“三姐，几位————里边请！”方浪避而不答，屈指轻弹，一道无形法力撞开石门。
他脸上平静无波，心中却念头飞转。
得找个合理的由头，不能让他们起疑心————
“郎道友竟屈居于此？”秦宏跟在众人身后踏入石室，目光扫过狭小空间，眉头蹙了一下，“老夫倒是知道几处不错的宅院正要出手，道友若有需要，尽管开口。”
“多谢秦道友挂心。”方浪将手中食盒放在屋内石桌上，发出轻轻的磕碰声。
“好了，别卖关子了，到底什么事？”红姑仙子最是性急，自顾自拉开一张石凳坐下，凤目直盯着方浪。
“咳咳，”方浪清了清嗓子，目光转向安少华，顺势将话题引开，“听闻筹备店铺一事，顾前辈已有决断？”
“正是。”安少华点头，对此并不隐瞒，“昨日我刚从三首山回来，顾大哥说了，地段之事由他解决。”
他说着，话音微顿，看向方浪：“郎兄弟特意召集我等，可是此事有何不妥？”
此言一出，田向文、红姑，连同新添加的秦宏，几道目光齐刷刷落在方浪身上。
店铺之事关乎小符会未来根基和所有人的切身利益，由不得他们不关心。
“顾前辈亲自出马，自然是万无一失。”方浪先定了调子，随即话锋一转，“只是，这店铺的名号，以及执掌店铺的掌柜人选，不知几位可曾定下？”
他说话间，馀光不经意地扫过静立一旁的秦宏，一个绝佳的借口瞬间成型。
“名字我与安大哥商议过，”田向文接过话头，“决定沿用小符会之名。一来此名在关内已有些许声望，二来也可昭示我等不忘初心。
“那掌柜人选呢？”方浪步步深入。
“书生，”红姑仙子嗤笑一声，带着几分不耐，“你神神秘秘把大家叫来，就为这事？这有何难？柳原，或者石觅海，随便挑一个不就行了？”
“柳兄弟近来为会中事务奔波，出力甚多。”方浪缓缓摇头，“这掌柜一职看似风光，实则琐事缠身，于柳兄弟的修行而言，未必是件好事。”
众人闻言默然。
柳原年纪尚轻，修为也有精进可能，若有心筑基，确实不宜被杂务牵绊。
“那石觅海呢？”红姑仙子立刻提出另一人选，“他能说会道，以往会中摊位也被他打理得井井有条，总该可以了吧？”
“不错，”安少华也表示赞同，显然对此有过考量，“我与田会首也觉得石觅海是个不错的人选。”
“若是我等自家开个小店，石兄自然足以胜任。”方浪脸上浮现出一抹凝重，“可眼下情形不同————诸位需知，此次开店，背后站着的是顾前辈。”
他目光扫过在场几人，语气沉重：“石兄常年操持摊位，待人接物难免带了几分圆滑。开店做生意，些许热情本是应当。但如今，咱们代表的不仅是小符会，更有顾前辈的颜面。即便他不提，这些门面功夫，我们也得做得漂亮。”
他稍作停顿，让众人消化此言：“诸位想想，摊位符师为了多卖一张符录，往往需笑脸相迎，甚至遇客矮三分，不仅要牢记每位主顾的喜好，时常还得给些折扣优惠，姿态放得较低。”
“而拥有固定店面则不然，客人踏入店门，首先便被店内气派装璜与琳琅满目的符录所慑，尚未开口，心中已提起郑重。店主虽同样笑脸相迎，但这一增一减之间，双方无形中便处在对等的位置上，店家自然也多了几分不卑不亢的威严。”
“石兄的习惯，短期内恐难调整，但眼下开店在即，若因此弱了店铺气势，折了顾前辈的面子，那便是我等的过失。”
安少华闻言，眉头渐渐锁紧，沉吟数息方才缓缓开口：“郎兄弟思虑周全，是老夫疏忽了。我一生从未开设店铺，对此等经营门道，确实知之甚少。”
