百草殿前的风波，因陆沉那惊世骇俗的一指而尘埃落定。
噬灵礁上那个深不见底、弥漫着死寂的孔洞，成了一道冰冷的烙印，深刻在场每个修士的心头。
质疑、嫉妒、不满，在绝对的力量面前，尽数化为苍白。
墨辰之名，不再仅是丹道新锐，更与一种神秘而恐怖的战力捆绑，令人敬畏。
柳青源谷主当众宣布了结果，再无人敢有异议。
大典的后续流程，在一种微妙而压抑的气氛中走完。
众人散去时，投向陆沉的目光已然不同，充满了深深的忌惮与探究。
陆沉面色平静，混在人流中离开广场。
他能清晰感知到，那几道属于幽冥教的阴冷神识，在扫过噬灵礁的孔洞后，出现了瞬间的凝滞。
它们如同受惊的毒蛇，悄然缩回，隐藏得更深。
但其中的杀意，却不减反增，愈发凛冽。
赵坤脸色灰败，在火云长老冰冷的眼神下，如丧家之犬般离去，眼神深处的怨毒几乎凝为实质。
鬼手药王桀桀低笑，身影融入人群，消失不见。
芸娘依旧低眉顺眼，脚步匆匆。
回到听竹小苑，陆沉开启所有禁制，整个小院与世隔绝。
他并未吐气，也未放松。
方才那一指，看似轻描淡写，实则抽空了他寂灭道基现阶段的全部精髓。
那既是对自身力量的极限掌控，也是一场精心策划的表演。
其一，震慑宵小，稳固名额。
其二，向柳青源展示肌肉，增加交易的筹码。
其三，警告暗处的敌人，并试探他们的反应。
“经此一事，幽冥教和谷内某些人，要么选择蛰伏，要么……就会狗急跳墙。”
陆沉心如明镜。
秘境开启在即，山雨欲来。
傍晚，孙不为长老亲自到访，送来一枚通行令牌与一枚记录信息的玉简。
令牌非金非木，触手温凉，正面刻“百草”，背面是繁复的云纹，隐有空间波动。
玉简中，详细记载了秘境的入口位置、开启时间、一幅极其简略的区域图、危险区域标注，以及紧急联络信号。
秘境将于三日后，在谷后“禁地方向”的“迷雾林”深处开启，持续七日。
“墨小友，秘境之中，机缘与凶险并存。”
孙不为离去前，意味深长地叮嘱了一句。
“尤其要提防……人心。”
陆沉了然。
秘境之内，宗门规则被无限削弱，杀人夺宝才是永恒的主题。
自己，已是某些人的眼中钉，肉中刺。
接下来的两日，陆沉闭门不出，将自身状态调整至巅峰。
他将功法、术法、五行碑感悟逐一梳理，着重演练“寂灭指”的各种运用，确保能应对任何突发状况。
同时，得自淼云水府的《淼云心得》，其中关于水遁、隐匿、阵法的秘术被他重新温习。
这些，将是他在秘境中的保命底牌。
柳青源的密约，他没有忘记。
“养魂木”根须。
此木性喜阴湿，蕴含纯净魂力，多生于极阴之地或古战场，常有强大魂兽守护。
秘境地图中，一处名为“沉丹谷”的区域，标注着“阴气汇聚”。
或许，线索就在那里。
但如何避开他人耳目取得，并安全带回，需要见机行事。
期间，柳轻眉又来了一次，送来她母亲苏芸夫人准备的各类极品丹药，言辞关切，并隐晦提及谷内气氛紧张，让他务必小心。
陆沉道谢收下，对苏芸夫人的伤势，心中愈发有数。
第三日，子时末。
月隐星稀，天地一片昏沉。
药王谷后山，迷雾林外。
一片空地上，数十名修士肃然而立。
除了二十名药王谷内门精英，便是鬼手药王、芸娘，以及陆沉。
谷主柳青源、苏芸夫人及诸位长老悉数到场，气氛凝重。
前方的迷雾林，浓雾翻滚，伸手不见五指，其中透出令人心悸的空间波动。
柳青源与几位长老联手施法，一道道玄奥法诀打入雾气。
雾气骤然剧烈翻涌，一道扭曲不定、散发着朦胧光晕的空间门户，缓缓撑开。
“秘境之门已开，维持七日！”
柳青源的声音响彻四方，带着不容置疑的威严。
“切记，量力而行，机缘在天，性命为重！七日后的此刻，无论身在何处，皆会被秘境排斥而出！逾期不归者，后果自负！”
“入内！”
药王谷弟子训练有素，分队率先踏入光门，身影被瞬间吞没。
鬼手药王怪笑一声，化作黑烟钻入。
芸娘怯生生地看了众人一眼，也低头走了进去。
陆沉看向柳青源。
柳青源的目光与他交汇，微不可察地点了点头。
陆沉会意，不再犹豫，一步踏出，身影没入光门。
天旋地转！
剧烈的晕眩感袭来，神魂仿佛被拖入一条无尽的扭曲隧道。
下一刻，脚踏实地。
