赤焰山脉，名副其实。山体赤红，仿佛被地火常年灼烧，寸草不生，只有一些耐旱的红色苔藓，星星点点地附着在岩石缝隙。空气燥热，吸入口鼻，都带着一股硫磺和铁锈混合的呛人气息。偶尔有灼热的风从山间吹过，卷起赤红色的沙尘，打在护体罡气上，发出“沙沙”的声响。
林风行走其间，眉头微蹙。这里的灵气，虽然依旧浓郁，但属性偏向火行，且夹杂着一种暴烈、混乱的气息，让他这个主修木、水、星辰属性功法的修士，感到颇为不适。丹田中的道种，对这里的环境似乎也有些排斥，旋转都慢了几分。
“按照地图标记，穿过这片赤焰山脉，大约需要三天。之后，便是‘两界山’地界。‘阴阳潭’，据说就在两界山深处，一处极阴极阳交汇之地。” 林风展开地图，再次确认路线。地图上，关于“阴阳潭”的记载非常简略，只有一句语焉不详的话：“两界山深处，阴阳交汇，寒潭生热，热潭凝冰，生死逆转，或有还魂之草。” 具体位置，还需自行寻找。
收起地图，林风正要继续赶路，忽然，丹田中，那枚副秘钥碎片，毫无征兆地，猛地跳动了一下！
这一次的跳动，比之前任何一次都要强烈、清晰！仿佛沉寂的火山，突然苏醒，传递出一股灼热、渴望、却又带着一丝……畏惧的复杂情绪？而且，跳动的方向，不再是模糊的西北方，而是……正西偏北一点点，似乎就在这片赤焰山脉的某个方向！
“怎么回事？” 林风心中一惊，立刻停住脚步，凝神感应。副秘钥碎片的异常活跃，让他体内的道种，也跟着轻轻震动起来，散发出柔和的银芒。甚至，那枚被重重封印的、黑色的核心碎片，似乎也产生了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的共鸣。
“难道……第四枚碎片，就在这赤焰山脉之中？” 林风心中，一个不可思议的念头升起。原本，他以为碎片感应的方向是遥远的西北方未知区域，却没想到，竟然可能近在咫尺，就在他前往“阴阳潭”的必经之路上？
这突如其来的变故，打乱了他的计划。是继续按照原计划，穿越赤焰山脉，前往两界山寻找“九转还魂草”？还是先循着碎片的强烈感应，去一探究竟？毕竟，秘钥碎片关乎重大，甚至可能涉及到他穿越的秘密和体内道种的来源，其重要性，未必低于“九转还魂草”。
林风站在原地，沉思片刻。赤焰山脉虽然环境恶劣，但以他如今的实力，小心一些，应该问题不大。碎片感应如此强烈，而且就在山脉之中，偏离主路不算太远，去探查一番，或许用不了太多时间。若是错过此次机会，下一次秘境开启，要等百年之后，而且未必还能有如此清晰的感应。
“先去探查碎片！若距离不远，便取了碎片，再前往阴阳潭。若情况有变，再做计较！” 林风很快做出决定。机缘稍纵即逝，既然感应如此清晰，说明第四枚碎片就在附近，不容错过。他调整方向，不再沿着地图上标注的相对安全路线前进，而是循着丹田中副秘钥碎片的指引，朝着赤焰山脉深处，那片更加荒凉、灼热、仿佛被遗弃的区域，快速行去。
越往碎片感应的方向走，环境越是恶劣。赤红色的岩石变得焦黑，地面上开始出现纵横交错的、深不见底的裂痕，有些裂痕中，隐隐有暗红色的岩浆涌动，散发出恐怖的高温。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和有毒的烟尘，寻常筑基修士在此，恐怕撑不过一炷香，就会被毒气侵蚀，或者被高温烤干。
林风不得不撑起更厚的护体罡气，并服下避毒、避火的丹药，才勉强适应。沿途，他遭遇的妖兽，也大多是火属性，而且性情更为暴戾。一头全身燃烧着火焰、形似犀牛的“焚炎犀”，从岩浆裂痕中冲出，横冲直撞，实力堪比金丹中期。林风不愿与其纠缠，以剑域压制，配合“断空点星”，将其重创驱离。还有一群拳头大小、通体赤红、口器锋利的“火毒蚁”，密密麻麻，所过之处，连岩石都被啃噬一空，林风直接绕道，不愿招惹。
如此艰难前行了大半天，翻过数座焦黑的山岭，眼前豁然开朗。
不再是灼热的赤焰山脉，而是一片……荒芜死寂的戈壁。
