夜色渐深，林家杂院的演武场上，赤色火焰如活物般环绕着盘膝而坐的林辰。炎狱内核悬浮在他掌心，一缕缕精纯的火焰灵力顺着他的指尖涌入体内，丹田中的炎狱火种愈发凝实，甚至隐隐有了一丝金色的纹路——这是《炎狱神典》修炼至六成的征兆，距离筑基境后期圆满仅剩一步之遥。
就在林辰即将突破的关键时刻，怀中的紫虚令突然微微发烫，表面浮现出一道淡紫色的符文，符文闪铄间，一道清冷的声音在他脑海中响起：“林小友，速至紫虚阁东域分舵。界域裂隙异动加剧，幽冥教似有新动作，需你携炎狱内核共商对策。——紫玄”
这声音正是此前相助的紫袍人，林辰心中一凛，当即收功。炎狱内核化作一道红光钻入储物戒指，他快步走向林忠海的院落。此时林忠海正对着帐本皱眉，院内还坐着几名旁系长老，显然在商议战后重建之事。
“林叔，紫虚阁传来消息，我需即刻前往东域分舵。”林辰推门而入，将紫虚令的异动告知众人。
林忠海闻言，连忙放下帐本：“幽冥教刚退，此时离开会不会有危险？要不我派些子弟与你同行？”
“不必了。”林辰摇头，“紫虚阁行事谨慎，且我的实力已能应对寻常危险。林家刚遭重创，守卫力量不能再减。林叔，我走之后，你需加快集成主家与旁系的力量，尤其是林啸天那边，若他真心悔改，可酌情任用，毕竟多一份力量，便多一分保障。”
一旁的林啸天恰好赶来，听到这话，连忙拱手道：“林辰放心，我定会全力协助林长老，绝不再搞主旁之分，共同守护林家。”他眼中的诚恳不似作伪，经历过被幽冥教俘虏的生死劫，这位曾经的主家少主终于收起了傲气。
林辰点了点头，又叮嘱了几句关于资源分配和子弟修炼的事宜，便转身离去。他施展《虚空步法》，身影在夜色中化作一道残影，半个时辰后便出了青云城，朝着紫虚阁东域分舵的方向疾驰。
紫虚阁东域分舵坐落于青云山脉深处的一座悬空山峰上，山峰被一层淡紫色的护山大阵笼罩，阵纹流转间，将周围的灵气汇聚成一片云雾，远远望去如仙境一般。林辰刚靠近山峰，护山大阵便自动分开一道口子，一名身穿紫色劲装的弟子迎了上来：“可是林辰小友？紫玄长老已在阁中等侯。”
跟着弟子穿过云雾缭绕的山道，林辰来到一座古朴的大殿前。殿门上方刻着“紫虚殿”三个金色大字，殿内烛火通明，两侧站着十馀名紫虚阁弟子，皆气息沉稳，修为最低也在筑基境中期。殿首的宝座上，紫玄正端坐着，见林辰进来，起身笑道：“林小友来得正好，其他几位长老也刚到。”
林辰目光扫过殿内，除了紫玄，还有三位身穿紫色长袍的老者，他们周身散发的气息都已达到金丹境，其中一位白发老者更是有着金丹境后期的恐怖威压。
“这位是阁中掌管刑罚的白长老，这位是负责情报的墨长老，这位是掌管阵法的青长老。”紫玄逐一介绍，随后正色道，“今日请林小友前来，是因我们监测到东域三处界域裂隙同时异动，其中一处就在青云山脉以西的黑风谷，裂隙中溢出的幽冥气息比往日浓郁了三倍，显然幽冥教在暗中催动裂隙扩大。”
墨长老上前一步，取出一幅黑色的地图，地图上用红色符文标注着三处光点：“根据我们的情报，幽冥教近期召集了血魔殿、骨煞宗等十馀个邪修组织，计划在三日后对黑风谷的裂隙发动血祭，试图将裂隙扩大到能容纳筑基境邪修批量通过的程度。一旦他们成功，东域边境的数个城池都将陷入危机。”
林辰心中一沉，若真让幽冥教打开裂隙，仅凭林家的力量根本无法抵挡。他看向紫玄：“不知紫虚阁打算如何应对？我虽有炎狱内核，但若面对大批邪修，恐怕也难以扭转战局。”
