克烈部与乃蛮部的交界地带，地处漠北草原腹地边缘。这里没有半分水草丰美的景致，只有一片遍布碎石与低矮沙棘丛的戈壁荒原，荒凉得令人心悸。
狂风卷着棱角锋利的沙砾呼啸而过，“呜呜”声如鬼哭狼嚎，刮在人脸上似刀割般生疼，让人睁不开眼。就连久经风沙的战马，也不安地打着响鼻，甩动尾巴徒劳地驱赶着漫天沙尘。
“轰隆隆——”
沉闷的巨响从荒原尽头炸响，漫天尘沙被奔腾的马蹄踏起，遮天蔽日。吐鲁帖木儿率领的一万精锐骑兵，如同奔腾的黑色潮水，朝着河谷方向疾驰而来。
这支骑兵清一色身着玄色牛皮甲，甲片上嵌着细密铜钉，在昏暗天光下泛着冷冽寒光；腰间环首弯刀尽数出鞘，弧形刀身反射的微光连成一片骇人的刀海；不少人马鞍旁还挂着短矛与圆形牛皮盾，妥妥的草原精锐配置，杀气腾腾。
吐鲁帖木儿猛地勒住胯下战马，铜铃般的眼睛死死锁定前方，额间那道狰狞疤痕，在风沙中因极致的激动而泛红。
身后斥候疾驰而至，滚鞍下马高声禀报：“首领！前方二十里河谷内，发现朱槿的标翊卫！他们正在休整，模样疲惫不堪！”
“哈哈哈！朱槿小儿，看你这次往哪逃！”吐鲁帖木儿仰头狂笑，声如洪钟，震得身边亲兵耳膜发颤。
他这般轻敌绝非盲目自信——在他看来，大明军队虽有火器之利，但朱槿带着四千骑兵在草原奔袭十几天，早已人困马乏、粮草告急，战力跌落到了谷底。
更何况自己这边是一万精锐，兵力悬殊两倍有余，全是从小在马背上长大的勇士，骑射精湛、近战凶悍，收拾一支疲敝之师，还不是手到擒来？
想到此处，吐鲁帖木儿猛地举起手中祖传弯刀——刀鞘上刻着繁复狼纹，那是兀鲁兀部先祖征战克烈部的荣耀象征。他厉声嘶吼：“全军听令！加速冲锋！碾碎明寇！为草原复仇！敢有退缩者，立斩不赦！”
“杀！杀！杀！”
一万骑兵齐声怒吼，声浪直冲云霄，盖过了呼啸风声。他们迅速结成密集的楔形冲锋阵，如同一团遮天蔽日的黑色乌云，朝着河谷碾压而去，马蹄踏在碎石上，震得地面微微颤抖。
可当他们冲到河谷边缘，距离河谷仅剩百余步时，吐鲁帖木儿脸上的狂笑骤然僵住，瞳孔猛地收缩成针眼大小。
河谷中空空如也，哪有半分明军的影子？只有几堆尚未熄灭的篝火冒着袅袅青烟，地上散落着些许肉干碎屑与空水囊，显然刚撤离不久。河岸边软土上，密密麻麻的马蹄印清晰可见，却未朝向戈壁深处，反而指向河谷两侧陡峭的山坡。
“不好！是诱敌之计！”吐鲁帖木儿心头一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。他刚想张嘴下令停止冲锋，却已为时已晚——骑兵冲锋的惯性极大，此刻根本收不住势！
就在这时，一道戏谑的声音从右侧山巅传来，借着风势清晰飘进每个人耳朵：“哟，吐鲁帖木儿首领，来得挺准时啊！本将还以为你要多磨蹭片刻呢！”
吐鲁帖木儿猛地抬头望去，只见山巅之上，朱槿一身玄色劲装负手而立，身形挺拔如松。他脚下是陡峭岩壁，身后是翻滚乌云，嘴角噙着玩味笑容，正居高临下地看着河谷中如同无头苍蝇般的北元骑兵。
“朱槿！你这卑鄙小人！竟敢设伏诱我！”吐鲁帖木儿双目赤红，指着山巅上的朱槿嘶吼，“有种你下来与我决一死战！躲在上面算什么英雄！”
朱槿嗤笑一声，非但没有下来，反而抬起右手，做出个奇怪动作——手中空无一物，却比划着端枪瞄准的姿态，指尖直直对准河谷中的吐鲁帖木儿，甚至还故意眨了眨眼。
吐鲁帖木儿正疑惑这是什么鬼把戏，下一秒，瞳孔骤然缩成针眼大小！
