灰白色的湮灭罡风如同一条从九幽深处挣脱的孽龙，咆哮着撕裂溶洞顶部，裹挟着足以磨灭神魂、消解灵力的恐怖威能，当头灌下！罡风未至，那锋锐无匹、仿佛能切割万物的风压，已让溶洞内坚逾精铁的石壁簌簌剥落，岩浆湖面被压出巨大的凹陷。
“小心！”陆沉低吼，星渊秘境第一时间扩张，试图包裹住所有人。
但罡风速度太快，且蕴含着一丝空间穿透的特性，秘境光膜刚一形成，便被罡风撕裂数道口子，灰白气流汹涌而入，直扑手持厚土之钥的铁狂！
铁狂刚得钥匙认可，气息未稳，又猝然遇袭，仓促间只能将手中巨斧横在身前，厚土之力爆发，形成一面厚重的土黄色光盾。
“嗤——！”
罡风撞在光盾上，发出令人牙酸的切割声。光盾剧烈颤抖，表面迅速布满细密的裂痕。更可怕的是，罡风中那缕污秽的寂灭气息，如同跗骨之蛆，顺着裂痕渗入，开始侵蚀厚土之钥本身纯净的土系本源！
“这风……能污染钥匙本源！”铁狂骇然，感觉手中巨斧传来一阵阵悲鸣与排斥，刚刚建立的连接竟有松动迹象。
商莹莹强提精神，眉心源心印记银光再亮：“净化！”
银白光辉扫过罡风，与其中污秽气息激烈对撞。然而这次，净化之力竟未能完全驱散污秽。那污秽似乎比地煞死气更加精纯、更加诡异，与罡风本身狂暴的撕裂特性紧密结合，净化速度远低于侵蚀速度。
“不行！污秽等级太高，我的源力消耗太快！”商莹莹脸色更白，嘴角溢出一丝鲜血。
烈阳和寒月同时出手，炎阳之火与玄冰之力交织，试图冻结、焚毁罡风。但罡风无形无质，又蕴含空间特性，两人的攻击大半落空，偶有命中，也只是杯水车薪。
陆沉眼神凌厉，星眸紧盯着罡风核心。他看到了，在那灰白色的风柱中央，有一缕极其隐晦、几乎与罡风本身融为一体的漆黑丝线——正是这丝线，在引导罡风，并赋予其污染特性！
“源头是那缕黑线！它通过某种方式，连通了远方的风眼绝地！”陆沉瞬间明悟。这不是自然现象，而是有人以莫大神通，强行将风眼绝地的一部分湮灭罡风，连同污染能量，投射到了此处！目的，就是要污染刚刚现世的厚土之钥，或者……逼迫他们前往风眼绝地！
“切断那黑线！”陆沉传音众人，同时身形一闪，竟主动冲向罡风中心！
星渊战刀上，混沌星炎熊熊燃烧，戟刃与戟杆碎片的虚影同时浮现，刀身周围的空气都因恐怖的能量而扭曲。
这一刀，没有斩向罡风，而是斩向罡风中央那缕黑线！刀罡呈深邃的灰黑色，蕴含着陆沉右眼“归墟之瞳”的吞噬、寂灭真意，仿佛要开辟一处万物终末的深渊，将那缕黑线连同其连接的污秽源头，一并吞噬、葬送！
刀罡与黑线接触。
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人心悸的、仿佛连声音光线都被吞噬的寂静。
黑线剧烈扭曲、挣扎，仿佛拥有生命般想要逃离。但归墟刀罡形成的吞噬漩涡牢牢锁定了它，一丝丝漆黑的、带着极度不甘与怨毒的气息，被从黑线中剥离、吞噬。
“吼——！”
遥远的虚空深处，仿佛传来一声模糊而愤怒的咆哮。
下一刻，黑线“啪”地一声断裂、消散。
失去了黑线的引导与加持，灌入溶洞的湮灭罡风威力骤减，且那股污秽气息也随之消散大半。剩下的罡风虽仍狂暴，但已无法对众人构成致命威胁。
