周家新宅的堂屋里，气氛前所未有的凝重。
这场由周明主动发起的家庭会议，本意是规划“明远农机厂”下一步的发展蓝图，讨论资金投入和人员安排。
周明坐在主位，手里拿着一份草拟的计划书。
他的左手边是大哥周青和嫂子李赶美。周青眉头紧锁，手指无意识地在粗布裤子上摩挲，显然在为工厂庞大的开销和未知的市场前景感到压力。李赶美则拿着个小本子，时不时低头记着什么，她是家里的“财神爷”，每一笔帐都要算得清清楚楚。
右手边是母亲和妹妹兰香。母亲病愈后精神好了许多，安静地听着儿子们讨论那些她听不懂却又让她骄傲的事情。
兰香，这个家里最小的成员，一直象个小影子，安静地坐在母亲身边，手里捧着一本翻旧了的语文课本，眼神却时不时地飘向滔滔不绝的二哥。
“……所以，我的计划是，用这次修好伏尔加轿车赚来的钱，再加之我们脱粒机租贷业务的大部分利润，一次性投入，把砖窑那边的生产线彻底盘活。大哥，你负责招人跟生产，人手不够就从村里招，信得过的优先。嫂子，钱你来管，每一分都要花在刀刃上。”
周明的话掷地有声，充满了不容置疑的力量。他正在为这个家，为这个刚刚起步的事业，描绘一幅宏伟的画卷。
周青张了张嘴，最后还是闷声点头：“小明，你咋说，哥就咋干。”
李赶美合上本子，抬头说：“钱是够的，就是这么大的投入，万一……”
“没有万一。”周明打断了她，“嫂子，我们现在不做，等别人反应过来，市场就没了。机不可失。”
屋子里的空气因为周明坚决的态度，绷得更紧了。
就在这片沉默中，一个怯生生的声音响了起来。
“哥……”
所有人的目光瞬间都聚焦到了角落里的兰香身上。
小姑娘被这么多人盯着，脸一下子就红了，下意识地把手里的课本抱得更紧。她很少在这样的场合说话。
周明放缓了语气，尽量让自己的声音听起来柔和些：“兰香，咋了？是不是饿了？锅里还有肉包子。”
兰香摇了摇头，小小的身子往前探了探，她鼓足了勇气，视线越过桌子，直直地看着周明。
“哥，我……我不想象你和大哥一样。”
这句话一出，屋里所有人都愣住了。
周青最先反应过来，憨厚的脸上写满了不解：“兰香，你说啥胡话呢？你二哥当工程师，大哥当厂长，这不好吗？全县里都找不出第二家！”
母亲也担忧地拉了拉女儿的衣角：“孩子，别乱说话，你哥他们做的都是大事业。”
兰香的眼圈有点红，但她没有退缩，反而把话说得更清楚了。
“我不想当工程师，也不想当厂长。”
她深吸一口气，声音虽然不大，却异常清淅。
“我想好好读书，我想考上最好的大学，学外语……我想去看看外面的世界，到底是什么样子。”
外面的世界。
这五个字，象一颗小石子，投进了周明波澜壮阔的心湖，却激起了千层巨浪。
他整个人都僵住了。
脑海里，前世的记忆碎片疯狂涌动。
破败的土屋，高烧不退的妹妹，瘦小枯干的身体，最后在他怀里渐渐冰冷的温度……
前世的兰香，连走出曹家屯的机会都没有。她短暂的一生，所见的世界，就只有那片贫瘠的土地和灰蒙蒙的天空。
她不知道什么是大学，更不知道什么是外语。
周明一直以为，这一世他拼尽全力，赚钱，盖房，开厂，让家人吃饱穿暖，住上大房子，就是给了他们最好的一切。
他规划了大哥的未来，安排了嫂子的工作，甚至连母亲的晚年生活都设想好了。
他象一个万能的造物主，为这个家搭建了一个坚固的避风港。
但他却忘了问，港湾里的船，是不是都想永远停靠在这里。
他忽略了，这个被他从死亡在线拉回来的妹妹，已经有了自己的思想，自己的灵魂，自己的……梦想。
