漠城的清晨来得格外早，天边刚泛起鱼肚白，灼热的气息就已经开始在地面蒸腾。
萧火火和萧炎站在城门口，两人都已换上了准备的沙漠装束——灰褐色的麻布长袍能有效遮挡阳光，宽大的兜帽垂下阴影遮住面容。
至于准备的食物和水源，都放在了萧火火的纳戒之内。
“按照海波东给的地图，我们先去距离最近的一处标记点。”
萧火火展开那张绘有三个火焰标志的地图，指尖点在东南方向的一个标记上。
“这里，距离漠城大约两百里的‘火蜥蜴谷’，据说有地火喷发现象，可能是异火活动的迹象。”
萧炎凑过来看地图。
羊皮纸上的线条精细，不仅标注了地形，还用蝇头小字写着注意事项：
“火蜥蜴谷，多三阶魔兽火蜥蜴群居，谷内有硫磺毒气，需备解毒剂。”
“两百多里的沙漠路程，一路上的时间不要浪费了，进入沙漠，刚好可以开始特训。”
药老的声音在两人耳边响起。
“特训？”萧火火一愣。
“你以为沙漠只是赶路吗？”
药老的声音带着一丝肃然，“沙漠环境极端，正是修炼斗气控制力的绝佳场所。接下来的路程，你要按照我的要求进行训练。”
药老的第一项训练，是“踏沙无痕”。
“在沙地上行走，每一步都会消耗额外体力，还会留下痕迹。”
药老解释道：“你尝试将斗气凝聚在脚底，以最精细的方式释放，既要保证行进速度，又要尽可能减少沙地下陷深度，同时消除脚印痕迹。”
萧火火闻言立刻尝试。
他调动斗气流转至双腿经脉，小心翼翼地将一丝斗气从脚底涌泉穴透出，在脚掌与沙地之间形成一层薄薄的缓冲气垫。
第一步踏出，沙地果然只下陷了不到一寸，比正常情况浅了一半。
但随之而来的，是斗气的快速消耗——维持这种精细控制，消耗是正常行走的三倍！
“不错，有点样子。”药老评价道，“但斗气输出还是太粗糙。看好了。”
一股温热的能量从纳戒中流出，顺着萧火火的经脉直达脚底。
在药老的亲自示范下，萧火火感受到了一种前所未有的控制方式——斗气并非均匀铺开，而是在脚掌边缘形成环状气旋，中心部分仅用最微弱的斗气维持接触。
第二步踏出，沙地下陷只有半寸，而且当脚抬起时，周围流动的沙子迅速将浅坑填平，几乎不留痕迹。
“这才是‘踏沙无痕’的精髓。”
药老开口说道：“沙漠中风沙流动，任何痕迹都会被自然抹除。
你要做的不是完全不留印，而是让痕迹浅到风沙能在短时间内自然掩盖。”
药老的指点不仅仅针对萧火火，一旁的萧炎也同样在药老的指挥下开始进行这一阶段的修炼。
体内的魂力如同药老指点的一般，在脚下汇聚。
两人开始一遍遍尝试。
萧火火起初几步还略显生涩，斗气时多时少，要么脚印太深，要么控制不稳险些滑倒
但十几次尝试后，他渐渐掌握了窍门。
萧炎在一旁看着，眼中闪过思索之色。
斗罗世界的魂力运用方式与斗气不同，但原理有相通之处。
他尝试将魂力凝聚脚底，发现也能达到类似效果，而且由于魂力本身的特性，效果似乎更好——他的脚印几乎看不见。
“你们的力量体系确实有趣。”
药老也注意到了萧炎的表现，语气之中带着好奇之色：
“这种被称为‘魂力’的能量，在精细控制方面似乎有天然优势。”
药老一边指点着两人，一边观察着萧炎脚下的魂力构成，与斗气截然不同，与灵魂力有一丝相似，但是也并非灵魂力量。
三人——准确说是两人一灵魂——就这样在沙漠中边行进边训练。
药老也在不断的给萧火火做着调整。
正午时分，他要求萧火火将上衣脱去，随后在他身上抹上了特制的药液，灼热感刺痛着萧火火，但是却加快了他对火属性斗气的吸收速度。
遇到沙丘时，他要求两人用最少的斗气爆发完成攀爬，并精准计算每一段路程的消耗；
甚至休息时，他也要萧火火练习“斗气内循环”。
在不吸收外界能量的情况下，让体内斗气自行流转恢复，这是应对沙漠中能量稀薄环境的必备技巧。
“沙漠环境恶劣，但也是修炼的宝地。”
药老语重心长，“在这里，每一分斗气都弥足珍贵。学会在最恶劣的环境中保持战力，将来无论遇到什么情况，你都有应对的底气。”
萧火火全身心投入训练。
汗水不断从额头滑落，在沙地上砸出小小的湿点又迅速蒸发。
他的斗气控制以肉眼可见的速度提升，原本需要消耗三成斗气才能维持的踏沙状态，三天后只需要一成半。
萧炎也在观察和学习。
虽然他的魂力体系不同，但药老关于能量控制、环境利用、战斗节奏的教导，对他同样有启发。
他不时提出一些问题，药老也一一解答——对这个来自异界的“另一个萧炎”，药老同样抱有浓厚的兴趣。
