客栈内，空气瞬间凝固。林氏兄妹脸色煞白，苏雨蝉也紧张地握住陈默的手。元婴大宗焚天谷的追兵，如同悬顶之剑，比之沙傀王、黑炎谷乃至三大家族，压迫感强了何止百倍！金丹真人带队，悬赏惊人，足以让任何散修、任何势力疯狂。
陈默面色沉静，眼中却寒光闪烁。炎魔沙漠的旧事，终于找上门了。他当时只为自保，斩杀那几名跋扈修士，未料竟惹出如此大祸。焚天谷嫡孙，携重宝……想来那几人身上确实有些来历不凡之物，只是当时匆匆焚毁，未曾细查。血脉追踪，魂灯指引，这等手段，已超出寻常范畴，可见其重视程度。
“难怪当初在断魂涧外，被黑炎谷追杀时，那几人似在寻人，原来是双重悬赏。”陈默心念电转，瞬间明了。黑炎谷在明，焚天谷在暗，自己早已陷入天罗地网而不自知。好在此地偏远，消息滞后，对方尚未锁定确切位置。
“走！”他不再犹豫，立刻起身，袖袍一卷，将桌上物品尽数收起，动作干净利落。苏雨蝉三人也迅速收拾。
陈默略一思索，从储物戒中取出四张薄如蝉翼、灵光内敛的面具——得自黑炎谷修士的“幻形面皮”，可短暂改变容貌气息，对金丹以下修士有效。他分给三人，自己也戴上一张，瞬间化作一个面色蜡黄、神情木讷的中年修士，气息压制在筑基中期。苏雨蝉化作普通妇人，林氏兄妹也改头换面。
“记住，从现在起，我叫墨尘，你们是我雇佣的向导和仆从，前往流火荒原寻找‘火玉髓’。谨言慎行。”陈默沉声叮嘱，又递过一个装满灵石的储物袋给林山，“去坊市采购足量清水、辟火符、避毒丹，以及流火荒原的详细地图，越快越好。不要引起注意。”
“是！”林山深吸一口气，强自镇定，接过储物袋匆匆离去。林月与苏雨蝉守在陈默身边，不敢稍离。
陈默盘膝坐下，闭目调息，灵觉却如蛛网般散开，笼罩客栈周围。城中喧哗依旧，但隐约可闻关于焚天谷悬赏的议论，人心浮动。半个时辰后，林山返回，面色凝重：“前辈，东西已备齐。坊市中已有人在暗中打探，有焚天谷弟子持画像盘问过往散修，悬赏已传开。此地不宜久留。”
陈默点头，四人不再停留，悄然离开客栈，混入人流，朝城门方向行去。城门处，盘查果然严了许多，几名身着赤红法袍、气息凌厉的修士（皆是筑基期）正冷眼扫视过往行人，手中拿着留影石，正是陈默易容前的模糊影像。旁边还站着两名黄沙集的本地执事，点头哈腰。
陈默心中冷笑，幻形面皮乃上古奇物，岂是这些筑基修士能看破？他神色如常，带着三人，缴纳了出城费用，顺利通过盘查。出城后，他并未立刻驾遁光，而是租了四匹“沙驼兽”，不紧不慢地向西北方向行去，俨然一副寻常商旅模样。
直至远离黄沙集百里，确认无人跟踪，陈默才收起沙驼，祭出得自黑炎谷长老、经过改头换面的飞行法器“赤云梭”，带着三人化作一道不起眼的赤色遁光，贴着沙丘低空疾驰，直扑西北方的流火荒原。
赤云梭上，气氛压抑。苏雨蝉担忧地看着陈默，欲言又止。陈默对她微微摇头，示意安心，目光却望向西北天际。流火荒原，是西漠中有名的险地，终年高温，地火肆虐，火煞弥漫，环境恶劣，妖兽凶悍，但同样人迹罕至，是绝佳的藏身之所。更重要的是，那里火煞之气浓郁，可干扰甚至隔绝血脉追踪之类的秘术。这是他选择此路的关键。
“焚天谷势力庞大，金丹真人带队，甚至可能有元婴老祖关注。此番悬赏，恐已传遍西漠东部。流火荒原虽险，也非绝对安全。我们必须尽快穿过荒原，进入西漠更深处，乃至离开西漠。”陈默心中思量，压力如山。但他心志坚毅，越是大难临头，越是冷静。元婴之威，非他现在所能抗衡，唯有暂避锋芒，积蓄力量。
三日后，前方地平线出现一片赤红。空气骤然干燥灼热，热浪滚滚，连风都带着硫磺味。大地龟裂，岩浆河如同暗红的脉络在大地上蜿蜒，远处可见喷发的火山和扭曲的热浪。流火荒原，到了。
陈默降下赤云梭，收起法器。此地高空飞行，极易引来火系妖兽或触发地火爆发。四人服下避火丹，激发辟火符，周身笼罩淡淡灵光，抵御高温。苏雨蝉有玄阳辟邪佩护体，倒还轻松。林氏兄妹修为较弱，需不时服丹补充灵力。
踏入荒原，热浪扑面，脚下砂石滚烫。陈默展开地图，辨明方向，朝着荒原深处、一处标记为“熔岩裂谷”的区域前进。据地图所示，裂谷深处有“地火灵脉”汇聚，或有“百年地心乳”产出，且环境极端，可有效隔绝追踪。
