话音落下，广场上陷入了短暂的沉默。
隐约听到…来自地底深处的汩汩水声，如同世界的脉搏，沉重地敲打在每个人的耳膜上。
大和扛着狼牙棒，左看看艾斯，右看看古伊娜，又瞅了瞅一脸“凡人勿近”的艾尼路，最后把期待的目光投向刘九：
“呐，刘九，现在怎么办？总感觉这地方邪门得很，但又说不出具体哪里不对劲。”
乌塔闭眼倾听，纤细的眉毛微微蹙起：“我好像……能听到许多声音，断断续续的，从四面八方传来，但又找不到源头。”
波妮抱着胳膊，难得露出严肃的表情：“叔叔……现在怎么办？我们总不能在这广场上干瞪眼吧。”
艾尼路冷哼一声，黄金棍尖端凝聚起一丝刺目的雷光：
“核心？不就在这脚下面么。若想用蛮力？哼，本神试过了，那些攻击就像打在棉花和镜子拼接的怪物身上，十成力被卸掉九成九，剩下一点还被反弹回来。”
他虽语气傲慢，却也间接承认了此地的棘手。
艾斯点点头，火焰在他手臂上调皮地跳跃了一下：“我和古伊娜也试了不少方法，甚至想顺着那些古代文字和图腾的脉络找线索，但这些东西……看得人头昏脑涨，根本理不出头绪。感觉就像面对一个超级复杂的、锁死了八百年的保险箱，知道宝贝在里面，却找不到钥匙孔。”
古伊娜微微点头，手始终搭在刀柄上，保持着最高度的警戒。她的见闻色霸气同样感知到了此地空间与能量的极度异常。
所有人的目光，最终都聚焦在刘九身上。
刘九站在广场中央，缓缓环视四周。
他的目光扫过那些刻满古代文字的巨大石板，扫过残破却依旧透着巍峨气势的廊柱与雕塑，扫过空气中肉眼几乎不可见的能量涟漪。
最后，他的视线仿佛穿透了脚下厚重的地层，看到了那被重重封锁、积压了八百年混乱的源头。
即便草帽海贼团来过这里，也未必那么快接触到核心。
核心也是需要出现问题之后，才会被感知得到的。
“想要进入核心，还需要得到认可！”
“认可？”众人疑惑。
“对。”刘九点头，他的意识继续深挖有关「守墓人」的记忆传承。
“拉夫德鲁，本身是古代王国连接世界意志所在。八百年前，它被暴力篡改、强行封闭。想要再次进入其最深处，就需要获得‘它’的……认可。”
“它？谁？”大和追问。
“残留于此的……世界意志！或者「乔伊波伊」也可以。”刘九沉声道。
艾斯眼睛一亮：“乔伊波伊？那不是路飞吗？在艾尔巴夫我见过他觉醒！”
古伊娜若有所思：“路飞刚推翻了世界政府，即便现在赶来也需要时间。”
艾尼路却嗤之以鼻：“荒谬！意志？认可？不过是弱小者给自己找的借口！力量才是一切！如果本神的力量足够，直接轰开这层壳便是！”
刘九看了艾尼路一眼，没有反驳，只是平静地说：“你也可以试一试，现在外界的气候天象是你的主场，若真能撼动，也能省下不少力气。”
艾尼路轻哼一声，倒是点醒了他，周身雷光暴涨，似乎真要动手。
艾斯赶忙按住他肩膀：“喂喂，自大狂，冷静点！叔叔既然能带人来到这里，必定是几分把握的！”
艾尼路撇了撇，这才收敛一点。
却说那刘九站在广场中央，风拂过他鬓边几缕发丝，倒显出几分平日里少见的静默来。
大和见大家都站在这里耗着，急得用狼牙棒尾端轻轻戳地面石板：“喂，刘九，你倒是说呀，那‘认可’要怎么得？难不成要我们在这儿大摆宴会，或唱三天三夜的歌？”
她这话说得天真，乌塔却当真抿了嘴，认真思量起来：“若真是要歌声……我倒备了几支安魂镇灵的曲子。”
波妮“噗嗤”一笑，“乌塔，你当这是开直播演唱会呢？”
她又转向刘九，眼里闪着一丝狡黠，“叔叔，你再墨迹的话……外面的世界，可就只剩下红土大陆没被海水淹没了！”
刘九微微颔首，目光却飘向广场东侧——那里立着几根半倾的巨柱，柱身缠满青藤，藤隙里隐约露出些凹凸的刻痕来。
“随我来。”
他声音不高，却像投入静湖的石子，把众人心头的焦躁都荡开了一圈涟漪。
四女随着他往东侧走，艾斯、古伊娜与艾尼路相视一眼，也默然跟上。
脚踩在湿滑的苔藓与碎石上，沙沙的响，衬得气氛愈发的诡异。
等到大家靠近，才看清那并非普通的石柱。
柱身是某种青中带黑的异石，触手冰凉沁骨，上头刻的也不是寻常花纹，而是一行行、一列列密匝匝的古代文字——
与历史正文同源，却更古拙苍劲。
大和凑近了看，只觉得那些弯弯曲曲的符号像一群游动的小蝌蚪，看得眼晕，不由嘀咕：“这写的什么呀？鬼画符似的……”
诺琪高也蹙眉细辨，她最近跟着刘九处理政务，闲暇时也翻过些古籍，全然陌生。
只觉得笔画间有种沉甸甸的。
艾斯抱臂站在一旁，火焰在肩膀无声燃起又熄灭，照亮他凝重的侧脸：“可惜罗宾不在，要不然就能知道写的是什么了！”
古伊娜不言，只以指尖虚虚拂过刻痕的凹陷，剑气自发流转，似在与那些文字共鸣。
艾尼路则一脸不耐，黄金棍尖雷光噼啪作响，显然对这“故弄玄虚”的玩意儿很是不屑。
刘九却立在最前，一动不动。
他的目光，缓缓扫过第一根石柱，又移向第二根、第三根……
那些在旁人眼中天书般的文字，落进他眼里，却像被一只无形的手，一撇一捺地拆解、重组，再不是冰冷陌生的符号，而是化作了鲜活的画面、汹涌的思绪、悲怆的呐喊——
「星辰历三七九二年，海圆月盈之夜，‘初始之树’无风自动，地脉水元溢涌如泉，四海皆惊……」
——他看见一株参天巨木，根须深扎地心，枝叶托举云层，月华下流淌着银色的光脉。
树下聚集着服饰奇异的人群，仰首望天，神色惶惑。
「长老会决议，启‘归流之仪’，引溢水入‘虚海’……」
——画面一转，是庄严的祭坛，几位白发长须的老者手持权杖，吟诵古朴咒文。大地裂开一道幽深的缝隙，泛滥的洪水如被无形之手牵引，滔滔灌入其中，消失不见。
「然二十国联军骤至，以‘国宝’击碎‘初始之树’核心，强夺水元，断‘归流之径’……」
——喊杀声震天！钢铁与火焰的洪流冲破宁静的国度。一道刺目的白光从天而降，精准击中巨木主干。碎裂声惊天动地，漫天银光迸溅，如星辰陨落。贪婪的手伸向那些飞散的光点。
「吾族受‘树灵’临终之托，护此残躯，镇‘虚海’之门，候‘归流’再启之日……」
——最后的画面，是少数人护着一截焦枯的、仍有点点银芒闪烁的树干，退入深山。其中一人回首望来，目光沧桑而坚毅，那眉眼神情……竟隐约在与刘九隔时代沟通！
「守墓人」……原来如此。
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【本想一两章就大结局的，结局又拉长了剧情，卡文了！】