建安四年，十一月初三，寅时末刻。
江州城东十五里，被围营地。
晨雾如血，混合着未散的硝烟与焦土气息，笼罩着这片方圆不足三里的绝地。营栅残破，旌旗倒伏，随处可见倒毙的士卒与战马尸骸。中军帐前，仅存的四千余将士——人人带伤，甲胄破碎，却仍紧握兵器，沉默地望向帐前那个持枪而立的身影。
邓安解下破损的头盔，随手扔在地上。明光铠上刀痕箭孔密布，左肩甲碎裂，露出内里渗血的绷带。他脸上沾满血污泥尘，唯有一双眼睛，在破晓前的昏暗里亮得骇人。
“诸君。”邓安开口，声音嘶哑如砂石摩擦，“随我转战多年，自朗陵至荆州，破李元昊、败袁绍、退吕布，未尝有此败。”
他顿了顿，目光扫过一张张疲惫却坚毅的面孔：“今日被困于此，粮尽水绝，三面重围。有人劝我降——降刘备，或降项羽。”
帐前一片死寂，只有粗重的喘息声。
“但我邓安——”他猛地举枪，枪尖直指东方将明的天际，“宁战死，不跪生！”
“主公！”秦琼踏前一步，瓦面金锏虽裂，却握得死紧，“末将愿为先锋，杀出一条血路！”
尉迟恭双鞭交击，火星迸溅：“某这条命是主公给的，今日便还给主公！”
程咬金咧嘴，笑容里尽是血污：“老程别的不会，就会砍人！主公指哪，俺砍哪！”
四千残兵齐举兵器，虽无声呐喊，但那眼神里的决绝，比任何呼喊都更震人心魄。
邓安翻身上马——那是最后一匹未伤的战马。他长枪前指，声音如雷炸开：
“全军听令——向东，突围！”
“杀——！！！”
最后的冲锋，开始。
龙且率三千项家铁骑守在东面隘口。这里是包围圈最“薄弱”的一环——所谓薄弱，只是相对其他方向铜墙铁壁般的防御而言。实际上，三道拒马、两层弓弩阵、五百重甲步卒结成的枪阵，足以碾碎任何突围的尝试。
“来了。”龙且眯眼望着晨雾中涌来的黑潮。
没有阵型，没有章法，就是最纯粹的、以命换命的冲击。邓安一马当先，长枪如毒龙出洞，直冲第一道拒马！
“放箭！”龙且令旗挥落。
箭雨倾泻。但邓安根本不避，左手圆盾护住头颈，右手长枪横扫，硬生生挑飞拒马木桩！身后秦琼金锏砸碎第二道，尉迟恭双鞭劈开第三道！
三道拒马，破！
“拦下他！”龙且厉喝。
三员偏将拍马迎上。邓安看都不看，长枪连点——第一枪刺穿咽喉，第二枪贯胸而过，第三枪扫落马下！三合，斩三将！
鲜血泼洒，邓安如血狱修罗，直扑龙且本阵！
“邓安！”龙且挺戟迎战，“今日取你首级！”
戟枪相交，爆鸣震耳！龙且只觉双臂剧震，心中骇然——这邓安重伤在身，竟还有如此力道？
十合之内，邓安竟将龙且逼得连连后退！不是武艺不及，而是那股不要命的凶悍——邓安根本不做防守，每一枪都直取要害，完全是同归于尽的打法！
【宿主发动武技‘太极’，龙且武力值压缩至96！】
【宿主发动武技‘朝凤’，武力值增加至98！】
“疯子！”龙且咬牙格挡，肩甲被枪尖划开，鲜血渗出。
而此时，秦琼、尉迟恭已率残兵冲垮弓弩阵，与项家铁骑混战成一团。程咬金大斧左劈右砍，专砍马腿，所过之处人仰马翻。
但包围圈太厚。更多的蜀军从两侧压来，箭矢如蝗，不断有荆州士卒倒下。
“主公！右翼有缺口！”秦琼嘶声大喊。
邓安虚晃一枪逼退龙且，拨马向右。那里，季布正率一千骑赶来堵截。
“季布！”邓安长枪直指，“让路！”
“休想！”季布大刀劈下。
两人交手。季布刀法沉稳，但邓安枪势更凶。第十五合，邓安卖个破绽，季布一刀劈空，重心前倾——邓安回马枪如电刺出，正中季布右胸！
“呃啊！”季布惨呼坠马，大刀脱手。
“将军！”亲兵拼死抢回。
邓安也不追击，率残部从缺口冲出！但前方又有新的防线——魏延、李严的八千步卒已列阵以待！
“冲过去！”邓安嘶吼。
四千对八千，且人困马乏。这几乎是不可能突破的防线。
但就在此时，西北方向忽然烟尘大作！战鼓雷鸣，马蹄声如奔雷！
一面“马”字大旗撕破晨雾！
“西凉马超在此——谁敢伤我主公！！！”
马超率三千西凉铁骑杀到！他左翼是庞德，右翼是马岱，而冲在最前的，赫然是那个昨日阵前封神的少年——
