1469年5月3日，在经过八日的连续追击后，无论是十字军还是奥斯曼军队，双方的精神和体力都已经到达了极限。
为了能不被奥斯曼人甩开太远，拉斯洛早在数日前便直接下令抛开辐重部队，率领人马以最快的速度追击。
将士们已经多日未曾卸甲，或是直接摒弃了碍事的甲胄，甚至这两天连口粮都快吃完了。
如果不是每天还能从前锋部队那里收到他们与奥斯曼人进行小规模交战的报告，拉斯洛可能自己都撑不下去先放弃了。
好在奥斯曼人也是人，他们并不比十字军跑的更快更久，相反，最近拉斯洛已经接收了越来越多饿得昏倒在路边的奥斯曼溃兵。
很可惜，拉斯洛也没东西能喂给他们，如果能继续扛下去，那就撑到有补给车队赶上他们为止，那些扛不下去的，出于人道主义，拉斯洛会下令将他们处决。
至于某位将领提出的关于以俘虏为原料制作“特殊军粮”的事，拉斯洛想都没想就否决了
大家只是眼下饿了，但是打仗的力气还能剩下一点，不至于到那样惨烈的地步。
况且，辎重车就跟在后面，虽然速度慢一些，但总归能赶上的。
现在，拉斯洛只能将全部希望寄托在绕道堵截奥斯曼人的弗拉德身上。
他选择的那条路虽然比奥斯曼人所走的路长了差不多四分之一，但是相比起丘陵中艰难的行军，另一条路几乎由两段笔直且平坦的道路组成，走起来要轻松得多，对于骑兵而言尤其如此。
绕远路，恰恰是弗拉德选择的捷径。
只是不知道他和自己儿时的玩伴穆罕默德两个人，哪个能够最先跑到终点。
这边，拉斯洛还带着十字军主力在翻山越岭、苦苦挣扎，另一边，弗拉德和穆罕默德这对老冤家的赛跑也有了结果。
事实证明，四条腿在平地上跑的就是比两条腿在山岭间快。
弗拉德不仅比穆罕默德整整早半天到达伊兹尼克湖畔的道路交汇处，还派人拿下了湖岸的渡口，将停在渡口的船只尽数凿沉，以防穆罕默德二世突发奇想只身坐船跑到对岸的尼西亚。
尽管这种可能性比较小，但是弗拉德已经不想再出现任何纰漏了。
每当他回想起小时候在素檀的宫廷中受到的种种欺辱，还有穆罕默德二世对他的背叛，弗拉德都恨不得立刻对那位在过去趾高气昂的素檀施以最残酷的刑罚。
如果如果在弗拉德被匈雅提·亚诺什第一次驱逐出瓦拉几亚时，穆罕默德同意伸出援手的话，如今弗拉德站在哪边还不好说呢。
可惜的是，穆罕默德从始至终都对他没有丝毫的尊重和礼遇，甚至不久前还派出他那个完全向素檀卑躬屈膝、甘愿当一条好狗的弟弟拉杜偷偷潜入瓦拉几亚策动叛乱，可把弗拉德恶心的够呛。
两相对比之下，明显是宽宏大度的拉斯洛皇帝更胜一筹。
当初，为了拿下那个大公的位置，弗拉德强忍着杀父之仇向【白骑士】匈雅提求助，其实心中还是存有一些芥蒂的。
不过最终，年轻的皇帝伸出了援手，还开出了宽大的条件，这让弗拉德渐渐放下了心中的愤懑，愿意向皇帝表示尊重。
虽然因为一些众所周知的原因，皇帝并未允许他夷平匈牙利边境的几座对他怀有恶意的德意志移民城市，但还是为他出了一口恶气。
这些年来，皇帝未曾索要贡金，没有强迫改信，也从未主动插手瓦拉几亚和摩尔达维亚的内部事务，这样的宗主可比只会不断盘剥人口和金钱的奥斯曼人好多了。
不过，考虑到皇帝统治下的国家数量一只手都数不过来，弗拉德确信皇帝是因为没有多馀的精力，所以才放任他和表弟斯特凡自由发展。
不管怎么说，他和斯特凡都对皇帝负有军事义务，这是他们身上唯一的担子，为此不好好表现来回报皇帝可不行。
可惜斯特凡如今正要抵御克里米亚鞑靼人的侵袭，因而未能参与这次十字军，否则穆罕默德二世肯定会遭遇更惨痛的失败。
毕竟，他那位威名赫赫的表弟自索菲亚领兵踏上征程以来，还从未有过败绩。