是的，一片突兀出现在赤焰山脉深处的、与周围环境格格不入的巨大戈壁。戈壁之上，是灰白色的、坚硬的砂砾，寸草不生，连那些耐旱的红色苔藓都消失了。天空是永恒的铅灰色，看不到日月星辰，只有一层薄薄的、灰蒙蒙的雾气笼罩。空气中，不再是灼热，而是一种诡异的阴冷，与赤焰山脉的燥热形成鲜明对比。
“这里是……” 林风心中凛然。丹田中，副秘钥碎片的跳动，已经达到了顶峰，如同擂鼓，清晰地指向戈壁的中心区域。而那枚被封印的黑色核心碎片，也微微颤动，散发出一股既渴望、又排斥的矛盾情绪，似乎戈壁中心，有某种东西，在强烈地吸引着它，又让它感到不安。
戈壁中心，一座巨大的、残破的建筑轮廓，在灰蒙蒙的雾气中若隐若现。
那是一座……金字塔形的建筑！
通体由一种灰白色的、非金非石、林风从未见过的材料筑成，风格古朴、厚重、充满了蛮荒、苍凉、以及一种与当前天衍界建筑风格迥然不同的异域气息。塔身高达百丈，但明显已经残破不堪，塔尖早已断裂，塔身也布满了巨大的裂缝和缺口，仿佛经历了难以想象的岁月侵蚀和灾难洗礼。一层淡淡的、暗金色的光芒，如同呼吸般，在塔身上时隐时现，透着一股神秘、古老、以及……神圣？
不，不完全是神圣。在那暗金色光芒的深处，林风敏锐地感觉到，似乎还隐藏着一丝极其微弱的、与核心碎片类似的、令人不安的黑色气息，但那黑色气息，被暗金色光芒牢牢压制着。
“这是……” 林风瞳孔微缩。这金字塔建筑的风格，与他前世在地球上见过的某些古文明遗迹，隐隐有几分相似，但细节上又截然不同。更关键的是，这建筑散发出的气息，古朴苍凉，与整个天衍秘境的“上古”气息，似乎同源，但又隐隐有所不同，仿佛来自更加久远、更加古老的年代。
难道，这秘境之中，还隐藏着比上古“天衍子”更古老的秘密？而这秘密，与他体内的秘钥碎片，息息相关？
林风深吸一口气，压下心中的震撼和疑虑。既然已经来了，就没有退缩的道理。他收敛气息，将状态调整到最佳，手握秋水剑，一步步，小心翼翼地，朝着那座残破的金字塔走去。
戈壁之上，一片死寂，只有他自己的脚步声，在空旷的天地间回荡。随着靠近，金字塔越发显得宏伟、残破，那股苍凉古老的气息，也越发浓郁。塔身上，隐约可以看到一些模糊的、早已无法辨认的壁画和纹路，似乎记载着某些古老的故事。
终于，林风来到了金字塔底部。一道高约十丈、宽约五丈的、布满裂痕的拱形石门，敞开着，门内是一片深不见底的漆黑，仿佛一张巨兽的嘴巴，等待着猎物自投罗网。门楣之上，刻着几个扭曲、奇异的文字，林风一个也不认识，但那文字本身，就仿佛蕴含着某种奇异的力量，看久了，竟让他有些头晕目眩。
“进去，还是不进去？” 林风站在石门前，心中天人交战。直觉告诉他，门内绝对隐藏着巨大的危险，但同样，也可能隐藏着天大的机缘，尤其是……第四枚秘钥碎片！
丹田中，副秘钥碎片跳动得更加剧烈，甚至传递出一股催促、渴望的情绪。而那枚被封印的黑色核心碎片，颤动也越发明显，那股渴望与排斥的矛盾感，更加强烈了。
“富贵险中求！” 林风眼中闪过一丝决然，不再犹豫，一步踏入了那深不见底的黑暗之中。
预想中的攻击、机关，并没有立刻出现。
门内，是一个极其空旷、巨大的大厅。大厅高不见顶，四周是光滑如镜的墙壁，上面同样刻画着无数扭曲、奇异的符文和壁画，散发着微弱的荧光，勉强照亮了内部。空气冰冷、干燥，带着一股尘封了无数岁月的腐朽气息。
大厅的地面上，散落着无数残破的、早已失去了灵光的机关部件、阵盘碎片，以及一些看不出原本模样的器物残骸。大厅的中央，是一条笔直的、通向深处的宽阔通道，通道两旁，每隔一段距离，就矗立着一尊尊形态各异、但都栩栩如生、充满了威严和压迫感的石雕。这些石雕，有的像是披坚执锐的战士，有的像是祭祀模样的老者，还有的，则是一些林风从未见过的、奇形怪状的生物雕像，透着一股蛮荒、古老的气息。
