传送阵的光幕在身后轰然闭合，将前哨站凄厉的邪能嘶吼与震颤彻底隔绝。众人踉跄着落在镇魔要塞的祭台上，胸口皆因急促奔逃而剧烈起伏，苏清瑶维持了一路的净化屏障轰然消散，她抬手抹去额角的汗珠，脸色苍白如纸，混沌火的灵力消耗已近七成。寒璃第一时间运转冰灵之力为她输送灵力，轮回镜悬在掌心，仍在微微发烫，残留着前哨站浓郁的邪能感应。
“总算安全了。”林战收起镇魔印，圣光褪去后，他看向众人，目光最终落在林渊手中紧握的星核水晶上，“这便是封存着上古残魂的星核水晶？”
林渊点头，将水晶托在掌心。脱离前哨站的邪能环境后，水晶的淡蓝色光芒愈发纯净，表面流转的能量纹路清晰可见，触手温润，源源不断地散发着柔和的能量，与玄洲的灵脉气息隐隐呼应。“上古守护者的残魂只留下‘黑渊将至，星核为钥’八字警示，具体含义还需解读。”他看向玄机子，“玄老，你对上古符文与星阵最为精通，能否从中窥得更多信息？”
玄机子早已迫不及待，闻言快步上前，从袖中取出一枚青铜罗盘，罗盘指针在靠近星核水晶时疯狂转动，最终指向水晶中心。他小心翼翼地伸出手指，指尖刚触碰到水晶表面，便被一股柔和的能量弹开，眼中却闪过一丝兴奋：“好纯粹的星空能量！这水晶并非凡物，乃是上古时期以星辰核心凝练而成，本身就是一件顶级的星象法器。要激活它，需以同源的星空之力引导。”
说着，玄机子从储物袋中取出星核珠——这是此前林渊集齐的九渊至宝之一，同样蕴含星空之力。他将星核珠放在星核水晶旁，两道淡蓝色的光芒瞬间交织在一起，星核珠表面的星纹与水晶的能量纹路完美契合，发出一阵清脆的嗡鸣。祭台周围的空气开始波动，无数细微的星光从虚空中汇聚而来，缠绕在两颗晶体之上。
“诸位退后，避免被能量波及。”玄机子沉声提醒，双手结印，口中念念有词。随着他的咒语，星核珠的光芒愈发炽盛，将星核水晶彻底包裹其中。水晶表面的纹路逐渐变得明亮，如同活过来一般，开始快速流转。片刻后，一道耀眼的蓝光从水晶中射出，直冲向祭台上方的虚空，在半空中铺开一幅巨大的星图。
星图浩瀚无垠，无数星辰如同真实的夜空般闪烁，其中大部分区域被淡蓝色的光晕覆盖，标注着玄洲、金武界等已知界域的位置，正是众人所处的星域。而在星图的边缘，一片被浓郁黑色雾气笼罩的区域格外醒目，雾气中隐约可见无数扭曲的邪能纹路，正是黑暗星河。在黑暗星河的核心位置，一点猩红的光芒格外刺眼，如同恶魔的眼睛，周围环绕着三道更暗的光纹，玄机子凑近观察，瞳孔骤然收缩：“那是……黑渊巢穴！”
众人皆是心头一震，纷纷抬头凝视那处猩红光点。林渊运转灵力，神念探入星图，清晰地感应到那里传来的恐怖邪能波动，比此前遭遇的幽影大帝、血牙邪将之流强盛百倍不止。“这就是黑渊魔尊的主力集结地？”叶孤影握紧了手中的孤影剑，眼中闪过一丝凝重，“从星图的比例来看，黑渊巢穴距离玄洲至少有百万里之遥，中间还隔着碎星带等多处险地。”
“百万里看似遥远，但对星际邪魔而言，只要搭建起稳定的星际通道，不过是转瞬即至。”玄机子指着黑渊巢穴与玄洲之间的一道微弱光痕，“你们看这道能量轨迹，应该是黑渊魔尊正在构建的星河虫洞雏形。从能量波动的强度来看，虫洞已完成大半，只需再注入足够的邪能，便能稳定成型。”
林渊眉头紧锁，心中愈发紧迫。此前截获的邪修情报曾提到，黑渊魔尊集齐了黑暗星河三宝，可在百日之内稳定虫洞，如今星图的显示恰好印证了这一点。“必须尽快找到破解之法。”他看向星核水晶，“上古守护者说‘星核为钥’，这星核水晶定然藏着封印虫洞的关键。玄老，能否进一步解读水晶中的信息？”
玄机子摇了摇头，叹了口气：“星核水晶的能量太过庞大，我仅能激活它投射星图，更深层的信息被一层特殊的能量封印包裹，无法直接窥探。这封印蕴含着时空法则，寻常方法根本无法破解。”