白长老抚着胡须，眼中闪过一丝厉色：“我们已集结了东域分舵半数弟子，共三百人，其中金丹境长老五人，筑基境弟子两百馀人。三日后，我们将兵分两路，一路由我带领，前往黑风谷阻止血祭；另一路由紫玄长老带领，守护其馀两处裂隙，防止幽冥教声东击西。林小友，你的炎狱内核能净化幽冥气息，届时需你随我一同前往黑风谷，在关键时刻用炎狱内核压制裂隙。”
“我明白。”林辰点头应下，随即想起一事，“不知诸位长老可知晓‘炎狱内核是开启界域之门的关键’这一说法？此前紫玄长老提及，幽冥教收集上古传承，正是为了打开界域之门。”
青长老闻言，脸色微变：“此事我们也有所耳闻。界域之门是上古时期连接东域与域外的信道，当年为抵御邪修入侵，被上古大能封印。若幽冥教真能集齐所有关键物品，解开封印，后果不堪设想。而炎狱内核，便是其中最重要的钥匙之一。”
紫玄补充道：“正因如此，你必须尽快提升实力。此次事后，若你愿意，可留在紫虚阁修炼，阁中藏书楼有不少上古炎属性功法，或许能助你更快掌握炎狱内核的力量。”
林辰心中一动，紫虚阁的藏书楼必然藏有无数珍宝，若能进入其中，不仅能提升实力，或许还能找到关于父亲林霄的更多线索。他当即拱手道：“若此次能成功阻止幽冥教，林某愿拜入紫虚阁门下，潜心修炼，以抵御邪修入侵。”
白长老满意地点了点头：“好！有你这份心，东域便多一分希望。三日后出发前，你可先在分舵休整，若有修炼上的疑问，也可向紫玄长老请教。”
接下来的两日，林辰并未闲着。他在紫玄的指点下，对《炎狱神典》的理解又深了一层，成功将修为突破到筑基境后期圆满，炎狱领域的范围扩大到二十五丈，火焰的净化之力也增强了不少。此外，他还在青长老的指导下，学习了一些基础的阵法知识，虽然不能象青长老那样布置护山大阵，但也能在战斗中用炎狱劲临时布下简单的火焰阵法，困住敌人。
第三日清晨，紫虚阁弟子集结完毕。白长老身着金色战甲，手持一把紫色长剑，站在队伍最前方：“出发！目标黑风谷！”
三百名紫虚阁弟子化作一道紫色洪流，朝着黑风谷疾驰而去。林辰跟在紫玄身边，运转《虚空步法》，速度丝毫不落下风。途中，他能清淅地感觉到空气中的幽冥气息越来越浓郁，远处的天空甚至泛起了一层淡淡的黑雾。
“前面就是黑风谷了。”紫玄指着前方一处被黑雾笼罩的山谷，“幽冥教的人应该已经到了，大家小心。”
白长老抬手示意队伍停下，随后对林辰道：“林小友，等会儿开战，你先不要暴露炎狱内核，待我们牵制住大部分邪修，你再趁机靠近裂隙，用炎狱内核压制它。”
“明白。”林辰点头，将炎狱内核的气息收敛，同时握紧了腰间的毒影匕首。
众人小心翼翼地靠近黑风谷，谷内传来阵阵诡异的咒语声，黑雾中隐约可见数百名身穿黑色长袍的邪修，他们围绕着一处巨大的裂隙，正在进行血祭。裂隙周围摆放着数十具尸体，鲜血顺着地面的符文流淌，导入裂隙中，使得裂隙中的幽冥气息愈发浓郁。
“动手！”白长老一声令下，率先冲入谷中，紫色长剑一挥，一道巨大的剑气劈开黑雾，瞬间斩杀了数名邪修。
“是紫虚阁的人！”幽冥教的邪修们见状，纷纷停止血祭，转身迎了上来。双方瞬间厮杀在一起，紫色的灵力与黑色的幽冥之力碰撞，发出阵阵巨响，山谷内火光冲天，惨叫不绝。
林辰跟在紫玄身边，施展炎狱领域，将周围的幽冥气息净化，同时用炎狱神爪击杀靠近的邪修。他的炎狱劲对邪修有着天生的克制，每一次攻击都能让邪修的身体燃烧起来，根本无法扑灭。
“哈哈哈，紫虚阁的人来得正好！”一道狂妄的笑声从黑雾深处传来，一名身穿黑色长袍的老者缓缓走出，他的头发和胡须都是黑色的，周身散发着金丹境后期的恐怖气息，“白长老，别来无恙啊。今日，就让你们葬身在这黑风谷！”
“幽冥子！”白长老脸色一沉，“你竟敢亲自前来，看来幽冥教是铁了心要打开裂隙了！”