铁狂怒吼一声，厚土之钥巨斧光芒暴涨，一斧劈出，厚重的土黄色斧罡将残余罡风彻底震散。
溶洞内，重归平静。只有顶部那个巨大的破口，以及满地的碎石狼藉，诉说着刚才的凶险。
众人聚拢，都心有余悸。
“刚才那黑线……”寒月心细，看向陆沉，“是人为引导？”
陆沉点头，神色凝重：“是寂灭殿的手段。他们恐怕在风眼绝地那边，已经得手，至少是部分控制了天风之钥，或者找到了利用其力量的方法。才能以天风之钥为媒介，远程投射罡风，并附加污染。”
他看向怀中星图，代表天风之钥的那颗淡青色星辰，此刻光芒已变得极其黯淡，且颜色灰败，仿佛蒙上了一层厚厚的尘埃。
“天风之钥……被污染了至少五成。”商莹莹感应着星图传来的信息，声音发颤，“而且污染还在加深。如果不尽快阻止，最多三日，钥匙将彻底堕化，成为寂灭殿的凶器。”
三日！
众人心头一沉。
“我们必须立刻赶往风眼绝地！”烈阳急道。
“可白兄那边……”寒月看向陆沉。白无痕独赴万剑冢，如今音讯全无，情况不明。
陆沉迅速权衡。风眼绝地危机迫在眉睫，天风之钥一旦彻底堕化，不仅意味着失去一把钥匙，更可能被寂灭殿用来加速污染其他钥匙。但万剑冢同样重要，庚金之钥若失，九钥残缺，九狱封印永无重铸之日。
“分兵。”陆沉做出决定，目光扫过众人，“铁叔新得厚土之钥，修为大进，且厚土之力沉稳厚重，擅长防御与镇压，最适合应对风眼绝地那种环境。烈阳前辈炎阳之力刚猛，可克制部分风邪。寒月前辈冰系术法能迟滞罡风。你们三人，即刻出发，赶往风眼绝地，尽可能阻止污染加深，若有机会，夺回或净化天风之钥。”
“我与莹莹、青木前辈联系，确认翡翠湖山谷无恙后，便立刻前往万剑冢，接应白兄。同时，我会尝试通过星图联系白兄，告知他天风之钥的变故，让他提高警惕。”
他顿了顿，语气严肃：“记住，风眼绝地凶险未知，更有风魔使坐镇。你们的首要任务是阻止污染加剧，保住钥匙，而非强求夺取。若事不可为，保全自身，等待汇合。”
铁狂三人点头，知道这是当前最优解。
“少主放心，老夫就是拼了这条命，也绝不让钥匙彻底堕化！”铁狂握紧巨斧，沉声道。
烈阳咧嘴一笑：“风眼绝地？老子正好想会会那劳什子风魔使！”
寒月则冷静道：“我们会见机行事，陆沉，你和圣女也务必小心。”
没有更多时间寒暄。铁狂三人当即化作三道流光，从溶洞顶部的破口冲出，朝着东北方向——星图所示的风眼绝地方位，疾驰而去。
陆沉看着他们消失，深吸一口气，取出那枚与青木联络的“星辉符”，注入灵力。
符箓亮起，片刻后，传来青木谷主温和却带着一丝忧虑的声音：“陆小友，老朽这边暂无变故。但就在半刻钟前，老朽感应到东北方向传来剧烈的空间波动与污秽气息，可是你们那边……”
陆沉快速将情况说明。
青木听完，沉吟道：“风眼绝地……那是紫霄界有名的绝地之一，终年被‘九天湮灭罡风’笼罩，化神修士入内也凶多吉少。更深处据说有上古风灵族遗留的‘风眼秘境’，天风之钥应该就在其中。寂灭殿能远程投射罡风污染，说明他们对绝地的掌控已相当深入。铁狂他们此去，风险极大。”
“晚辈明白。但别无选择。”陆沉道，“前辈，万剑冢那边，您可有更多信息？白兄至今未传回消息，我有些担心。”
