紫虚阁议事大殿内，东域守护联盟的内核成员齐聚。林辰将三枚炎神令牌置于案上，红黄蓝三色光芒交织，映得满殿生辉；林霄则展开东域全图，指尖落在标注着“域外战场信道”的位置，神色肃穆。
“三处裂隙已加固，但这只是权宜之计。”林霄的声音回荡在殿内，“根据炎天帝传承录，域外邪修正在集结‘幽冥军团’，三个月后将发动总攻，目标是摧毁所有裂隙封印，彻底打开界域之门。”
紫渊阁主眉头紧锁，手指敲击着案几：“联盟现有金丹境修士不足百人，筑基境弟子虽多，但面对幽冥军团的元婴境将领，战力仍显不足。当务之急，是尽快提升联盟修士的实力。
“我有一计。”林辰上前一步，目光扫过众人，“炎天帝传承录中记载着一处‘炎神试炼场’，位于青云山脉深处，是上古时期炎天帝为培养修士所建。试炼场内有不同等级的幻境，能仿真与邪修的战斗，还能提供精纯的炎力供修士吸收，若让联盟弟子进入试炼，三月内定能大幅提升战力。”
碧水门门主眼中一亮：“炎神试炼场？若真有此宝地，联盟实力定能快速提升。只是，试炼场是否有危险？”
“危险定然存在，但可控。”林霄补充道，“试炼场设有保护机制，修士若遭遇生命危险，可捏碎试炼令牌退出。且我与辰儿可轮流镇守试炼场，随时应对突发状况。”
众人商议片刻，一致同意启用炎神试炼场。次日，青长老便带领弟子前往青云山脉，清理试炼场周围的邪修馀孽，搭建临时营地；林辰则负责炼制“试炼令牌”，令牌中融入炎神之力，既能开启试炼入口，又能触发保护机制。
三日后，炎神试炼场正式启用。第一批进入试炼的是紫虚阁、青云宗等大宗门的内核弟子，共两百馀人。林辰站在试炼场入口，将令牌分发给众人：“试炼共分三关，第一关‘幽冥杂兵’，第二关‘邪修将领’，第三关‘炎神投影’，通关者可获得炎神之力加持，失败也能积累战斗经验，切勿逞强。”
弟子们齐声应下，手持令牌陆续踏入试炼场。林辰则与林霄一同坐在入口处的石台上，通过传承录感应着试炼场内的情况。只见试炼场内火光闪铄，弟子们与幻境中的邪修激战，不时有人因力竭退出，但更多人在战斗中突破瓶颈，灵力波动明显增强。
【叮！检测到宿主协助修士提升实力，炎神金丹劲熟练度提升12，解锁辅助技能“炎神赐福”。】
【炎神赐福：消耗自身炎力，为指定修士临时加持20战力，持续半个时辰，每日限用三次。】
时间一天天过去，转眼一个月有馀。进入试炼场的弟子已超过千人，其中近百人突破到金丹境，筑基境弟子的平均战力也提升了三成。这日，林辰正在为新一批弟子分发令牌，紫渊阁主突然匆匆赶来，手中握着一枚黑色的鳞片。
“这是从西漠戈壁发现的，”紫渊将鳞片递给林辰，鳞片入手冰凉，表面布满黑色纹路，散发着浓郁的幽冥气息，“鳞片上残留的灵力波动，远超之前的火煞将军和冰煞将军，应该是幽冥军团的‘黑鳞统领’所有——域外邪修，提前来了。”
林辰心中一沉，握紧鳞片：“黑鳞统领的实力，至少是元婴境后期。若他带领幽冥军团突袭，我们恐怕难以抵挡。”
“试炼场不能停，”林霄沉思道，“辰儿，你继续镇守试炼场，提升弟子战力；我与紫渊兄带领联盟长老，前往西漠戈壁探查，若发现幽冥军团踪迹，便先设法拖延，等待试炼场的弟子出关。”
林辰点头，目送林霄与紫渊离去。他深知，接下来的一个多月，将是决定东域命运的关键——若试炼场的弟子能尽快成长，或许还有一战之力；若幽冥军团提前发动总攻，东域将危在旦夕。
此后，林辰几乎日夜守在试炼场，不仅为弟子们提供炎神赐福，还时常进入试炼场的第三关，与炎神投影对战，磨练自身战力。在与炎神投影的激战中，他对炎神劲的掌控愈发熟练，炎神领域的范围扩大到六十丈，炎神附体的持续时间也延长到两炷香。
这日，林辰刚结束一场对战，突然感觉到试炼场深处传来一股熟悉的气息——是炎天帝的残魂！他连忙起身，向试炼场内核跑去。只见内核处的炎神雕像前，一道金色虚影正缓缓凝聚，正是炎天帝的残魂。
“后辈小子，”炎天帝的声音带着古老的威严，“你能将炎神血脉修炼到如此境界，实属难得。但幽冥军团的真正首领，是‘幽冥魔尊’，实力已达化神境，仅凭你们现在的力量，根本无法抵挡。”
林辰心中一惊：“化神境？那我们该如何应对？”
“我可传你‘炎神归一诀’，”炎天帝的虚影抬手，一道金色光芒融入林辰眉心，“此诀能将三枚炎神令牌与炎狱内核的力量融为一体，短时间内爆发出化神境的战力，但副作用极大，使用后会陷入三天的虚弱期。不到万不得已，切勿使用。”
金色光芒消散，炎天帝的虚影也渐渐淡去：“东域的未来，就交给你了。记住，炎神之力的真缔，不是毁灭，而是守护。”
林辰握紧拳头，将炎神归一诀的口诀牢记在心。他知道，这是炎天帝留下的最后希望，也是东域最后的底牌。
就在这时，试炼场入口传来一阵骚动。林辰快步冲出，只见一名浑身是伤的联盟弟子跪在地上，声音颤斗：“副盟主……西漠戈壁……幽冥军团……来了！黑鳞统领带领十万邪修，正在攻打西漠裂隙的封印！”
林辰心中一凛，立刻召集试炼场内的弟子：“所有通关第二关的弟子，即刻随我前往西漠戈壁支持！其馀弟子继续留在试炼场，尽快突破！”
片刻后，五百馀名战力较强的弟子集结完毕。林辰手持三枚炎神令牌，带领众人登上飞舟，向西漠戈壁疾驰而去。飞舟上，他将炎神归一诀的部分法门传授给内核弟子，让他们提前熟悉炎力融合的技巧。
西漠戈壁的方向，黑色的幽冥气息已屏蔽天空。林辰站在飞舟前端，眼中闪过坚定的光芒。他知道，一场决定东域存亡的大战，即将爆发。而他，将用炎天帝传承的力量，守护这片土地，守护所有他在乎的人。
飞舟穿过云层，西漠戈壁的景象映入眼帘：无数邪修如同黑色的潮水，向裂隙封印发起冲击；林霄与紫渊带领长老们组成防御阵，苦苦支撑；裂隙封印上的符文已暗淡无光，随时可能破碎。
“兄弟们，随我冲！”林辰大喝一声，纵身跃下飞舟，炎神领域瞬间展开，金色火焰如同骄阳般照亮战场。