次日，天光乍亮。
沙滩上宿醉未醒的人们陆续被阳光和海鸟的叫声唤醒，呻吟着、嘟囔着爬起身。
巴基揉着快要炸开的脑袋，茫然四顾，好半天才想起自己身在何处、昨晚发生了什么。
红发海贼团那边，香克斯早已精神奕奕地站在海边，看着朝阳升起。
经过一天一夜的缓冲。
双方没有了继续爆发冲突的迹象。
简单的用餐过后，「巴基五皇」的舰队开始收拢人员，准备起航。
巴基站在船头，看着下方沙滩上正在整理物品的红发海贼团成员，又看看不远处负手而立的香克斯，张了张嘴，似乎想说点什么场面话，但最终还是只干巴巴地挥了挥手：
“咳……香克斯！这次……这次算你识相！本皇……本皇还有要事，就先走了！下次……下次再找你喝酒！”
香克斯闻言，抬头看向他，脸上露出一个爽朗的笑容，也抬手挥了挥：
“啊，随时欢迎。保重啊，巴基。”
没有剑拔弩张，没有依依惜别，就像一次寻常的老友相聚后，平淡的道别。
舰队缓缓驶离小岛，扬起风帆，朝着「梦幻乡」基地的方向返航。
红发海贼团的船只依旧停留在沙滩边，香克斯望着逐渐远去的舰队，目光深远。
“贝克曼。”
“嗯？”
“通知所有和我们交好的势力，”香克斯缓缓道，“从今天起，对「巴基五皇」及其麾下势力……保持最高级别的关注和……必要的尊重，算是暂时的盟友。”
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几天后，新一期的《世界经济新闻报》再次以爆炸性的标题席卷大海：
「红发低头！‘巴基五皇’不战而屈人之兵，新世界霸权正式易主？！」
头版配图是一张精心绘制的插图：
〖巴基双手叉腰，站在船头，意气风发；〗
〖远处，红发海贼团的船只渺小如豆，香克斯的身影似乎正在目送其离开。构图极具暗示性。〗
报道极尽能胡扯：
“据本报特约记者冒死潜入前线发回报道，「巴基五皇」舰队与红发海贼团于某无人岛海域正面遭遇！双方一度剑拔弩张，大战一触即发！”
“然而，在‘五皇’巴基的虎躯一震之下，红发香克斯最终未敢轻易交战！”
“这意味着什么？！这意味着，连被誉为‘最平衡的四皇’、拥有最强霸王色资质的红发香克斯，也不得不承认「巴基五皇」在新世界的统治地位！这是继击败凯多、大妈之后，「巴基五皇」势力的又一次决定性胜利！”
“新世界的天，彻底变了！「巴基五皇」的时代，已然降临！早点加盟，好处多多！”
报纸一出，举世哗然。
海军本部，赤犬看着报纸上巴基那张嚣张的插画，额头青筋暴跳：“不战而屈人之兵？！荒谬！今日的报纸吃错药了？尽是在胡说八道！”
黄猿翘着二郎腿，看着另一份报纸，“哦~看来那位巴基‘五皇’的面子，比我们想象的还要大呢~连香克斯都给了~”
绿牛冷哼一声，“一群海贼互相吹捧！要不是那天夜袭被人提前发现，老子都能把那个红鼻子的脑袋，拧下来当花肥了！”
藤虎沉默地摩挲着杖刀，不知在想什么。
万国，蛋糕岛。
大妈看着手中的报纸，发出震耳欲聋的咆哮：“嘛嘛嘛嘛！！！红发那个装模作样的小鬼也输了？！巴基……刘九……可恶！！！别让我逮着你们，非得抽走你们的灵魂当枕头！”
鬼岛。
凯多灌下一大口酒，看着报纸，先是沉默，随即爆发出更加狂野的笑声：“唔啰啰啰！！香克斯！你也有今天！看来是败给那小子了，老子输的不冤……又多了一个丢脸的！这新世界，越来越有趣了！！”
蜂巢岛。
