随着八强名单的新鲜出炉，接下来的赛程也随之彻底明朗。
很快，网上便有好事者给李明轩接下来的对战路线起了个名字——
“登神长阶”。
理由很简单，是因为他想要夺冠就必须依次战胜三个对手云承渝、周丹彤和曲丹萍。
这次的比赛，随着时间的推移，大多数的人都认为，决赛应该就是两位“神兽女”之间的比拼了。达克莱伊和拉帝欧斯哪怕还没成长到巅峰，在这种赛事上还是太超模了。
目前进行的所有对战中，只要这两只神兽登场，比赛真的就是摧枯拉朽的结束。像是在展示普通宝可梦与它们之间有一道不可逾越的鸿沟。
再说李明轩八强赛的对手，天龙道馆的云承渝。
他此次参赛的六只宝可梦，无一例外，全都是完成最终进化的龙系准神——
快龙、暴飞龙、烈咬陆鲨、黏美露龙、杖尾鳞甲龙，以及戟脊龙。
如果不是这一届小凤王杯，恰好冒出了周丹彤与曲丹萍两位“神兽女”，那么云承渝，才本该是这个赛场上最引人瞩目的存在。
在新人阶段有如此令人瞠目结舌的阵容，源于他的家境。
他姓云。
而这个“云”，与云天纵的“云”，是同一个。
从某种意义上来说，云承渝，确实可以算作云天纵的弟弟。
之所以说是“某种意义”，是因为云天纵并非云家血脉，而是孤儿出身。
当年，天龙道馆的老馆主慧眼识珠，将尚在孤儿院的云天纵领回道馆，收为学徒，亲自教导。
自此，一段传奇就此展开。
“云天纵”这个名字，也是老馆主所赐，随他而姓。
老馆主早年生有一女，与云天纵同岁，也正是如今执掌天龙道馆的馆主——云攸宜。
而云承渝，则是云老馆主晚年得子。
云家这两代人，在华国训练家体系中，都是响当当的名字。这份积累下来的威望与期待，自然也一并落在了云承渝的肩上。
如果李明轩能在八强战胜云承渝的“准神队”的话，那么之后的四强，乃至决赛，他就要向“神”发起挑战了。
确实是名副其实的“登神长阶”。
吃过晚饭后，李明轩径直上了楼，
又一次把自己关进房间，继续反复观看对手的对战录像。
在这个比赛间隔的休息日里，他几乎把全部时间都泡在了房间里——
除了吃饭，几乎不见人影。
客厅里，白一凡坐在沙发上，余光一直留意着楼梯口。
看着李明轩的背影消失在转角，他不由得笑了笑。
“这小子，终于感到有压力了吗？”
“我还以为他真是天生的大心脏，紧张这种情绪和他无缘呢。”
叶依依端着一盘切好的梨子走了过来，轻轻放到白一凡面前。
她迟疑了一下，开口道：
“白老师，要不您去——”
话还没说完，白一凡已经明白了她的意思，抬手打断，语气随意：
“要是打算去宽慰他的话，”他笑了笑，看向叶依依，“我觉得，你说的话，应该比我管用。”
楼上很安静。
房门紧闭，只有显示屏投出的冷白光，从门缝底下泄出来，在走廊地板上拉出一条细长的亮线。
叶依依在门口站了一会儿，抬手，轻轻敲了两下。
“小轩？”
屋里先是短暂的停顿，随后传来椅子挪动的声音。
门被打开了一条缝。
李明轩探出头来，脸上还带着没来得及收敛的专注神色。
“依依？”
叶依依开门见山：“感觉你有点紧张，来做做你的思想工作。”
李明轩看着女孩认真的表情，忍不住笑了一下。
“那就请吧，我的叶政委。”
“还能开玩笑，”叶依依也笑了，“看来你也没我想的那么紧张。”
李明轩点了点头，又摇了摇头。
“紧张，确实是有的。”
“打到现在这个阶段，接下来要面对的对手，无疑都是最强的一批。”
他顿了顿，语气变得坦率起来：
“在他们面前，‘会输’这个念头，难免会冒出来。”
“未战而先言败吗？”
叶依依轻声反问，随后伸出双手，轻轻搭在李明轩的脸上，让他正视自己。
“这可有点不像你。”她看着他的眼睛，语气认真，“我认识的小轩，在对战的时候，可永远都是一副自信满满的样子。”
李明轩沉默了一瞬，像是斟酌着什么。
“依依，如果我输了……”
“那就下次再打回来！”
叶依依毫不犹豫地打断了他，语气理所当然，
“况且，你的伙伴们可都没有输的想法。”
话音刚落。
不知从什么时候开始，房间里已经多了几道身影。
君主蛇、喷火龙、烈箭鹰……
所有的宝可梦没有吵闹，也没有多余的动作。
只是齐齐发出了一声低低的回应，像是在用自己的方式表态——
我们在。
李明轩愣了一下，随即挠了挠头。
“……搞这么煽情啊。”
他语气一转，带着点无辜的认真：
“其实我是想说，如果我输了的话，依依你之前的那个承诺还能不能兑现来着。”
“我衣服都已经在网上下单了……”
叶依依的脸色，以肉眼可见的速度红了起来。
不是害羞。是气的。
她深吸一口气，强忍住当场动手的冲动。
亏她刚才还在担心。结果这家伙脑子里想的，全是这种事。
很显然，这个没心没肺的家伙状态好得不能再好了。
完全不需要她操心。
她狠狠剐了李明轩一眼，
默默在心里记了一笔，决定等小凤王杯结束再跟他算账。
一众宝可梦彼此对视了一眼。然后，不约而同地移开了视线。
散了散了，真是白操心一场。
等宝可梦们四散而去，房间重新安静下来。
李明轩把自己往床上一扔，盯着天花板，回想起刚才那一幕，忍不住笑了。
“藤藤蛇、喷火龙、花疗环环……”
他在心里默念着伙伴们的名字。
它们刚刚的态度，已经说明了一切——
它们相信。
无论对手是谁，无论前面是不是“登神长阶”。
它们都会陪着他一起走上去。