荒原中危机四伏。有潜藏地底、突然暴起噬人的“熔岩火蜥”；有喷吐毒火、成群结队的“赤火毒蜂”；更有无形无质、可引燃修士灵力的“心火煞”。陈默灵觉全开，玄阴窥灵环微启，提前规避大部分危险。偶有避无可避的妖兽袭击，他便以雷霆手段击杀，绝不留活口，避免气息泄露。暗玄煞力在此地虽受火煞克制，但寂灭道韵对火系妖兽的魂体同样有奇效，加之他修为大进，寻常三阶以下妖兽，难挡其锋。
十日后，四人深入荒原千里，周围已是一片赤地千里，岩浆横流的景象。温度高得可怕，辟火符消耗极快。林氏兄妹已显疲态。苏雨蝉有宝物护体，尚能支撑，但长时间高温炙烤，本源未复的她，脸色也越发苍白。
陈默寻了一处相对稳固的火山岩背阴处，布下隐匿和隔热阵法，暂作休整。他取出“炽阳石”和“冰心砂”，以《玄阴总纲》中记载的秘法，调和阴阳，炼化入体，补充消耗，并尝试以火煞磨砺煞力，竟有精进之效。危机之中，亦是修行之机。
休整一日后，继续前行。越靠近熔岩裂谷，火煞越浓，甚至形成了肉眼可见的赤红色煞气漩涡，寻常筑基修士触之即燃。陈默不得不加大煞力输出，护住三人。
这日，正行至一处巨大的岩浆湖旁，湖中气泡翻滚，热浪滔天。陈默忽然心有所感，猛地抬头，只见天际尽头，一道赤红色的流光正以惊人的速度破空而来，方向正是他们所在！那遁光气势恢宏，远超筑基，赫然是金丹修士！
“不好！”陈默瞳孔骤缩，毫不迟疑，一把拉住苏雨蝉，对林氏兄妹低喝：“收敛气息，入阵！”他瞬间激发早已准备好的、得自一处古修洞府的残破阵盘“小须弥幻阵”，此阵可扭曲光线与气息，制造幻象，虽残破，但全力激发下，或可瞒过一时。
四人身影一阵模糊，融入灼热的空气与岩石阴影中，仿佛从未存在。
赤红遁光转瞬即至，悬停在岩浆湖上空，显露出一名身穿赤红道袍、面如重枣、双目如电的中年道人。正是焚天谷此次带队追凶的金丹长老之一——烈阳真人！他气息磅礴，周身有赤色火焰虚影缭绕，灼热的灵压让下方岩浆都为之沸腾。
烈阳真人眉头紧皱，手持一面赤色罗盘，罗盘指针正剧烈颤动，指向下方某处，却又模糊不定。“怪事，血脉罗盘明明在此地有反应，为何又消失了？”他神识如潮水般扫过下方岩浆湖及周围区域，灼热的神识让岩石都微微发红。
陈默屏息凝神，将《玄阴总纲》中的敛息秘术运转到极致，暗玄煞力内敛如死水，幻形面皮微微发烫，抵抗着神识探查。苏雨蝉三人更是大气不敢喘。
神识扫过数遍，一无所获。烈阳真人面色不虞：“莫非是地火干扰？或是那小贼有异宝遮掩？”他冷哼一声，翻手取出一枚赤色令牌，打入一道法诀。令牌光芒一闪，化作数十道赤色流光，没入四周虚空，似乎在布置某种探查禁制。
陈默心中凛然，知道不能再等。一旦禁制成型，这小须弥幻阵未必能瞒过。他悄然取出最后一张“小挪移符”，扣在掌心，同时传音三人：“准备，听我号令，全力向东突围！”
就在烈阳真人禁制即将成型，陈默准备捏碎挪移符的刹那——
“轰隆隆！！！”
不远处一座休眠火山突然猛烈喷发！炽热的岩浆冲天而起，浓烟蔽日，无数火山弹如雨点般砸落！整个大地都在震颤！显然，是烈阳真人肆无忌惮释放神识和灵力，引动了此地脆弱的地脉！
“嗯？”烈阳真人猝不及防，也被这突如其来的天灾分散了注意力，连忙升起护体灵光，抵挡落石与岩浆。他布下的禁制也被狂暴的火山喷发冲击得七零八落。
天赐良机！
“就是现在！”陈默眼中精光爆射，毫不犹豫捏碎小挪移符！银光一闪，四人身影瞬间消失！
几乎在同时，烈阳真人猛地转头，看向他们消失的方向，怒喝一声：“小贼休走！”他感应到了那一闪而逝的空间波动！赤红遁光暴涨，就要追击！
然而，更为狂暴的第二次喷发接踵而至！一道直径数十丈的岩浆巨柱轰然冲起，直扑烈阳真人！其中更夹杂着无数被地火煞气侵蚀、陷入狂暴的火系妖兽！整个岩浆湖区域瞬间化作一片毁灭地狱！
“混账！”烈阳真人又惊又怒，不得不先应付这滔天灾劫与妖兽围攻，眼睁睁看着那丝空间波动消失在狂暴的火煞乱流中，再难追踪。
千里之外，一处焦黑的峡谷裂缝中，银光闪过，陈默四人踉跄现身。陈默脸色一白，强行压制住空间传送的不适和煞力反噬，急声道：“快走！他很快会追来！”
顾不得调息，陈默再次祭出赤云梭，将速度催到极致，化作一道赤线，朝着熔岩裂谷更深处亡命飞遁！身后远处，火山喷发的轰鸣隐约可闻，更有一道暴怒的神识隐隐扫过天际。
煞星遁入荒原，焚天追兵已至。前有绝地险阻，后有金丹索命，真正的生死逃亡，才刚刚开始！