夜幕降临。
唐营某处僻静的医帐内，白起躺在榻上，呼吸微弱。医帐外，十名秦军精锐日夜把守，严禁任何人靠近。
而在医帐后方三十步外的一处土坡后，蒙恬带着五十名黑冰台密探，已埋伏了整整一天。
他们在等。
等那个可能出现的刺客。
子时，万籁俱寂。
一道黑影，如鬼魅般从营帐阴影中滑出，悄无声息地靠近医帐。
蒙恬屏住呼吸，握紧了手中的弩。
黑影在医帐外停留片刻，似乎在观察守卫的换岗规律。然后，他掏出一支竹管，对着帐内轻轻一吹——
一支细如牛毛的毒针，射入帐中。
几乎同时，蒙恬扣动了弩机。
嗡！
弩箭破空，直取黑影后心。
但黑影仿佛背后长眼，一个侧滚躲开，随即弹身而起，向营外狂奔。
“追！”
蒙恬带人冲出。
黑影速度极快，且对唐营地形极为熟悉，专挑小路和帐篷间隙逃窜。蒙恬紧追不舍，眼看就要追上时，黑影忽然拐进一处堆放杂物的帐篷。
蒙恬冲进去，却发现帐篷空无一人。
只有地上，留着一枚铜制的哨子。
和一块黑色的丝绸碎片。
上面，绣着那个熟悉的图案。
眼睛。
三角。
共济会。
蒙恬捡起哨子和碎片，脸色铁青。
刺客跑了。
但留下了证据。
或者说……故意留下的证据。
他走出帐篷，看向宋营的方向。
那里，灯火稀疏，寂静无声。
仿佛什么都没有发生过。
但蒙恬知道，有些事情，已经发生了。
裂痕，已经出现。
而更大的风暴，正在酝酿。
他握紧了手中的哨子和碎片。
转身，向嬴政的御帐走去。
蒙恬带着那枚铜哨和黑色丝绸碎片来到嬴政御帐时，已是丑时三刻。帐内灯火通明，嬴政正站在一张巨大的地图前，手指在几个标注点之间移动——那是联军各营的位置，以及已知的夷军据点。
“陛下。”蒙恬单膝跪地，呈上证物，“刺客逃脱，但留下了这些。”
嬴政转身，接过铜哨和碎片。他先看了看铜哨，发现与张玉在昆阳发现的那枚几乎一模一样，只是上面的纹路略有不同。而黑色丝绸碎片上的眼睛三角图案，与之前见过的如出一辙。
“刺客往哪个方向逃了？”嬴政问，声音平静。
“宋营方向。”蒙恬低声道，“臣追到杂物帐时，人已不见。但臣检查过，那帐篷后方有一条通往宋营的隐蔽小径，草叶有新鲜踩踏的痕迹。”
“也就是说，没有直接证据证明刺客进了宋营？”
“是。”蒙恬咬牙，“但这条小径只有熟悉唐营内部布局的人才知道。刺客显然早有准备。”
嬴政沉默片刻，将证物放在案上:“白起怎么样？”
“毒针射偏了，扎在榻沿上。武安君无恙，但……”蒙恬顿了顿，“医帐周围发现了几处暗记，是刺客留下的。用炭灰画的，也是那个图案。”
“挑衅。”嬴政眼中寒光一闪，“这是告诉我们，他们来去自如，我们防不住。”
蒙恬抬头:“陛下，要不要派人搜查宋营？只要找到这块丝绸的出处，或者谁有类似的哨子……”
“然后呢？”嬴政反问，“赵匡胤若不让搜，你是打进去，还是就此作罢？”
“这……”
“搜查宋营，就是撕破脸皮。”嬴政走到案后坐下，“而撕破脸皮的后果，可能是联盟彻底破裂，甚至……内战。”
蒙恬沉默。他明白嬴政的意思。五帝联盟本就脆弱，全靠外患压力勉强维系。一旦内部开战，夷军便可坐收渔利。
“但也不能就这么算了。”嬴政手指敲击桌面，“刺客既然敢来，就说明他们已经做好了被发现的准备。甚至……可能是故意留下线索，让我们怀疑宋营。”
“陛下的意思是……栽赃？”
“不是没有可能。”嬴政看向地图上的宋营位置，“但还有一种可能:宋营确实有问题，但刺客故意暴露行踪，是想逼我们动手搜查。一旦我们搜查，无论结果如何，赵匡胤都会认为我们在针对他，联盟必裂。”
蒙恬倒吸一口凉气。这算计，一环套一环，毒辣至极。
“那怎么办？”
“等。”嬴政缓缓道，“等他们下一步动作。既然已经出手，就不会只有一次。传令下去，加强白起医帐的守卫，但要外紧内松，给刺客留出破绽。另外……”
他顿了顿:“让张玉来一趟。以探视白起的名义。”
“张将军伤势未愈，恐怕……”