“唰唰唰！”
两侧山坡上，原本空荡荡的沙棘丛后、岩石缝隙里，突然冒出密密麻麻的人影！标翊卫将士身披与戈壁颜色相近的褐色披风，手中端着乌黑发亮的燧发枪，枪口齐齐对准河谷中的北元骑兵，密密麻麻如蜂窝般，透着令人心悸的寒意。
“放！”
朱槿的声音陡然凌厉，如同寒冬惊雷。
“砰砰砰！”
第一排标翊卫齐齐扣动扳机，密集枪声如惊雷炸响，在河谷中形成可怕回音。铅弹带着刺耳破空声呼啸而下，精准命中目标。北元骑兵身上的牛皮甲在燧发枪铅弹面前，如同纸糊般不堪一击，轻易就被穿透，鲜血瞬间喷涌而出。
惨叫声此起彼伏，不少骑兵中枪落马，还没来得及起身，就被身后疾驰而来的战马踩成肉泥。河谷里瞬间乱成一团，冲锋阵型彻底溃散。
不等北元骑兵反应过来，第一排标翊卫迅速蹲下装弹，第二排将士立刻补位，再次扣动扳机：“砰砰砰！”
又是一轮密集射击，更多北元骑兵倒下，河谷中尸体越积越多，鲜血染红脚下碎石，血腥味混合着风沙气息，令人作呕。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“该死！快退！快撤退！”吐鲁帖木儿心疼得浑身发抖，看着身边一个个倒下的部落勇士，心如刀绞。他挥舞祖传弯刀，声嘶力竭地怒吼：“撤出去！从河谷两侧突围！”
北元骑兵早已成了惊弓之鸟，纷纷调转马头，朝着河谷两侧山坡冲去，妄图逃离这片死亡之地。可刚冲出去没几步，第三排标翊卫的射击再次打响，铅弹如死神的镰刀，无情收割着生命。
三段式射击衔接紧密、毫无缝隙，彻底封死了北元骑兵的突围之路。更要命的是，山坡两侧突然冲出数队标翊卫轻骑，手持马刀如猛虎下山，截杀逃窜的北元骑兵，一时间刀光剑影，哀嚎遍野。
吐鲁帖木儿红着眼睛，挥舞弯刀砍倒两名冲上来的标翊卫，想要突围，却发现自己早已被层层包围。身边亲兵死伤殆尽，仅剩寥寥数人护在左右，个个浑身是伤、气息奄奄。
“朱槿！我日你祖宗！你给我等着！”吐鲁帖木儿咬牙切齿，眼中几乎要喷出火来，却又无可奈何。
朱槿站在山巅，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑，高声喊道：“吐鲁帖木儿，你已无路可逃！识相的放下武器投降，免得受皮肉之苦！”
“投降？我兀鲁兀部的勇士，宁死不降！”吐鲁帖木儿嘶吼着，就要挥刀自刎。
“咻！”
一支利箭精准射在他的弯刀上，“当啷”一声将弯刀打落在地。紧接着，两名标翊卫飞扑上前，死死按住吐鲁帖木儿的胳膊，将他生擒活捉。
“放开我！你们这些明寇杂碎！有种杀了我！”吐鲁帖木儿奋力挣扎，满脸狰狞，不住地破口大骂。
朱槿缓步走下山坡，来到吐鲁帖木儿面前，居高临下地看着他，语气平淡：“杀你？太便宜你了。”
随即，朱槿扬声大喊：“吐鲁帖木儿已被生擒！尔等部众若不想白白送命，立刻放下武器！本将可饶尔等不死！”
话音落下，双方人马瞬间经纬分明，剑拔弩张地对峙着。北元残兵虽人数仍有不少，却因首领被擒，个个投鼠忌器，不敢轻举妄动。
“你想怎么样？”吐鲁帖木儿怒视着朱槿，眼神里满是杀意。
“不怎么样。”朱槿蹲下身，拍了拍吐鲁帖木儿的脸颊，语气戏谑，“就想问问你，刚才不是挺狂的吗？口口声声要碾碎我，怎么现在成了我的阶下囚？”
“你休要得意！汝乃用诡计擒我，非我无能！”吐鲁帖木儿猛地别过头，不肯与朱槿对视，语气却带着几分色厉内荏，“若放我回去整顿军马，定能将你碎尸万段！”
