玉修议会的消息传开后,整个翡翠大陆都在议论。
有人说这是千年未有之变局,有人说这是百宗联盟的权宜之计,也有人说这是林枫一手推动的阴谋。不管外界怎么议论,自然盟内部却异常平静——大家都在埋头做事,养魂班继续开班,矿场继续运转,学堂继续教书。
林枫在等。
等议会召开的那一天。
但在这之前,他还有一件事要处理。
是关于柳如烟的。
柳如烟自从加入自然盟后,一直勤勤恳恳,帮着处理文书,教孩子们识字,还负责协调各方关系。她性格温婉,办事稳妥,在盟里人缘很好。
但林枫注意到,她最近总是心不在焉。
这天傍晚,他处理完公务,看到柳如烟一个人坐在院子里发呆,便走了过去。
“如烟,有心事?”
柳如烟回过神,勉强笑了笑:“没……没什么。”
“你最近状态不对。”林枫在她旁边坐下,“是不是想家了?”
柳如烟沉默了一会儿,摇摇头:“我没有家。”
“你父亲苏九幽……”
“他死了。”柳如烟打断他,“我娘也早就不在了。这世上,我没有亲人了。”
她声音很轻,但透着浓浓的孤独。
林枫想起自己的身世,感同身受。
“如果你愿意,自然盟就是你的家。”他说。
柳如烟抬头看他,眼睛有点红:“谢谢恩公。”
“别叫恩公了。”林枫说,“叫哥吧。薇儿也把你当姐姐。”
“哥……”柳如烟叫了一声,眼泪掉下来。
林枫拍拍她的肩。
等柳如烟情绪平复了,他才问:“如烟,你母亲……是玉灵族吧?”
柳如烟一愣:“你怎么知道?”
“我能感觉到。”林枫指着自己的左眼,“玉灵族的气息,很特别。”
柳如烟点点头:“我娘是玉灵族的旁支。当年因为一些事,离开了祖地,流落在外。后来遇到了我爹,两人相爱,生下了我。但玉灵族有规矩,族人不得与外人通婚。我娘为了我爹,被逐出了族群。”
“那你母亲后来……”
“在我五岁那年,病逝了。”柳如烟低声说,“她临终前告诉我,如果有机会,一定要回祖地看看。那里是玉灵族的根,也是她的根。”
“你想回去?”
“想。”柳如烟点头,“但我不知道祖地在哪。我娘只说在‘玉灵山’,但翡翠大陆这么大,叫玉灵山的地方太多了。”
林枫想了想:“也许我能帮你找到。”
“真的?”
“我试试。”
林枫闭上眼睛,左眼混沌灵瞳全力运转。
这一次,他不是看现在,是看过去。
他“看”到了柳如烟的母亲。
那是个温婉的女子,穿着玉灵族特有的白色长裙,裙摆绣着玉兰花。她坐在窗前,抱着年幼的柳如烟,哼着古老的歌谣。
歌谣的旋律很特别,像风声,像玉鸣。
林枫记住了这个旋律。
然后,他顺着这个旋律,在记忆中追溯。
他看到了玉灵族的祖地。
那是一座高耸入云的山峰,山峰终年云雾缭绕,山顶有七彩霞光。山腰处,建着无数白玉宫殿,宫殿与宫殿之间,有玉桥相连。玉灵族人在桥上行走,穿着白衣,步伐轻盈,像不食人间烟火的仙人。
这就是玉灵山。
林枫睁开眼。
“我看到了。”他说,“在西边,离王都大概五千里。”
“五千里……”柳如烟眼睛亮了,“那……那我能去吗?”
