这已经是赤裸裸的战争威胁！以“为华夏除害”之名，占据了道义制高点！
刘邦也收起了看戏的表情，摸着下巴，阴阳怪气地道：“赵大兄弟，这事儿可越抹越黑了哈。咱老刘是个粗人，但也知道，无风不起浪。你这又是夷鬼旗，又是夷鬼炮，营里还藏着能炸营的夷鬼‘奸细’……啧啧，说你们没啥特别的交情，谁信啊？”
李世民更是直接策马又向前行了十余步，玄甲精骑紧随其后，无形的压迫感扑面而来。他朗声道：“宋皇，事已至此，何必再遮掩？西夷火器虽利，然非正道！勾结外夷，图谋华夏，乃取死之道！你若迷途知返，即刻交出营中所有西夷之人及火器图纸，并向四方谢罪，或可保全宗庙。若执迷不悟……”他目光扫过秦、汉两军，意思不言而喻。
三方帝皇，几乎同时发难！言辞或冰冷，或讥讽，或直率，但核心一致——逼赵匡胤给出真正交代，否则，宋军很可能面临三方的联合打击！
赵匡胤的脸色终于彻底阴沉下来。他知道，光靠言辞已经无法过关了。他目光扫过咄咄逼人的嬴政、刘邦、李世民，又看了看摇摇欲坠却眼神疯狂的朱棣，最后落向自己身后那杆“宋”字大旗和旁边的符号旗。
那符号旗在晨风中猎猎作响，上面的图案扭曲而怪异。
他沉默了片刻，仿佛在做一个艰难的决定。终于，他抬起头，眼神中闪过一丝决绝，缓缓道：“诸位陛下，既然话已至此，朕也不必再隐瞒。”
他顿了顿，声音变得低沉而有力：“不错，我大宋与西夷，确有往来。然，非是勾结，乃是……交易。”
“交易？”李世民眉头一皱。
“正是交易。”赵匡胤点头，“西夷佛郎机人，船坚炮利，横行海上，所求者，无非贸易之利，金银之物。朕之大宋，富有四海，工匠精巧。彼以火器铸造之术、海图、乃至一些奇巧之物为筹码，换取我大宋丝绸、瓷器、茶叶，以及……东南沿海若干港口的特许贸易之权。各取所需，公平交易，何来‘勾结’、‘图谋’之说？”
他竟坦然承认了与西夷的交易关系！虽然将性质定义为“公平交易”，但这无疑是巨大的让步，也变相承认了之前说了谎。
“至于营中旗帜，”赵匡胤指向那面符号旗，“此乃佛郎机人所在国之商旗，悬挂于此，一为标识，二为……威慑。毕竟，此番交易，干系重大，朕亦不得不防彼辈反复。”
“而那些西夷之人，”他看向营中尚未平息的混乱处，“有匠人，有商人，亦有护卫。彼辈桀骜，不服管束，闹出今日之事，确是朕御下不严。然，交易归交易，若彼辈真敢危害华夏，朕第一个不容！”
他这番新说辞，比起之前的“缴获”、“俘虏”，显然更接近事实，也更能解释宋军为何拥有西夷火器和旗帜。虽然“交易”本身依然敏感，尤其是在这个“华夷之辨”深入人心的时代，但比起“勾结图谋”，性质似乎又轻了一些，至少听起来更像是一种务实的、各取所需的行为。
众人再次陷入沉默，都在消化这新的信息。
朱棣却敏锐地抓住了关键，他嘶声问道：“交易？赵匡胤，你用我华夏的港口、物产，去换西夷杀人的火器？你这是资敌！是饮鸩止渴！西夷狼子野心，今日要你港口，明日就要你江山！你这是在开门揖盗！”
“永乐帝此言差矣。”赵匡胤摇头，“火器铸造之术，吾已得之。工匠，吾宋廷亦可培养。待我大宋工匠完全掌握，自产自足，何须再仰赖西夷？至于港口贸易，自有法度约束，水师监视，岂容彼辈肆意妄为？此乃以一时之权宜，换长久之强盛，有何不可？”
“强词夺理！”朱棣怒斥，但身体却晃了晃，几乎站立不稳，张玉连忙上前搀扶。
嬴政冰冷的声音再次响起，打断了争论：“交易之物，清单。火器图纸，交出。西夷之人，囚禁。港口，关闭。”
始皇帝的意志简单直接：要看到交易的详细内容，要拿到火器技术，要控制西夷人员，要终止港口贸易。这几乎是要将宋军与西夷的联系连根拔起，同时攫取其技术成果。
赵匡胤脸色微变：“始皇帝陛下，此乃我大宋与佛郎机人之约定，岂能……”
“嗯？”嬴政只是发出了一个短促的音节，但他身后那黑色弩阵骤然发出一片整齐的“咯吱”声，那是弩机张到极致、蓄势待发的声音！冰冷的杀气如同实质的寒潮，席卷而来！
