墨语烟目光转向角落抱臂而立的冷峻青年：
“慕炫，佣兵队，如何了？
陆慕炫迎上她的目光，心中那点因年龄和辈分产生的不服气，在对上那双沉静如渊的紫眸时，莫名地消散了几分。他想起那夜惊鸿一瞥的四道索命紫芒，喉结微动，抱拳的动作比平时躬敬了些许：
“回禀夫人，已招募散修十七人，多为炼气中期，两个七层。正在城外秘密营地整训，随时可用。”
“夫人”二字，他叫得比“九婶”顺口了许多。
“很好。”
墨语烟微微颔首，视线扫过另外两人，“慕休、慕林，清风楼、春雨楼，底细可摸清？”
陆慕休上前一步，语速清淅：
“清风楼掌柜冷如月，炼气九层，表面经营灵茶、消息掮客。
暗线查探，其背后隐隐有火云老祖三弟子杜千决的影子。
杜千决，筑基初期，一手‘流风回雪剑’在南溪筑基修士中颇有名气，不好惹。”
陆慕林接口道：
“春雨楼由花白凤掌管，此女八面玲珑，炼气八层修为。楼内鱼龙混杂，是消息集散之地。但花白凤背景成谜，暂未查到明确靠山，似与几方势力皆有牵扯，水很深。”
“杜千决…花白凤…”
墨语烟指尖在冰冷的石桌上轻轻划过，留下细微的白痕，“盯紧。清风楼杜千决的影子，春雨楼花白凤的根脚，我要更确切的消息。尤其是花白凤，查清她背后，究竟站着谁。”
“是！” 两人领命。
夜色浓稠，如墨般泼洒在炽焰城鳞次栉比的屋宇上。
墨语烟独立于器钰阁顶层的露台，夜风撩起她鬓角的发丝。下方街巷的喧嚣仿佛被无形的屏障隔绝，只馀一片死寂。
“花白凤、冷如月…都不是易与之辈。”
她低声自语，眸中紫意流转。纤手一翻，一个巴掌大小、非丝非革的奇异袋子出现在掌心。
袋口微张，没有光华四射，只有一片朦胧的、几乎融入夜色的五彩雾气悄然涌出。
数十只指甲盖大小的蝴蝶，从雾气中翩然飞出。它们的翅膀薄如蝉翼，呈现出一种奇异的半透明状，其上天然晕染着不断变幻流动的虹彩，与周围黑暗的环境瞬间融为一体，仿佛本就是夜色的一部分。
若非墨语烟与之心神相连，几乎难以察觉它们的存在。
千幻蝶。
看着这些无声无息融入黑夜的小精灵，墨语烟的思绪被猛地拽回多年前那个血色的夜晚。
“跑…语烟…快跑…”
身后是追兵的狞笑和法术爆裂的光芒。爷爷是散修中赫赫有名的“千蝶道人”，一手御蝶奇术出神入化，却因身怀异宝遭人觊觎，引来灭门之祸。爷爷带着她，如同丧家之犬逃到了陆家的地界边缘，本以为能喘口气…
…却撞上了彼时筑基失败在家族边缘地带巡视的陆云归。
他发现了躲在树丛后、满脸污泥却难掩清丽容颜的自己。
爷爷情急之下欲下杀手灭口，以绝后患。然而，一场恶斗，爷爷重伤之躯竟拿不下一个陆家子弟！
反而被陆云归抓住破绽，冰冷的刀刃抵住了自己的咽喉…
“要么跟我走，要么…看着她死。”
陆云归的声音，冰冷如刀，斩断了爷爷所有的希望。
为了她这个唯一的血脉，爷爷放弃了抵抗，交出了部分传承，更被陆云归种下禁制。而她…成了陆云归的“战利品”。
那个傻瓜”
她轻声呢喃，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。
虽然陆云归妻妾成群，可当年初见时那双炽热的眼睛，还有后来日日送来的灵药点心，都透着真心。
最让她意外的是，这个”强娶”自己的男人，最后竟和爷爷成了忘年之交。
她至今记得爷爷坐化前那个雪夜。老人枯瘦的手紧紧攥着她的手腕，浑浊的眼中闪着精光：
”丫头，防着他一手但若他真心待你”话未说完，便含笑而逝。
她猛地回神，指尖轻弹。
”去！”
数十只融于夜色的千幻蝶，如同收到了无形的指令，无声无息地分散开来。它们轻盈地掠过器钰阁的飞檐，融入下方纵横交错的街巷，向着灯火最为辉煌也最为幽暗的清风楼与春雨楼方向翩跹而去。
蝶翼扇动间，没有一丝灵力波动，只有最细微的、几乎不存在的空气涟漪。
这炽焰城的水再浑，楼再高…我就不信，找不到一丝缝隙！” 她的目光穿透夜色。
——
”轰隆隆——”
炽焰城南门传来一阵骚动，尘土飞扬中，一支浑身浴血的队伍踏着整齐的步伐入城。为首的冷峻青年肩扛一柄染血长刀，刃上还挂着几缕未干的妖兽毛发。正是陆慕炫和他带领的”烈火”佣兵团。
”快看！是烈火佣兵团！”
”天，他们居然猎杀了铁背苍狼！”
”听说这次折了两个好手”
街道两旁的修士议论纷纷，眼中既有敬畏又有忌惮。
这支成立不过半年的佣兵团，硬是在炽焰城打出了名号，如今已跻身城内前五之列。
陆慕炫对周围的喧嚣充耳不闻，径直带着队伍穿过主街，拐入一条僻静小巷。在确认无人跟踪后，他迅速闪入”器钰阁”的后门。
与此同时，器钰阁后殿内，一场密谈正在进行。
”道友可算出来了！”
一个身材魁悟、满脸络腮胡的大汉猛地站起，正是熊家外务执事熊青山。他蒲扇般的大手拍在桌上，震得茶盏叮当作响。
陆慕器从内室缓步走出，脸上带着疲惫却满足的笑容：”幸不辱命。”
他抬手一挥，一柄通体赤红、斧刃泛着寒光的战斧悬浮而出。斧身上密密麻麻的符文流转，隐约有虎啸之声。
”好！”熊青山双眼放光，一把抓过战斧，随手一挥，竟在空气中划出一道赤色残影，”比狗日的曾家那些破烂强多了！”
他爱不释手地抚摸着斧身，突然压低声音：
”不知道友能否炼制灵器？”
陆慕器闻言脸色一变，苦笑道：
”道友莫不是在说笑？灵器那可是”
”是我唐突了。”
熊青山连忙摆手，眼中精光闪铄，”那不知器钰阁每年能产出多少法器？我熊家全包了！”
”全包？”
陆慕器挑眉，”道友，不是我小瞧熊家，但这”
”灵石确实不够。”熊青山咧嘴一笑，露出满口黄牙，”但我们有材料！天河郡深处的赤铁矿、百年铁木，还有各种妖兽材料”他凑近一步，声音压得更低，”包括二阶妖兽的筋骨皮毛。”
陆慕器眼中精光一闪而逝，故作沉吟：”这个嘛好说，好说。”
——