石室里静得吓人。
轩辕枭盯着地上那枚玉佩，眼里的光闪了闪，像深潭底下突然有什么东西翻腾了一下。他脸上那副玩味的表情没了，慢慢拧成了惊疑，然后是压不住的怒气，最底下还藏着一丝……忌惮。
“赤金纹……”他声音压得低，字却咬得死紧。
玉佩在地上微微打着颤。月光从破窗口斜斜切进来，正好笼住它——那不是普通玉的温润光泽，而是一种幽幽的、仿佛里头有水在流动的暗蓝。正面雕着一头盘绕的异兽，说龙不像龙，鳞甲狰狞，眼睛处镶着两点暗红石头；背面是密密麻麻的纹路，月光一照，那些纹路竟隐隐泛起赤金色的光！
龙宸没去捡。他脸色在残存的鬼火和月光里白得有点透，腰杆却挺得笔直。刚才对掌震出的内伤让呼吸有点急，握剑的手倒很稳。
韩滔愣了下，突然像被针扎了似的：“教主，这、这难道是南诏王室那块‘赤金蟠龙佩’？！”
轩辕枭没搭话。他目光从玉佩移到龙宸脸上，又落在那柄星芒剑的剑柄上——那里镶的深蓝宝石，这会儿竟和玉佩的幽蓝光泽隐隐呼应着。
“十年前……”轩辕枭慢慢开口，每个字都像裹着冰碴子，“漠北铁骑南下，我教趁势而起，和他们结盟，想动大煌的根基。那时候西南边还有个南诏古国，仗着瘴林毒术，想等着捡现成便宜。”
他声音在石室里荡着，有点飘忽：“本座亲自带人，借了五毒宗的秘道，七天七夜穿过‘亡魂林’，直扑南诏王城‘盘龙谷’。那一夜，王宫的火烧了三天，南诏王室三十七口……都死了。至少，本座当时是这么以为的。”
他忽然往前踏了一步。
步子很轻，落地时却震得石室嗡了一声。那些还没散尽的幽冥鬼火残焰，像活过来似的，在他身边三寸外浮起一圈幽幽蓝光。
“可本座记得，”他盯着龙宸的眼睛，一字一顿，“南诏王最小的儿子，那年才八岁。城破的时候，几个侍卫拼死护着他从密道跑了。本座让人追了三天三夜，最后在澜沧江边……只找到一件小外袍，一只鞋。都说他是掉江里淹死了。”
龙宸睫毛颤了颤。
“现在看来，”轩辕枭嘴角扯出个冰冷的弧度，“那孩子不但没死，还改了名字、换了身份，混进中原，甚至……进了我幽冥教？”
这话像块巨石砸进死水。
韩滔倒抽一口凉气，看龙宸的眼神彻底变了——不像在看叛徒，倒像在看一个从坟里爬出来的鬼。
龙宸终于开口，嗓子有点哑，却异常平静：“十年了。你倒记得清楚。”
“记得？”轩辕枭忽然笑起来，笑声阴冷，“本座怎么能忘？那一夜，你爹——南诏王龙啸天，临死前撑着最后一口气对本座吼：‘赤金血脉，不绝如缕。他日归来，必焚汝教！’”
他手虚空一抓。地上那枚玉佩“嗖”地飞起，落进他掌心。玉摸着温润，里头的赤金纹路在鬼火映照下流转得更明显了。
“那时候本座只当是败犬乱吠，”轩辕枭摩挲着玉佩，眼睛却死盯着龙宸，“现在看来……他说得或许没错。这玉佩上的‘赤金纹’，是南诏王室血脉独有的印记。普通人戴着，就是块古玉；只有身负南诏王室直系血脉的人，在情绪激动或者内力催动时，纹路才会显出赤金色。”
他顿了顿：“刚才你硬接本座那记‘幽冥鬼爪’，气血翻腾，这玉佩……就藏不住了。”
真相像黑夜里的闪电，把过去所有疑点都照得透亮——为什么龙宸练幽冥教毒功进境奇快却从不反噬；为什么他对五毒宗秘术有种近乎本能的熟悉；为什么他剑法里总带着一丝和中原剑道格格不入的诡谲……
原来根子在这儿。
龙宸闭了闭眼。再睁开时，眼里最后那点犹豫也没了。他抬起星芒剑，剑尖指向轩辕枭：“既然知道了，那就没什么好说的。十年前你杀我父母，灭我国土；十年后我混进幽冥教，等的就是今天。”
“今天？”轩辕枭像听见什么笑话，“你觉得，凭你一个人、一把剑，就能报仇？”
“不能。”龙宸答得干脆，“但至少能让你记住——南诏龙家，还有人活着。”
