下简单的隔音禁制。欧阳煦站在院中，目光仿佛穿透墙壁，望向悬机山深处。
付博文…天玑峰主…
第一步，总算迈进来了，接下来看能不能拐几个人才回去，才算不虚此行。