廊下的风携着几分凉意，轻轻撩动厅堂门前悬挂的鲛绡帘幕，细碎的声响里，沈夫人与柳氏的身影缓缓映入众人眼帘。
沈夫人身着一袭石榴红缠枝莲纹锦裙，裙摆曳地，行走间珠翠叮当，衬得她面色愈发红润，眼底藏着几分不易察觉的自得。
方才在景阳侯府门口沈夫人拦下了柳氏，一番说辞滴水不漏，既瞒过了他们虐待裴语嫣的实情，又哄得柳氏放下心来，只当女儿是孕反严重才身形消瘦，这般算计得逞，让她连带着身姿都挺拔了几分。
身侧的柳氏亦是容光焕发，她穿了件月白色绣玉兰花的褙子，外罩一件水粉色披风，鬓间插着一支赤金点翠步摇，每走一步，步摇上的翠羽便轻轻晃动，尽显华贵。
昨夜里得知女儿裴语嫣有孕的消息，她险些彻夜未眠，满心都是欢喜与筹谋。
如今裴忌生死不明，往后府中大权定然要落到丈夫裴渊手中，她便是名正言顺的裴家主母，女儿又怀了沈家骨肉，在沈家站稳了脚跟。
这般双重顺遂，让她眉宇间满是飞扬的气焰，连看人的眼神都带着几分居高临下的倨傲。
二人一前一后，踩着从容的步子踏入厅堂，全然未曾留意周遭的氛围早已悄然变了味。
厅堂内的宾客们原本或低声交谈，或静候事态发展，见她们进来，纷纷收住话语，目光齐刷刷落在二人身上，那眼神复杂难辨，有隐晦的审视，有淡淡的不屑，还有几分碍于沈家权势的隐忍，唯独没有半分真切的热络。
下人们更是垂首敛目，大气不敢出，指尖下意识攥紧了手中的器物，生怕一不小心卷入是非之中。
可沈夫人此刻满心都沉浸在自己安抚住柳氏的窃喜里，无暇顾及旁人目光；柳氏则被未来当家主母的愿景迷了心窍，只觉满室之人都该对自己敬畏几分，竟无一人察觉这份诡异的沉寂。
行至厅堂中央，柳氏的目光无意间扫过角落，骤然定格在安沐辰身侧的女子身上，脚步猛地一顿，脸上的笑意瞬间淡去大半，取而代之的是几分错愕与轻蔑。
那女子身着一袭素色衣裙，裙摆无过多纹饰，素净得与这奢华的侯府厅堂有些格格不入，可她身姿端坐，脊背挺直，眉眼清丽，气质淡然，即便衣着朴素，也难掩一身从容气度，正是江晚宁。
柳氏指尖不自觉攥紧了披风的系带，语气带着几分猝不及防的质问，打破了厅堂的静谧：“江晚宁？你怎么会在这里？”
她的声音不算低，带着几分刻意的张扬，仿佛在强调江晚宁的格格不入，试图以此彰显自己的身份地位。
江晚宁闻言，缓缓抬眸望去，眼底无波无澜，澄澈的眼眸中未含半分怯意，只是平静地与柳氏对视，尚未开口回应。
一旁的安沐辰已率先察觉到柳氏语气中的不善，不等江晚宁出声，便沉声道打断了她的质问：“裴夫人，江小姐是我景阳侯府请来的贵客。”
他的语调沉稳有力，刻意加重了“贵客”二字，目光落在柳氏身上时，带着几分疏离的冷意，隐隐透着不容置喙的维护之意，瞬间便压下了柳氏身上的气焰。
柳氏闻言，眉头骤然拧紧，心头满是疑惑与猜忌。
她自然知晓江晚宁前些时日被裴忌带回京城，只要江晚宁不进裴家，她是不放在心上，更未曾将她放在眼里。
可如今，江晚宁竟出现在景阳侯府，还被安沐辰这般郑重地称作“贵客”，这实在出乎她的意料。
她暗自思忖，裴忌与景阳侯府素来无甚深交，江晚宁究竟是何来历？又何时与景阳侯府搭上了线？难道她与裴忌之间，还有什么不为人知的牵扯？
这般念头在心底辗转，让柳氏看向江晚宁的目光多了几分戒备与审视，只觉这女子看似淡然，实则或许藏着不简单的心思，若是往后碍了她或女儿的路，便是个麻烦。
沈夫人在旁听得“江晚宁”三字，心头亦是微微一怔，下意识抬眼望去。
见江晚宁气质不俗，即便身处众人目光之中，也依旧从容不迫，竟让她莫名生出几分不安。
只是她此刻满心都记挂着掩盖虐待裴语嫣的实情，生怕多生枝节，不敢在此事上过多纠缠，便悄悄拉了拉柳氏的衣袖，示意她莫要再多问，眼底的疑虑却终究藏不住，悄悄掠过江晚宁的身影，带着几分探究与忌惮。
柳氏被沈夫人轻轻一拉，方才回过神来，目光转而投向厅堂另一侧的裴语嫣，脸色瞬间沉了下来。
只见裴语嫣端坐于椅上，面色苍白如纸，毫无血色，嘴唇干裂，身形也消瘦得厉害，原本丰腴的脸颊此刻凹陷下去，眼底满是难掩的疲惫与惊惧，脸色更是铁青得吓人，与往日的娇纵模样判若两人。
柳氏心头一紧，先前被沈夫人安抚下去的担忧瞬间涌上心头，快步走上前，伸手想去触碰裴语嫣的脸颊，语气满是心疼：“嫣儿，你怎的瘦成这般模样了？”
裴语嫣见母亲到来，眼底闪过几分委屈与慌乱，张了张嘴，却不知该如何开口，只能默默垂眸，攥紧了身前的裙摆。
柳氏见状，愈发心疼，只当她是孕反严重所致，便柔声安慰道：“确实瘦了太多，不过女子有孕本就如此，孕反厉害些也是常事，等再过几个月，胎象稳了，便不会这般难受了。”
她说着，抬手轻轻拍了拍裴语嫣的手背，语气满是怜惜，全然未曾察觉女儿眼底深藏的恐惧。
这话一出，厅堂内瞬间一片哗然，众人这才知晓，原来裴语嫣竟是有孕了。
先前众人虽知晓裴语嫣行径骄纵，甚至对江晚宁多有刁难，心中多有不喜，可沈家如今权势滔天，如日中天，在京中地位稳固，无人敢轻易得罪。
即便心中不屑，表面上的面子终究是要给的，毕竟谁也不愿为了这点小事，与沈家结下梁子。