“能。”林枫点头,“但玉灵族排外,你一个人去,可能会有危险。”
“我不怕。”
“我陪你去。”林枫说,“正好,我也想见见玉灵族的人。”
他母亲林婉儿也是玉灵族圣女,虽然已经去世,但也许在祖地,还能找到一些关于她的线索。
而且,玉灵族是翡翠大陆最古老的种族之一,对灵玉的理解远超常人。如果能得到他们的支持,对自然盟,对翡翠大陆的未来,都有好处。
三天后,林枫安排好盟内事务,带着柳如烟出发了。
同行的还有林薇儿——她听说要去玉灵族祖地,也嚷着要去。林枫拗不过她,只好答应。
三人骑马西行。
五千里路,说远不远,说近不近。一路上,他们穿过平原,翻过山脉,渡过河流。遇到城镇就住店,遇不到就露宿。
柳如烟很兴奋,一路上问个不停。
“哥,玉灵族的人长什么样?”
“跟我们差不多,但气质更出尘。”
“他们会认我吗?”
“你身上有玉灵族的血脉,他们应该能感觉到。”
林薇儿也很兴奋,这是她第一次出远门,看什么都新鲜。
走了半个月,终于看到了玉灵山。
那是一座孤峰,拔地而起,直插云霄。山体通体莹白,像一块巨大的玉石。山顶隐在云雾里,看不真切。
山脚下,有个小村落。
村落里住着的,都是玉灵族的守山人。
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林枫三人走近村落,立刻有守卫拦住。
“什么人?玉灵山禁地,外人不得入内。”
柳如烟上前一步:“我是玉灵族后人,想回祖地祭拜母亲。”
守卫打量她,眼神疑惑:“玉灵族后人?我怎么没听说过?”
“我母亲是苏玉兰,五十年前离开祖地。”柳如烟说。
守卫脸色一变:“苏玉兰……你是她的女儿?”
“是。”
守卫犹豫了一下:“你们等等,我去通报。”
他转身跑进村落。
片刻后,一个白发老者走出来。
老者穿着白色长袍,面容清癯,眼神锐利。他看向柳如烟,上下打量,然后点头:“确实有玉灵族的气息。但规矩不能破,非本族之人,不得入山。”
“长老,我身上流着一半玉灵族的血。”柳如烟说。
“一半也不行。”老者摇头,“除非……你能通过‘认祖试炼’。”
“什么试炼?”
“玉灵族的试炼,测试血脉纯度,也测试心性。”老者说,“通过了,你就是玉灵族一员,可以入山。通不过,就请回吧。”
柳如烟看向林枫。
林枫点头:“试试。”
老者带着三人来到村落中央的一座玉台前。
玉台高一丈,通体洁白,上面刻着复杂的符文。
“站上去。”老者对柳如烟说。
柳如烟依言站上玉台。
玉台立刻亮起柔和的白光。
白光从柳如烟脚底升起,慢慢笼罩她全身。
然后,玉台上浮现出三道光门。
“三道门,代表三种试炼。”老者说,“血脉试炼、心性试炼、悟性试炼。你必须全部通过。”
柳如烟深吸一口气,走向第一道光门。
门后,是一个幻境。
幻境里,她看到了母亲。
母亲还是年轻时的样子,穿着白衣,站在一片花海中,对她招手。
“如烟,来。”
柳如烟走过去。
母亲握住她的手,温柔地说:“如烟,你知道玉灵族的使命是什么吗?”
“守护灵玉?”柳如烟试探着问。
“不。”母亲摇头,“是守护‘灵’。灵玉有灵,草木有灵,人也有灵。玉灵族的使命,是守护这天地间的一切生灵,让它们和谐共生。”
“可我们连自己都守护不了……”柳如烟想起母亲被逐出族群的事。
“那是因为我们忘了初心。”母亲说,“玉灵族太封闭,太固执,守着古老的规矩,却忘了世界在变。如烟,如果你能回去,要记得,规矩是死的,人是活的。玉灵族需要改变,也需要……原谅。”
幻境消散。
第一关,通过。
老者点头:“血脉纯度合格,心性也纯良。”
第二道光门。
门后,是一片冰天雪地。
柳如烟发现自己变成了一个小女孩,在雪地里迷路了。又冷又饿,快要冻死。
这时,一个路人经过。
路人看到她,犹豫了一下,还是把她抱起来,带回家,给她吃的,给她暖衣服。
这个路人,是她父亲苏九幽。
幻境告诉她:玉灵族排斥外人,但外人未必都是坏人。人心有善恶,种族无高低。
第二关,通过。
老者眼中闪过一丝赞许。
第三道光门。
门后,是一块巨大的原石。
原石外表普通,但内里藏着美玉。
柳如烟的任务是:在不破坏原石的情况下,判断里面玉的品级。
这对普通人来说很难,但对玉灵族来说,是本能。
柳如烟闭上眼睛,用手抚摸原石表面。
她能感觉到,原石内部,有一股温暖而纯净的气息。
那是……上品灵玉的气息。
“上品。”她说。
原石裂开,露出一块晶莹剔透的美玉。
第三关,通过。
三道试炼,全部通过。
玉台光芒大盛。
柳如烟身上,浮现出淡淡的白色光晕——那是玉灵族血脉被激活的标志。
老者脸上露出笑容:“孩子,欢迎回家。”
他看向林枫和林薇儿:“你们是她的同伴?”