看着兰香那双既害怕又充满渴望的眼睛，周明的心象是被一只手狠狠攥住。
痛。
是愧疚的痛。
他站起身，绕过桌子，走到兰香面前，蹲了下来，让自己的视线和妹妹保持平齐。
屋里所有人都屏住了呼吸，看着他。
周明没有说话，只是伸出手，轻轻地，拂去了兰香脸颊上的一缕乱发。他的动作很慢，很轻，仿佛在触碰一件稀世珍宝。
“兰香，”他开口，声音有些沙哑，“是二哥不好。二哥总想着让你们过上好日子，却忘了问问你，你想要什么样的好日子。”
兰香的眼泪一下子就涌了出来，顺着脸颊滚落，砸在周明的手背上，滚烫。
“哥……”
“不哭。”周明用指腹帮她抹掉眼泪，脸上露出了一个发自内心的笑容，“想读书，是天大的好事。想考大学，去看外面的世界，更是了不起的梦想。”
他转过头，看着表情各异的家人，语气变得无比郑重。
“从今天起，兰香读书的事，就是我们家最重要的事。比开厂，比赚钱，都重要。”
“咱们周家，不光要出工程师，要出厂长，更要出一个大学生！一个能说外国话，能走到天边去的大学生！”
周青和李赶美被周明这番话震住了，他们看着那个瘦小的妹妹，眼神里充满了陌生和敬畏。
大学生，那是什么概念？那是文曲星下凡，是光宗耀祖的大事！
周明重新看向兰香，眼神里是前所未有的认真和承诺。
“你的梦想，二哥全力支持。需要什么，二哥给你买什么。想学什么，二哥给你找最好的老师。”
说到这里，他的脑海中突然响起一个清脆的提示音。
【叮！检测到宿主强烈的情感共鸣与弥补遗撼的决心，触发特殊签到机会。签到地点：妹妹的梦想。是否签到？】
周明心中默念：“签到！”
【签到成功！恭喜宿主获得神级奖励：英语（精通）！】
一股庞大而精纯的语言信息流瞬间涌入周明的脑海。无数的单词、语法、发音规则、地道的俚语表达，仿佛他与生俱来就会一般，深深地烙印在他的记忆里。
他感觉自己仿佛在牛津的街头生活了几十年，每一个音节都能完美地从舌尖滚出。
周明压下内心的狂喜，看着兰香，变魔术般地从口袋里掏出一本崭新的，带着油墨香气的《初中英语第一册》。这是他上次去县城新华书店，顺手买下的。
“兰香，你看，这是什么？”
兰香接过书，好奇地翻开，里面全是她看不懂的“豆芽菜”。
“哥，这是……”
周明微微一笑，指着书页上的第一行字，用一种兰香从未听过的，圆润、流畅、充满奇特韵律的语调，清淅地念了出来。
“this is a book”
煤油灯的灯苗轻轻跳动，将周明的侧脸映照在墙壁上，显得高大而又温暖。
兰香完全听不懂这句话的意思，但她被哥哥说话的语调迷住了。那不是她在学校里听老师念单词时，那种生硬的、一个词一个词往外蹦的感觉。
那是一种音乐。
是一种她从未听过的，来自“外面世界”的音乐。
周明看着妹妹眼中闪铄的光芒，继续用那流利的英语念道：
“y na is zhou nxiang i have a drea i want to see the world”
然后，他才用中文，一字一句地翻译给她听。
“我的名字叫周兰香。我有一个梦想。我想去看看这个世界。”
兰香的眼睛，在这一刻，亮得象天上的星星。
她看着自己的哥哥，那个无所不能，能修好任何机器，能赚回大把钞票，能让全家过上好日子的哥哥。
此刻，他又一次，为她打开了一扇她连做梦都不敢想象的，通往全新世界的大门。
一颗梦想的种子，就在这昏黄的灯光下，在这一句句奇妙的语言中，悄然种下，并且，注定会生根发芽，长成参天大树。