偏门之后，并非坦途，而是一条狭窄幽暗、盘旋向下的石阶甬道。空气灼热而沉闷，隐隐有地火脉动的低沉轰鸣自脚下传来。壁上镶嵌的月光石光线昏黄，映照着古老斑驳的石壁，上面残留着模糊的火焰图腾与符文。这里似乎是通往焚天谷地火深处或某处禁地的隐秘通道。
陈默当先而行，神识如同无形的触手，谨慎地向前探出。甬道内禁制重重，但大多与地火、防护有关，对于持有烈阳真人令牌（已被他暂时收起，避免特定印记被追踪）、身负寂灭火煞皆具之力的他而言，破解起来并非难事。金丹之后，他对力量的掌控与理解远非昔日可比，寂灭道韵更是许多禁制的天然克星。
“方才动静太大，焚天谷必已全谷惊动。”陈默心中思忖，步伐不停，“吴长老虽败，但消息定已传出。那赤霄真君恐怕已经知晓有‘玄阴余孽’在谷内突破金丹，还重创了守阁长老。接下来，必然是雷霆万钧的围剿。”
压力如山，但他心中反而一片冰冷澄澈。凝结金丹，不仅仅是实力的飞跃，更是心境的蜕变。以往面对强敌，或有算计、或有惶恐、或有搏命之念。如今，虽依旧身处绝境，却多了一份俯瞰棋局的冷静与掌控感。金丹修士，已真正踏足大道门槛，有资格在这天地棋盘上，落下一子。
“硬闯出谷，无异于自投罗网。赤霄真君乃元婴老怪，神通莫测，谷外必有天罗地网。”他迅速否决了最直接的想法，“必须另寻他路。”
甬道曲折向下，温度越来越高，空气都微微扭曲。沿途遇到几处岔道和紧闭的石门，陈默皆选择火煞之气最浓郁、禁制相对古老的一条。越往深处，越可能接近焚天谷的核心机密，也越可能是防守的薄弱点，或是……意想不到的出路。
苏雨蝉紧跟着他，虽修为低微，但心境似乎也因连番生死历练而坚韧不少，只是紧握的手透露出内心的紧张。林氏兄妹更是不敢多言，全神贯注地跟随，偶尔看向陈默背影的目光，充满了敬畏与一丝狂热。以筑基逆斩金丹，以新晋金丹两招重创老牌金丹长老，这等战绩，足以让他们死心塌地。
约莫下行了两炷香时间，前方豁然开朗。甬道尽头，竟是一个巨大的天然溶洞改造而成的空间。洞顶高悬，倒垂着无数赤红色的钟乳石，闪烁着晶莹的火光。下方，是一个方圆百丈的岩浆湖，赤红的岩浆缓缓翻滚，散发出恐怖的高温和精纯无比的火行灵力。湖心处，有一座由黑色玄武岩构成的平台，平台上矗立着一座古朴的赤红鼎炉，鼎炉三足深深嵌入岩石，炉身刻满繁复的火焰与星辰符文，虽未点燃，却自有一股镇压地火、引动星力的磅礴气韵。
“这是……焚天谷的地火炼器室？不，更像是某种镇压地脉、汇聚火灵的核心阵法节点！”陈默眼神一凝。他能感觉到，此地火行灵力浓郁到几乎化为实质，更隐隐与整个焚天谷的地脉、乃至天空中某种星辰之力遥相呼应。那鼎炉，绝非凡物！
而更让他注意的是，岩浆湖四周，并非空无一物。靠近他们方向的湖岸边，散落着一些开采工具和尚未熔炼的火系矿石。对面岸边，则有一条更为宽阔的通道，隐隐有灯光和人声传来。这里，显然并非完全封闭的禁地，而是有弟子定期前来维护或利用地火修炼、炼器之地。
“此地火灵充沛，且有那奇异鼎炉镇压，空间相对稳固，或可暂时隐匿。”陈默迅速判断，“但并非久留之地，需尽快找到离开焚天谷的路径。”
就在他观察环境，思忖下一步行动之时，对面通道处，传来一阵脚步声和说话声，由远及近。