黑胡子蒂奇拿着报纸，眼中闪烁着贪婪与算计的光芒：“贼哈哈哈！红发认怂了？不对……那家伙可不会轻易低头。看来这两个实习生的感情还真是深厚啊……有意思！下一个，该轮到我了吧？！”
德雷斯罗萨。
多弗朗明哥看着报纸，发出标志性的怪笑：“呋呋呋呋……不战而胜？真是让人感到意外，不过，这次总该消停了吧！”
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「巴基五皇」舰队，正在大海上航行。
巴基拿着新鲜出炉的报纸。
看着上面夸张的报道，以及一幅有关他的插画。
他先是一愣，随即嘴巴越咧越大，最后忍不住仰天狂笑：
“哈哈哈哈哈！看到没有！报纸都承认了！本皇就是新世界唯一的霸主！哈哈哈哈！”
周围的囚犯们更是激动得无以复加，欢呼声响彻云霄：
“从此，巴基大人无敌！”
“这下子，还有谁敢不服？！”
“太好了，我们称霸新世界了！”
“巴基大人！巴基大人！”
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马尔科等人看着再次陷入狂热的手下和得意忘形的巴基，只能相视苦笑，无奈摇头，真够闹腾。
克洛克达尔叼着雪茄，看着报纸上那些荒诞的描述，冷哼一声：“舆论的力量……有时候比刀剑更可怕。活生生把一个小丑捧上了神坛！”
泽法眉头紧锁，看着报纸，又看看亢奋的囚犯们，最终只是叹了口气，这点规模还是比不得海军啊。
刘九站在船舷边，手中也拿着一份报纸。他平静地看完那些夸大其词的报道，然后将报纸随手放在一边，目光投向远方海平线。
报纸如何吹嘘，他并不在意。
他在意的是，经过这番舆论发酵，「巴基五皇」的名号将彻底坐实，影响力将攀升到一个新的高度。
这为下一步计划，无论是巩固地盘，还是应对必然到来的海军反扑，都奠定了更好的基础。
至于最后一位四皇？…
当然也不能放过，这个才可能是硬仗。
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海风带着咸湿的气息，拂过甲板。远处，海天相接处，云层堆积，预示着或许会有一场风雨。
正当刘九思忖间，一阵轻快的脚步声伴随着婴儿咿呀声由远及近。
诺琪高抱着小秀儿走了过来。
小秀儿穿着嫩黄色的小衣裳，一双乌溜溜的大眼睛好奇地东张西望，小手在空中挥舞着。
“叔叔！”
诺琪高脸上带着喜悦的笑容，声音清脆，“你快看！小秀儿今天好像特别精神，一直在咿咿呀呀的，露玖姐姐说，她感觉小秀儿快要会说话了！”
刘九闻言，目光从远方收回，落在儿子那粉雕玉琢的小脸上。冷硬的神色不由自主地柔和下来，他伸出手指，轻轻碰了碰小秀儿柔软的脸颊。
小秀儿抓住他的手指，咧开没牙的小嘴，发出“咯咯”的笑声。
诺琪高见状，眼珠一转，带着促狭的笑意，凑到小秀儿耳边，用温柔又带着点引导的语气，轻声说：“秀儿，来，先喊我一声‘小妈’……~小——妈——”
小秀儿眨巴着大眼睛，看着诺琪高，又看看刘九，小嘴蠕动着，似乎在模仿那个口型。
诺琪高耐心地重复了几遍。
终于，小秀儿含糊地、奶声奶气地吐出了一个音节：“……妈……？”
虽然含糊不清，但依稀能辨出是“妈”的音。
诺琪高顿时喜笑颜开，忍不住在小秀儿脸上亲了一口：“对对对！秀儿真聪明！”
她抱着小秀儿转向刘九，继续引导：“秀儿，看，这是爸爸。叫‘爸——爸——’”
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