朱槿笑了笑，站起身，心中却泛起别样思绪。
看着眼前这负隅顽抗的吐鲁帖木儿，他突然想起了罗贯中。
那个见识过表哥李文忠七进七出、亲历过他老爹朱元璋火烧鄱阳湖的优秀小说家，如今正在应天过着惬意的小日子。
朱槿还想到了罗贯中在《三国演义》里写的“七擒孟获”剧情。
这剧情虽荡气回肠，让人触动，却并非正史——他清楚记得，西晋陈寿的《三国志》中，关于诸葛亮南征的记载十分简略，只提及平定叛乱、稳定南中，压根没有“孟获”其人，更无“七擒七纵”之说；就连北宋司马光编撰的《资治通鉴》，也因取材严谨，未采纳这则野史传闻。
说到底，“七擒孟获”不过是后世文人的艺术创作。想想也知，诸葛亮南征的核心是稳定后方、筹备北伐，哪有功夫一次次活捉又放走敌酋？战场之上兵贵神速，每一次擒纵都要耗费大量兵力与时间，稍有不慎便会反遭偷袭，正史中的诸葛亮，绝不会做这种得不偿失之事。
可如今，自己生擒了吐鲁帖木儿，倒是有了个绝佳机会。既然正史中没有真的七擒七纵，那不如就让这段历史在自己手中成真？只不过，主角要从诸葛亮与孟获，换成自己和吐鲁帖木儿。
放了吐鲁帖木儿，不仅能彻底瓦解他的斗志，让他对自己心生畏惧，还能将他当作钓大鱼的鱼饵，让他带着残兵跟在身后追击，不断消耗北元的兵力与粮草。等他被自己擒纵数次、彻底心服口服之时，北元的后方，也该被搅得天翻地覆了。
想到此处，朱槿眼中闪过一丝精光，对身边手下吩咐道：“把他松绑。”
“大人？”身边亲兵愣住了，满脸不解地看着朱槿，“这可是吐鲁帖木儿啊！放了他岂不是放虎归山？”
“放心，他翻不起什么浪。”朱槿摆了摆手，语气笃定。
吐鲁帖木儿被松绑后，满脸错愕——他万万没想到朱槿真会放了自己。他揉了揉被绑得发麻的胳膊，警惕地盯着朱槿：“你到底想耍什么花招？”
“花招？”朱槿嗤笑一声，语气带着几分玩味，“汝既不服，吾便放汝归去，再整兵马与吾决战。若再被擒，那时心服否？”
“你”吐鲁帖木儿被朱槿的狂妄气得浑身发抖，却又不敢发作——他清楚，自己此刻就是砧板上的鱼肉，朱槿想杀他易如反掌。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“滚吧。”朱槿挥了挥手，语气轻蔑得像在赶苍蝇。
吐鲁帖木儿咬了咬牙，深深看了朱槿一眼，眼神复杂至极——有愤怒，有屈辱，还有一丝难以察觉的畏惧。他转身快步走到自己的战马旁，翻身上马，对着残余的北元骑兵大喊一声：“撤！”便头也不回地朝着戈壁荒原深处疾驰而去。
看着吐鲁帖木儿狼狈逃窜的背影，卞元亨忍不住走上前，满脸疑惑地问道：“大人，您怎么真的放了他？这可是千载难逢的好机会！杀了他，定能重创北元锐气！”
朱槿笑了笑，没有直接回答，反而反问道：“卞将军，施公弟子罗贯中所写的《三国演义》，你可否读过？”
卞元亨闻言，眼中瞬间闪过一丝了然。
朱槿口中的“施公”，便是施耐庵。当年他与施耐庵同为张士诚幕府谋士，施耐庵更是他的表兄。施耐庵撰写《水浒传》时，还以他醉酒打虎的事迹为原型，塑造了武松这一英雄形象。而罗贯中，正是施耐庵的亲传弟子。
如今罗贯中所着的《三国演义》，已在朱槿开设的书肆中大量售卖，他自然也曾读过。
卞元亨躬身问道：“指挥使大人，您是想效仿诸葛亮七擒孟获之举？”
朱槿眼中闪过赞许，夸赞道：“卞将军果然文武双全，一点就透。”