“是。”林枫点头。
“按规矩,外人不能入山。”老者说,“但你们可以暂时住在山下的村落。等柳如烟祭拜完母亲,再跟你们汇合。”
“长老,我能带他们上山吗?”柳如烟问,“他们对我有恩。”
老者犹豫了一下,摇头:“规矩就是规矩。”
“可是……”
“如烟,听长老的。”林枫说,“我们在山下等你。”
柳如烟只好点头。
她跟着老者上山去了。
林枫和林薇儿在村落里找了个地方住下。
村落不大,只有几十户人家。村民都很淳朴,知道他们是柳如烟的同伴,对他们很客气。
林枫闲着没事,就在村里转悠。
他发现,玉灵族不愧是古老的种族,对玉的理解确实精深。村里随便一个小孩,都能说出十几种灵玉的特性。随便一个老人,都能一眼看透原石的品质。
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但他们的生活,却很封闭。
村里没有商铺,没有酒楼,甚至没有娱乐。每天就是挖玉、炼玉、修炼。
与世隔绝。
林枫想,这样的生活,真的好吗?
三天后,柳如烟下山了。
她眼睛红红的,显然哭过。
“见到你母亲的墓了?”林枫问。
“嗯。”柳如烟点头,“在祖地的‘归灵园’。长老说,我娘虽然被逐出族群,但毕竟流着玉灵族的血,死后还是可以葬在祖地。”
“那就好。”
“哥,我想多住几天。”柳如烟说,“长老说,可以教我玉灵族的秘法。我想学,想变得更强。”
“好,我们等你。”
柳如烟又上山去了。
这一住,就是一个月。
林枫和林薇儿也没闲着,在村里跟村民交流,学习玉灵族的知识。
林薇儿因为玉灵之心的关系,对玉的亲和力极强,学得很快。一个月时间,她就已经能分辨上百种灵玉,还能用特殊手法温养玉魂。
林枫则更关注玉灵族的传承和历史。
他了解到,玉灵族在上古时代,是翡翠大陆的主宰。那时候,灵玉遍地,人人皆可修炼。玉灵族守护着这片土地,维持着平衡。
但后来,人族崛起,为了争夺灵玉资源,爆发了战争。玉灵族虽然强大,但人数稀少,渐渐被逼退到玉灵山,与世隔绝。
这一隔,就是几千年。
“其实,我们也不想这样。”一个老村民对林枫说,“但外面的人太贪婪,为了灵玉,什么都能做。我们怕了,只好躲起来。”
“可现在不一样了。”林枫说,“自然盟在推动改革,想让灵玉资源公平分配,想让玉修不再分阶级。”
“真的吗?”老村民眼睛亮了,“那……那我们能出去吗?”
“当然能。”林枫说,“翡翠大陆是所有人的翡翠大陆,玉灵族也是其中一员。”
老村民激动得直搓手:“我要去告诉长老!”
第二天,玉灵族的长老,亲自下山找林枫。
还是那个白发老者,但态度客气了很多。
“林枫,我听说了自然盟的事。”长老说,“你说要让灵玉资源公平分配,要让玉修不再分阶级。这是真的吗?”
