纪元组织深处，那座悬浮于混沌星海之上的古朴道宫，今日的寂静被一道来自遥远星域的画面打破。
天刑负手立于星辰虚影流转的墙壁前，目光平静地注视着画面中那道在无尽火域外围虚空悄然浮现、又悄然隐去的冰蓝色身影。
画面清晰无比，甚至连龙冰柔肩头未愈的伤口、眼中复杂的神色以及低声念出“萧瑧天”三个字时那细微的唇形变化，都分毫毕现。
“哦？这条小龙，倒是执着。”天刑嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气平淡，听不出喜怒。
侍立在他身后阴影中的凌霜客，周身寒气微凝，上前半步，沉声请示：
“大人，此女乃龙族第十三太保，天赋心性皆属上乘。她此番暗中折返，盯上萧瑧天，恐生变数。是否……需要属下前去‘敲打’一番，或直接……”
他做了一个抹喉的手势，眼中寒光凛冽。
天刑却轻轻摆了摆手，目光依旧停留在画面中龙冰柔最终消失的那片虚空。
“不必。”他转过身，走向道宫中央的云床，步伐沉稳，
“一条被困在族内争斗、心高气傲却刚刚吃了败仗的小龙罢了，翻不起什么大浪。她若真有本事给萧瑧天制造些‘惊喜’或‘麻烦’，那反而更有意思。”
他在云床边缘坐下，指尖随意划过，画面切换，变成了萧瑧天在客栈中与龙天傲、千幻谈笑，以及三名弑龙卫撕裂虚空直奔穆家祖地的场景。
“一把好刀，需要在磨刀石上反复砥砺，才能越来越锋利。若连这点小风浪都应付不了……”
天刑眼中闪过一丝深邃的光芒，“那他也就不配成为我选中，去搅动那潭死水的‘利刃’了。”
他看向凌霜客，语气带着不容置疑的自信：
“凌霜，你太小看我选的这把‘刀’了。他的锋芒，才刚刚开始展露。龙族？佛都？无尽火域这些蝇营狗苟的家族？都不过是他的磨刀石而已。我们只需静观其变，必要时……推波助澜即可。”
凌霜客躬身：
“属下明白了。”他迟疑了一下，又道，“那龙族那边，龙南道收到您的警告后，似乎并未完全死心，只是暂时收缩了爪牙。还有佛都，释天、释弥魂灯熄灭，安里克萨大帝虽未公开表态，但其座下已有罗汉开始暗中调查。”
“无妨。”天刑闭上双眼，仿佛在养神，又仿佛在感知着冥冥中更宏大的棋局，
“龙南道是个聪明人，知道轻重。至于佛都……那群虚伪的秃驴，最是欺软怕硬。等萧瑧天再闹出几件大事，他们自然知道该不该继续纠缠。好了，下去吧，继续关注即可。”
“是。”凌霜客身影融入阴影，消失不见。
道宫内重归寂静，只有星辰流转的微光映照着天刑沉静如水的面容。
他心中低语：
“萧瑧天，让我看看，面对这内外交织的网，你是会被困死，还是……撕碎它，闯出一条血路来。”
与此同时，无尽火域，炎脊城，韩家祖地。
穆家主要势力在城外不同，韩家祖宅位于炎脊城最核心、最繁华的地段，占地极广，亭台楼阁连绵，阵法光芒隐隐流转，彰显着其作为无尽火域两大内氏家族之一的深厚底蕴与煊赫权势。
今日，这份煊赫之下，却弥漫着一股难以驱散的压抑与恐慌。
韩家议事大厅，气氛凝重得几乎要滴出水来。
家主韩秋风端坐于主位之上。
他是一位看起来约莫五十岁左右的中年男子，面皮白净，三缕长须，穿着绣有烈焰纹路的锦袍，颇有几分儒雅之气。
但此刻，他眉头紧锁，手指无意识地敲击着座椅扶手，眼中时不时闪过焦虑与惊疑不定。
他身上的气息赫然达到了超脱境中期，但此刻却显得有些虚浮不稳。
下方，分坐着韩家一众核心高层。