“时空法则……”林渊目光落在寒璃手中的轮回镜上。轮回镜作为九渊至宝之一，恰好掌控时空之力，或许能破解这层封印。他看向寒璃：“寒璃，能否以轮回镜一试？”
寒璃点头，将轮回镜举起，镜面对准星核水晶。她闭上双眼，运转冰灵血脉，将自身灵力注入轮回镜中。镜面瞬间泛起银白光芒，一道时空之力从中射出，落在星核水晶上。两种能量碰撞的瞬间，星核水晶剧烈震颤起来，表面的纹路开始重组，星图上的黑暗星河区域也随之波动，浮现出更多细微的信息。
“有用！”玄机子兴奋地喊道，“继续维持这个状态，我来记录星图的变化！”
寒璃额角渗出冷汗，轮回镜的时空之力消耗极大，尤其是在破解上古封印时，每一丝力量都需精准掌控。她咬着牙，不断调整灵力输出，确保时空之力平稳地渗透进星核水晶的封印中。林渊见状，将长生玉取出，绿色的生机之力涌入寒璃体内，为她补充消耗的灵力：“撑住，我们需要这些信息。”
在长生玉的滋养下，寒璃的状态逐渐稳定。轮回镜的银白光芒与星核水晶的淡蓝光芒彻底融合，星图上的黑渊巢穴区域开始放大，清晰地显示出虫洞的具体位置与结构。与此同时，星核水晶表面浮现出一行行古老的符文，这些符文并非玄洲已知的文字，却带着一股古朴的意志，直接传入众人的脑海中。
“星核共鸣九宝，可封黑渊虫洞……”林渊缓缓念出脑海中的文字，眼中闪过一丝明悟，“原来如此！星核水晶是钥匙，但要发挥它的力量，还需要九渊至宝全部共鸣，才能布下封印大阵，彻底封住黑渊虫洞。”
苏清瑶恍然大悟：“难怪上古守护者说‘星核为钥’，单独的星核水晶根本无法发挥作用，必须与九渊至宝配合才行。现在我们已经集齐了九件至宝，只要找到正确的布阵之法，就能阻止黑渊魔尊的入侵。”
“没那么简单。”玄机子脸色凝重地说道，“你们看星图上的这处标记。”他指向黑渊巢穴周边的一道金色光纹，“这是上古守护者留下的警示符文，代表着‘界域屏障’。黑渊巢穴所在的区域，存在着一层强大的界域屏障，要进入其中布下封印阵，必须先突破这层屏障。而且，从符文的能量波动来看，这层屏障背后，还隐藏着更强大的邪能力量，可能是黑渊魔尊的本命邪器所化。”
叶孤影想起此前捕获的邪修所说的话，沉声道：“此前的邪修曾提到，黑渊魔尊的本命邪器‘黑渊鼎’，能污染九渊至宝的灵力。如果这层界域屏障与黑渊鼎有关，那我们的封印计划将会更加艰难。”
林渊沉默片刻，眼中闪过坚定的光芒：“再艰难也要试一试。玄老，你尽快根据星图与解读出的符文，推演封印大阵的布阵之法；叶孤影，你立刻让魔情司加强对黑暗星河的侦查，务必查清黑渊鼎的具体情况与界域屏障的弱点；寒璃，你好好休整，轮回镜在后续的计划中还有大用；清瑶，你随我去一趟万药谷，让药尘提前准备一些能净化邪能、稳固灵力的丹药，为后续的封印之战做准备。”
“是！”众人齐声应道，各自领命准备。
星核水晶的光芒渐渐黯淡，星图也随之消散，玄机子将星核珠与星核水晶小心收好，开始推演布阵之法。林渊望着窗外的星空，手中紧握长生玉，心中思绪万千。“黑渊将至，星核为钥”，上古守护者的警示犹在耳边，他知道，一场关乎玄洲乃至整个星域存亡的大战，已近在眼前。而这枚星核水晶，便是这场大战的关键所在，无论付出多大代价，都必须守住它，守住这片星域的光明。
苏清瑶走到林渊身边，轻声道：“别太担心，我们有九渊至宝，有五界联盟的支持，一定能战胜黑渊魔尊。”
林渊转头看向她，眼中露出一丝暖意：“我知道。但我们不能有丝毫大意，黑渊魔尊的实力远超我们此前遇到的任何敌人。接下来的日子，恐怕要辛苦大家了。”
“能与你一起守护玄洲，不辛苦。”苏清瑶微微一笑，混沌火在她掌心悄然燃起，“而且，我相信你的实力，更相信我们团队的力量。”
林渊点头，不再多言。他转身看向祭台中央的星核水晶，心中已有了决断。无论前方有多少艰难险阻，他都将率领众人，以九渊传承之名，守护这片土地，抵御黑暗星河的邪魔，让“问道长生”的真谛，永远传承下去。