踏上刀柄的期间，叶林没有遇到任何阻拦，很容易便来到了刀柄顶端。
刀柄之巅，并非想象中的奢华宫殿，而是一片被无形力场笼罩的，光滑如镜的灰色平台。
平台边缘云雾缭绕，俯瞰下去，整座刀城乃至大片神州郡的山川脉络都尽收眼底，风声猎猎。
平台中央，一个人影背对着叶林，盘膝而坐。
他穿着一身洗的发白的粗布麻衣，长发随意披散，身旁横放着一柄连鞘长刀。
刀鞘古朴，甚至有些陈旧，与这高居云端的位置格格不入。
那人身上没有散发出丝毫迫人的气势，就像一块亘古存在的顽石，安静的近乎寂灭。
叶林站在边缘之地。
心脏猛然一跳。
他感觉不到丝毫的压迫，却感觉到一种存在感，仿佛那人所在的位置，就是这片天地的中心。
那不是力量的彰显，而是道的浑然天成。
“晚辈叶林，见过前辈。”
叶林抱拳行礼。
“剑修?”
一道平静无波的声音响起。
“剑气内敛，锋芒暗藏，根基倒是扎实。”
“身上还有剑魔那老家伙的气息，你见过他了？”
叶林上前几步，再次恭敬行礼。
“晚辈叶林，奉师尊之命，特来拜见刀痴前辈，剑魔前辈，晚辈已经拜访过了。”
说着，叶林同样从怀中取出了那一封信。
刀痴缓缓转过身。
他的面容普通，约莫中年模样，眼神平和，甚至有些木讷，唯独一双握住刀柄的手，骨节分明，稳如山岳。
看着叶林手中那早已经被拆开的信封，他没有说话，而是缓缓接过信。
信被拆开看了几眼，信纸便在他手中化为粉碎，随风飘散。
“师尊的意思，我明白。”
刀痴的声音依旧很平淡，没有任何的情绪波动。
“剑魔那老东西，既然认可了你，想来你确实有几分本事。”
“不过，他的意思是他的意思，我的意思是我的。”
“要想让我真心实意为你护道，光凭师尊的一纸书信是不够的。”
这话，叶林没有丝毫意外。
“请前辈明示。”
叶林再次行礼，开口询问道。
刀痴深深看了叶林一眼，他没有立刻说出考验，反而是看向底下的刀城。
“你观此城，如何？”
面对刀痴的询问，叶林略微沉吟。
“以刀为城，气势磅礴，刀意冲霄。”
“但我隐隐感觉，这刀意过于外放，少了些内敛的变化，城中修士行走间，也似乎缺了点什么。”
叶林摸了摸下巴，如是说道。
“哦?那你觉得，缺了什么。”
刀痴眉头一挑，双眼闪过一丝感兴趣的神色。
“缺了……魂。”
叶林看了看四周，如实说道。
“此城刀意虽盛，却似无主之刃，空有锋芒，未得精髓。”
此话一出，刀痴木讷的脸上出现一抹耐人寻味的笑意，但这笑意转瞬即逝。
“眼力不错。”
“此城乃很久以前的一柄先天灵宝圣刀的残骸所化，刀意经年不散，吸引天下刀修汇聚于此。”
“然而，众人只知借其势，摹其形，却无人能真正唤醒这圣刀残骸中沉寂的刀魂。”
“更别提从其中悟出属于自己的道。”