左侧首位是一位面容冷峻、白发如霜的老妪，正是韩家大长老韩如霜，超脱境初期修为，眼神锐利如刀。
她对面，是一位满脸横肉、气息暴戾的光头老者，七长老韩如逆，主宰境巅峰，以脾气火爆、手段狠辣着称。
再下首，则是一位面色阴沉、眼神闪烁的瘦高老者，九长老韩九双，同样是主宰境巅峰。
此外，还有几位实权长老和管事，但此刻都噤若寒蝉，不敢轻易开口。
“消息确认了吗？穆山河……真的败了？连分身都被灭了？”韩秋风声音干涩，再次向下方一名负责情报的管事确认。
就在不久前，他们收到了穆山河分身陨落前传回的最后一缕残念信息，只有四个字：
“不可敌，逃！”以及一幅模糊的画面——萧瑧天徒手扯断炎龙缚天锁，混沌威压碾碎六人合击。
那管事战战兢兢地回答：
“回家主，千真万确！我们安插在穆家外围的暗哨也回报，穆家祖地方向不久前爆发出极其恐怖的能量波动，远超超脱境层次，随后……穆家的护族大阵光芒彻底暗淡，族运气息急剧衰败，恐怕……凶多吉少！”
“嘶——！”大厅内响起一片倒吸冷气的声音。
穆山河可是超脱境后期！
配合五名族老和家族至宝，竟然败得如此彻底？
连分身都被灭了？那萧瑧天，究竟强到了何种地步？
“废物！穆山河这个废物！”七长老韩如逆猛地一拍桌子，红木桌案瞬间化为齑粉，他怒目圆睁，
“堂堂超脱后期，带着家族底蕴，连一个主宰境的小辈都拿不下？还把自己搭进去了！简直丢尽了我们内氏家族的脸！”
大长老韩如霜冷冷瞥了他一眼：
“现在说这些有何用？当务之急，是想想我们韩家该如何应对！那萧瑧天明显是冲着穆宁去的，但穆山河临死前，可是把我们也供出去了！以那煞星睚眦必报的性格，下一个，恐怕就是我韩家！”
这话让所有人心中一寒。
萧瑧天在陨炎塔会的“光辉事迹”还历历在目，雷家说灭就灭，如今实力更恐怖，连穆山河都栽了，韩家能挡得住吗？
九长老韩九双眼珠转了转，阴恻恻地开口：
“家主，诸位长老，依老夫看，未必没有转圜余地。那萧瑧天再强，终究是外人，而无尽火域，终究是炎帝陛下的无尽火域！如今陛下闭关，主事的是薰儿主母和彩鳞主母。我们韩家好歹是内氏家族，为火域镇守一方，没有功劳也有苦劳。若是两位主母出面……”
他顿了顿，声音压低，却带着一丝蛊惑：
“那萧瑧天难道还敢当着两位主母的面，强行灭了我韩家不成？除非他想与整个无尽火域为敌！我们只需立刻前往帝宫，向两位主母陈情，将穆家之事推给穆山河个人贪念，与我韩家无关，再奉上重礼，表明忠心……或许，不仅能渡过此劫，还能借两位主母之手，压一压那萧瑧天的气焰！”
此言一出，不少长老眼中重新燃起希望。
是啊，萧瑧天再凶，能凶得过炎帝？敢在炎帝的地盘上，无视两位主母的威严？
韩秋风也是精神一振，仿佛抓住了救命稻草：
“九长老所言极是！我们与穆家联姻之事，本就是正常往来，穆山河自己利欲熏心去拦截萧瑧天，与我韩家何干？对，我们立刻准备厚礼，前往帝宫求见主母！”
“报——！”就在这时，一名韩家护卫连滚爬爬地冲进大厅，脸色惨白如纸，
“家……家主！不好了！穆……穆家祖地……被……被灭了！”
“什么？！”韩秋风霍然起身。
那护卫喘着粗气，语无伦次：
“刚……刚才传来的确切消息！有三道恐怖身影降临穆家执法之地，气息……气息比穆山河家主还要可怕无数倍！