青木道：“万剑冢是上古剑修埋骨之地，也是庚金之气的汇聚之所。那里剑气自成领域，排斥一切非剑修或非金属性生灵。白小友剑心纯粹，进入应该无碍。但寂灭殿若派了人，很可能是擅长污秽、侵蚀之法的鬼道或咒术修士，他们或许无法深入核心，但可能在入口处设伏，或使用远程诅咒之类的手段干扰。你们前去，需多加提防。”
“多谢前辈提醒。”陆沉记下，“前辈，翡翠湖山谷……”
“山谷无恙。老朽已布下‘青帝万象阵’，除非合体期亲至，否则短时间内无人能窥破。你们放心前去。”青木道，“另外，老朽这里有一枚‘乙木生生符’，可助圣女快速恢复部分本源消耗，已通过传送阵发往你们附近。注意接收。”
话音落下不久，溶洞角落一处不起眼的岩缝中，亮起一点翠绿光芒。一枚青翠欲滴、散发着浓郁生机的树叶状符箓缓缓飘出，落在商莹莹手中。
商莹莹握住符箓，顿时感到一股温润浩瀚的生命能量涌入体内，滋养着干涸的经脉与神魂，苍白的面色恢复了些许红润。
“替我多谢青木前辈。”商莹莹感激道。
陆沉也再次道谢，随即结束了通讯。
“莹莹，感觉如何？能支撑长途跋涉和战斗吗？”陆沉关切问道。
商莹莹点头，握住陆沉的手：“哥哥放心，乙木生生符效果很好，我恢复了六七成。而且……刚才净化那污秽罡风时，我隐约感觉，源初之心对这类高等污秽的抵抗和净化能力，似乎在缓慢增强。或许，不断应对这种挑战，也是我掌控源初之心的一种修行。”
陆沉闻言，稍稍安心：“那就好。我们立刻出发，前往万剑冢。”
两人不再耽搁，迅速离开溶洞，按照星图所示和之前购买的情报，朝着西北方向的万剑冢飞去。
……
就在陆沉等人分头行动之时。
紫霄界极北之地，一片终年被灰白色罡风笼罩、看不见日月星辰的恐怖区域——风眼绝地外围。
三道身影正艰难地在呼啸的罡风中前行。
正是铁狂、烈阳、寒月。
越靠近绝地核心，罡风越发恐怖。那风已不是寻常意义上的气流，而是一道道灰白色的、凝练如实质的“风刃”！风刃无处不在，无孔不入，切割着空间，消磨着灵力护罩，更带着一股诡异的“湮灭”特性，仿佛要将触及的一切都分解成最原始的能量微粒。
铁狂走在最前，厚土之钥巨斧释放出厚重的土黄色光晕，如同一面移动的山岳，硬扛着大部分风刃的切割。光晕在风刃连续不断的攻击下剧烈波动，但始终未曾破碎，展现出惊人的防御力。
烈阳周身赤金火焰燃烧，形成一层高温领域，将靠近的风刃焚烧、扭曲。寒月则撑起冰晶领域，极寒之力迟滞风刃速度，为铁狂分担压力。
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即便如此，三人行进速度也极其缓慢，且灵力消耗巨大。
“他娘的，这鬼地方，风怎么这么邪门！”烈阳骂道，一拳轰碎一道特别粗大的风刃，手臂却被反震得发麻，“而且风里那股子污秽气息越来越浓了！”
寒月看向绝地深处，那里隐约可见一个巨大的、缓缓旋转的灰白色漩涡，仿佛天地的伤口。漩涡中心，一片漆黑，散发着令人心悸的寂灭波动。
“风眼……就在那里。天风之钥，应该也在漩涡深处。”寒月声音清冷，“但漩涡周围的罡风，强度是外面的十倍不止，而且……有阵法波动。寂灭殿的人，肯定在里面。”
铁狂眼神坚定：“管他什么阵法，劈开就是！时间不等人，我们直接冲进去！”
