大将军府，邓安的专属办公室内。
那套与汉末风格格格不入的现代真皮沙发，此刻承载着主人沉重的身躯。
邓安靠在柔软的靠背上，眉头紧锁，指尖无意识地敲击着光滑的木质扶手。
这几日，他能清晰地感受到来自以蒯氏兄弟为首的荆州士族那股无声的抵抗。
政令在襄阳城尚能通行，但下发至郡县，反馈回来的效率明显迟滞，各种“困难”和“实际情况”的汇报也多了起来，尤其是涉及到土地清查、户籍统计以及科举预备事宜时，阻力尤为明显。
“他们到底想干什么？” 邓安心中不悦，更有一丝不解。
他原想召集核心智囊团商议对策，但念头一转，又觉不妥。
荀攸、荀谌出身颍川荀氏，陈登父子是徐州士族代表，田丰虽是河北人，但也非寒门……让他们来讨论如何对付士族，难免立场尴尬，甚至可能走漏风声。
他沉吟片刻，对外吩咐道：“去请贾文和先生与谢安石先生过来一叙。”
不久，贾诩与谢安先后步入办公室。
贾诩依旧是那副低眉顺目、仿佛对一切都漠不关心的样子；谢安则气度从容，嘴角带着一丝若有若无的淡然笑意。
邓安已亲手泡好了三杯清茶，示意二人坐下。
他没有绕圈子，直接道：“文和，安石，近日府中及地方政务，似有凝滞之感，想必二位也有所察觉。我思前想后，问题恐怕是出在蒯子柔、蒯异度他们身上。我不明白，推行科举，广纳贤才，于国于民皆是好事，他们为何要阳奉阴违？”
贾诩抬起眼皮，看了看邓安阴晴不定的脸色，心中已然明了。
他轻轻吹了吹茶沫，声音平淡无波，却字字诛心：
“主公，您触动的是士族立身的根本。”
他缓缓道，“士族之基，在于血缘宗法。一族之内，族长权柄甚重，族人互为奥援，一荣俱荣。对外，则通过联姻、门生故吏，编织成网，力求‘累世公卿’，代代不绝。此为其一。”
“其二，在于学问垄断。”贾诩目光微冷。
“经史子集，解释权操于士族之手。
何为‘孝廉’？何为‘名教’？皆由他们定义。他们不仅以此自律，更将其化为衡量他人、甚至约束君权的标尺。
寒门子弟，纵有才智，若无家学渊源，不通经义，不明这套‘规矩’，便难登仕途。即便偶有侥幸，也因无族援而寸步难行。
科举，不问家世，只凭文章，等于砸碎了他们垄断文化、控制仕进的门槛。”
邓安皱眉：“难道就因为触犯了他们的利益，就要阻碍国家选拔真才？寒门学子就该永无出头之日？长此以往，人才岂不断层？”
谢安接过话头，他的声音清越，带着一种洞察世事的通透：
“主公，贾公所言，直指核心。然其更深层原因在于，自汉室衰微，权威不再，各地诸侯能否立足，根本在于能否获得当地士族的支持。
因为他们掌握着土地、人口、以及……维系社会运转的钱粮与秩序。”
他顿了顿，看向邓安，语气平和却犀利：
“北方曹孟德，早年为抗衡袁绍，亦曾高举‘唯才是举’，看似打破陈规，实为乱世权宜之计，吸纳彼时不得志的寒门与武将。
然其势大之后，如今重用的，依旧是荀彧等士族俊杰。
为何？因为治理天下，光靠冲阵之勇与权谋机变是不够的，需要稳定的地方，需要钱粮赋税，而这些，大多掌握在士族手中。”
谢安的目光扫过邓安，意有所指：
“反观主公麾下，秦琼、尉迟恭、程咬金等将，勇则勇矣，出身皆非高门；或为寒门。
而主公您自身，起于微末，在那些崇尚‘门第尊卑’的士族眼中，本就是‘非我族类’。
他们与寒门之间，界限分明，不通婚，不同席，不共食，壁垒森严。
某种程度上，主公府中诸多夫人对主公如此倾心，除了主公个人魅力外，未尝没有因为主公代表了打破这森严门第的一线希望。”
邓安越听，脸色越是阴沉。
他猛地喝了一口茶，压下心中的烦躁：“照你们这么说，士族才是这汉末真正的主人？我们这些打生打死的，反倒要看他们脸色行事？
若我……一个个杀过去呢？用铁血手段清洗，我看谁还敢阳奉阴违！”
贾诩闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光，缓缓摇头：
“主公，杀戮或可震慑一时，却难除根本。士族庄园，乃是最稳固之经济。庄园之内，佃户、部曲皆依附于士族，自给自足，俨然国中之国。
他们掌控的大量人口、土地，并不直接向州郡缴纳赋税。兵马钱粮，固然重要，然强龙难压地头蛇。
若逼反士族，他们或据堡自守，或消极抵抗，或转而支持他人……
届时，荆州内部烽烟四起，外部强敌环伺，主公纵有十万雄兵，又能如何？恐根基动摇，霸业成空。”
谢安也补充道：
“文和先生所言极是。士族历经数百年发展，早已与地方深度捆绑。其势力盘根错节，绝非简单杀戮可以清除。
昔日董卓暴虐，屠戮士人，结果如何？天下共讨之，身死族灭。主公欲成大事，需行王道，而非霸道。
对士族，当以拉拢、分化、利用为主，逐步削弱其特权，而非一味强压。”
办公室内陷入沉默。
茶香袅袅，却驱不散那凝重的气氛。
邓安靠在沙发上，闭上眼，手指用力揉着太阳穴。
他明白了。
这不是简单的政见不合，而是两种社会形态、两种权力结构的根本性冲突。
他的现代思维，他的理想主义，在这个讲究门第、血缘、土地的古老国度面前，遭遇了最顽强的抵抗。
士族，就像一棵棵深深扎根于大地的大树，看似不起眼，却共同构成了一片难以逾越的森林。
“那么……”
邓安睁开眼，目光重新变得锐利而冷静。
“依二位之见，眼下之局，当如何破解？总不能任由他们如此掣肘下去。”
他需要的是一个既能推进改革，又不至于引发内部动荡的策略。
这场与隐形君主的博弈，才刚刚开始。