收敛起心中纷乱的思绪，弗拉德也不得不感叹自己年岁有些大了，居然开始为这些事感到惆怅。
他已经经历了太多的纷争、背叛，现在正是终结这一切的时候一抓住穆罕默德，然后将其交给皇帝，这样既能消弭他自己的仇恨，也能报答皇帝的恩惠。
不多时，被撒出去侦察的骑兵返回禀报，称奥斯曼人的先头部队已经出现在两里外的山谷中，不久就会抵达他们所处的湖岸平原。
弗拉德闻讯立刻翻身上马，命人快马加鞭前去通知早已埋伏在山谷附近的两队骑兵，随后便带着手下千馀轻骑迎着奥斯曼人的方向进发。
士兵们刚刚牵着马，坐在地上休整了小半日，把身上最后一点儿水和食物都填进肚子，此时个个看上去勉强称得上精神饱满。
一想到即将与奥斯曼人爆发最后的决战，他们虽然没有太多言语，但神色间却都隐隐有几分激动。
“上帝的勇士们，我们的战友就紧紧跟在奥斯曼人身后，只要将他们堵在这片山谷中，他们一个也跑不了。
但是，困兽犹斗，这些奥斯曼人为了活命一定会拼死反扑，你们情愿让那位屠戮了我们不知多少同胞的奥斯曼素檀逃走吗？”
山谷外，弗拉德在已经分成四波，排好阵势的骑兵们跟前策马而过，向战士们询问道。
“绝不能再让他跑了！”
“我们要活捉素檀！”
士兵们群情激愤，个个都恨不得亲手抓住穆罕默德二世。
他们全部来自于匈牙利东部和瓦拉几亚，那里曾遭受奥斯曼人祸害多年，因而这些战士们可以说是整个十字军中最仇视奥斯曼帝国的人。
如今，一个报仇雪恨的机会，一个飞黄腾达的机会摆在眼前，他们决不甘心就此错过。
弗拉德在阵前欣慰地点点头，拔出腰间的宝刀高声呼喊：“那就拿出你们的勇气，死死挡住奥斯曼人，绝不放跑一个！”
“绝不放跑一个！”
激昂的战吼在空旷的山谷间回荡，瞬间就让正带着不到六千残兵败将逃命的穆罕默德二世面如死灰。
当斥候骑兵回来向他报告十字军已经堵住前路时，早已褪去华服，满身尘土的素檀扭头看了一眼身旁垂头丧气，虚弱不堪的亲兵们，有些艰难地张了张嘴，最后只吐出一句话：“我们杀出去。”
走在前头的骑兵们也不管什么阵型了，弓骑兵在前，身披锁甲的重骑兵在后，向着山谷外冲去。
穆罕默德则与他的亲兵们待在一起，在少量还算有些战斗力的耶尼切里军士的护卫下向前移动。
剩下的那些没剩下多少战力的耶尼切里们甚至连最基本的战团都无法维持了，以一种松垮垮的阵型向前方推进。
他们之所以还肯往前走，是因为就在不久前他们又被追击过来的十字军缠住，付出了不小的牺牲才得以脱走，因而所有人都清楚他们已经没有回头路可走了。
一路尾随他们数日的十字军骑兵，现在神兵天降突兀地出现在他们跟前，而且不是一个方向，而是三个方向。
那些迅捷的骑兵摆出了松散的阵型，不断将箭矢投射到拥挤的奥斯曼军阵中。
由于地形限制，耶尼切里们无法展开队形，只能沦为行走的箭靶，被那些骑兵们突到近前精准射杀。
一些耶尼切里掏出弓想要反击，然而他们的力气已经在连日的逃亡中被消耗殆尽，根本无法对那些来去如风的轻骑造成什么威胁。
而近四分之一的耶尼切里亲兵所装备的火枪，这时候也基本沦为了烧火棍。
战团指挥官们嘶吼着希望重整自己的军队，然而一切都是徒劳。
最先冲出去的骑兵也在与弗拉德亲自率领的骑兵正面交战后落败，那些从牧民中招募来的轻骑兵几乎一触即溃，四散奔逃。
蒂玛尔领主们大概自知跑不掉，带着追随在他们身边的，所剩不多的侍从被十字军骑兵们正面击溃。
战场的情况一片混乱，几千人挤在一片三角形的狭窄地带，上演着毫无章法的厮杀。
这些十字军骑兵们早已收到弗拉德的指示，并不直接冲击耶尼切里的军阵，就绕着你狂射，不时有奥斯曼人中箭倒地。