“不可鲁莽。”寒月拦住他，“风魔使能远程引导罡风污染厚土之钥，其实力恐怕远超我们预估。而且他们在暗，我们在明，贸然冲进去，正中下怀。”
她看向四周肆虐的罡风，忽然道：“或许……我们可以借这罡风之势。”
“借势？”烈阳一愣。
寒月解释：“风眼绝地的罡风虽然恐怖，但并非毫无规律。你们仔细感应，罡风的流向、强弱，是有周期变化的。寂灭殿的人既然能在此布阵，必然也掌握了某种利用或规避罡风的方法。我们可以尝试寻找罡风的薄弱点或间隙，利用我的冰系术法暂时稳固路径，铁狂以厚土之力构建临时屏障，烈阳以炎阳之力驱散污秽，或许能悄无声息地靠近风眼核心，打他们一个措手不及。”
铁狂和烈阳眼睛一亮。
“好主意！就这么办！”
三人当即放缓脚步，不再硬抗，而是开始仔细感知罡风的流动规律。
……
与此同时，万剑冢外围。
陆沉和商莹莹也遭遇了麻烦。
万剑冢位于一片荒芜的戈壁深处，远远望去，天地间矗立着无数柄高达数十丈、上百丈的巨型石剑。这些石剑并非人工雕琢，而是天然形成，通体散发着凌厉无匹的庚金剑气，剑气冲霄，将天空都染上了一层淡淡的金属色泽。
距离剑冢还有百里，那扑面而来的锋锐剑意，就已让陆沉感到皮肤隐隐刺痛，商莹莹更是需要持续运转源力护体才能抵挡。
而就在他们即将踏入剑冢范围时，异变突生。
地面忽然裂开数道漆黑的缝隙，缝隙中涌出大量粘稠的、散发着恶臭的黑色液体！液体迅速蔓延，化作一片污浊的沼泽，沼泽中升起一个个气泡，气泡炸开，释放出灰绿色的毒雾。毒雾与剑气接触，发出“嗤嗤”的腐蚀声，竟能一定程度上污染、削弱庚金剑气。
更诡异的是，沼泽之中，爬出数十具浑身缠绕着黑色锁链、眼窝跳动着鬼火的骷髅。这些骷髅骨骼呈暗金色，显然生前是修为不俗的剑修，死后尸骨被庚金之气浸润，如今却被污秽之术唤醒，化为狰狞的骷髅剑士。
而在沼泽后方，一名身穿破烂黑袍、手持白骨法杖的干瘦老者，正阴笑着看着他们。老者眼眶深陷，嘴唇乌黑，周身散发着浓郁的死亡与诅咒气息，修为赫然是化神中期。
“幽冥教的‘咒骨长老’……”陆沉认出来者，眼神冰冷。幽冥教果然与寂灭殿勾结，在此设伏。
“桀桀……星火阁的小杂种，还有源族的小丫头，本长老恭候多时了。”咒骨长老声音沙哑，“此地的‘万剑诛邪阵’虽厉害，但被本长老的‘幽冥秽土’暂时污染了部分阵基，威力大减。今日，你们就留在这里，成为本长老新的尸傀吧！”
他白骨法杖一挥，那些暗金骷髅同时举起生锈的长剑，眼眶鬼火大盛，发出一阵无声的咆哮，朝着陆沉二人冲杀而来！每一具骷髅，都散发着堪比元婴初期的气息，且动作迅捷，剑法狠辣，更带着一股死亡剑意，专攻神魂。
与此同时，沼泽中不断有新的骷髅爬出，仿佛无穷无尽。
“哥哥，这沼泽和毒雾在持续污染剑冢外围的庚金之气，必须尽快清除，否则白大哥在里面可能也会受影响！”商莹莹急道，她能感觉到，那污秽之力正在缓慢向剑冢深处渗透。
陆沉点头，眼中寒光一闪。
“看来，得先清理掉这些垃圾，才能进去了。”
星渊战刀，缓缓出鞘。
刀身之上，混沌星炎升腾，戟影浮现。
而在他身后，商莹莹也双手结印，眉心源心印记银光流转，准备施展大范围净化之术。
大战，一触即发。