光阴荏苒，日月如梭，转瞬便是一年光景。
却说那东海，本是四海中最平和安宁之所在，风浪不兴，海贼亦少有横行。
然这一年里，东海之民却觉出许多不同来。
先是海上常有异象：但见那无风无浪时，远处海平线上，忽有岛屿轮廓缓缓移动，初时只道是海市蜃楼，日子久了，方知是真。
有老渔民言之凿凿，说他亲眼见一座生满椰树的小岛，下头竟无根基，飘飘荡荡往西边去了，像片大荷叶浮在水上。
又有人说，夜里行船，见月光下有黑影升空，细看竟是整片礁石，上头的海鸟还在巢中酣睡，便这般悄没声儿地移了地方。
这般奇事，一传十，十传百，引得东海百姓议论纷纷。
有说这是海神搬家，有说是龙王选宫，更有那读过几本书的，捻着胡须道：“莫不是有什么异宝出世，引得地脉迁移？”
这般猜测，直到某日，有商船自罗格镇往霜月村去，行至中途，船上水手忽指着前方惊呼：“那、那是什么？！”
众人望去，但见海天相接处，竟凭空生出一片陆地来！
那陆地绵延不知几许，远望只见郁郁苍苍，山峦起伏有致，其间隐约有城池轮廓，炊烟袅袅升起。
海岸线曲折回环，天然良港数处，白帆点点，出入有序。
最奇的是，这片大陆非但不见于任何海图，其地势地貌，竟似将东海各处无名岛屿的精华——这岛的奇峰、那岛的幽谷、另一岛的平野沃土——皆巧妙地糅合在一处，浑然天成，毫无拼凑之痕。
商船靠近，便有轻快小艇迎来，艇上人皆着简朴青衣，态度和煦，引商船入港。
登岸一看，但见街道宽阔整洁，房舍虽多是新筑，却错落有致，白墙黛瓦，颇具韵致。
市集已然兴旺，四海货物琳琅满目，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声，交织成一片鲜活生气。
市集中央立一石碑，碑上三个大字铁画银钩：【华夏明国】。
旁有小字铭文，简述立国渊源，并书明律法纲要：
一曰法度清明，罪刑相应；二曰赋税从轻，不纳天上金；三曰海陆通商，来去自由；四曰庇护良善，剿抚盗匪。
百姓往来，面上多带安泰之色。
有那初来者打听：“此国国王是何等人物？竟能在东海凭空造出这般基业？”
便有本地老者拈须笑道：“咱们这国，不称君主，只设‘执政’。执政大人姓刘名九，是个极有本事的。你看见这大地山河了么？”
他指着远处云雾缭绕的连绵山脉，“那都是执政大人身边一位诺琪高姑娘，用大神通将四海无主之岛挪移而来，拼接而成。这位姑娘表面上大大咧咧的，却有移山填海之能，轻轻一抬手，岛屿便浮空而来，再一落，便与原有大地严丝合缝，连草木都不伤一根——真真是神仙手段！”
又有人补充：“何止呢！咱们这国能立得住，全赖执政大人整顿东海。”
“你是不知道，从前东海虽比别处安宁，却也总有那么几股不成器的海贼，骚扰村镇，劫掠商船。”
“自打执政大人来了，亲自乘船出海，一月之间，遍历东海。
“那些海贼，凶恶的被他捉了，送去挖矿修路；尚存良知的，便勒令解散，发给路费，令其归乡务农做工。”
“如今东海海面，真真是‘海不扬波’，商旅往来，再不必提心吊胆了！”
听者无不啧啧称奇。
---
此时，华夏明国执政厅内，却是一片轻松景象。
这执政厅设在一处缓坡之上，飞檐翘角，并不如何奢华，却轩敞明亮。
厅后连着一个小院，院中植了几株梅树，虽是夏日，绿荫匝地，倒也清凉。
刘九坐在窗边案前，正翻阅各地送来的文书。
案头堆着些卷宗，有港口贸易明细，有农田开垦进度，有学堂兴建章程，还有几份是东海各处村镇送来的谢函——感谢剿抚海贼，保境安民。
