冀州通往并州的官道上，一支车队正在缓缓北行。
蔡邕坐在车中，望着窗外渐变的景色，心中五味杂陈。
数月前夏侯兰率领的四百铁骑突然出现，确实让他受了不小的惊吓。
虽经贾诩劝说暂缓北上，改道冀州访友，但这一路上，并州军士的护卫却始终不离左右。
“父亲在想什么？”蔡淡轻声问道。
手中抚着一张新得的琴谱，这是前些时日在邺城时，一位父亲的老友所赠。
蔡琰虽只有十一二岁，但在琴艺一道上却已是熟练。
蔡邕收回目光，叹道：“并州军容之盛，确实出乎为父意料，那张显年纪轻轻，竟能练出如此强军”
蔡琰咯咯笑道：“父亲，张将军好歹也是驱逐胡虏收复故土的大将军，若是不能练出这等强军，那反而才是稀奇吧。”
“也是”蔡邕也笑了起来。
车外忽然传来夏侯兰的声音：“蔡公，前方便是巨鹿，可要入城歇息？”
蔡邕掀开车帘，只见那银甲小将骑在马上，英气逼人却态度恭谨，这几月来始终以礼相待，除了问询路线制定行程外，其他事物从不插手与他为难。
“巨鹿”蔡邕沉吟片刻。
“倒是听闻郑公正在此间讲学，不知可否前往一晤？”
“末将遵命。”
夏侯兰拱手应道，随即传令改道。
巨鹿城外的一片杏林中，数百学子正席地而坐，聆听一位皓首老翁讲授《礼记》。
这老翁正是当世大儒郑玄。
讲学既毕，郑玄见蔡邕车驾，惊喜相迎：“伯喈何故至此？”
两位老友相见，自是欢喜。
蔡邕说明北行之意后，郑玄抚须沉吟：“并州晋乡侯？可是那位大破胡虏，推广牛痘的晋乡侯？”
“正是。”
贾诩适时插话：“张将军在晋阳建书院，聚典籍，欲请天下名士共襄文教，此次特请蔡公北上，商讨藏书互录之事。”
郑玄眼中闪过异彩：“老朽尝闻并州新政，颇多新奇。”
“尤以那标准度量”格物致知”之说，发人深省。”
他忽然压低声音：“伯喈可知，自邓太后创办女子官学以来，并州郡学是第二个准许女子入学的学府？”
“也是第一个向民间百姓女子招生的学府。”
蔡邕愕然：“竟有此事？”
“不仅于此。”
郑玄从袖中取出一本书册：“此乃我之弟子在并州游学时送回的教本，并州新刊《蒙学算经》，其中算法之精妙，远超《九章》。”
郑玄叹道：“老朽钻研算学数十载，见此书方知天外有天，伯喈若往并州，可否代为探查这新学来历？”
正当此时，一旁聆听多时的年轻学子中有人突然开口：“学生愿随蔡公北上并州！”
众人视之，乃是郑玄高足崔淡。
这青年昂首道：“学生听闻并州有教无类，寒门子弟亦可入学，学生愿亲往一观，若果真如此，当禀明老师，共襄盛举。”
蔡邕与郑玄相视而笑，应允了崔淡的请求。
车队继续北行，至常山国时，又有一位意想不到的人物添加，曾担任过尚书令后辞官的名士田丰。
田丰虽辞官归隐，却一直关注时政。
听闻蔡邕欲往并州，特来相劝：“伯喈大家三思！那张显虽有名将之才，然擅杀大臣，私扩军队，恐非良臣。”
贾诩闻言轻笑：“田公可知，并州每岁都向朝堂实额缴税，治下丁口增长，百姓富足，郡学蒙馆遍布乡里？”
田丰冷笑：“纵有政绩，岂掩其僭越之实？”
“田公可知洛阳米价几何？”
夏侯兰突然插话。
“斗米百钱，怎的了？”田丰不解望去。
夏侯兰嗤笑一声：“如今洛阳斗米已要千钱！而并州斗米仅八十钱，且无饿殍之患。”
田丰顿时语塞。
默然良久，田丰终是长叹：“既如此，丰愿随公北上，亲见虚实。”
车队愈发壮大，过中山，穿常山，渐近太行。
沿途所见，令众人都暗自心惊。
越是往北，流民越多，问之，皆言：“家乡战乱，欲往并州谋生。”
倒也是稀奇，自古以来因战乱流离者不是向南就是往巴蜀，青徐几州逃难，而今却是多往北逃。
怪哉怪哉。
而更令人惊讶的是，每遇流民，夏侯兰必命军士分发干粮，并指引前往最近的安置点。
蔡邕亲眼见得，一队并州官吏在边界接应流民，登记造册，发放临时粮票，井然有序。
田丰私下对蔡邕叹道：“观此情形，那张显确非常人。”
终于，车队行至井陉道入口。
只见两山之间，一条宽阔大道蜿蜒向北，可容四车并行。
路面平整，地面坚韧。
道旁立着一块石碑，上书“并冀路，已坦途”，落款是“并州第一开山营”
