“贼哈哈哈哈！终于要来了吗？”
他的笑声在空旷的大厅里回荡。
然而，那双隐藏在浓密胡子后面的小眼睛，却飞快地掠过一丝极其隐蔽的锐光，如同暗礁下涌动的潜流。
“船长，报纸上说他们舰队规模不小，而且……”
“他们这些家伙，可是实打实干掉了凯多和大妈。连红发好像也默认了他们海上第五皇帝的地位。”
“啧！”
“音越”擦拭着他那柄从不离身的千陆长枪，冷冷地瞥了巴杰斯一眼。
“命运的丝线早已编织完毕。胜利或败北，并非由蛮力决定。那个巴基……他的‘轨迹’，似乎有些难以观测。但正因为如此，才更需谨慎。”
“玄月猎人”蝶美用长长的指甲拨弄着自己艳丽的粉发，猩红的舌头舔过嘴唇，声音甜腻却带着毒蛇般的寒意。
“毒q”靠在墙边，发出断续的咳嗽声，苍白的脸上泛着病态的红晕，手里把一个苹果抛起又接住。
“咳……命运……咳咳……就像这个苹果……外表看起来可能光鲜……里面也许早就……烂透了……嘿嘻嘻……”
拉菲特优雅地转动着他的手杖，帽檐下的阴影遮住了大半张脸，只露出一个高深莫测的微笑。
“无论如何，对方既然已经通过报纸，将‘宣战布告’送到了全世界面前，我们黑胡子海贼团若是毫无反应，难免会被小觑了呢~即便只是……象征性的‘欢迎’。”
黑胡子的笑声渐渐平息下来。
他将酒瓶重重顿在桌上，身体前倾，双臂撑在桌面上，环视着他的船员们。昏黄的火把光芒在他脸上跳动，勾勒出阴影与油光交织的复杂表情。
“贼哈哈哈……反应？当然要有反应！”
他抓起报纸，三两下撕得粉碎，随手扬掉。
“不过，不是他们想要的那种反应。”
蒂奇的嘴角咧开一个巨大的、充满算计的弧度。
“红发那个爱装腔作势的就不说了，凯多那个莽夫，大妈那个疯婆子……他们怎么输的？不就是仗着自己实力强，硬碰硬吗？结果呢？贼哈哈哈！”
他伸出粗短的手指，敲了敲自己的太阳穴。
“打仗，要靠这里！老子能从一个白胡子船上的默默无闻之辈，走到今天，靠的不是头铁！”
他站起身，庞大的身躯带来压迫感，但语气却带着一种猫捉老鼠般的戏弄。
“他们不是大张旗鼓要来吗？不是生怕全世界不知道吗？好啊！老子就配合他们一下！”
“巴杰斯！”
“在！船长！”
“带着你的人，去把港口外围那些破船、烂木头，还有上次抢来的那几艘快散架的商船，都给老子拖到入港航道上去！摆得热闹点！再插上点破旗子！要看起来……像是一支庞大的欢迎舰队，不小心被我们发现了，仓促出来拦截的样子！贼哈哈哈！”
巴杰斯眨巴着眼睛，有点没明白：“船长，这是……？”
“诱饵！笨蛋！”
蒂奇骂道，眼中闪着狡黠的光。
“做给天上可能飞过的新闻鸟看！做给海里可能潜着的探子看！让他们以为，我们黑胡子海贼团被报纸吓到了，手忙脚乱地想要布防！实际上呢？老子根本没打算在海上跟他们硬拼！”
“奥卡，你的狙击队，分散到蜂巢岛周围的暗礁、小型荒岛上。不用主动攻击，就给我盯着！记录他们的航线、队形、尤其是那几艘主舰的位置！记住，是记录，不是开火！没有老子的命令，谁要是手痒打了一枪，老子拧掉他的脑袋！”
“了解。”淡淡应道，仿佛早已料到。
“拉菲特，你带着会飞的人，去清理一下蜂巢岛附近的海域。把那些明显是其他势力放出来的观察小船、潜水艇、还有可疑的商船，都请走！或者……让他们永远闭嘴。老子可不想在这个时候，有一堆看热闹不嫌事大的老鼠在周围转悠！”
“蝶美，毒q！”蒂奇看向另外两人。
“你们俩，负责打扮一下我们的老家。把一些不太重要的仓库、外围营寨，弄得……嗯，弄得看起来像是匆忙加固过，但又有点外强中干。里面可以放点过期粮食、生锈的刀枪什么的。要给人一种……我们重心在港口防御，内部有点空虚的错觉。”
毒q咳嗽着，露出一个阴森的笑容：“咳咳……虚弱的外表……往往能孕育最甜美的死亡果实……嘿嘻嘻……”
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“至于老子……”
蒂奇重新坐回椅子，翘起二郎腿，又灌了一大口朗姆酒，脸上露出享受的表情。
“老子当然不可能乖乖坐在这里等着他们来！贼哈哈哈！他们不是想打阵地战、攻防战吗？老子偏不！等他们的人上岸，深入到蜂巢岛这迷宫一样的岩石和洞穴里……”
他眼中凶光一闪。
“那时候，让他们的人挤在狭窄的地方，进退不得！到时候，是揉圆还是捏扁，可就由不得他们了！”
他看向一直沉默坐在角落，仿佛与阴影融为一体的希留。
“希留，你的‘雨’……到时候，可以尽情地下。”
前推进城看守长，如今的“雨”之希留，缓缓抬起头，扶了扶帽檐，镜片后的眼睛闪过一丝嗜血的红芒，嘴角咧开一个无声的、残酷的弧度。
黑胡子海贼团的应对策略，清晰而阴险。
“对了。”
蒂奇忽然想起什么，又补充道。
“派人去联系一下我们在海军、还有那几个地下王中间的好朋友。”
“问问他们，有没有兴趣……在适当的时候，来「维护一下新世界的和平」？”
“或者，至少……在舆论上，帮我们呼吁一下，让「巴基五皇」这种破坏平衡的鲁莽行为受到谴责？”
“贼哈哈哈！打仗嘛，舆论战场也很重要！”
他笑得更开心了，仿佛已经看到了巴基和刘九的舰队在蜂巢岛错综复杂的岩窟与暗道中疲于奔命、损失惨重，而他自己则以逸待劳、坐收渔利的场景。
“记住，小的们！”
蒂奇最后总结，声音带着不容置疑的冷酷。
“我们的目标，不是击败他们，而是用最小的代价，最大程度地消耗他们，然后……趁他们最虚弱的时候，统统变成我们黑胡子海贼团的养分！贼哈哈哈！！！”
大厅里回荡着他野心勃勃的笑声。
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