“大哥言重了，”方浪顺势笑道，“小弟也是早年为了几块灵石，曾在店铺里做过迎来送往的活计，见惯了其中门道
”
“听郎兄弟此言，心中已有计较？”田向文渐渐回过味。
“田会首高看我了，”方浪笑着摇头，将自己撇清，“人选之事，干系重大，郎某岂敢妄言。”
他心中虽有人选，却不愿在此刻出头。
“恩，”安少华沉声道，“那今日需将此事定下章程。否则他日顾前辈问起，我等若连个象样的人选都推举不出，岂非显得我等无能？”
“大哥，你可别看我！”红姑仙子见安少华目光扫来，立刻摆手，语气干脆，“我手下那几个，打打杀杀还行，让他们去拨弄算盘、笑脸迎人？非得把客人全都吓跑不可！”
“小十六如何？他跟着石觅海时日不短，应该学了不少。”田向文提出建议o
“不成，”安少华断然否决，“年纪太轻，压不住场面。让个半大孩子当掌柜，外人还以为我小符会无人可用，平白惹人笑话。
“那————宁秋兰呢？”田向文再次提议。
“宁秋兰————”安少华目光微动，似在权衡，眼角馀光却瞥见方浪依旧是一副眼观鼻鼻观心的模样，心中顿时了然。
“好个滑头，怕是心中早有盘算，却不肯当这个出头鸟————
他面上不显，再次摇头：“秋兰志不在此，强求反而不美。”随即，他自光转向一旁始终沉默的秦宏，忽然问道：“秦道友，你阅历丰富，不知可有人选推荐？”
“我？”秦宏猝不及防，猛地一愣。
他心知肚明，自己虽是内核会员，终究是个外人”，这阵子内核事务的讨论，他一向秉持着多看、多听、少说的原则。没料到安少华会突然将问题抛给自己。
但他毕竟是在摸爬滚打多年的老江湖，瞬间便稳住心神，苦笑道：“安道友莫要取笑秦某了。我那几个不成器的儿子————诸位也都见过，岂是能担此重任的材料？”
“是吗？”安少华似笑非笑，“老夫倒觉得，令郎秦东，未必不是一个人选“”
o
“道友万万不可！”秦宏脸色微变，连连摆手，“犬子心性未定，经历此前变故，更是————唉，他如今这般状态，如何能担当掌柜重任？即便老夫同意，他自己怕也无心于此。”说到最后，他声音渐低。
沉默片刻，秦宏似乎想到什么，话锋一转：“不过————若论及合适人选，老夫心中，倒确实有一人，或可胜任。”
“哦？”田向文眼中精光一闪，身体微微前倾，“秦道友快请讲！”
秦宏深吸一口气，缓缓吐出几个字：“念晴仙子，如何？”
他环视众人，耐心地解释道：“此女原是天符殿符师，于符录一道见识颇深。听闻她如今正在顾前辈座下清修。既然我等一时寻不到合适人选，何不考虑一下三首山？若能请她出面
秦宏话音未落，目光不经意地扫过安少华与方浪的脸庞。
这两人————恐怕早就属意念晴，只是不愿亲自开口，想借我这外人之口道出。罢了，若能借此机会将那念晴捞出来，东儿或许也能振作一些。”
他心中明镜似的，但一想到秦东近日失魂落魄的模样，终究还是心软。
“不错！”安少华缓缓颔首，“老夫亦曾听闻，此女待人接物颇有章法，心思也算缜密。若由她出任我小符会店铺掌柜，确是上佳之选。”
“大哥所言极是！”
方浪见事情正朝着自己预期的方向发展，立刻拱手附和。
“也罢。”
田向文虽隐约觉得此事或许另有牵扯，但眼下确实提不出更合适的人选，只得点头应允。
正事议定，几人这才安心享用酒菜，席间推杯换盏，气氛融洽。最终约定，次日一同前往三首山拜见顾清歌，毕竟此事最终还需他点头。
“诸位，郎某不胜酒力，恕不远送！”
方浪倚着门框，面带微醺之色，朝着离去的几人拱手。
