福安城，“猎奇”佣兵团总部。
这是一座由黑色巨石垒砌而成的堡垒式建筑，高耸的塔楼上悬挂着狰狞的狼头旗帜，在西北血漠特有的暗红色天光下，透着一股森然煞气。
堡垒周围，不时有身穿暗红色皮甲、眼神凶戾的佣兵巡逻，气氛压抑。
然而此刻，堡垒最深处、原本属于团长“鬼狼”的议事大厅内，却弥漫着一种诡异的死寂和不安。
大厅中央，那张铺着完整六阶妖兽“暗影魔豹”皮毛的宽大座椅上，坐着的并非鬼狼，而是一个身穿黑袍、脸色苍白、但眼神平静得令人心悸的年轻人——萧瑧天。
千幻（已完全融合厄魔神道体，气息内敛，但那股若有若无的半步不朽威压，依旧让在场所有人感到窒息）静静地站在他身侧稍后的位置，如同一尊完美的暗影雕塑。
醉翁则拎着酒葫芦，歪坐在旁边一张椅子上，似笑非笑地看着下方。
下方，站着二十几个“猎奇”佣兵团的核心头目和骨干，修为从主宰下品到上品不等。
他们个个脸色苍白，眼神惊惧，大气都不敢喘。
就在半个时辰前，他们亲眼目睹了新任“特使大人”是如何轻描淡写地，用一根手指，点碎了副团长“血狼”巴隆的拳头，又一掌将试图反抗的三统领炼成了飞灰。
原本在他们心中强大无比、背后有阴鬼宗撑腰的团长鬼狼，连同两位阴鬼宗来的“上使”，更是如同土鸡瓦狗般被瞬间击杀、擒拿！
绝对的武力，带来了绝对的恐惧。
更何况，这位“特使大人”手中，还握着阴鬼宗外门执事的令牌！
虽然他们从未见过这位特使，但令牌做不得假，那阴冷纯粹的鬼气，绝对是阴鬼宗高层才有的信物！
“从今日起，‘猎奇’佣兵团，由我接管。”萧瑧天开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的冰冷，
“鬼狼无能，折损宗门颜面，已被我清理门户。你等，可有异议？”
“属下不敢！”下方众人齐刷刷单膝跪地，额头触地，声音发颤。
异议？开什么玩笑！没看到地上那几滩还没完全清理干净的黑灰吗？
“很好。”萧瑧天指尖轻轻敲击着座椅扶手，“我需要知道，目前‘猎奇’在福安城的全部势力分布、人员构成、资源库存，以及……与太子府、与其他两大佣兵团、与阴鬼宗上级联络的所有细节。一炷香时间，我要看到详细的卷宗。”
“是！特使大人！”一名看起来较为机灵、主宰境中品的瘦高个修士连忙应声，他是“猎奇”原本的情报头子，名叫“鬼眼”。
他连滚爬爬地出去，很快便捧着一大摞玉简和兽皮卷宗回来，恭敬地呈上。
萧瑧天神识一扫，海量信息涌入脑海。他迅速梳理着：
“猎奇”佣兵团，常驻成员约五百人，其中主宰境约五十人，余下皆为神魄境或以下。在福安城拥有三处产业（赌坊、妓院、黑市铺面），城外控制着两处小型玄铁矿脉。
与太子府确有联系，是此次招募“探索葬神渊勇士”的合作伙伴之一，负责初步筛选和输送“合格”的炮灰。
与“福奇”、“光骑”两大佣兵团摩擦不断，近期因争夺太子府提供的“预付款”和探索名额，冲突升级。
与阴鬼宗的联络，通常是通过一位代号“鬼鸮”的神秘人，每月一次在城西“忘川渡口”交接情报和资源，鬼鸮实力深不可测，至少是超脱境，很可能是阴鬼宗派驻在西北血漠的真正主事者之一。
“鬼鸮……下次接头是什么时候？”萧瑧天问。
“回特使，按惯例，是每月十五月圆之夜，在忘川渡口第三棵枯柳下。距离下次，还有七天。”鬼眼小心翼翼地回答。
“太子府的招募，具体如何参与？有何要求？”
“太子府公开招募，不限出身，只看实力。需通过初步筛选，证明至少有主宰境战力，并签署‘生死契’。通过者，可入住太子府提供的‘迎宾馆’，等待统一出发。报酬……如外界传闻，极其丰厚，但前提是能活着回来。”顿，补充道，