幽冥子冷笑一声：“识时务者为俊杰。白长老，若你肯归顺幽冥教，我可饶你不死，还能让你获得更强大的力量。”
“痴心妄想！”白长老怒喝一声，手持紫色长剑，向幽冥子冲去。幽冥子也不甘示弱，手中出现一把黑色的权杖，权杖顶端镶崁着一颗黑色的珠子，散发着浓郁的幽冥气息。
两人瞬间战在一起，金丹境后期的力量碰撞，使得整个山谷都剧烈震动起来。周围的弟子纷纷退开，生怕被馀波波及。
紫玄见状，对林辰道：“白长老牵制住了幽冥子，你趁机去裂隙那边，快！”
林辰点了点头，身影一闪，施展影步，在混乱的战场中穿梭，朝着裂隙靠近。途中，几名骨煞宗的邪修试图阻拦他，都被他用炎狱神爪瞬间击杀。
很快，林辰来到裂隙附近。裂隙直径约有三丈，里面漆黑一片，不断有黑色的雾气涌出，雾气中还夹杂着阵阵诡异的嘶吼声。裂隙周围的符文还在闪铄，显然血祭虽被打断，但仍在缓慢进行。
“就是现在！”林辰取出炎狱内核，将体内的炎狱劲源源不断地注入其中。炎狱内核瞬间爆发出耀眼的赤色光芒，光芒如同太阳般，将周围的黑雾驱散，裂隙中的幽冥气息也被压制了不少。
“不好！那小子在破坏裂隙！”幽冥子见状，心中大惊，想要摆脱白长老，却被白长老死死缠住。
“幽冥教的弟子，拦住他！”一名血魔殿的首领大喊，带领数十名邪修向林辰冲来。
林辰冷哼一声，炎狱领域再次展开，二十五丈范围内的邪修瞬间被火焰笼罩。他一边维持着炎狱内核的光芒，压制裂隙，一边用炎狱分身抵挡邪修的攻击。分身手持毒影匕首，与邪修厮杀在一起，虽然实力只有林辰的一半，但配合着火焰的灼烧，也能勉强牵制住他们。
“坚持住，林小友！”白长老看到林辰的处境，心中焦急，加大了攻击力度，紫色长剑的光芒愈发耀眼，逼得幽冥子连连后退。
幽冥子心中暗骂，眼看裂隙的幽冥气息越来越弱，他眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一颗黑色的珠子，将其捏碎：“既然你们不让我好过，那就一起死吧！”
珠子破碎的瞬间，一股恐怖的幽冥之力从裂隙中爆发出来，裂隙的直径瞬间扩大到五丈，无数黑色的触手从裂隙中伸出，向周围的人抓去。
“不好！他引爆了幽冥珠，加速了裂隙的扩大！”白长老脸色大变。
林辰也感觉到一股巨大的压力袭来，炎狱内核的光芒开始闪铄，似乎快要压制不住裂隙的幽冥之力。他咬紧牙关，将《炎狱神典》的力量运转到极致，丹田中的炎狱火种剧烈跳动，一股金色的火焰从他体内涌出，融入炎狱内核中。
“炎狱归一！”
林辰低喝一声，炎狱内核爆发出一道金色的光芒，光芒如同利剑般，刺入裂隙中。裂隙中的幽冥之力瞬间被压制，黑色的触手也停止了蠕动。
“这是……炎狱神典的终极秘法？”幽冥子看到这一幕，眼中满是难以置信，“不可能！你怎么可能掌握这种力量！”
林辰没有理会他，继续将炎狱劲注入炎狱内核，金色的光芒越来越亮，裂隙中的幽冥气息被不断净化，裂隙的直径也开始慢慢缩小。
“撤！快撤！”幽冥子知道大势已去，若再不走，恐怕会被留在这黑风谷。他虚晃一招，摆脱白长老，转身向裂隙跑去，想要通过裂隙逃离。
“想走？没那么容易！”白长老冷哼一声，紫色长剑一挥，一道金色的剑气向幽冥子射去。
“噗嗤！”
剑气击中幽冥子的后背，幽冥子喷出一口鲜血，身体跟跄了一下，但还是钻进了裂隙中。裂隙中的幽冥气息突然爆发，将白长老的剑气挡了回去，随后裂隙开始快速闭合。
“可恶！还是让他跑了！”白长老咬牙道。
林辰此时也收回了炎狱内核，他脸色苍白，体内的炎狱劲几乎耗尽。紫玄连忙上前，递给林辰一枚紫色的丹药：“快服下这枚‘紫虚丹’，能快速恢复你的灵力。”