卞元亨连忙拱手：“大人谬赞。只是若吐鲁帖木儿回去后召集更多人马来复仇，咱们的处境怕是会愈发凶险。”
朱槿摆了摆手，语气笃定：“放心。吐鲁帖木儿此人素来心高气傲，前几次被擒，只会愈发不服气，定然会亲自领兵来追，不会轻易搬请援兵。短时间内，咱们的处境并无大碍。”
卞元亨闻言恍然大悟，再次抱拳躬身：“末将明白了！大人高瞻远瞩，末将佩服！”
朱槿笑了笑，目光望向茫茫草原，眼中满是自信：“好了，别耽误时间。通知下去，清理战场、收拢战利品，立刻转移！吐鲁帖木儿那家伙，用不了多久就会带着人追上来的。”
标翊卫将士立刻行动，清理战场、收拢战利品，动作干净利落。很快，他们便再次化作一道黑色洪流，消失在茫茫草原深处。而在他们身后，一场漫长而残酷的追逐与反追逐，才刚刚拉开序幕。
和林，关于朱槿率四千标翊卫深入草原腹地肆虐，焚毁粮草、劫掠牛羊、捣毁军械作坊的消息，早已像狂风般席卷整座城池；
而兀鲁兀部首领吐鲁帖木儿亲率一万精锐回援追击的消息，更让北元上下都在翘首等待胜利捷报。
只是没人知晓，吐鲁帖木儿早已吃了败仗，折损上千人马不说，还曾被朱槿生擒活捉，只是这等奇耻大辱被他死死掩盖，半点风声都没传回和林。
城西一处僻静宅院，一座规制精巧的白毡蒙古包矗立其中，包顶的鎏金饰件在昏暗天光下泛着微光。包外站着数名身着劲装的护卫，腰间弯刀出鞘半寸，眼神锐利如鹰，警惕地盯着四周，将外界的喧嚣与混乱彻底隔绝。
蒙古包内，炉火正旺，铜壶里的马奶酒咕嘟咕嘟翻滚，氤氲的热气裹挟着酒香弥漫开来，驱散了草原的刺骨寒意。
特尔格台什在包内焦躁地来回踱步，脚下厚实的羊毛毡都快被他踩出两道浅坑。他本该是意气风发的部族首领，此刻却眉头紧锁，脸色凝重如铁，眼神里满是挥之不去的忧虑与挣扎。
终于，他猛地停下脚步，目光死死盯住坐在矮凳上闭目养神的道衍，语气急切又带着几分决绝：“道衍大师！别再闭目养神了！事到如今，咱们必须做个了断！”
道衍缓缓睁开眼，目光平静得像一潭深水，不起半点波澜。与特尔格台什的焦躁不同，他周身透着一股与世无争的淡然，仿佛外界的风雨都与他无关。
他早已收到了朱槿派人悄悄送来的密信，知晓了朱槿生擒吐鲁帖木儿又将其放走，欲效仿诸葛亮七擒孟获、彻底搅乱北元后方的谋划。
道衍抬手端起桌上的茶碗，轻轻抿了一口温热的酥油茶，声音慢悠悠的，带着独特的禅意：“特尔格台什首领，何事如此急躁？”
“我怎么能不急躁！”特尔格台什的声音瞬间拔高，带着难以抑制的焦灼与惶恐，“现在全和林都在传，吐鲁帖木儿带着一万精锐去追朱槿了！那可是兀鲁兀部的勇士，北元最能打的军队！朱槿就四千骑兵，就算有火器加持，也是客场作战，粮草全靠劫掠，怎么可能是对手？”
他深吸一口气，语气骤然变得坚定：“大师，我意已决，咱们与大明的私下贸易，必须立刻中断！”
“哦？”道衍放下茶碗，茶碗与桌面碰撞发出清脆的声响，眼神微微一抬，“首领这是要明哲保身？”
“不错！”特尔格台什毫不避讳，语气里满是后怕，“之前是因为朱槿势大，能给咱们带来好处。可现在不一样了，吐鲁帖木儿亲自出征，朱槿大概率要栽！一旦朱槿战败，北元汗庭必然会彻查此事，到时候咱们与大明私下往来的事暴露，别说我这个部族首领当不成，整个部族都要被灭族！”
！他走到道衍面前，语气沉重：“大师，我知道你有宏图大略，想助我登上草原霸主之位。可那也要有命才行啊！现在抽身，还能来得及！咱们把之前的痕迹清理干净，谁也查不到咱们头上。至于那些没到手的银子，比起整个部族的安危，又算得了什么？”