话音未落，他动了。
这一动，和先前那种隐忍克制的剑法完全两样。星芒剑在他手里像活过来了，剑光不再是点点寒星，而是化作一道咆哮的星河！剑势里竟隐隐带着南诏古国祭祀舞的调子，诡谲、张扬，又透着一股子豁出去的悲壮。
轩辕枭冷哼一声，周身幽冥鬼火“轰”地暴涨，化成几条幽蓝火蟒扑向剑光。这次，他没留手。
“轰——！”
剑气撞上鬼火的刹那，怪事发生了。
龙宸剑尖那点最凝实的星芒，碰到幽冥鬼火的瞬间，竟爆出一缕赤金色的微光！虽然弱，却真真切切。那缕赤金光照过的地方，幽蓝鬼火像碰到克星似的，“滋滋”作响，消散的速度快了好几倍！
轩辕枭瞳孔猛缩。
“赤金血脉……真能克幽冥鬼火？”他喃喃道，眼里杀意暴涌，“留你不得！”
他双掌一合，石室里所有鬼火残焰全被吸进体内。下一刻，他气势“轰”地攀升，黑袍无风自动，整个人像一尊从九幽爬出来的魔神。这才是幽冥教教主真正的实力！
龙宸只觉得一股威压像山一样砸下来，握剑的手腕骨节“嘎吱”作响。他咬紧牙关，把星芒无影剑催到极致，剑光如暴雨泼洒，招招指向轩辕枭要害。
但差距太大了。
不到十招，龙宸就被一掌震飞，后背重重撞上石壁，喉头一甜，“噗”地喷出一口血。血溅在衣襟上，和之前黑袍老者的血混在一起，分不清谁是谁的。
轩辕枭一步步逼近，掌心幽蓝光芒吞吐不定：“南诏王室血脉是有点门道，可惜……你太嫩了。”
就在这时，一直缩在角落的特尔木亲王突然动了。
这位漠北亲王身法快得像鬼，在谁都没反应过来的瞬间闪到龙宸身边，一掌拍向轩辕枭！掌风里裹着的，赫然是漠北苍狼部的“苍狼碎骨掌”！
“特尔木，你？！”轩辕枭又惊又怒，仓促回掌。
双掌撞在一起，气劲炸开。特尔木借着反震的力道，一把揪起龙宸，低吼：“走！”
“想走？”轩辕枭怒极反笑，右手凌空一划，一道幽蓝火墙“轰”地升起，封死了后窗。
特尔木却像早有准备。他从怀里掏出一颗乌黑的铁丸，猛地砸向地面。
“嘭！”
铁丸炸开，爆出来的不是火，是浓得像墨的黑烟！那烟带着刺鼻的腥臭味，瞬间吞没整个石室，不光遮了眼，连内力感知都被搅乱了。
“漠北‘狼烟丸’？”韩滔惊叫，“亲王，你这是要撕破脸？！”
黑烟里传来特尔木的冷笑：“脸面？本王只觉得，一个活着的南诏王子，比一个死了的幽冥教剑手有用得多。”
话还没落，他已经带着龙宸撞向石室另一侧的墙——那墙不知什么时候，竟被暗中破开了一个口子！
轩辕枭怒吼一声，幽冥鬼火化成巨掌轰向缺口。但黑烟搅扰下，这一击终究慢了半拍，只轰碎了半堵砖墙。
烟尘散尽时，石室里只剩轩辕枭、韩滔，和满地狼藉。
韩滔脸白得像纸：“教主，属下这就去追——”
“不必。”轩辕枭抬手打断。他低头看着手里那块赤金蟠龙佩，眼神变幻不定，“特尔木那老狐狸，既然敢动手，肯定留了后招。你现在去，只会钻进套子里。”
他慢慢握紧玉佩，指节捏得发白：“传令：全教上下，即刻追杀叛徒龙宸。活要见人，死要见尸。再放话出去——南诏余孽现身，谁抓了他或者杀了他，赏黄金万两，幽冥教秘典任挑一部。”
韩滔躬身领命，又犹豫道：“那特尔木亲王那边……”
“漠北？”轩辕枭嘴角扯出个冰冷的弧度，“盟约照旧。但今天这事，本座记下了。等大局定了……再慢慢算这笔账。”
他走到破开的墙边，望向窗外沉沉的夜色。金陵城的灯火在远处明明灭灭，像无数只窥伺的眼睛。
“南诏血脉……赤金纹……”轩辕枭低声念叨，“龙宸，你跑不掉的。这江湖，这天下，早晚都是本座的。你……不过是一块迟早要踏平的石头。”
他把赤金蟠龙佩揣进怀里，转身走了。黑袍在夜风里猎猎作响，像一面招魂的幡。
金陵城外，荒山。
龙宸靠在乱石堆边，大口喘气。特尔木亲王站在三丈外，背着手看山下城池的灯火，月光照得他背影有点孤。