林辰接过丹药，服下后，一股精纯的灵力瞬间在体内散开，缓解了他的疲惫。他看向闭合的裂隙，松了一口气：“幸好成功压制住了裂隙，没有让幽冥教的阴谋得逞。”
白长老走上前来，拍了拍林辰的肩膀：“这次多亏了你，林小友。若不是你用炎狱内核压制裂隙，后果不堪设想。”
紫玄也笑道：“林小友，你这次立了大功，阁主将定会重赏你。等回到分舵，我便带你去藏书楼，挑选你喜欢的功法。”
林辰心中一喜，连忙拱手道：“多谢诸位长老。”
众人清理完黑风谷的邪修尸体，便起身返回紫虚阁东域分舵。途中，林辰看着手中的炎狱内核，心中暗暗下定决心——他一定要尽快掌握炎狱内核的全部力量，阻止幽冥教打开界域之门，同时找到父亲的下落，让他知道，自己已经长大了，能够守护好这片土地。
回到紫虚阁分舵后，白长老将此次黑风谷的情况上报给了紫虚阁阁主。阁主听闻林辰的功绩，十分高兴，不仅赏赐了他大量的修炼资源，还特许他可以自由出入藏书楼的第一层和第二层。
紫玄带着林辰来到藏书楼，这座藏书楼共有五层，高耸入云，楼内摆满了书架，上面整齐地摆放着无数古籍和功法秘籍。
“第一层是基础功法和丹药、阵法的入门知识，第二层是筑基境和金丹境的功法秘籍，第三层及以上则需要更高的权限才能进入。”紫玄指着藏书楼道，“你先在这里挑选，有什么不懂的可以随时问我。”
林辰点了点头，迫不及待地走进藏书楼。他先是在第一层浏览了一些阵法和丹药的基础知识，补充了自己在这方面的不足，随后便来到第二层，查找炎属性的功法秘籍。
在第二层的一个角落里，林辰发现了一本名为《焚天诀》的炎属性功法，这本功法与《炎狱神典》有着异曲同工之妙，都是以火焰的毁灭之力为主，但《焚天诀》更注重群体攻击，正好能弥补林辰在大范围战斗中的不足。
此外，他还找到了一本名为《炎灵感应术》的秘法，修炼成功后，能与天地间的火焰灵力产生感应，不仅能更快地吸收火焰灵力，还能在战斗中预判敌人的火焰攻击，十分实用。
林辰将这两本秘籍收好，准备回去后仔细研读。就在他准备离开藏书楼时，一本放在书架最顶层的黑色古籍引起了他的注意。古籍的封面上没有任何文本，但林辰却能感觉到，古籍中散发着一股与炎狱内核相似的气息。
他踮起脚尖，将古籍取下，轻轻翻开。古籍中记载的并非功法，而是一段关于上古炎狱的历史，其中提到了一位名为“炎天帝”的上古强者，他曾手持炎狱内核，带领东域修士抵御域外邪修的入侵，最终将邪修赶回域外，封印了界域之门。
而在古籍的最后一页，画着一幅画象，画象中的人手持炎狱内核，面容竟与林辰的父亲林霄有七分相似！
“这……这是怎么回事？”林辰心中大惊，手指轻轻抚摸着画象，“父亲难道与炎天帝有关？”
就在这时，紫玄走了进来：“林小友，选好功法了吗？”
林辰连忙将古籍递给紫玄：“紫玄长老，你看这本古籍，上面的画象……”
紫玄接过古籍，看到画象后，脸色也变得凝重起来：“这……这是炎天帝的画象！林小友，你父亲难道与炎天帝有渊源？”
林辰摇了摇头：“我也不知道。我只知道父亲当年失踪，与幽冥教有关。这本古籍中提到炎天帝曾用炎狱内核封印界域之门，或许父亲的失踪，也与界域之门有关。”
紫玄沉思片刻，道：“此事事关重大，我需立刻上报阁主。林小友，你先将这本古籍收好，切勿外传。或许，阁主知道更多关于炎天帝和你父亲的事情。”
林辰点了点头，将古籍小心地收入储物戒指中。他知道，这本古籍或许就是解开父亲失踪之谜的关键，而他的修行之路，也因为这本古籍，变得更加扑朔迷离。但他并不畏惧，反而更加坚定了自己的信念——无论前方有多少