林风小心翼翼地走在通道中，神识全开，仔细探查着周围的一切。他发现，那些看似威严的石雕，内部早已空空如也，驱动它们的阵法核心，早已耗尽能量，停止了运转。地上散落的机关部件，也都锈蚀、腐朽，失去了作用。整个金字塔内部，仿佛一座早已死去的、被遗忘的坟墓，只有那无处不在的、微弱的暗金色光芒，还在墙壁和地面上缓缓流淌，证明着这座建筑，曾经拥有过辉煌的文明和强大的力量。
通道很长，林风走了约莫一炷香的时间，才来到尽头。尽头处，是一个更加巨大的圆形殿堂。
殿堂的穹顶，镶嵌着无数闪烁着微光的宝石，模拟出星空的景象，只是如今大半宝石都已黯淡、碎裂。殿堂的四周，是十二根需要数人合抱的、雕刻着日月星辰、花鸟虫鱼、以及各种奇异生物图案的巨大石柱，支撑着穹顶。石柱之上，同样有暗金色的光芒缓缓流动。
而殿堂的最中心，是一个高出地面三尺的圆形祭坛。祭坛通体由一种温润的白玉雕琢而成，上面刻画着更加复杂、玄奥的符文，隐隐构成一个巨大的、缓缓旋转的法阵图案。
吸引林风全部注意力的，是祭坛的正中央，悬浮着的一样东西。
那是一枚……钥匙碎片。
形状大小，与他体内已有的三枚碎片（包括那枚被污染的核心碎片）几乎一模一样，只是颜色不同。
这枚碎片，通体呈现一种温暖、柔和、充满了勃勃生机的淡金色！它静静地悬浮在祭坛上方三尺处，被一个透明的、仿佛水晶雕琢而成的圆球包裹着。水晶球内部，似乎有金色的液体在缓缓流淌，散发出柔和而圣洁的光芒，照亮了整个略显昏暗的殿堂。
淡金色碎片本身，则散发着一种温暖、光明、充满生机、仿佛能净化心灵、驱散一切邪恶与黑暗的气息。这种气息，与之前那枚黑色的、充满了邪恶、混乱、扭曲、污秽气息的核心碎片，形成了极其鲜明、甚至可以说是完全对立的对比！
“第四枚碎片！淡金色的……充满了光明与生机的碎片！” 林风心中剧震，几乎要惊呼出声。他体内的副秘钥碎片，此刻跳动得如同要破体而出，传递出无比激动、亲近、渴望的情绪。而那枚被封印的黑色核心碎片，则颤动得更加厉害，传递出的，却是更加复杂的情绪，渴望、亲近、畏惧、憎恨、排斥……种种矛盾的情绪交织在一起，让林风的神魂都感到一阵悸动。
“这枚淡金色碎片，似乎……在镇压着什么？或者，在净化着什么？” 林风目光落在祭坛上，那缓缓旋转的复杂法阵图案上。他发现，那法阵的核心，似乎正连接着包裹淡金色碎片的水晶球，而法阵的力量，则源源不断地注入水晶球，维持着水晶球的存在，同时也将淡金色碎片散发出的光明、生机力量，通过法阵，导向金字塔的各个角落，尤其是那些暗金色的光芒脉络。
正是这些暗金色的光芒，在维持着这座残破金字塔的基本结构，同时，似乎也在镇压、净化着金字塔深处，那隐隐存在的、一丝微弱的、令人不安的黑色气息。
“难道……这金字塔本身，就是一个巨大的封印？而这枚淡金色的碎片，就是封印的核心，用来镇压、净化那邪恶的力量？就像我体内的黑色核心碎片，被封印着一样？” 一个大胆的猜想，浮现在林风脑海。
他缓步上前，更加仔细地观察。果然，在祭坛的边缘，在那些石柱的底部，在地面某些不起眼的角落，他发现了一些细微的、几乎难以察觉的黑色纹路，如同血管般，从金字塔深处延伸出来，试图侵蚀祭坛和法阵。但这些黑色纹路，一接触到祭坛上散发的、被淡金色碎片加持过的暗金色光芒，就如同冰雪遇到骄阳，迅速消融、退缩。
“果然如此！” 林风心中了然。这金字塔，以及这枚淡金色的秘钥碎片，很可能是在镇压、净化某种邪恶的存在。而那种邪恶的存在，与他体内的黑色核心碎片，同源！甚至，可能就是同一种东西！
那么，这第四枚淡金色碎片，他要不要取走？
取走，意味着可能破坏这里的封印，释放出被镇压的邪恶？不取走，难道就任由这枚明显对他、对净化黑色核心碎片可能有极大帮助的碎片，留在这里？
就在林风心中天人交战，犹豫不决之时，异变突生！
似乎是感应到了林风的靠近，尤其是感应到了他体内那两枚（或者说三枚）秘钥碎片的气息，祭坛中央，那枚被水晶球包裹的淡金色碎片，突然光芒大放！
温暖、柔和、充满生机的淡金色光芒，如同潮水般，从水晶球中汹涌而出，瞬间充满了整个殿堂！光芒所过之处，那些细微的黑色纹路，发出“滋滋”的声响，如同被灼烧般，迅速褪去、消失。就连空气中那股若有若无的、令人不安的阴冷气息，也被驱散一空。