“李存孝来也——挡我者死！！！”
浑铁槊如黑龙翻江，所过之处人仰马翻！李存孝率十八骑直插魏延军阵心腹，竟硬生生撕开一道裂口！
“孟起！存孝！”邓安精神大振，“随我杀出去！”
两军汇合，士气暴涨！马超银枪如雪，连挑蜀军三员校尉；李存孝更如猛虎入羊群，浑铁槊下无一合之敌。
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魏延见势不妙，急令变阵围堵。但李严部已被冲散，阵型大乱。
“不要恋战！向东！”邓安大喊。
残存的六千余骑步混杂，如决堤洪水，硬生生从八千蜀军阵中碾过！身后留下满地尸骸，但突围通道，终于打开！
江州城头。
诸葛亮立于望楼，羽扇轻摇，望着东方那片渐渐远去的烟尘。晨光刺破雾霭，照在他清瘦的面容上，映出眼底一丝极难察觉的复杂。
赵云按剑立于身侧，低声道：“军师，邓安已突围，是否令龙且、魏延追击？”
诸葛亮沉默。
他看见远处那个策马疾驰的身影——那个让二姐痴心追随的男人，那个如今与他各为其主、兵戎相见的对手。
公私。
羽扇停在半空。
“军师？”赵云疑惑。
诸葛亮缓缓放下羽扇，声音平静无波：“穷寇莫追。邓安虽败，麾下猛将犹在，马超、李存孝皆万人敌。若逼其死战，我军纵胜，亦伤亡惨重。”
他顿了顿，望向江州城内那些带伤休整的将士：“此战虽胜，然霍峻、王平战死，兵马折损万余。江州要守，益州要保，不可再添无谓伤亡。”
赵云了然：“末将明白。”
他退下传令。诸葛亮独倚栏杆，望向东方天际，那里朝阳初升，霞光如血。
许久，他低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“二姐……莫怪我。”
风起，卷动月白鹤氅。
城下，鸣金收兵。
十一月初五，永安城。
残破的城门再次打开，迎接败军归来。邓安被亲兵搀扶下马时，几乎站立不稳。他浑身是伤，最重的一处在左腹——被长矛擦过，肠子险些流出，此刻用布条死死缠住。
“主公！”周瑜、谢安率留守文武出迎，见邓安这般模样，皆脸色惨白。
“死不了。”邓安摆手，声音虚弱，“清点……伤亡。”
当日黄昏，军报呈上。
谢安声音沉重：“江州一役，我军折损步卒两万一千，骑兵三千四百，水师五千二百。战船损毁八十艘，粮草器械损失过半。”
他顿了顿：“阵亡将领……无新增。但重伤者，除主公外，尚有秦琼将军左臂骨折，尉迟恭将军背部刀伤深可见骨，程咬金将军右腿箭疮溃脓……”
邓安闭目，许久，才问：“杀敌几何？”
“斩杀蜀将霍峻、王平、李自成。伤季布，溃魏延、李严部。”荀攸补充，“另，李存孝将军阵前扬威，挫吕布，战项羽，军心大振。此战虽败，然士气未堕。”
“未堕？”邓安苦笑，“四万大军出征，回来不足两万，这叫未堕？”
帐中一片死寂。
“但孔明确实赢了。”邓安缓缓睁眼，眼中血丝密布，“他用江州外城为饵，诱我入彀，围而歼之。若非孟起、存孝来得及时……”
他没说下去。
周瑜单膝跪地：“此败之责，在瑜。若瑜早察诸葛亮调兵南门之计……”
“不怪你。”邓安摇头，“我也未察。诸葛亮……他算尽了一切。”
他撑着桌案起身，一瘸一拐走到帐边，望向西方群山。那里，江州的方向。
“传令全军，休整一月。伤者尽力救治，亡者厚恤其家。”
“那江州……”马超忍不住问。
“江州……”邓安沉默良久，缓缓吐出一口气，“今年，不打了。”
他转身，目光扫过帐中诸将：“但明年——我要让他诸葛亮知道，让刘备知道，让项羽知道……”
声音嘶哑，却字字如铁：
“今日之败，他日必百倍奉还！”
众将肃然。
邓安最后看向李存孝：“存孝。”
“末将在！”
“此战你立首功。擢升为扬武将军，领骑兵三千。”邓安顿了顿，“待伤愈，我要你亲自训练一支新军——就以你‘飞虎’为名。”
“诺！”李存孝眼中精光暴涨。
帐外，秋风萧瑟，卷动营旗猎猎。
江州败了。
但战争，还远未结束。