道衍闻言，非但没有生气，反而嘴角勾起一抹淡淡的笑意，目光深邃地看着特尔格台什：“首领倒是看得通透，可惜，你只看到了眼前的风险，却没看清这草原棋局的走向。”
“我看不清？”特尔格台什皱眉，“难道大师觉得，朱槿还能赢？一万对四千，兵力悬殊一倍还多，而且吐鲁帖木儿骁勇善战，是草原上出了名的悍将！朱槿一个中原人，在草原上连方向都未必能辨清，只要被吐鲁帖木儿缠上，光拖着就能把他拖死！”
“朱槿不仅能赢，还能赢的很漂亮。”道衍语气笃定，没有半分犹豫。
“什么？！”特尔格台什猛地瞪大了眼睛，满脸都是难以置信，“这不可能！”
“怎么不可能？”道衍缓缓说道，
特尔格台什摇了摇头，依旧不肯相信，“我不能拿整个部族的安危去赌朱槿能赢。大师，此事我意已决，私下贸易必须中断！”
道衍见状，也不劝说，反而话锋一转：“既然首领心意已决，我也不勉强。不如这样，咱们打个赌如何？”
“打赌？”特尔格台什愣住了，疑惑地看着道衍，“赌什么？”
道衍缓缓说道，“我赌一个月内，必然会传来朱槿活捉吐鲁帖木儿的消息。在这一个月内，首领什么都不用做，既不用中断贸易，也不用刻意帮朱槿传递消息，就安心等着消息传来即可。”
特尔格台什皱起眉头，思索着道衍的提议。
道衍继续说道：“若是我输了，一个月内没有传来朱槿活捉吐鲁帖木儿的消息，便证明我的判断有误，朱槿大概率已是强弩之末。到时候，我任你处置，或杀或剐，悉听尊便，绝无半句怨言。而且，我会亲手将咱们私下贸易的所有痕迹清理干净，保你部族安然无恙。”
“若是我赢了，一个月内真的传来了朱槿活捉吐鲁帖木儿的消息，便证明我的判断没错，朱槿绝非池中之物，跟着他，你才有机会登上草原霸主之位。到时候，咱们就继续之前的合作，你我同心协力，搅动草原风云。”
特尔格台什听完，心中顿时活络起来。他仔细盘算着，若是道衍输了，自己不仅能全身而退，还能除掉道衍这个可能带来麻烦的人，彻底高枕无忧；若是道衍赢了，便证明朱槿确实实力强悍，跟着他确实能获得好处，实现自己的雄心壮志。无论输赢，自己都不吃亏。
想到这里，特尔格台什眼中的犹豫渐渐消散，他看着道衍，语气坚定地问道：“大师此话当真？输了任我处置，绝无反悔？”
“出家人不打诳语。”道衍双手合十，语气郑重，“我以自身性命担保，绝无反悔。”
“好！我答应你！”特尔格台什重重一点头，“就按大师说的办！一个月内，我什么都不做，就等消息传来！若是一个月后没有传来朱槿活捉吐鲁帖木儿的消息，还请大师履行承诺！”
“自然。”道衍点了点头，脸上露出欣慰的笑容，“首领果然是成大事之人，能辨轻重，知进退。”
特尔格台什心中的焦虑与纠结彻底消散，整个人都轻松了不少。他对着道衍抱了抱拳：“既然如此，我便先回去了。希望大师的判断没错，也希望朱槿能真的创造奇迹。”
“放心，朱槿不会让你失望的。”道衍语气笃定。
特尔格台什不再多言，转身大步走出蒙古包。此刻他的脚步沉稳有力，再也没有了之前的半分焦躁。
蒙古包内，道衍再次端起茶碗，望着窗外，目光深邃如渊。他轻轻摩挲着茶碗边缘，心中暗自思忖：朱二公子，你的七擒之策，可别让我失望啊。这草原的棋局，还需要你继续搅动下去。铜壶里的马奶酒依旧在咕嘟作响，热气袅袅上升，将他的身影映照在毡壁上，显得愈发神秘莫测。