与此同时，林风丹田中，副秘钥碎片剧烈震颤，银光大放，传递出无比兴奋、亲近、甚至是……孺慕的情绪？而那枚被层层封印的黑色核心碎片，则在淡金色光芒的照耀下，剧烈地挣扎、颤动起来，传递出痛苦、畏惧、以及……一丝本能的渴望？
“嗡——！”
淡金色碎片的光芒，似乎受到了什么吸引，竟然穿透了水晶球，化作一道柔和的光柱，径直照射在了林风的身上，不，准确地说，是照射在了他的丹田位置！
“这是……” 林风一惊，但并未感觉到任何恶意或伤害。相反，那淡金色的光芒照在身上，暖洋洋的，如同冬日暖阳，说不出的舒服。体内因为炼化黑色核心碎片、以及频繁使用“陨星斩”而留下的一些细微暗伤、神魂层面的疲惫，在这光芒的照耀下，竟然在缓慢地修复、滋养！
更让他震惊的是，那淡金色的光芒，仿佛有灵性一般，竟然顺着他的经脉，主动涌向他的丹田，然后，无视了那些复杂的封印，直接渗透进去，照射在了那枚被污染、被重重封印的黑色核心碎片之上！
嗤——！
仿佛热油泼雪！黑色核心碎片接触到淡金色光芒的刹那，表面那浓郁得化不开的黑色邪恶气息，竟然剧烈地翻腾、蒸发起来！虽然蒸发得很慢，很微弱，但林风清晰地感觉到，黑色碎片内部，那股令人厌恶、恐惧的邪恶、混乱意志，似乎被这淡金色的光芒，稍稍净化、驱散了一丝丝！
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虽然只是一丝丝，相对于整个黑色碎片那庞大、污秽的邪恶本质来说，微不足道，但这是一个好的开始！这说明，这枚淡金色的碎片，拥有净化、克制那邪恶力量的能力！
淡金色碎片的光芒持续照耀着，似乎想要净化更多的邪恶。但很快，那水晶球微微震颤起来，表面的光芒开始明灭不定，似乎有些不堪重负。而那枚淡金色碎片本身，散发出的光芒，也黯淡了一丝。
“这水晶球，似乎不仅仅是容器，更像是一个……能量转换和放大器？它将淡金色碎片的力量放大、稳定，然后通过祭坛法阵，输送到整个金字塔，维持封印。但此刻，它似乎将大部分力量，都用来照射、净化我体内的黑色碎片了……” 林风心念电转，瞬间明白了其中关窍。
这淡金色碎片，似乎感应到了同源（副秘钥碎片）的气息，又感应到了需要净化的邪恶（黑色核心碎片），所以主动释放力量，想要净化。但这样一来，就削弱了对金字塔本身封印的能量供应。
果然，随着淡金色碎片的光芒黯淡，祭坛上的法阵运转，也出现了一丝滞涩。整个殿堂，那些原本缓缓流淌的暗金色光芒，也微微波动起来。金字塔深处，那一丝原本被压制的、微弱的黑色邪恶气息，似乎有抬头的趋势！
“不好！不能让它继续消耗力量净化我了！否则封印松动，后果不堪设想！” 林风当机立断，强行切断了自身与淡金色光芒的联系，向后退了几步。
淡金色碎片的光芒失去了目标，缓缓收敛，重新变得柔和、稳定。祭坛法阵的运转，也恢复了正常。殿堂内的暗金色光芒，重新稳定下来。金字塔深处那蠢蠢欲动的黑色气息，再次被压制下去。
但林风能感觉到，淡金色碎片的光芒，比刚才明显黯淡了一丝。显然，刚才短暂的净化行为，消耗了它不少力量。
“必须取走它！” 林风看着祭坛上，那枚散发着温暖光芒的淡金色碎片，心中再无犹豫。这枚碎片，不仅是他凑齐秘钥的关键之一，更是净化体内那枚邪恶黑色碎片、化解其隐患的唯一希望！而且，看刚才的情形，这枚淡金色碎片，似乎对他有天然的亲近感，甚至能主动为他净化邪恶。
但是，怎么取？
直接打破水晶球？看刚才水晶球和祭坛法阵的关系，这水晶球似乎是维持整个金字塔封印体系的重要一环。强行打破，会不会导致封印崩溃，释放出被镇压的邪恶？
而且，就算能安全取走，这枚淡金色碎片离开后，这座金字塔的封印，还能维持吗？会不会立刻崩溃？
林风眉头紧锁，目光在祭坛、法阵、水晶球、以及那枚淡金色碎片之间来回扫视。他知道，自己面临着一个艰难的选择。
（第388章完）