他们……他们直接动手，穆家护族大阵如同纸糊，穆山河本尊现身，但……但被其中一人一拳就打爆了！整个穆家祖地，所有反抗者，全被抹杀！族运崩碎，建筑夷平，现在……现在只剩一片废墟和焦土了！那三人……好像朝着我们炎脊城方向来了！”
“噗——！”韩秋风急火攻心，一口鲜血喷了出来，染红了胸前的衣襟。
一拳打爆超脱境后期的穆山河本尊？
这……这到底是什么样的怪物？
那三人，难道就是传闻中萧瑧天收服的半步不朽境傀儡？
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个议事大厅。
刚才还觉得有一线生机的长老们，此刻面如死灰。
半步不朽……那是他们根本无法理解、无法抗衡的层次！
在绝对的力量面前，任何算计、任何靠山，都显得如此苍白可笑！
“快！快！按九长老说的，立刻准备厚礼！不！把家族宝库打开，把所有最珍贵的东西都带上！去帝宫！现在就去！晚了就来不及了！”韩秋风嘶声吼道，声音因为恐惧而变形。
大厅内顿时乱作一团。
然而，就在这混乱之际，一个尖锐的女声从厅外传来：
“现在知道怕了？早干什么去了！”
只见一位身穿华贵锦袍、头戴珠翠、面容姣好却带着刻薄之色的中年美妇，在一群丫鬟婆子和几名气息不弱的护卫簇拥下，气势汹汹地闯了进来。
正是韩秋风的正室夫人，沈蔫湫。
她也有着主宰境上品的修为，在韩家内宅权势颇大。
“夫人，你怎么来了？”韩秋风皱眉。
沈蔫湫冷哼一声，目光扫过一片狼藉的大厅和惊慌失措的众人，眼中闪过一丝鄙夷，随即看向韩秋风，语气强硬：
“老爷，事情我都听说了。不就是一个有点运气、得了些机缘的外来小子吗？看把你们吓的！我们韩家屹立火域千年，什么风浪没见过？两位主母那边自然要去，但眼下，还有一件更重要的事！”
她顿了顿，声音拔高：
“韩菲妍那个丫头呢？她和穆家的婚约，必须立刻定下来！不是跟那个庶出的废物穆宁，是跟穆家长子穆风雷！现在穆山河死了，穆家群龙无首，正是我们韩家趁机吞并穆家势力、壮大自身的大好机会！只要婚约一定，我们就有名分插手穆家事务！至于那个萧瑧天……哼，两位主母难道会为了一个外人，眼睁睁看着我们韩家吞并穆家、壮大火域实力吗？说不定，还会乐见其成！”
她越说越觉得有理，脸上露出得意的神色：
“只要我们把生米煮成熟饭，将韩家与穆家（残余势力）牢牢绑在一起，实力大涨，就算那萧瑧天再凶，也要掂量掂量！快去，把韩菲妍给我叫来！今天这婚书，她签也得签，不签也得签！为了家族，由不得她任性！”
这番言论，让一些吓破了胆的长老仿佛又看到了另一种“希望”，虽然冒险，但似乎……有点道理？
趁乱夺取穆家遗产，壮大自身，似乎比单纯求饶更有主动权？
韩秋风却听得头皮发麻，厉声喝道：
“胡闹！沈蔫湫，你一个妇道人家懂什么！那萧瑧天是能用常理揣度的吗？他现在派出的三个煞星正在来炎脊城的路上！当务之急是保命！是求得两位主母庇护！而不是在这里算计这些蝇头小利，激怒那尊杀神！”
“韩秋风！你敢吼我？”沈蔫湫柳眉倒竖，
“我这是为家族长远计！你就是太懦弱！难怪韩家在你手里越来越不如从前！我不管，今天必须把韩菲妍的婚事定下！来人，去把二小姐‘请’过来！”
“你……！”韩秋风气得浑身发抖。
大厅内，主张立刻求饶保命和主张冒险一搏吞并穆家的两派，顿时争吵起来，乱成一锅粥。
谁也没注意到，大厅角落的阴影里，一道微不可察的冰蓝色光芒，一闪而逝。