“真的。”林枫点头,“我们已经开始做了。”
“能成功吗?”
“正在努力。”林枫说,“但如果能得到玉灵族的帮助,会更容易。”
长老沉默了一会儿,说:“玉灵族封闭太久了,已经忘了怎么跟外界打交道。而且,我们人数太少,恐怕帮不上什么忙。”
“不需要你们冲锋陷阵。”林枫说,“只需要你们的知识,你们的传承。玉灵族对灵玉的理解,是翡翠大陆最深的。如果能把这些知识传播出去,让更多人了解灵玉,合理利用灵玉,就是对翡翠大陆最大的贡献。”
长老眼中闪过一道光。
“你说得对。”他说,“玉灵族守着这些知识几千年,却只用在自保上,确实太自私了。”
他站起身:“林枫,我代表玉灵族,愿意跟自然盟合作。我们会把玉灵族的传承,整理出来,交给你们。也希望你们,能帮玉灵族重新融入翡翠大陆。”
“一定。”林枫郑重承诺。
从那天起,玉灵族开始整理传承。
他们打开了尘封千年的藏书阁,将里面的典籍、图录、秘法,一一抄录。
林枫也帮忙,用混沌灵瞳扫描,加快速度。
一个月后,整理工作完成。
玉灵族的传承,浩如烟海,涵盖了灵玉的发掘、鉴定、温养、使用等各个方面。其中很多知识,是外界早已失传的。
林枫如获至宝。
他知道,这些知识,将大大推动翡翠大陆的玉修发展。
而玉灵族,也决定迁出祖地。
不是全部迁出,是部分迁出。
长老决定,让年轻的族人,跟着林枫回王都,学习外面的世界,也传播玉灵族的知识。
年老的族人,愿意留下的,继续留在祖地。愿意出去的,也可以出去看看。
这个决定,在玉灵族内部引起了巨大的争议。
有的族人支持,认为这是玉灵族重生的机会。
有的族人反对,认为这是背叛祖先。
但最终,在长老的坚持下,还是通过了。
第一批迁出的族人,有五十人。
都是年轻人,有男有女。
他们跟着林枫、林薇儿、柳如烟,离开了玉灵山,朝着王都进发。
路上,这些年轻的玉灵族人,对一切都充满了好奇。
他们没见过马车,没见过商铺,没见过这么多人。
林枫耐心地给他们讲解。
柳如烟作为半个族人,也帮着照顾。
林薇儿则跟几个同龄的玉灵族女孩,成了好朋友。
一个月后,他们回到了王都。
自然盟的人,看到林枫带回来这么多玉灵族人,都惊呆了。
“盟主,这……这是……”
“这是玉灵族的同胞。”林枫说,“从今天起,他们就是自然盟的一员。大家要好好相处。”
自然盟的人,对玉灵族人很热情。
玉灵族人也渐渐放下了戒心,开始融入。
林枫安排他们住在明心堂附近,专门建了一个“玉灵院”,供他们居住、研究。
玉灵族的传承知识,也公开了一部分,供自然盟的成员学习。
这些知识,对养魂班的学员帮助尤其大。
很多人按照玉灵族的方法温养玉魂,效果显着。
自然盟的实力,再次提升。
而玉灵族人的到来,也让翡翠大陆各方势力,重新审视自然盟。
一个能说服玉灵族出山的势力,绝对不是那么简单。
玉修议会的召开日期,越来越近。
林枫知道,真正的考验,即将到来。
但他有信心。
因为他身后,有自然盟,有玉灵族,有千千万万渴望改变的人。
这条路,虽然艰难,但一定能走通。
而玉灵族迁回祖地(其实是迁出祖地,但对他们来说是“回”到翡翠大陆这个大祖地),也标志着翡翠大陆的种族隔阂,开始瓦解。
一个新的时代,正在到来。
林枫站在明心堂的屋顶,看着夕阳西下,心中充满希望。
未来,一定会更好。
他相信。