离火城，南离州州府，南荒有数的巨城之一。远望，城墙绵延数百里，高逾千丈，通体由赤焰岩砌成，刻满阵法符文，灵光流转，宛如匍匐大地的火焰巨兽。城楼巍峨，旌旗招展，甲士林立，气息彪悍。护城大阵的光晕，如同倒扣的巨碗，散发出令人心悸的威压，元婴修士亦不敢硬闯。
近观，城门洞开，宽达百丈，可容数十驾马车并行。人流如织，车水马龙。修士凡人摩肩接踵，气息混杂。炼气多如牛毛，筑基随处可见，金丹气息亦不时掠过，甚至有几道隐晦的威压，堪比元婴！繁华鼎盛，远非炎阳城可比。
“终于到了。”商队中，众人松了口气，面露疲惫与庆幸。黑风盗伏击的阴影尚未散尽。
缴纳了入城税，商队缓缓驶入城中。城内景象，更是令人震撼。街道宽阔如广场，地面铺着青罡石，光滑如镜。两侧楼阁林立，高耸入云，风格各异，或古朴，或奢华，宝光四溢。店铺招牌闪烁，售卖丹药、法器、符箓、功法、灵兽品阶明显高出流火郡数个档次，四阶宝物亦不罕见。空气中灵气浓郁成雾，吸一口便觉神清气爽。
“离火城分内城外城。外城是商业区和大部分修士居住区。内城则是州府核心、各大势力总部及高阶修士洞府所在，有禁制守护，等闲不得入。”墨渊长老向我介绍道，“我流云商行总部便在内城。江长老是随我去总部落脚，还是自有安排？”
“多谢墨长老好意，江某习惯独来独往，自行安排即可。”我婉拒道。寄人篱下，多有不便。
墨渊长老也不强求，递过一枚紫色令牌：“此乃我商行客卿长老令牌，在离火城各分号皆可享受优惠，调动部分资源。长老日后若有闲暇，欢迎来总部做客。此次相助之恩，流云商行铭记于心。”
我收下令牌，此物确实有用。又寒暄几句，商队转入另一条大道，前往内城。我与之道别，独自融入熙攘人流。
离火城太大，我初来乍到，需先安顿下来，熟悉环境。寻了一间名为“仙客居”的高档客栈，要了一处带独立小院的静室，布下禁制，暂作栖身之所。价格不菲，一日需百块上品灵石，但灵气充沛，环境清幽，值得。
安顿好后，我改变容貌，收敛气息至筑基后期，如同普通散修，走上街头。首要之事，是购买最新的离火城及南离州地图、风物志、势力分布图等玉简，了解此城格局。
城中设有专门的“万事阁”，售卖各种情报玉简。我花费数千灵石，购得数枚最新最全的玉简。回到客栈，仔细研读。
离火城，由州府、离火剑宗、天工阁、百草堂四大势力共同掌控。州府代表官方，有元婴后期大修士坐镇。离火剑宗是剑修大宗，宗主亦是元婴后期剑修。天工阁擅长炼器，百草堂精通丹道，皆有元婴中期老祖。此外，还有无数中小家族、商会、散修联盟，盘根错节。
而三年后的“南离天骄战”，则由这四大势力联合举办，地点就在离火城中心的“天骄台”。届时，南离州百岁下的金丹修士皆可报名，通过层层比试，决出百强、十强乃至魁首。奖励极其丰厚，有灵宝、丹药、功法，甚至有机会被元婴老祖收为亲传弟子！乃是年轻一代鱼跃龙门的最佳时机。
“天骄战倒是个快速提升名望、获取资源的好机会。”我心中思忖。以我如今实力，金丹中期内罕逢敌手，即便面对金丹后期，也有一战之力，冲击百强乃至更高名次，并非没有可能。但需谨慎，天外有天，南离州藏龙卧虎，必有天才妖孽。
眼下，需尽快熟悉离火城，提升实力，为天骄战做准备。修为需巩固，术法需精进，资源需积累。
接下来数日，我每日变换容貌，出入各大坊市、酒楼、茶肆，低调地熟悉环境，打探消息。离火城物价极高，但资源也丰富。我出售了部分用不上的材料，换取了大量灵石，又购买了一些精进修为的四阶丹药“凝元丹”和淬炼肉身的“赤阳淬体膏”。
这一日，我正在坊市闲逛，忽闻前方传来喧哗之声。人群围成一圈，议论纷纷。我神识扫过，只见圈内，一名衣衫褴褛、面色惨白的少年，正跪在地上，面前铺着一块破布，上写“卖身救母”四字。少年修为仅炼气三层，气息微弱，眼神却带着倔强。
周围有人嗤笑，有人怜悯，有人漠然。
“小子，就你这点修为，卖身能值几个钱？”一个锦衣青年讥讽道，身后跟着几名护卫。
少年低头不语，拳头紧握。
我本不欲多管闲事，但目光扫过少年时，心中微微一动。此子根骨似乎不凡，体内隐有一股极其微弱的、却异常精纯的火元之力流转，若非我神识敏锐，几乎无法察觉。这似乎是某种特殊灵体？只是被浊气淤塞，未曾觉醒。
“你母亲所患何疾？”我走上前，淡淡开口。
少年抬起头，看到我筑基后期的修为，眼中闪过一丝希望，连忙磕头：“回前辈，家母旧伤复发，寒毒攻心，需‘赤阳丹’方能续命！晚辈愿为奴为仆，只求前辈救命！”声音沙哑，带着绝望中的期盼。
赤阳丹？四阶上品丹药，价值数万上品灵石，确实不是炼气小修能负担的。
“带路。”我简短道。
少年一愣，随即狂喜，连连磕头：“多谢前辈！多谢前辈！”
在众人诧异的目光中，我随少年离开坊市，走向外城边缘的贫民区。或许，这是一段缘法的开始。在这离火城，除了修行，或许也该有些别的际遇。