柳敬峦没有进房，只是负手站在院中，隔着窗户，冷冷地朝里面看了一眼。没有斥骂，没有劝说，只有那冰冷彻骨、充满警告的眼神，如同实质的冰水，瞬间泼灭了柳绯绯所有的气焰。
她哑了声，僵在原地，连哭都忘了。
柳敬峦站了片刻，一言不发，转身离去。
确认父亲走远，无边的委屈、愤怒和恐慌才再次将柳绯绯淹没。她发疯般将房中能砸的陈设摆件扫落在地，将那些新置的丝绸绢帛又撕又剪，弄得一片狼藉。最后力气用尽，瘫倒在凌乱的锦榻上，把脸埋进被褥，发出压抑而绝望的细小呜咽。
柳绯绯想不通，为什么一切都和预想的不一样？为什么连最疼她的父亲和祖母，都不再帮她了？
她只是想救全家啊！
这是她难得的机会！
与此同时，韦府。
韦沉璧在最初的欢喜过后，思绪也落在了“北燕质子”四个字上。她指间轻轻捻着一枚温润的棋子，脑海中梳理着已知的信息。
慕容荻，北燕四皇子，生母卑微，在北燕宫廷中并不得志，此次作为战败质子送来，处境可想而知。
她记得，在柳绯绯那漏洞百出却“先机”的梦境的参照下，这个慕容荻，似乎是柳绯绯的“朋友”，甚至在前世柳家覆灭时曾试图施以援手。
“朋友……”韦沉璧沉吟。
以慕容荻的经历，这份“友谊”的起因和性质，颇值得玩味。
是廉价的怜悯？还是别有目的的接近？亦或，慕容荻其人，本就有不为人知的心思？
不是韦沉璧多想，毕竟，慕容荻是敌国皇子！两国是死敌！不死不休的死敌！怎会有无缘无故的友谊？
狼会和羊做朋友吗？
如今世事已与前大大不同，柳绯绯自身难保，声名狼藉，被拘府中。慕容荻还会如同柳绯绯“梦境”中那般，与她产生交集吗？
若不会，这个敏感而特殊的质子来到长安，又会带来什么新的变数？他是会安分守己，还是会成为某些人手中新的棋子？荣王那边，会不会对这位敌国皇子动心思？
窗外春风拂过新绿的柳枝，带来暖意，也带来了山雨欲来前的不确定。韦沉璧落下棋子，眼眸清亮。
春狩将近，质子将至。这潭水，眼看是越来越浑了。她需得更加留心才是。
春狩的消息如同投入平静湖面的巨石，在京中激起层层涟漪，尤其在有适龄待嫁女的人家中，更是暗流涌动。
各府后宅里，母亲们翻箱倒柜挑选着最时兴的衣料给女儿做骑装，父亲们则暗自掂量着同僚中的潜在对手与盟友，空气中弥漫着一种无声的较劲与期盼。
恰在此时，卢家七娘定亲的消息传来，如同一股清流，冲淡了些许紧绷的气氛。这意味着，卢家无意涉足太子妃之争。
不少人家暗自松了口气，少了一个强有力的竞争对手。
然而，对韦沉璧和杜翩翩而言，她们并不关心这些，她们只关卢七娘的未来是否安稳。
两下约定去卢府探望。
卢府内，卢七娘神态自若，眉宇间并无新嫁娘的羞涩忐忑，反倒一派坦然。她拉着两位好友的手，大大方方道：“是我父亲一位忘年交的长子，家世虽非顶顶显赫，但家风清正。父亲说那人品性端方，孝顺父母，友爱弟妹，才学亦是扎实。”
听是卢尚书亲自看中并首肯的人，韦沉璧与杜翩翩心下稍安。
三人又说了些体己话，话题自然而然转到了春狩。三人的父兄皆在随行之列，她们自然也在可去的“家眷”名单里。
卢七娘笑道：“这等热闹，我自是好奇要去的。”
杜翩翩也连连点头，眼中闪着期待的光芒：“听公主说今年猎场预备了好些稀罕玩意儿，自然要去瞧瞧。”
韦沉璧见两位好友兴致勃勃，便也微笑颔首：“既然如此，我也同去。”
从卢府归来，韦沉璧将探望之事告知母亲窦氏。
窦氏听后，心思活络起来，立刻着手准备给卢七娘添妆的礼物，又想到杜翩翩与女儿交好，便顺手也备下了一份厚礼，吩咐妥当收好，待来日两位姑娘婚期近时再送。
晚间昏定，一家人齐聚正堂。窦氏饮了口茶，缓缓开口道：“春狩之事已定，届时我带着三娘、六娘同去。”
她目光转向儿媳方氏，语气温和，“二娘，你届时便跟着二郎，不必在我跟前立规矩伺候，有三娘、六娘呢。”
侍立在一旁的四娘韦沉瑶闻言，眼中期待的光芒瞬间黯淡下去，低下头，手指无意识地绞着衣角，却不敢出声质疑嫡母的安排。
窦氏眼角余光瞥见庶女的失落，却不点破，反而话锋一转：“四娘。”
韦沉瑶连忙抬头应道：“母亲。”
“我与你父亲此番离家，家中事务需人照管。”窦氏语气平稳，带着一丝托付的郑重，“你年纪渐长，此次便由你暂理家事。”
这是要她掌家？！
韦沉瑶几乎以为自己听错了，愣怔一瞬，随即涌上心头的不是喜悦，而是惶恐。她连忙屈膝：“母亲，儿……儿年纪尚小，从未经历过，只怕难当大任，有负母亲信任。”
窦氏却摆了摆手，语气不容置疑：“谁又是生来就会的？你已十一岁，是该学着料理了。平日看你将自己院里的事管得井井有条，可见是个有心的。不过是自家门户内的一些琐事，即便偶有疏漏，也无妨。”
说罢，又让人去请了韦沉瑶的生母陈氏过来。待陈氏到了，窦氏当着众人的面，将让韦沉瑶暂理家事的话又说了一遍，并道：“四娘初次担此任，难免心中没底。阿陈，你从旁襄助，多看顾些，若见有不妥当处，指点她便是。”
陈姨娘乍闻此言，亦是惊讶，但很快便明白了主母的用意。
三娘十岁上下就掌过家，如今让四娘试手，也是应有之义。管家这事儿若不能在娘家学好，难道还要等出嫁后让婆母去教导？纵然是婆母肯教，女儿跟着婆母去学掌家，姑爷要给谁去照看？
陈氏心下感激，连忙应承下来：“夫人放心，妾身定当尽心，协助四娘。”
她又想起自己的儿子，小心翼翼问道：“那五郎和阿茵……”