“所以才要他来。”嬴政眼中闪过一丝深意，“一个重伤未愈的明将，一个中毒未清的秦将，两个联军功臣都在一处。这饵，够大了。”
蒙恬明白了。嬴政这是要以张玉和白起为饵，钓更大的鱼。
“臣这就去办。”
蒙恬退下后，嬴政独自坐在案前，看着那枚铜哨。
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他拿起哨子，凑到灯火下仔细端详。哨子的做工极其精细，铜质纯度很高，显然是官造而非民间产物。上面的纹路虽然复杂，但似乎有规律可循——不是装饰，更像是某种密码或标识。
嬴政忽然想起，当年在咸阳宫，曾有一位从西域来的胡商，献上过一套“密码锁”。那锁上有类似的纹路，需要用特定的方式转动才能打开。据胡商说，那是一种古老的秘密结社用来传递信息的方式。
共济会……密码……暗号……
嬴政的手指轻轻摩挲着铜哨上的纹路。
也许，破解这纹路，就能知道共济会的下一步计划。
但他需要一个懂行的人。
而这个人……可能就在联军之中。
……
卯时，天刚蒙蒙亮。
张玉在两名亲兵的搀扶下，艰难地走进唐营。他的伤势确实没好，每走一步胸口都传来撕裂般的疼痛，脸色苍白如纸。但嬴政亲自召见，他不能不来。
白起的医帐已转移到唐营深处一处更隐蔽的位置。张玉进帐时，看到白起正靠在榻上喝药，脸色虽然依旧苍白，但比前几日好多了。
“武安君。”张玉拱手。
“张将军。”白起放下药碗，示意他坐下，“伤势如何？”
“死不了。”张玉苦笑，“比不得武安君。”
两人对视，都从对方眼中看到了同一种东西——那是经历过尸山血海后，对生死早已看淡的平静。
“昨夜的事，听说了？”白起问。
“听说了。”张玉点头，“刺客胆子不小。”
“不是胆子不小，是算计太深。”白起咳嗽两声，“陛下让你来，是把你我都当饵了。”
张玉一愣，随即明白:“陛下是想……”
“引蛇出洞。”白起眼中闪过一丝锐利，“既然他们想杀我，那就给他们机会。你来了更好，两个目标，诱惑更大。”
张玉沉默。他知道这意味着什么——他和白起，都将成为靶子。
但，他没得选。
“武安君觉得，刺客还会来吗？”
“会。”白起肯定道，“一次不成，必有第二次。而且下一次，会更狠，更绝。”
正说着，帐外传来通报:“始皇帝陛下到。”
嬴政掀帘而入，身后跟着蒙毅和一名陌生的中年人。那人约莫四十岁年纪，穿着朴素的文士袍，面容清瘦，眼神却异常锐利。
“张将军。”嬴政对张玉微微颔首，然后看向白起，“感觉如何？”
“谢陛下关心，已无大碍。”白起道。
嬴政点头，指了指那名中年人:“这位是徐福，方士，精通奇门遁甲、机关密码。朕请他来，是为了这个。”
他从袖中取出那枚铜哨，递给徐福:“徐先生，看看这个。”
徐福接过铜哨，仔细端详，又用指甲轻轻刮了刮上面的纹路，放在鼻尖闻了闻，脸色渐渐凝重。
“陛下，此物……不简单。”徐福沉声道，“这铜质来自海外，应该是从‘新大陆’运来的。上面的纹路，是一种古老的密码，叫‘所罗门之环’，据说是所罗门王用来与神灵沟通的秘法。”
“能破解吗？”
“需要时间。”徐福道，“而且需要对照物。这种密码通常成对出现，一支哨子对应另一支，或者对应某本书、某个图案。”
嬴政看向张玉:“张将军，你在昆阳发现的那枚哨子，可还在？”
“在。”张玉从怀中取出一个小布包，里面正是那枚铜哨。
徐福接过两枚哨子，并排放在掌心对比。两枚哨子大小相似，纹路却不同，但似乎有某种内在的关联。
“有意思。”徐福眼中闪过兴奋的光芒，“这两枚哨子，一枚是‘信’，一枚是‘令’。‘信’哨用来确认身份，‘令’哨用来传递命令。但需要第三样东西——密钥，才能解读具体内容。”
“密钥是什么？”
“可能是一本书，也可能是一个图案，或者……一句暗语。”徐福道，“而且，这两枚哨子都是子哨，应该还有一枚母哨，掌握在更高层级的人手中。”
嬴政沉默片刻，忽然问:“徐先生，你听说过‘共济会’吗？”