徐庶悄然来到身侧：“主公，两路贼酋虽败，然皆未擒杀。张曼成逃回南阳，波才遁入颍川，若不趁势追击，荡平贼巢，恐其死灰复燃。”
刘封负手而立，声音低沉：“自然要追。但不必急于一时。”
他转身看向徐庶，眼中闪烁着深邃的光芒：“元直，你说此刻，袁司空他们，是在欢庆胜利，还是在忧心忡忡？”
徐庶微微一怔，随即了然：“主公之意是……”
“洛阳之围已解，大汉暂时不亡。”刘封嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“那么接下来，就该谈谈，这救了江山社稷的功臣，该如何封赏；这破损的朝廷，该如何重整；这天下的大权……该由谁来执掌了。”
他望向洛阳城巍峨的轮廓，目光如剑。
“让将士们好生休整。明日，我当入洛阳，与‘诸公’好好议一议，这大汉的将来。”
………
翌日，寅时三刻。
洛阳皇宫，德阳殿。
虽经兵乱，宫殿内外已连夜草草清理，残垣断壁处用帷幔遮挡，梁柱焦黑处涂以新漆，竭力维持着帝国最后一丝体面。
然而空气中隐约残留的焦糊与血腥气息，殿前石阶上那些无法彻底洗刷的暗红痕迹，无不昭示着不久前的浩劫。
天色未明，殿内却已灯火通明。
数百支牛油巨烛燃烧，将空旷的大殿照得亮如白昼。
熏香炉中青烟袅袅，却掩不住那股深沉的肃杀与不安。
百官身着朝服，手持玉笏，按照品秩分列两班。
与往日不同，今日殿内人数明显稀疏许多。
黄巾破城时，无数官员或死或逃，如今能站在这里的，已是劫后余生、勉强凑齐的核心班底。
然而，每个人的脸上都洋溢着难以抑制的兴奋与激动，眼中闪烁着劫后余生的庆幸，以及大胜之后的昂扬。
“伊阙大捷！虎牢大捷！百万黄巾，旬日溃散！此乃天命不绝我大汉啊！”
“西域王用兵真如神助！三十万王师，摧枯拉朽，张曼成、波才望风而逃！此战之功，堪比卫霍！”
“皇后娘娘与皇子安然归朝，正统再续，社稷有主！此乃双喜临门，天佑大汉！”
低声的议论在殿内嗡嗡回响，许多老臣说着说着便老泪纵横，以袖拭面。
他们经历了国破君亡的至暗时刻，又在绝望中见证了奇迹般的逆转，此刻情绪激荡，难以自持。
司空袁逢立于文官之首，一身玄色绣金蝉朝服穿得一丝不苟，花白的头发梳得整整齐齐。
他脸上亦带着欣慰的笑容，不时与身旁的太仆曹嵩、刘焉、马日磾等人低声交谈，颔首捋须，俨然重臣风范。
然而，若细看其眼底深处，却藏着一抹难以察觉的凝重与隐忧。
他的笑容略显僵硬，手指无意识地摩挲着玉笏的边缘。
王允立于袁逢稍后，腰背挺直，神色肃然。
他目光扫过殿内欢欣的同僚，又望向殿外逐渐泛白的天色，眉头微不可察地蹙了蹙。
太常马日磾则不住地整理衣冠，显然心中并不平静。
武将一列，更是情绪高涨。淳于琼、夏育等北军将领，挺胸昂首，满面红光。
他们与黄巾血战多日，九死一生，如今援军大胜，与有荣焉。
只是，他们的目光不时瞟向殿门方向，带着明显的敬畏与期待。
他们在等一个人。
一个以雷霆之势拯救了洛阳、拯救了大汉的人。
就在殿内气氛愈加热烈之际，殿外忽然传来一声高亢悠长的通禀：
“大将军、西域王殿下到——！”
刹那间，所有声音戛然而止。
仿佛有一只无形的手扼住了所有人的喉咙，殿内落针可闻。百官齐刷刷地转头，望向那洞开的殿门。
晨光熹微，自殿外涌入，勾勒出一道挺拔如松的身影。
刘封未着全副甲胄，也未穿王袍，只一身玄色绣金蟠龙纹的常服，外罩一袭猩红织金大氅，墨发以紫金冠束起，腰悬那柄闻名遐迩的宝剑。他步履沉稳，从容不迫地踏入殿内。
阳光在他身后拖出长长的影子，随着他的步伐缓缓移动。
他的面容在烛火与晨光交织中显得格外清晰，剑眉星目，鼻梁高挺，唇线平直，神色平静无波，却自有一股渊渟岳峙的威严。
那双深邃的眼眸缓缓扫过殿内众人，目光所及，无论文臣武将，皆不由自主地微微低头，不敢与之对视。
在刘封的身后，数员大将按剑随行，吸引众人注意力。