方浪刚走近石屋，未等二人开口，脸上已堆起热情笑意，一把推开那扇石门：“二哥，柳兄弟，今日怎么得空来我这？快请进，屋里说话！”
田向文迈入屋内，目光扫过四壁，在粗糙的石床与角落灶台稍作停留，微微皱眉：“六弟此地，着实清苦了些。”
“无妨。”方浪浑不在意地笑笑，随手弹出一道法力点燃灶台，取出茶具沏上灵茶，动作从容。
田向文与柳原交换了个眼神。
后者会意，自袖中取出数沓质地特殊的符纸，置于石桌之上。
“六哥，”柳原开口，语气带着几分亲近，“此乃二哥特意为你炮制的符纸，里面掺了食金兽的皮毛与鲜血，于金行一道符录颇有助益，能提升些许成功率。”
方浪执壶的手微微一顿，目光落在那些颜色略深的符纸上，眉梢轻挑：“哦？让二哥费心了。”
他心下冷笑，这田向文手段倒是比安少华实在。
安少华只会空画大饼，这位却懂得拿出真东西收买人心。
“六哥勿怪，”柳原趁热打铁，语气带着几分无奈，“上回，实非小弟所愿。只是大哥近来……疑心愈重，若我等走得太过亲近，反倒不美。”
方浪微微颔首，面上不动声色，心中却如明镜。
这挑拨离间的话术，也比安少华高明不少。
“不知此等符纸，作价几何？”他状似随意地问了一句。
会中成员虽能从田向文处拿货，但也需按优惠价购买，并非无偿。
“呵呵，六弟说这话便见外了。”田向文大手一挥，显得极为豪爽，“都是自家兄弟，这些你先拿去用！若觉得顺手，日后尽管来找我！”
“既然如此，郎某便却之不恭了。”方浪当即收下，没有半分推辞。
三人随即品茶闲谈，气氛看似融洽。
方浪心知站队是迟早之事，内心也更倾向田向文，若安少华一直稳坐会首之位，他方浪何时才有机会。
闲聊片刻，方浪话锋一转，似是无意间提起：“前些日子偶遇红姑仙子，听她提及关外风光与沙帮傀儡，当真是……令人心驰神往。”
田向文执杯的手顿了顿，听出了方浪的弦外之音。
他沉吟片刻，叹道：“三妹性子直率，当年确是受了大哥恩惠才入会。可再大的恩情，这么多年也还得差不多了。何况，我等并非要与大哥作对，只是觉得……小符会，应有更好的前程。”
“二哥所言极是。”柳原在一旁点头附和。
又闲谈片刻，两人便起身告辞。方浪亲自将二人送至门外，笑吟吟目送他们远去。方才交谈中，他已隐晦表达了靠拢之意，并点出红姑仙子是田向文能否上位的关窍。
这数月观察，他已摸清小符会格局。
安少华与田向文势力其实在伯仲之间，会中多数如侯书文般的符师并不过多参与争斗。
红姑仙子及其掌握的武力，才是能左右大局的关键一票。
‘若我将那枚驻颜丹拿出，想必能将此女拉拢过来……’想起田向文离去时眉宇间那抹愁色，方浪心下明了，对方对争取红姑并无把握。
‘不过，此事与我何干？’他轻轻摇头，转身回屋，取出阵旗，熟练地布下小九宫藏元阵。石室微光一闪，复归平静。
……
数日后，方浪将新制的一批符录交给石觅海，便径直前往安少华住所。
清晨他便收到传讯，今晚有会。
既是开会，多半需要投票。以往他多是随大流，但自那日收下田向文的符纸后，立场便已悄然改变。
踏入石室，里面已人影绰绰。
方浪一眼便看到那道醒目的鲜红身影独坐一隅，周身散发着生人勿近的气息，周围空出一圈，无人靠近。
‘听闻她前阵子去了内陆一趟，仍是空手而归……’
方浪瞥了一眼，见其面罩寒霜，心情显然极差，便识趣地没有上前搭话，自顾自寻了个偏僻位置坐下。
不多时，小符会成员陆续到齐。
主位上的安少华目光扫过众人，语气温和地开口：“召集诸位，是因刚得消息，一场大沙暴正自荒漠深处席卷而来，不日便将影响此地。需商议一下，我等该如何应对。”
“沙暴？”底下响起几声低语。
方浪心中一动，想起石觅海曾提过，荒漠风柱汇聚成沙暴时，遮天蔽日，凶险异常，炼气修士难以抗衡，要么退回关内，要么寻有阵法庇护的绿洲躲避。
“既是天灾，我等符师又能如何？暂歇几日，待沙暴过去便是。”有成员不以为意道。
对符师而言，沙暴期间无非是符录销路暂断，正好囤积库存。
“咳咳，”田向文轻咳两声，面露难色，“诸位兄弟，此次沙暴来得突然，田某储备的制符材料……恐怕仅够维持一两日之用。”
“什么！”侯书文闻言，几乎从石凳上跳起。
对他这等拼命三郎般的符师而言，让他停下符笔半月堪比酷刑。
“二哥，怎会如此？”一位老成符师眉头紧锁，“关外沙暴过后，正是散修急需补充物资之时。若届时我小符会无符可售，其他虎视眈眈的符师组织，定会借机生事，抢占我等份额！”
‘缺货？’方浪眼角馀光扫过田向文，心中冷笑。
‘此人数日前刚送来数沓特制符纸，此刻却声称材料短缺’
“确是田某疏忽，”田向文拱手，语气诚恳，“不过据可靠消息，沙暴前锋尚需几日才抵达。若由大哥与我联手，现在出发，深入荒漠紧急采购一批材料，三日之内往返，或可赶在沙暴封锁前归来。”
安少华眉头紧锁，深深看了田向文一眼。
‘老二事前毫无征兆，此刻突然发难……’
他沉吟道：“老二，你在关内人脉广，难道不能收购一批应急？”
田向文苦笑摇头，摊手道：“大哥，那些人平日里称兄道弟，关键时刻坐地起价不说，能给的分量还极少。他们巴不得看我小符会的笑话！”
此言一出，石室内气氛顿时凝重。众人细想，觉得此言在理，目光纷纷投向安少华，等他决断。
安少华只觉下腹旧伤隐隐作痛，那是前些年筑基失败留下的隐患，尚未好利索。他抬眼，正对上田向文看似躬敬，眼底却野心勃勃的目光。
“三妹，”安少华终于开口，声音带着一丝疲惫，“你与老二即刻出发，速去速回，路上切莫耽搁。”
红姑仙子闻言，绣眉紧蹙，满脸不耐。
她正为寻丹之事心烦，哪有心思管这摊子事。但目光触及安少华温润却带着恳切的双眼，到嘴边的拒绝又咽了回去。
“行吧，老二，走一趟！”她站起身，红衣如火。
“且慢，”安少华叫住二人，自怀中取出数张灵光闪动的符录，又祭出一艘小巧的梭形法器，一并递给红姑仙子，“将这遁地梭带上，若真不幸撞上沙暴，或可凭此暂避。”
红姑仙子接过法器符录，不再多言，二人联袂离去。
安少华望着他们消失的方向，神色间透出几分意兴阑姗，挥了挥手：“都散了吧。”
方浪随着众人走出石室，石觅海悄悄凑近，压低声音，带着几分不安：“六哥，我咋觉得……今日这气氛，有些不对头？