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往下，是一排排看上去就是寻常百姓人家的姓名雕刻。
【鲁大，许平，李二，朱八】
崔淡下马细观，抚摸着碑文，看着上面记载的施工时个人遇到的险境惊叹道：“皆是悍勇之辈，恐不输军中骁将吧”
夏侯兰自豪道：“主公赏罚分明，修井径道未曾征发一人，皆是以酬聘请，主公如此，治下百姓自不惜命。”
田丰质疑道：“如此劳民伤财，岂是仁政？”
恰在此时，一队商旅从北而来，铃铛声响成一片。
为首商人闻声笑道：“这位先生有所不知，此路修通后，往来商队节省半月行程，运费省了三成，并州收取通行税，早已回本有馀。”
蔡琰藏在父亲的衣袖后面歪着脑袋好奇问道：“通行税几何？”
商人答道：“载货马车每里一文，空车减半，比起沿途节省的食宿开支，倒是我们赚了。”
继续北行，更令人惊叹的是沿途驿站。
每隔三十里便有一处，不仅出售食宿，还有马厩，货仓甚至医馆。
而最大的苇泽关，俨然已成一座小城。
最令众人惊讶的是，苇泽关中竟也有“书馆”，藏书虽不多，却都是实用典籍，供往来客商借阅。
田丰忍不住发问：“修这条路耗费几何？一路上的驿站开支又如何维持？”
有夏侯兰在，苇泽关吏员自然是从容应答。
“修路耗资数亿钱，沿途驿站自有财源，无论是出售食宿还是自屯田，都能补足自身甚至反哺郡县。”
见田丰震惊，又补充道：“并州官营驿站，矿场，工坊皆如此，取之于民，用之于民。”
是夜，蔡邕站在苇泽关驿馆窗前，望着远处灯火通明的工坊区，久久无言。
蔡琰轻快的走近指向窗外：“父亲你看那边，这么晚了竟然还亮着灯呢？”
“那是苇泽关的工坊，其实不仅是工坊，琰儿你看那边。”
蔡邕指着窗外经过的车队：“子时竟还有商队通行，这并州果然与众不同””
门次日继续北行，道路愈宽，车马愈多。
将至柏井堡时，忽见前方烟尘大作，一队骑兵飞驰而来。
“可是蔡公交驾？”
为首将领滚鞍下马：“末将许褚，奉主公之命特来相迎！”
只见那将领魁悟非常，英武非凡，身后百骑肃立，军容之盛，丝毫不输夏侯兰所部。
田丰对并州有所了解低声对蔡邕道：“此人乃天下第一比武大会的次席许褚，勇武过人。”
蔡邕点了点头朝许褚微微一礼：“劳烦将军护送了。”
许褚礼数也是周到，就是有几分憨厚。
“主公已在晋阳备下馆舍，特命俺来为公导路。”
走过柏井堡后，便算正式进入并州了，眼前之景更是让众人震撼。
但见关城左右，良田万顷，农舍俨然。
田间有铁兽轰鸣。
许褚解释道：“此乃主公屯田之策，迁流民于此，授田置屋，三年免征。”
崔琰忽然指着一处问：“那高耸之物是何机关？”
只见田野铁兽，他惊惧的发问。
“此乃铁牛，俺也听不懂主公说的那些话，反正一车日耕千亩良田。”
许褚挠了挠头：“此类机关，并州随处可见。”
“千亩？！”
众人惊呼。
继续北行，越近晋阳。
越见道路两旁工坊林立，烟囱耸立，机声隆隆。
田丰终于叹服：“有此气象，并州焉能不富？”
将至晋阳，忽见前方旌旗招展，一队仪仗迎来。
为首者玄甲青袍，英姿勃发，正是张显。
蔡邕慌忙落车，却见张显疾步上前，执弟子礼：“晚生张显，恭迎蔡公！”
礼数之恭，出乎所有人意料。
张显又依次与田丰，崔淡见礼，相互问名后，居然还有意外之喜。
田丰，崔淡，皆是历史有名之人。
其中田丰，更是大才，为人刚直，懂军事，懂民生，在袁绍帐下助其攻克公孙瓒，后更是在官渡之战时屡次献策，如果从后世眼光来看，田丰的计策无疑都是可用的。
但奈何他跟的是袁绍，倒不是袁绍不想听他的，而是他势力之下派系众多，只能选择求稳平衡的策略，毕竟官渡之战对他而言只是小战，仅对曹操而言是生死危机。
可惜，他终究还是小看了曹操。
张显亲自为蔡邕驾车，一路介绍并州风物。
至晋阳城东门，但见城墙高厚，门洞深邃，上书“晋阳”两个大字。
城中景象更是让洛阳来的客人们目定口呆。
街道宽阔整洁，车马分行，商铺鳞次栉比，货品琳琅满目，百姓衣着虽不算光鲜，但也比之冀州好上太多，人民富足，那面色的红润是骗不了人的。
恰逢并州秋收过后，市井更是几番热闹。