一股浓郁到极致，混合着亿万种草木清香的灵气扑面而来，其中却夹杂着腐朽与危机的味道。
陆沉稳住身形，神识瞬间铺开，警惕四方。
他正身处一片望不到边际的古老森林。
参天古木遮蔽天穹，林间光线昏暗，地面铺满厚厚的落叶，踩上去松软无声。
各种奇形怪状、散发着幽光的菌类与苔藓，在黑暗中明明灭灭。
空气中的灵气充沛得惊人，却也原始、狂野，带着致命的危险。
“这便是百草秘境？”
陆沉心中凛然，此地的天地规则与外界迥异，神识被压制，探查范围大幅缩小。
他出现的位置是随机的，周围并无他人。
对照玉简地图，他确认“沉丹谷”在东北方向。
陆沉没有急于行动，而是立刻施展隐匿术，将自身气息收敛到极致。
他身形一晃，如一缕幽魂，悄然跃上一株巨树，藏身于茂密的树冠之中。
秘境之内，人人皆是猎手，也人人皆是猎物。
贸然行动，只会成为靶子。
半柱香后，远处传来法术轰鸣与妖兽嘶吼，显然已有人动手。
更远处，一抹宝光冲天而起，随即湮灭，不知是谁捷足先登。
陆沉不为所动，耐心潜伏。
又过了一炷香。
他眉头微皱。
左前方数百丈外，两道隐晦的气息正在快速接近。
目标明确。
正是他这个方向！
“被盯上了？”
陆沉眼中寒光一闪。
刚进来，随机传送，对方却能精准锁定。
除非……有特殊的追踪手段，或者，这本就是一场预谋！
他屏住呼吸，寂灭道基运转，将自身生机波动降至冰点，与周围的草木彻底融为一体。
片刻后，两道身影鬼魅般出现在他下方。
皆是药王谷内门弟子服饰，金丹初期巅峰修为，但眼神阴鸷，周身散发的阴寒煞气与此地格格不入。
“奇怪，印记显示就在这附近，人呢？”其中一人低语，手中托着一面罗盘法器。
“搜！他刚进来，跑不远！”
另一人声音冰冷，“长老有令，务必在此地解决他，夺其令牌与所有收获！”
内鬼！
而且目标明确，杀人夺牌！
陆沉的眼神彻底冷了下来。
这手段，与决赛暗算如出一辙，是同一批人。
两名弟子仔细搜寻无果，显出焦躁。
“分头找！他肯定用了高阶隐匿术！”持罗盘者喝道。
两人立刻分开，呈扇形向前搜索。
机会！
陆沉眼中杀机迸现。
他锁定了那名持罗盘的弟子，此人是追踪的关键。
当那名弟子搜索到一片茂密的灌木丛，背对陆沉藏身的大树时。
陆沉动了。
没有法术光华，没有灵力波动。
流云遁被催动到极致，他的身形化作一道淡不可见的青烟，自树冠悄无声息地飘落。
寂灭指力，凝聚于指尖。
直刺对方后心！
快如电光，死寂无声！
警兆乍起！
那弟子久经厮杀的本能疯狂嘶吼，护体灵光瞬间爆发，同时猛地转身，一面惨白的骨盾横在胸前！
然而，太迟了！
陆沉的偷袭，快到超越了反应！
寂灭指力后发先至，精准地点在骨盾之上！
“嗤——”
没有爆炸。
那面品质不俗的骨盾，在接触到灰黑指力的瞬间，灵光如风中残烛般熄灭。
一个指洞凭空出现。
死寂的意境如瘟疫般蔓延，坚固的骨盾以肉眼可见的速度变得灰败、腐朽、崩解！
一股湮灭生机的力量，更是穿透了盾牌的防御！
那弟子瞳孔骤然缩成针尖，满脸都是无法理解的惊骇。
他想惊呼，却发现自己的生机正在疯狂流逝，喉咙里发不出半点声音！
他眼睁睁看着自己的手臂、身体，正在快速干瘪、灰化……
另一名弟子听到异响，猛然回头。
他看到的，是同伴如沙雕般溃散成一地飞灰的恐怖画面！
以及一道正向他袭来的，魔神般的青色魅影！
“不！”
他魂飞魄散，转身就逃，同时捏碎了一枚求救玉符！
但陆沉岂会给他机会？
流云遁再展，速度远超对方，鬼魅般追至其身后。
同样是一指点出！
这名弟子的护体灵光脆弱得如同纸糊，瞬间洞穿。
他步了同伴的后尘，在极致的恐惧中，化作飞灰，随风而散。
只有那枚碎裂的玉符和两个储物袋，掉落在厚厚的落叶上。
从出手到结束，不过三息。
两名金丹巅峰修士，连人带法器，在寂灭指下，形神俱灭！
陆沉挥手收起战利品，抹去所有痕迹，眼神冰冷。
这，仅仅是开始。
秘境七日，注定步步杀机。
他辨认了一下方向，身形再次融入昏暗的密林，向着东北方，疾驰而去。
在他离去后不久。
数道强横的气息从不同方向急速掠至。
他们只在空气中捕捉到了一丝若有若无的寂灭余韵。
凶手，早已无踪。