刘邦也嘿嘿笑道：“赵大兄弟，嬴政老哥说得在理啊。好东西，要大家分享嘛。那些红毛鬼不安好心，早点断了干净。你放心，你拿出来的东西，咱们肯定记你一份功劳！”
李世民虽然没有说话，但玄甲骑兵又向前压迫了十步，意思再明显不过。
三方再次形成默契的逼迫！不仅要赵匡胤承认事实，更要他交出实质利益，并切断与西夷的联系！
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赵匡胤孤身立于阵前，面对三方逼迫，面色变幻，握着步辇扶手的手微微用力。他似乎在权衡，在挣扎。
然而，就在这剑拔弩张、赵匡胤即将做出抉择的刹那——
“轰轰轰轰——！！！”
一连串惊天动地的、远比之前宋军火炮更加猛烈、更加密集、仿佛要撕裂天地的爆炸声，毫无征兆地从战场的东南方向，更远处，甚至可能是宋军营寨的后方传来！
紧接着，是滚雷般的马蹄声和一种奇异的、富有节奏的军鼓声！那鼓点急促而激昂，与华夏战鼓截然不同！
所有人大惊失色，齐齐转头望去！
只见在东南方天际线处，尘土冲天而起，如同一条黄色的巨龙翻滚而来！尘土前方，是如林的、反射着冰冷金属光芒的……枪刺？不，那是比寻常长枪更短、更密集的阵列！而在阵列两侧，是汹涌的、打着完全陌生旗帜的骑兵！旗帜上的图案，似乎是某种鹰隼，又有星条？蓝白红相间？
更让人心惊的是，在那滚滚烟尘的前方，数道火光拖着尾焰，如同流星般划破天空，朝着……宋军营寨的方向，狠狠砸落！
“轰轰轰——！”
比刚才更猛烈的爆炸在宋军营寨边缘炸开！木石横飞，火光冲天！甚至有一发落在了宋军与秦军之间的空地上，炸出一个巨大的深坑！
“敌袭——！！”凄厉的警报声终于从宋营中响起，带着前所未有的惊恐。
“是……是新的西夷军队？！”刘邦失声叫道。
李世民瞳孔骤缩，死死盯着那陌生的旗帜和前所未见的密集步兵阵列，以及那恐怖的、可以抛射爆炸物的远程武器：“那是……何种火器？！”
嬴政的青铜战车第一次微微震动了一下，旒冕玉藻剧烈晃动，他猛地转头，看向那铺天盖地而来的陌生大军，眼中第一次露出了极为罕见的、混合着震惊与凝重之色。
朱棣也被这突如其来的剧变惊呆了，他怔怔地望着东南方那陌生的旗帜和恐怖的炮火，喃喃道：“还有……别的夷鬼……更厉害……”
赵匡胤更是脸色惨白如纸，他猛地回头看向自己混乱的营寨，又看向那支突然出现的、打着星条鹰旗的陌生大军，眼中充满了难以置信和……一丝隐隐的恐惧？
那支陌生的、强大的、显然拥有更恐怖火器的军队，如同神兵天降，彻底打破了昆阳城外脆弱的平衡！
五龙夺珠？
不！
现在，闯入棋局的，是一条从未见过的、更加狰狞的过江猛龙！
战场，彻底乱了！
那支突然从东南天际线涌出、打着星条鹰旗的陌生大军，如同撕裂历史画卷的异色墨迹，以最狂暴、最不容置疑的方式，闯入了昆阳城下这盘已然错综复杂的棋局。
其威势之盛，远超在场所有人的认知！
首先震撼人心的是那恐怖的火力。并非宋军那种相对笨重、射速较慢的前装火炮，而是一种更加轻便、可以快速连续发射数轮的小型野战炮！炮声连绵不绝，如同死神的鼓点，每一次轰鸣都伴随着橘红色的火光和拖着白烟的实心铁球，如同陨石般砸向宋军营寨及其周边区域！
爆炸的威力或许不如重型火炮，但频率和精准度却高得吓人！宋军营寨边缘的木栅、了望塔在第一时间就被撕碎，营内不断腾起火光和烟柱，哭喊声、惨叫声瞬间响成一片。
更令人心惊的是那支步兵阵列。他们排成紧密的、横队与纵队结合的奇怪方阵，士兵身着统一的、颜色晦暗的军服，头戴圆筒状军帽，手中持有的并非长矛大刀，而是装有明晃晃刺刀的火绳枪！
阵列前进时步伐整齐划一，伴随着节奏怪异的鼓点和笛声，如同一堵移动的、闪烁着金属寒光的墙壁，带着一种冰冷的、机械般的压迫感。阵列两侧，是打着同样星条鹰旗的轻骑兵，他们并不急于冲锋，而是游弋护卫，手中的马刀和短铳闪着寒光。