晨光熹微，薄雾未散。
林风驾驭一道银色剑光，自天枢峰东侧峭壁的“观云居”洞府飞出，穿云破雾，朝着西南方向的丹鼎峰而去。
晋升核心弟子已有一段时日，修为稳步恢复，剑道亦有精进，但他心中最深的牵挂，始终是那座冰封沉睡的倩影。每月定期前往丹鼎峰探望阿蛮，早已成为他雷打不动的习惯。
丹鼎峰，与主杀伐、剑意冲霄的天枢峰不同，此峰终年笼罩在一层淡青色的灵雾之中，雾气氤氲，药香袭人。峰上遍植奇花异草，灵药园圃星罗棋布，更有地火丹室、寒泉药池等诸多炼丹炼药的特殊设施。峰中弟子多以丹道、医道、药道为主修，是玄天剑宗炼丹、疗伤、培育灵植的核心所在。
林风在丹鼎峰外围落下剑光，步行上山。他身着天枢峰核心弟子的银白剑袍，腰悬秋水剑，气度沉凝，行走在药香弥漫的山道上，引来不少丹鼎峰弟子的侧目。有认识他的弟子，会点头致意，不认识的，则好奇地打量这位来自天枢峰的年轻剑修。
来到半山腰，一座被阵法笼罩、环境清幽的独立小院前。小院门楣上书“百草静苑”四个古朴篆字，正是安置阿蛮的所在。此地由丹鼎峰云芝婆婆亲自掌管，寻常弟子不得擅入。
林风取出核心弟子令牌，在院门禁制上一按，灵光闪烁，院门无声开启。一名身着淡绿衣裙、容貌清秀的侍女早已候在门内，见到林风，敛衽一礼：“林师兄来了，云芝长老已知会，请随我来。”
“有劳苏师妹。” 林风点头。这侍女名唤苏晴，是云芝婆婆的记名弟子，心思细腻，照料阿蛮颇为尽心，林风与她已颇为熟稔。
穿过幽静的回廊，空气中弥漫着一种混合了冰寒与药香的奇异气息。廊外种植着一些罕见的神魂类灵草，如安魂花、养神木等，显然是为了温养阿蛮的魂魄而特意移栽。
步入内室，温度骤降。室内陈设简单，只有一张寒玉床，床上静静安放着一具长约七尺、通体剔透、散发着淡淡寒气的玉棺——冰魄玄玉棺。
透过晶莹的棺壁，可以清晰看到，一位紫发少女静静地躺在其中。她身着素白衣裙，面容苍白，却依旧绝美，长长的睫毛覆盖着眼睑，仿佛只是陷入了沉睡。眉心那点淡金色的奇异蛊纹，在玄玉棺的寒气浸润下，若隐若现，散发着一丝微弱却顽强的生机波动。
正是阿蛮。
林风走到玉棺旁，静静地凝视着棺中少女。冰冷的寒气透过棺壁传来，却冻不住他眼中深沉的情感。每一次看到阿蛮这般毫无生气地躺着，他的心都会揪紧，但更多的，是一种必须唤醒她的坚定信念。
“阿蛮，我来看你了。” 林风低声说着，如同往常一样，隔着棺壁，仿佛在对着熟睡的妹妹低语，“我在天枢峰很好，修为恢复了不少，还学了一门很厉害的剑法。师尊对我也很看重……”
他絮絮地说着近况，讲述宗门任务中的见闻，讲述剑碑林中的感悟，也讲述自己对未来的打算。明知阿蛮听不见，但他却固执地相信，自己的心意，或许能通过某种方式，传递到那被冰封的灵魂深处。
“……你放心，无论需要什么，无论有多么艰难，我一定会找到唤醒你的方法。你等我。”
片刻后，他收敛心绪，转头看向侍立一旁的苏晴：“苏师妹，阿蛮近况如何？云芝长老可有新的嘱咐？”
苏晴轻声道：“回师兄，阿蛮姑娘的生机在冰魄玄玉棺和每日药浴的维持下，一直很平稳，没有继续恶化。但……也未有明显好转的迹象。云芝长老前日来看过，说阿蛮姑娘的神魂陷入一种极其特殊的‘寂灭龟息’状态，与肉身近乎分离，却又被某种奇异的力量锁住一线生机。寻常滋养神魂的丹药，效果微乎其微。除非……”
“除非能找到‘九转还魂草’，或者同等级别的，能够滋养残魂、重聚魂源的神物。” 一个苍老却温和的声音从门外传来。
林风与苏晴连忙转身行礼：“见过云芝长老（师尊）。”
来人正是丹鼎峰长老，云芝婆婆。她依旧是一身朴素的青色道袍，面容慈和，眼神却透着阅尽世事的睿智与洞察。她走进内室，看了一眼冰魄玄玉棺中的阿蛮，又看向林风，目光中带着一丝惋惜与赞赏。
“林小子，你每月都来，风雨无阻，这份心意，老身看在眼里。这女娃能得你如此牵挂，也是她的福分。” 云芝婆婆缓步走到玉棺旁，伸手虚按在棺壁上，一股柔和而充满生机的青色灵力缓缓渡入，玉棺内的寒气似乎都温和了几分。
“长老，您方才说，除非九转还魂草……不知宗门之内，可还有此物的消息？哪怕是一丝线索也好。” 林风忍不住问道，眼中带着期盼。
云芝婆婆收回手，轻叹一声，摇了摇头：“九转还魂草，乃天地奇珍，位列天阶上品。其生长条件苛刻至极，需在至阴至阳交汇、生死轮回交织的混沌秘境深处，吸日月精华、天地灵粹，万年方得一熟。莫说我玄天剑宗，便是放眼整个大周王朝，乃至东域，明面上也已有数千年未曾听闻有成熟的九转还魂草现世了。宗门宝库之中，亦无此物库存。”
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林风的心沉了沉。虽然早有预料，但亲耳从云芝长老口中证实，还是不免感到一阵失落。
