楚砚的指尖在地图上顿了顿。
他没见过蝎子，但从络腮胡的只言片语里，也拼凑得出这人的狠戾——据说他制毒时连亲弟弟都敢往原料里扔。
“走吧。”楚砚压下心头的紧绷，起身时顺手理了理卷起的袖口。
穿过弥漫着化学药剂味的走廊，刚拐过弯，就看见被簇拥在中间的蝎子。
男人约莫四十多岁，眼神像淬了毒的冰，扫过来时带着毫不掩饰的审视。
他的目光在楚砚身上打了个转，嗤笑一声，“我才出去几天，家里就招了新人？”
络腮胡赶紧上前，递了根烟过去：“蝎爷，这不是外人。
以前是咱们的雇主，沈万山那案子，就是他托咱们办的。”
蝎子的目光又落回楚砚身上，带着点玩味的轻蔑：“哦，原来是那个丧家之犬。”
这话像耳光抽在脸上，络腮胡的笑僵在脸上，刚想打圆场，却被楚砚按住了胳膊。
他抬眼看向蝎子，脸上竟还带着点淡笑，“蝎爷说得是，我现在确实是丧家之犬。”
平静的语气让蝎子挑了挑眉，倒有些意外。
他本想看看这新来的会恼羞成怒还是跪地求饶，没料到是这般反应。
“看来不光是丧家之犬，还是只忍者神龟。”蝎子的话更刻薄了，身后的雇佣兵们立刻哄笑起来，笑声里裹着恶意的嘲讽。
楚砚垂在身侧的手悄悄攥紧，指甲掐进掌心，脸上却依旧平静无波。
他知道，在这里，冲动是最没用的东西，能活下去的，是懂得藏起爪子的人。
蝎子盯着他看了几秒，忽然觉得这人像口深井，看着不起眼，底下却深不见底。
能在他这般挑衅下忍得住，绝非等闲之辈。
“没劲。”蝎子忽然觉得索然无味，拨开人群往自己的房间走，“累了，睡觉。”
军靴踩在水泥地上，发出沉闷的声响，像在宣告某种无声的较量。
络腮胡看着楚砚，有些尴尬地拍了拍他的肩，“别往心里去，蝎爷他就这德性，软硬不吃。”
楚砚摇了摇头，没说话，转身回了自己的休息室。
关上门的瞬间，他靠在门板上，才缓缓松开攥紧的手，掌心已经被掐出几道红痕。
窗外，探照灯的光柱依旧在晃动，映得墙上的影子忽明忽暗。
楚砚走到桌前，拿起笔在地图上圈出蝎子房间的位置，笔尖顿了顿，添了个问号。
这个蝎子，比他想象中更难对付。
楚砚靠在冰冷的铁皮门上，后背能清晰地感受到金属传来的寒意，像条毒蛇顺着脊椎往上爬。
他抬手抹了把脸，掌心的红痕已经泛出青紫，那是刚才被指甲掐出来的——疼，却能让他保持清醒。
窗外传来雇佣兵们划拳喝酒的吵闹声，夹杂着劣质烟草和酒精的气味，像条肮脏的舌头，舔舐着这座堡垒里的每一寸空气。
楚砚闭上眼，闪过自己被迫逃亡时，身后追来的子弹在耳边呼啸的声响。
“报仇……”他对着空荡的房间低声呢喃，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
这里是金三角，是法律照不到的灰色地带，是人命比子弹还廉价的地方。
蝎子的嚣张，雇佣兵的野蛮，还有暗处的高立伟……
每一个名字都像块烧红的烙铁，烫在他的心上。
他清楚，凭自己现在这副样子，别说报仇，恐怕连明天的太阳都未必能见到。
墙角的铁架床上，铺着块散发着霉味的帆布，那是他在这里的“床”。
楚砚走过去坐下，床板发出刺耳的吱呀声，像在嘲笑他的狼狈。
他想起自己曾经也是穿西装、坐办公室的人，如今却要在这种地方，忍受蝎子的羞辱，看雇佣兵的脸色，像条狗一样摇尾乞怜。
“忍……”他攥紧拳头，指节因为用力而泛白，“必须忍……”
忍过蝎子的刁难，忍过旁人的嘲讽，忍过那些让人作呕的规则。
哪怕是端茶倒水，哪怕是替人擦枪，哪怕是在别人吐口水时，也要笑着说“谢谢”。
只要能活下去，只要能留在这个堡垒里，只要能一点点摸清他们的底细，哪怕活得像阴沟里的老鼠，也认了。
他从枕头底下摸出个皱巴巴的烟盒，里面只剩最后一根烟。
点火时，手微微发颤，火苗在黑暗中跳动，映出他眼底翻涌的恨意。
烟雾呛得他咳嗽起来，眼泪差点掉下来——不是因为呛，是因为想起了那些再也回不来的人和事。
“高立伟……蝎子……”他对着烟头的微光，一字一顿地念出这两个名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，“你们欠的血债，我会一笔一笔，连本带利地讨回来。”
烟燃尽了，烫到了手指。
楚砚猛地回神，把烟头摁灭在地上的痰盂里。
他站起身，走到窗边，撩开窗帘一角往外看——探照灯的光柱依旧在扫，雇佣兵们的笑声还在继续，这座堡垒像个巨大的、吞噬人命的怪兽。
但怪兽的肚子里，也藏着缝隙。
楚砚深吸一口气，压下所有的情绪，脸上重新换上那副平静无波的表情。
明天，他还要早起去给蝎子打扫房间，还要听络腮胡安排那些杂活，还要在所有人面前，扮演一个“无害”的丧家之犬。
没关系。
黑夜再长，也会有天亮的时候。
而他，有的是耐心，在这片泥沼里，一步一步地，爬向那个能复仇的黎明。
晨光像揉碎的金箔，从窗帘缝隙里漏进来，在被单上投下几道细长的光。
杨震睁开眼时，季洁还没醒，侧脸埋在枕头上，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，呼吸均匀得像湖面的涟漪。
他屏住呼吸，小心翼翼地在她额头上印下一个轻吻，像怕惊扰了什么珍贵的梦。
起身时动作放得极慢，替她掖了掖被角，才轻手轻脚地挪到卫生间。
冷水扑在脸上，驱散了最后一丝困意。
杨震对着镜子整理警服，领口系得一丝不苟，袖口也扣得严实——这是他多年的习惯，哪怕只是去买个早餐，也得有警察的样子。
楼下早餐铺的热气刚冒起来，他买了季洁爱吃的南瓜粥和茶叶蛋，还特意让老板多加了份清淡的小菜。
回到病房时，季洁还蜷在被子里，像只没睡醒的猫。