“……吴长老那边传讯，有玄阴教余孽潜入，还在藏经阁突破金丹，打伤了吴长老！谷主已下令全谷戒严，各处通道、阵眼加强守卫！”
“什么？玄阴教？那不是早就灭了吗？还在藏经阁突破？好大的胆子！”
“听说那余孽修炼的功法诡异，连吴长老都不是对手。谷主震怒，已亲自出关，坐镇‘焚天殿’，调动‘赤焰卫’开始地毯式搜查！”
“嘶……连赤焰卫都出动了？那可是谷主的亲卫，最低都是筑基后期！那我们这里……”
“放心，咱们这‘地火熔心’有‘星辰离火鼎’镇压，地火狂暴，寻常人根本进不来。而且李长老已亲自带人守住了外围几个入口。我们只需按例巡查阵法节点，确保地火稳定即可。”
声音越来越近，随即，五名身着赤红法袍的焚天谷弟子从对面通道走出，修为皆在筑基中后期。他们手持罗盘状法器，开始沿着岩浆湖边缘，检查地面上铭刻的阵法符文。
陈默眼神微冷，身形悄然隐入甬道出口一侧的阴影中，寂灭道韵流转，将四人气息彻底敛去，与周围狂暴的火煞融为一体。苏雨蝉三人也连忙屏息凝神。
那五名弟子并未察觉异常，一边检查，一边继续交谈。
“说来也怪，那玄阴余孽是如何潜入我谷的？护山大阵难道是摆设？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“听说可能是利用了烈阳长老的身份令牌……烈阳长老前些日子外出，然后就……”说话之人声音压低，带着一丝恐惧。
“嘘！噤声！此事莫要再提！谷主已下令，烈阳长老之事，自有定论，任何人不得私下议论！”
几人顿时噤声，专心检查阵法。片刻后，其中一人似乎发现了什么，走到靠近陈默他们藏身位置不远处的一个阵法节点旁，蹲下身，用手中法器探测。
“咦？这个节点的地火分流符文似乎有些波动异常，火灵输出比平时高了半成。”那弟子疑惑道。
“可能是地脉稍有起伏，记录一下，回头禀报李长老即可。只要核心的‘星辰离火鼎’无恙，些许波动无妨。”另一人不以为意。
那弟子点点头，取出玉简记录。就在他低头记录的刹那，眼角余光似乎瞥见了阴影中一点不自然的、与周围火煞格格不入的幽暗。
他心中一惊，下意识地抬头，凝神看去。
阴影之中，一双深邃如渊、仿佛能吞噬一切光热的眸子，正静静地注视着他。
“啊！”那弟子骇然失声，手中玉简“啪”地掉落在地。
“怎么了？”其他四人立刻警觉，纷纷祭出法器，看向这边。
暴露了！
陈默心中叹息一声，知道无法再藏。在对方发出更大警报之前，必须雷霆解决！
他身形如鬼魅般从阴影中滑出，一步踏出，已至那最先发现异常的弟子身前。那弟子甚至来不及做出任何反应，只觉一只冰冷的手掌按在了自己额头，一股终结一切的死寂力量瞬间冲入识海，眼前一黑，便失去了所有意识，软软倒地。
“敌袭！”剩余四名弟子又惊又怒，一人立刻捏碎了报警玉符，同时四人合力，催动法器，四道赤红的火焰法术交织成网，罩向陈默！
面对这仓促却配合默契的合击，陈默神色不变，只是并指如剑，凌空一划。
“寂灭，断。”
一道暗玄色的细线凭空浮现，横切而过。那火焰大网与细线接触的瞬间，如同被最锋利的刀刃割过的布帛，无声无息地断裂、溃散，灵光湮灭。四名弟子如遭反噬，齐齐闷哼，气血翻腾。