露玖坐在一旁椅子上，手中做着针线，是一件小儿的衣物。
她已身怀六甲，偶尔抬眼看看刘九，目光温柔。
大和扛着她的狼牙棒，大咧咧坐在门槛上，啃着一个汁水淋漓的蜜瓜，口齿不清地说：
“刘九，咱们这国算是立起来了吧？我都快闲得长蘑菇了！什么时候有架打啊？”
诺琪高从外头进来，手里托着一盘新摘的葡萄，闻言笑道：“这才安稳几天，你就想着打架。前几日不是刚帮着把南边那片沼泽地‘抬’起来，改造成水田了么？还不够你活动筋骨？”
大和吐掉瓜籽：“那不一样！抬岛铺路是力气活，打架是技术活！”
乌塔坐在院中梅树下，膝上放着她的小提琴，正调试琴弦。阳光透过叶隙，在她发梢跳跃。
她轻声道：“昨日我去市集，听到好些人唱歌谣，都是赞咱们国家好的。我悄悄记下了调子，改了一改，今晚唱给你们听。”
波妮一阵风似的从外头跑进来，手里举着一串烤得焦香的鱿鱼：“尝尝！东街新开的烧烤铺子，味道绝了！比海军本部的食堂强一百倍！”
她凑到露玖身边，看那小衣物，“哎呀，秀儿穿上这个一定可爱死了！路飞那小子有没有定期送信来？秀儿长多大了？”
露玖放下针线，从怀中取出一张小小画像——是前几日刚收到的。
罗宾时不时会画出小秀儿的日常寄来。
画上小秀儿穿着水手服，戴着顶小小的草帽，坐在桑尼号的狮子头上，笑得见牙不见眼，旁边还歪歪扭扭写着“秀儿两岁半啦！”几个字。
“长得快呢。”露玖指尖轻轻抚过画像，眼中满是思念。
“信里说，秀儿会走路了，整天在船上摇摇晃晃地追着乔巴跑，索隆练剑时他就在旁边跟着比划，乌索普做工艺时他蹲着看，山治做饭他扒着厨房门流口水……好几次，秀儿没控制住自己的【催眠光线】，看到谁谁陷入沉睡，后来还把自己给饿哭了。”
说着自己先笑了起来。
众人都凑过来看画像，七嘴八舌说着秀儿的可爱。
刘九也放下文书，走过来看了一眼，眼底有笑意漾开。他转向诺琪高：“这几日，还有无新岛移来？”
诺琪高摇头：“东海适合的无主岛，差不多都移过来了。如今我国疆域，北起谢尔兹镇外三百里，南至橘子镇旧址，东西横跨千余里，论面积，在东海已算头一份。再多，管理起来反倒吃力，不如先深耕现有土地。”
刘九颔首：“不错。立国非只疆土，更在治民。如今移民渐多，户籍、田亩、市贸、律法，样样都需理顺。尤其是东海原有的海贼……”
他话音未落，便听得厅外传来通报声：“执政大人，罗格镇的新上校派人送信来了。”
“请进来。”
一名海军信使大步而入，敬礼后呈上信件。刘九拆开一看，笑了。
大和凑过来：“写的什么？”
“这位上校说，东海近来太平得让他这个海军上校都快失业了。”
众人听了，哄堂大笑。
波妮笑得直拍大腿：“哎哟！这可比打架有意思多了！”
乌塔也抿嘴笑：“可见民心所向。”
露玖温声道：“这便是你当初说的，‘让他们知道，出了海，也有人在看着，也有规矩要守’。”
刘九望向窗外，市井喧哗声隐隐传来，炊烟袅袅，夕阳正给这片新生的国土镀上一层暖金。
“还不够。”他轻声道，“东海只是开始。这‘规矩’，终有一日，要让整片大海都认。”
正说着，忽有侍卫来报：“执政大人，港口来了一艘大船，挂的是……「巴基五皇」的旗帜！说是马尔科队长带队，特来恭贺建国之喜！”
众人眼睛一亮。
大和跳起来：“马尔科来了？走走走，接他们去！今晚开宴会！”
刘九也起身，笑道：“走吧。故人来访，正好问问新世界的近况。”
一行人出了执政厅，踏着夕阳余晖，朝港口走去。
---