“不过，” 云芝婆婆话锋一转，看着林风道，“也并非全无线索。据老身所知，以及宗门一些古老的典籍残篇记载，此物在历史上确实出现过几次，多是在一些极其危险、人迹罕至的上古秘境、绝地，或是边疆之外的混沌险地。”
“请长老明示！” 林风精神一振，连忙追问。
“其一，是王朝北境之外，与‘万妖山脉’、‘无尽冰原’接壤的‘葬神渊’。传闻那里是上古神魔战场，空间破碎，法则混乱，生死之力交织，最是可能孕育此类神物。三千年前，曾有修士在葬神渊外围，见过疑似其伴生灵草‘还魂藤’，但并未见到真正的九转还魂草。而且，葬神渊凶险万分，元婴修士入内，亦有陨落之危，寻常修士根本不敢靠近。”
“葬神渊……” 林风默默记下。他之前查阅典籍时，也看到过这个名字。
“其二，是百年一开，由王朝与几大宗门共同掌控的‘天衍秘境’。此秘境乃上古大能所留小世界，内部自生法则，机缘无数。历史上，曾有修士在其中一处名为‘生死谷’的险地，发现过九转还魂草的踪迹，但争夺极为惨烈，最终落入谁手，已不可考。下一次天衍秘境开启，尚需五十余年。”
“天衍秘境……五十年……” 林风眉头微皱。五十年太久，阿蛮等不起。冰魄玄玉棺虽能保她生机百年不散，但时间越久，唤醒的难度越大，变数也越多。
“其三，便是那些隐于世间、不为常人所知的混沌险地，或是某些早已失落的远古遗迹。这些地方，往往伴随着大恐怖、大机缘，非大气运、大毅力者，难以寻得，更遑论从中获取神物。” 云芝婆婆缓缓道，“老身所知，仅此而已。而且，即便知道这些地方可能存在九转还魂草，以你现在的修为和地位……”
她没有说下去，但意思已经很明显。葬神渊、天衍秘境、上古遗迹……这些地方，都不是一个筑基期修士能够涉足的。即便他是核心弟子，在没有足够的实力和宗门支持前，强行前往，无异于送死。
林风沉默了片刻，对着云芝婆婆深深一礼：“多谢长老告知。无论前路多么艰难，晚辈定会寻得此物，唤醒阿蛮。只是，在此之前，还需长老与丹鼎峰诸位师兄师姐，继续费心维持阿蛮的生机，所需资源，晚辈会尽力筹措。”
“痴儿。” 云芝婆婆看着林风眼中那不容动摇的坚定，轻叹一声，眼中闪过一丝柔和，“你既有此心，老身自会尽力。这女娃的生机，在玄玉棺和药浴维持下，再撑个数十年应无问题。你也不必过于焦虑，修行之路漫长，机缘往往在不经意间。提升自身实力，方是根本。若你将来真有能力前往那些险地，丹鼎峰也可为你提供一些必要的丹药支持。”
“晚辈明白，多谢长老！” 林风再次拜谢。云芝婆婆此言，已是极大的支持。
“好了，你去吧。好生修炼，莫要辜负了凌剑师弟对你的期望，也莫要……辜负了这份心意。” 云芝婆婆挥了挥手。
林风又看了冰棺中的阿蛮一眼，仿佛要将她的容颜深深印入心底，然后转身，大步离开了百草静苑。
走出静苑，山风拂面，带着清冽的药香，却吹不散林风心头的沉重。
葬神渊……天衍秘境……上古遗迹……
一个个名字，如同沉重的枷锁，压在他的心上，却又如同指路的明灯，照亮了前行的方向。
他知道云芝婆婆说得对。以他现在的实力，别说去寻找九转还魂草，便是靠近那些地方的边缘，都凶多吉少。他需要更强的实力，更高的地位，更多的资源，更广的人脉。
“实力……地位……” 林风握紧了腰间的秋水剑，冰冷的剑柄传来一丝凉意，让他心绪稍定。
七星秘境，是一个机会。不仅是为了获取资源，提升修为，更是为了在宗门内证明自己的价值，积累功勋，提升地位。若能在秘境中有出色表现，甚至获取到某些对宗门有益的珍贵资源或信息，或许能换取到更多关于九转还魂草的确切线索，乃至得到宗门的支持。
“还有那黑风山脉的魔族踪迹……” 林风目光微凝。此事已上报宗门，若能参与后续调查，甚至在与魔族的对抗中立下功劳，同样是提升地位、获取资源的捷径。魔族重现，对宗门而言是巨大威胁，也是机遇。
他御剑而起，朝着天枢峰方向返回。心中已有了清晰的规划。
首先，在七星秘境开启前，突破至筑基巅峰，并将“断空点星”初步掌握，提升战力。
其次，在秘境中，全力获取资源，探寻可能存在的滋养神魂的宝物，同时留意一切关于九转还魂草或类似神物的蛛丝马迹。
再者，密切关注宗门关于魔族事件的动态，争取参与其中。
最后，利用核心弟子权限，继续查阅宗门秘藏典籍，尤其是关于葬神渊、天衍秘境、上古遗迹的详细资料，以及滋养神魂、治疗魂伤的各种偏方秘法，做好万全准备。
“阿蛮，等我。这条路或许很长，很难，但我会一步一步，走到能为你摘下那株还魂草的地方。” 林风望向丹鼎峰的方向，眼神坚定如铁。
剑光划破长空，没入天枢峰缭绕的云雾之中。
前路艰险，道阻且长。
然，心有所向，剑亦有所指。
（第314章完）