陈默身形再动，如同瞬移般出现在另一名弟子身侧，一掌拍在其丹田，寂灭煞力侵入，瞬间封禁其修为。同时，他左手指尖连弹，三道“戮魂针”无声射出，直取另外三人眉心！
“噗！噗！噗！”
三人神魂剧震，眼前发黑，动作僵直。陈默如穿花蝴蝶，身形闪动间，已将三人悉数制住，封了修为神魂，丢在一边。
整个过程，不过两三个呼吸。五名筑基中后期的焚天谷弟子，连有效的反抗都未能组织起来，便已全军覆没。这便是境界与道韵的绝对碾压。
陈默迅速打扫战场，将五人身上的储物袋、身份令牌、报警玉符碎片收起，又以煞火将战斗痕迹略微处理。他并未下杀手，只是暂时制住，以免留下更重的因果和刺激焚天谷。
但报警玉符已碎，此地不宜久留。
他看向岩浆湖中心的“星辰离火鼎”，又看向对面那条更宽阔、显然通往焚天谷更核心区域的通道，目光闪烁。
“地火熔心……星辰离火鼎……”陈默回忆着方才那几名弟子的只言片语，以及自己对这处空间的感知，“此地乃是焚天谷地火大阵的重要节点，那鼎炉更是关键。若能……扰动此地，或可制造更大混乱，牵制焚天谷力量，甚至……找到破阵离开的契机？”
一个大胆而危险的念头，在他心中滋生。
然而，就在他权衡利弊之际，异变突生！
岩浆湖中心，那座一直沉寂的“星辰离火鼎”，突然微微震动了一下！鼎身之上，那些火焰与星辰符文，竟自主亮起了微弱的光芒！与此同时，整个溶洞空间的地火灵气开始不正常的躁动，岩浆湖翻涌加剧，洞顶的赤红钟乳石也开始簌簌落下细碎的火星！
“怎么回事？地脉暴动？！”苏雨蝉惊呼。
陈默脸色一变，神识全力展开，感应源头。他赫然发现，这躁动的源头，并非天然地火异动，而是……来自鼎炉内部！似乎有什么东西，正在鼎炉中被引动、或者说，正在试图冲破鼎炉的封印！而引动它的……陈默猛地看向自己识海中，那枚刚刚凝结、正缓缓旋转的“寂灭金丹”！
是寂灭道韵！他方才战斗时泄露的寂灭道韵，似乎与这“星辰离火鼎”中封印的某种存在，产生了某种共鸣或……冲突？！
“不好！”陈默心头警兆狂鸣。这鼎炉中封印的东西，绝对不简单！能作为焚天谷地火大阵核心镇压之物，岂是易与之辈？若被引动破封，第一个遭殃的恐怕就是近在咫尺的他们！
他当机立断，不再犹豫，一把拉住苏雨蝉，对林氏兄妹低喝：“走！立刻离开这里！去对面通道！”
然而，已经晚了！
“嗡——！！！”
星辰离火鼎剧震，鼎盖之上，一道裂缝骤然炸开！一股难以形容的、混合着极致暴戾、怨恨、以及……一丝熟悉寂灭气息的暗红色光柱，冲天而起！瞬间冲垮了溶洞顶部的部分岩层，直贯而上！整个“地火熔心”空间，地动山摇！狂暴的能量乱流席卷四方！
与此同时，一个嘶哑、疯狂、充满无尽恶意的意念，如同风暴般席卷开来，直接在陈默等人神魂中炸响：
“焚天老儿！封印本座千年，今日便是你焚天谷覆灭之时！还有……玄阴的小崽子？你的气息……哈哈哈哈！天助我也！吞了你，本座便能彻底脱困！！！”
光柱之中，一道模糊的、由暗红色火焰与狰狞骨骼构成的巨大虚影，正在迅速凝实！恐怖的气息节节攀升，瞬间便超越了金丹，朝着元婴层次迈进！
陈默脸色彻底阴沉下来。祸不单行！刚摆脱追兵，又撞上了焚天谷镇压的不知名老怪物！而且，这怪物似乎还认得玄阴宗的气息，将他当成了猎物！
前有狼，后有虎，真正的绝境，似乎才刚刚降临！