“据属下探查，此次招募，除了我们‘猎奇’，‘福奇’和‘光骑’也输送了大量人手，另外还有一些独行的高手、邪修、甚至……其他地域混进来的探子，鱼龙混杂。太子府似乎来者不拒，只要肯签契约。”
萧瑧天微微颔首。
太子你豪这是摆明了要用海量炮灰去填葬神渊，用人命探路。
至于那些独行高手和探子，恐怕也各怀鬼胎。
“特使大人，”鬼眼犹豫了一下，低声道，
“阴鬼宗那边……鬼狼团长身死，我们是否要上报？还有，鬼鸮大人那里……”
“上报？”萧瑧天嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不必。鬼狼勾结外敌，意图背叛宗门，已被本座就地正法。从今往后，‘猎奇’只听我一人号令。鬼鸮那里，我自会处理。你们只需做好分内之事，特别是……配合太子府的招募，把我们‘最精锐’、‘最忠心’的兄弟，都送进去。”
他特意加重了“最精锐”、“最忠心”几个字，眼中寒光一闪。
下方众人心头一凛，瞬间明白了这位新特使的意思——这是要借太子府的手，清洗掉团内可能不服管束、或者与鬼狼关系过密的刺头！
同时，也能在太子府那边表忠心，争取更多利益。好狠辣的手段！但无人敢有异议，反而纷纷表忠心：“属下明白！定当为特使大人效死！”
“下去吧。鬼眼留下，整理一份近期福安城所有值得注意的人物和势力的详细资料，尤其是其他两大佣兵团背后支持者，以及太子府核心人物的情报。”萧瑧天挥挥手。
众人如蒙大赦，连忙退下。只有鬼眼留下，战战兢兢地开始整理资料。
醉翁灌了一口酒，嘿嘿笑道：“小子，手段可以啊。杀人立威，借刀清洗，还能在太子那边卖个好。看来这西北血漠的规矩，你适应得很快嘛。”
萧瑧天没有接话，而是看向千幻：“龙一那边，有消息了吗？”
千幻微微闭目，似乎在感应什么，片刻后睁开眼，点头道：
“主上，龙一传回神识波动，任务已完成。阴鬼宗位于‘黑煞山脉的总坛，已彻底抹除。留守的三名超脱境长老、十二名主宰境执事、以及数百弟子，无一活口。按照您的吩咐，他伪装成了‘血煞教’的功法痕迹，并留下了指向‘福奇’佣兵团背后某位亲王的线索。
另外，他在阴鬼宗秘库中，发现了一些有趣的东西，已通过秘法传送回来。”
说着，她掌心一翻，一枚散发着阴冷鬼气的黑色储物戒指浮现，递给萧瑧天。
萧瑧天神识探入，里面除了堆积如山的灵石、材料、丹药外，还有几枚特殊的玉简和一块漆黑的骷髅头令牌。
玉简中记载着阴鬼宗在西北血漠的部分布局、安插的眼线名单、以及与某些势力暗中往来的记录。
而那骷髅头令牌，正面刻着“阴鬼”二字，背面则是一个复杂的鬼脸图案，散发着比鬼眼那块更精纯、更强大的鬼道气息——这是阴鬼宗内门长老的身份令牌！
持此令牌，在阴鬼宗势力范围内，可调动相当资源，地位尊崇。
“阴鬼宗内门长老令牌……看来这西北血漠的阴鬼宗势力，比想象中更深。鬼鸮的身份，恐怕不止是外门执事那么简单。”萧瑧天把玩着令牌，眼神深邃。
龙一办事果然干净利落，半步不朽巅峰的实力，抹除一个没有不朽境坐镇的分坛，轻而易举。
嫁祸给血煞教和福奇背后势力，也能暂时转移视线，为他争取时间。
“阴鬼宗总坛被灭，消息很快就会传开。福安城这边，阴鬼宗的势力必然震动。鬼鸮很可能提前接头，或者亲自来查。”醉翁提醒道，“你打算怎么应付？”
“瞬息万变，不离其宗。”萧瑧天收起令牌，语气平淡，“若他识相，我不介意多一个‘阴鬼宗内门长老’的身份。若他不识相……”他没有说下去，但眼中的杀意已经说明一切。
“嘿嘿，有魄力。”醉翁竖起大拇指，“不过，在应付鬼鸮之前，咱们是不是该去太子府报个到了？‘猎奇’这边已经打点好，正好可以借这个身份，近距离观察一下那位太子殿下，还有他招募的那些‘奇人异士’。”