第三天傍晚，两人在一处背风的岩石区休息。萧火火刚坐下准备吃干粮，药老的声音又响起了。
“吃饭时也不能放松警惕。现在，用你的灵魂感知周围百丈范围，同时维持斗气内循环，控制咀嚼速度与呼吸节奏——记住，在危险环境中，任何放松都可能致命。”
萧火火苦笑，但还是照做。
他一边啃着硬邦邦的肉干，一边将灵魂力量如蛛网般扩散出去，感知着沙地下的细微震动、空气中的气味变化。
至于一旁的萧炎，因为这是一具武魂分身，反倒是没有进食的需求，只要保证能量充盈就可以了。、
而且，凭借着魂王的强大感知力，萧炎已经察觉到了不远处的异样。
就在萧火火咬下第三口肉干时，灵魂感知捕捉到了异常——右侧七十米外的沙丘下，有东西在移动！
“有情况。”萧火火低声道，但手上动作不停，继续咀嚼着食物，看起来和正常休息没什么两样。
萧炎没有转头，只是眼睛微微眯起，魂力在体内悄然流转。
沙丘下的生物似乎也在观察他们。
片刻后，三只土黄色的蝎子从沙中钻出，每一只都有三尺长，尾钩高高翘起，闪烁着幽蓝色的寒光。
“是沙毒蝎，二阶魔兽，毒性猛烈。”萧火火快速给出信息：
“它们的攻击方式是潜行靠近后用尾钩突刺，毒液能在三息内麻痹大斗师以下的目标。”
三只沙毒蝎呈品字形缓缓逼近，蝎足在沙地上移动几乎无声。
萧炎看着还在吃干粮的萧炎，主动站起身来，对方还在吃饭，还是让他好好吃顿饭吧。
当沙毒蝎进入三十米范围时，萧炎动了。
他甚至没有站起来，只是右手抬起，掌心向上。
黄色的缓缓随身律动。
三枚苍白冰锥凭空凝结，每一枚只有手指长短，晶莹剔透如水晶。
冰锥成型后没有立刻射出，而是在萧炎掌心缓缓旋转。
这一幕让药老和萧火火都有些惊讶——魂技的释放如此随意而精准，显然萧炎对这种能力的掌控已经炉火纯青。
沙毒蝎似乎感觉到了危险，加快了爬行速度，同时尾钩开始积蓄毒液，幽蓝光芒大盛。
二十米。
萧炎眼神一凝。
三枚冰锥骤然消失！
不是真正的消失，而是速度太快！
在沙漠的空气中拉出三道几乎看不见的白色轨迹，瞬间跨越二十米距离！
沙毒蝎根本来不及反应！
“噗！噗！噗！”
三声轻响几乎同时响起。三枚冰锥精准地刺入三只沙毒蝎的头部中央，那是它们的中枢神经所在。
冰锥刺入的瞬间，骨灵冷火的寒气爆发！
沙毒蝎的身体瞬间僵硬，体表凝结出一层白霜，连尾钩上积蓄的毒液都被冻结成蓝色的冰晶。
整个过程，从释放魂技到结束，不到一息时间。
萧炎收回手，看着呆呆的萧火火，仿佛刚才只是随手拍死了几只蚊子。
萧火火看得目瞪口呆。
这种举重若轻的战斗方式，萧炎的战斗意识，比萧火火想象的更丰富。
药老沉默片刻，评价道：
“精准、高效、消耗极小。这种战斗风格很有意思。
萧炎，你的这种‘魂技’，每次使用需要消耗多少那种‘魂力’？”
萧炎听着药老的话，沉吟片刻，才开口说道：“刚才那一击，以我现在的境界来计算，大约消耗了百分之一左右的魂力。
如果全力战斗，我可以连续使用近百次第一魂技。”
“百分之一”药老的声音带着惊讶：
“这种消耗比例，远低于同级别的斗技。而且我看你这一道魂技的威力，已经接近黄阶高级斗技了。”
萧炎想了想，解释道：
“在我们的世界，魂技的威力不仅取决于魂力投入，还与魂环年限、武魂品质、个人领悟有关。
我的第一魂环虽然只有四百年，但以我现在的实力发挥出来，实际效果已经提升了不少。”
“魂环进化”药老若有所思，“看来你们世界的修炼体系，确实有独到之处。”
这次遭遇战后，药老调整了训练内容。
他开始让萧火火观察萧炎的战斗方式，学习那种精准计算、一击必杀的战术思维。
“战斗不是炫耀力量，而是解决问题。”
药老教导道：“能用一分力解决的敌人，绝不用两分。萧炎在这方面做得很好，你要多学学。”
在接下来的路程中，萧火火刻意模仿萧炎的战术风格，遇到低阶魔兽时不再追求华丽的斗技碾压，而是寻找弱点，用最省力的方式解决。
第七天，他们接近了地图上标记的一处绿洲区域。
空气中的湿度明显增加，偶尔能看到耐旱植物的影子。
按照海波东的地图，这片区域有一个小型绿洲，是沙漠旅人重要的补给点。
“绿洲附近通常有魔兽聚集，因为水源珍贵。”药老提醒两人：“提高警惕。”
两人放缓速度，萧火火的灵魂感知全面展开。
果然，在距离绿洲还有三里时，他感知到了部分生命气息——不是人类，是魔兽。