“郎兄弟留步！”
众人纷纷回礼，身影渐次消失在通往关内的路上。
“哐当。”
石门合拢的瞬间，方浪眼中那几分醉意倾刻消散无踪，只馀一片清明。
他静立原地，思忖片刻，取出令牌给宁秋兰发去一道短信。
随即轻叹一声，挥手布下阵旗，这才走向石榻沉沉睡去。
翌日，天光乍破。
方浪蓦然睁眼，敏锐地察觉到石门底缝透入的光线被一道黑影挡住。
他心头一凛，目光迅速扫过屋内完好无损的阵旗，悄无声息地潜至门后，手掌轻按开关，将石门拉开一道细缝。
“秋兰？”
门外俏生生立着的，正是宁秋兰。
“呀！”少女被突然出现的方浪吓了一跳，轻拍胸口，嗔怪道，“六哥！你怎么走路都没声音的，吓死我了！”
“砰！”
方浪迅速合上石门。
他利落地收起阵旗，又从储物袋中取出一件崭新的蓝色法袍换上，整理好仪容，这才重新开门。
“不是说了在入口处等么？怎么直接寻到我这来了？”
他侧身让宁秋兰进屋，语气带着些许无奈。
宁秋兰自然明白，方浪所指的入口是通往内陆、连接尘渊障的那个关口，而非面向荒漠的镇南关入口。
她巧笑嫣然，上前一步，如同变戏法般从身后拿出两个散发着诱人香气的精致油纸包，塞到方浪手中。
“小妹这不是————心中欢喜嘛！”她吐了吐舌头，自顾自走到石桌旁坐下，双手托着香腮，眼巴巴地看着正在洗漱的方浪，“六哥，今天————真的能带我去见晴姐姐？”
“恩。”
方浪吐出漱口水，肯定地点了点头。
随即，他象是想起什么，转身郑重叮嘱：“不过，山上规矩多你务必紧跟在我身后。”
“六哥你放心！”宁秋兰立刻保证，俏皮地眨了眨眼，“我一定乖乖的，看你眼色行事！”
片刻后，方浪带着宁秋兰抵达约定的入口处。
安少华早已在一角负手而立。见方浪到来，他目光在其身后的宁秋兰身上略微停顿，并未多问。
很快，田向文、秦宏等人也陆续赶到。
“三姐！”
宁秋兰见到红姑仙子，立刻亲热地迎了上去。
“十五妹！”红姑见到她，冷峻的脸上竟也露出一丝难得的笑意，十分自然地挽起了她的骼膊，态度之热络，与平日判若两人。
这番情景落在方浪眼中，让他不由得多看了几眼。
莫非————
“他想起红姑平日最忌讳别人如此称呼，若换做石觅海敢这般套近乎，恐怕早就被她呛回去了。
看来，还是女修更吃得开啊。”
方浪心下不由暗叹。
“人已到齐，动身吧。”
安少华见众人齐聚，袖袍一拂，伴随着一声清越的啼鸣，那只神骏的铁羽雕便出现在空地上。
几人只觉得身子一轻，便被一股柔和的力量托起，稳稳落在雕内。
“爹！等等我！”
就在铁羽雕即将振翅之际，一道急促的呼喊自身后传来。
方浪循声望去，只见秦东正从关内方向疾奔而来，脸色因奔跑而涨红，一边挥手一边大喊。
“不必管他！”
秦宏见安少华目光投来，脸色一沉。
“啼！”
铁羽雕巨大的双翅猛然一振，卷起一阵狂风，身形骤然拔地而起，迅速将地面缩小的人影抛在身后。
只留下秦东呆立原地，望着远去的黑点，无声地重复着：“念晴————你千万不能有事————”
原来，昨夜秦宏见秦东又是醉醺醺地深夜方归，手中还拎着酒壶，唯恐他步上其幼子沉迷酒色的后尘。
思虑再三，将今日前往三首山、或许能见到念晴的消息透露给了他，这才有了方才秦东追赶的一幕。
铁羽雕速度极快，不过一炷香的功夫，就已掠过小半路程。
然而，就在此时，它忽然发出一声带着疲惫的哀鸣，双翅扇动明显迟缓下来，最终盘旋着降落在了一片熟悉的丘陵地带。