一些精神崩溃，脱离军阵试图逃亡的奥斯曼士兵很快就被飞驰而过的弯刀削去了脑袋。
本是突厥部族起家的奥斯曼帝国，在百馀年的发展中已经舍弃了他们的骑兵优势，转而依靠强大的动员能力来召集更多的步兵粉碎敌人。
在奥斯曼帝国采邑制度逐渐崩坏的当下，召集一支战斗力出色的西帕希骑兵都成了件难事。
而与奥斯曼人交战多年的匈牙利和瓦拉几亚等国却渐渐从土耳其骑兵那里学到了他们的精髓，瓦拉几亚骑兵和匈牙利骑兵在欧洲的雇佣兵行业中一直都享有盛名。
更别说，这些十字军骑兵中还有生活在特兰西瓦尼亚的塞凯伊人，他们至今仍然过着游牧生活，与乌克兰地区生活的哥萨克人习性相似。
他们本是马扎尔人的一支，因为军事需要被派驻到边境地区，从而与匈牙利同胞隔绝。
在几百年的发展后，他们在已经“归化”的匈牙利王国，向人们展现着马扎尔人原本的风貌。
不过，如今的匈牙利人已经有了心理包袱，不愿意认可这些粗野的游牧民为他们的同胞，因而将他们视作外族。
这些牧民虽然“文明”程度比不上匈牙利大平原上生活的同胞们，但是军事实力绝对要远强于那些“被驯化”的匈牙利马扎尔人。
靠着一手从小练到大的骑射本领，他们让眼前狼狈逃窜的奥斯曼人吃尽了苦头。
穆罕默德二世很快就意识到他们不能坐以待毙，于是指挥部队向前推进，试图先离开山谷，再想办法摆脱眼前十字军的纠缠。
可惜时间不等人，就在两边对峙的这段时间里，保罗已经率领匈牙利的三个军团紧随而至。
山谷中烟尘漫起，喊杀震天，大量匈牙利士兵从背后杀来，与被堵在这里动弹不得的奥斯曼人展开了惨烈的厮杀。
另有两路兵马寻路绕上两侧山脊，用石头、弓弩对奥斯曼人疯狂输出。
无可奈何的穆罕默德二世又气又急，只能不断催促耶尼切里向前突击，可早已筋疲力竭的亲兵们哪还跑得动，他们中大部分人在逃亡过程中都悄悄卸下了长袍外衬下的甲衣，即便如此仍是无力奔跑。
箭矢轻而易举便能穿透他们的身体，夺走他们的性命。
素檀最信任的战团，【法提赫之镰】护送着穆罕默德离开了山谷，哪知后面的部队还没来得及跟上便被弗拉德率领的骑兵直接从中截断。
被堵在山谷里出不来的耶尼切里们看到山谷内越来越多的十字军，当即陷入绝望之中。
原来，跟在后面的帝国联军和其他部队也到了，只不过连匈牙利人都展不开，他们就更没法过去凑个热闹了，只能在后面呼号助威，让匈牙利人知道战友就在他们身后，只管往前冲就行了。
在巨大的压力和恐惧之下，在十字军战士们的劝诱之下，上天无路，下地无门的耶尼切里亲兵开始成建制地放下武器，向已经来到战场前沿的皇帝投降。
他们中有奥斯曼人并不算多，绝大多数战士还是出身自巴尔干基督徒家庭，只不过经历多年训练和洗脑，他们养成了极强的承受能力，在艰难的环境中也能发挥出不错的战斗力，并且保持较高的忠诚。
可即便再能抗压，人终究是有极限的，而现在他们已经来到了崩溃的边缘。
在接受降兵，斩杀掉所有抵抗者后，拉斯洛总算见到了他心心念念的老对手奥斯曼素檀穆罕默德二世。
这位素檀是被人抬着来到他面前的，很巧合的是，与贝尔格莱德之战中遭遇差不多，他在刚才的战斗中腿上又中了一箭，随后便被几个瓦拉几亚骑兵俘虏，守在他身边的亲兵们倒是都战斗到了最后一刻。
看着眼前的老对手，拉斯洛心中不由感慨万千。
两边都是御驾亲征，倒是颇具罗马风范，只不过穆罕默德的运气似乎不太好，恐怕他这位铁血精罗这辈子都没机会凯觎罗马皇帝的宝座了。
而拉斯洛则可以骄傲地说：“我才是罗马皇帝！而且，是两个罗马的皇帝！”
不过，预想中的对话并未发生，拉斯洛只是叮嘱军医好生医治穆罕默德，随后就指挥大军在伊兹尼克湖畔扎营去了。