“为什么救我？”龙宸哑着嗓子问。
特尔木没回头：“十年前，漠北和幽冥教结盟打南诏，本王是反对的。”
龙宸一怔。
“南诏地方虽小，但地势险，民风悍。与其灭了，不如结个盟，让它当个牵制大煌西南的棋子。”特尔木慢慢说，“可惜，那时候汗王急着立威，听了轩辕枭的。”
他转过身。月光照在他脸上，棱角分明。这位漠北亲王五十多了，鬓角斑白，眼睛却还利得像鹰。
“你爹龙啸天，本王当年在边境盟会上见过一面。”特尔木声音里难得带上一丝感慨，“是条汉子。他要是不死，南诏未必亡得那么快。”
龙宸沉默了好一会儿，才说：“你救我，是想拿我对付轩辕枭？”
“是，也不是。”特尔木很坦荡，“轩辕枭这人，野心太大，手段太毒。跟他合作，等于跟虎狼搭伙。本王需要有个能制衡他的——你，南诏王室最后的血脉，身负赤金纹，天生克幽冥鬼火，最合适。”
他走到龙宸跟前，蹲下身，直直看着龙宸的眼睛：“但本王不逼你。你想走，现在就能走。以你的本事，换个名字躲起来，未必活不下去。”
龙宸摇头：“我不能走。”
“为啥？”
“我那两个同伴……”龙宸望向云梦泽方向，“林瀚和曾瑢，他们去凌云山庄求援了。我得去跟他们碰头。”
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特尔木眼神动了动：“那个用掌的小子，和百花谷的丫头？他们知道你的身份了？”
“还不知道。”龙宸苦笑，“但我欠他们一条命。今天要不是他们牵制着，我连倒戈的机会都没有。”
“倒戈……”特尔木重复这个词，忽然笑了笑，“好一个倒戈。你知道这么干的后果吗？从今往后，中原江湖没你立足的地方，幽冥教会追你到天涯海角，就连大煌朝廷，也不会放过一个前朝王嗣。”
“我知道。”龙宸撑着剑，慢慢站起来。胸前的伤口还在渗血，眼神却比任何时候都清亮，“但我更知道，有些事，非做不可。”
特尔木看了他很久，终于点了点头。他从怀里摸出一枚骨制的令牌，抛给龙宸：“这是漠北‘苍狼令’。拿着它，在漠北地界上，能保你一次平安。但只能用一次——用完，你我两清。”
龙宸接过令牌。入手沉甸甸的，表面刻着一头仰天长啸的苍狼。
“去云梦泽，路上小心。”特尔木转身要走，又停住脚，“轩辕枭不会放过你。这一路，追杀只会越来越多。还有……”
他顿了顿，压低声音：“你要找的那个凌云山庄少主叶沐，这人背景杂，跟朝廷、江湖、甚至前朝旧部都有牵扯。你贸然找上门，未必是好事。”
龙宸握紧令牌：“我有得选吗？”
特尔木没再说话。他纵身一跃，几个起落就消失在夜色里，只剩一句话随风飘过来：
“记住，活着，才有报仇的指望。”
龙宸独自站在山头上。夜风吹得他染血的衣襟猎猎作响。
他低头看着手里的赤金蟠龙佩——刚才被特尔木夺回去，又悄悄塞回给他了。玉佩在月光下泛着幽蓝的光，背面的赤金纹路若隐若现，像一道古老的诅咒，也像一份沉甸甸的传承。
十年了。
这十年，他隐姓埋名，藏在仇人窝里，没日没夜地练功，就等着有一天能手刃仇敌。可当真相当着面撕开的这一刻，他才发现，复仇这条路，远比想象中更难、更孤单。
但他没退路。
就像他爹临死前说的：赤金血脉，不绝如缕。
只要他还喘气，南诏就不算亡。
龙宸把玉佩贴身揣好，提起星芒剑，最后看了眼金陵城的方向，转身走向下山的小路。
他的影子在月光下拉得很长，像一柄出了鞘的剑，孤单，却笔直地指着前方。
云梦泽，凌云山庄，流云棍。
还有，那个能破幽冥鬼火的传说。
不管前头有多少追杀，多少险关，他都得走下去。
因为这条路，从他八岁那年从盘龙谷密道爬出来的时候起，就已经注定了。