三位宗师闻言，先是愕然，随即眼中都流露出赞赏之色。
他们惊讶的并非赵子义要求认输，而是惊叹于这个年轻人的政治智慧。
若赢了皇帝的亲卫玄甲军：
其一，陛下颜面何存？天子亲军败于地方军？
其二，一支如此强大的武装，难保不会引来帝王深深的忌惮。
次日，巳时，蓝田演武场。
旌旗招展，战马嘶鸣。
玄甲军与死神军各自列阵，肃杀之气弥漫全场。
李二携文武百官于高台观战。
演武正式开始！
双方骑兵均控制着战马，以小步慢跑的方式向对方逼近。
然而，差距在细微处显现：死神军三千骑的动作整齐划一，控马技术如臂使指，整体协调性比久经战阵的玄甲军还要胜出一筹！
很快，双方进入弓箭有效射程。
玄甲军如今也已换装了死神军的复合弓，射程上并无差距。
就在此时，死神军率先发起一波齐射，箭矢离弦的嗡鸣声骤然响起。
紧接着，死神军射完便毫不尤豫地拨转马头，向两翼分散，做出一副标准的“打了就跑”的游骑兵姿态。
玄甲军反应慢了半拍，但也立刻有样学样，一边放箭还击，一边同样拔马回撤。
这下轮到死神军傻眼了。
什么情况？我们跑，你们也跑？
这演武还打不打了？
难道要变成一场马拉松赛吗？
赵子义瞬间明白了玄甲军统领翟长孙的意图——这是想以其人之道还治其人之身，也用风筝战术来对付死神军！
赵子义当机立断，下令全军停止后撤，并派姚力带领一队人马，大摇大摆地去回收刚才射出的箭矢。
玄甲军见状也懵了。
你们不按套路出牌啊？怎么不追了？
翟长孙只得下令掉头，也准备去回收箭矢。
可刚一靠近，便发现箭矢落点局域已完全处于死神军的弓箭覆盖范围之内。
无奈之下，翟长孙只好放弃回收，重新下令，集结阵型，对停滞的死神军发起冲锋，试图以传统的骑兵冲锋结合骑射来决胜负。
赵子义则再次率领死神军“狼狈”后撤，过程中偶尔回身放上几箭。
但明显控制了准头和射速，箭矢大多软绵绵地落在空处或玄甲军阵前。
于是，一场本该激烈精彩的骑兵对抗演武，变成了一场沉闷乏味、你追我赶的“默契赛跑”。
最终，在裁判的裁定下，死神军因“伤亡”过重，被判定“全军复没”；
玄甲军则以“幸存”三十七人的微弱优势，“艰难”获胜。
演武结束后，李二将赵子义召至面前，目光深邃，看不出喜怒：“子义，若是双方抛开这些花巧，正面硬撼对冲，你以为结果会如何？”
赵子义躬身，语气“诚恳”：“回陛下，若是堂堂正正之阵，玄甲军铁骑锐不可当，最终能存活下来的勇士，定然比今日更多。”
李二不置可否地“恩”了一声，未再多言，只是例行公事般鼓励了双方将士几句，便起驾带着文武百官返回长安。
那些与赵子义交好的武将，如程咬金、尉迟恭、等，在离开前特意找到他，除了叮嘱自家小子用心训练外，也与他简短交谈了几句。
李靖在经过赵子义身边时，脚步微顿，目光与他短暂交汇，低声说了一句：“子义，今日……做的不错。”
赵子义心中猛地一凛：李药师这话……莫非他看穿了我们的放水？
他看出来了，那李二……
回长安的御辇上。
李二先是召来了玄甲军统领翟长孙，询问他对死神军的看法。
翟长孙沉吟道：“陛下，死神军骑术精湛，纪律严明，尤在玄甲军之上。
今日演武，若非其箭术有失水准，胜负犹未可知。
然，若论正面冲阵搏杀之悍勇，臣以为，死神军尚非玄甲军之敌。”
李二点了点头，未作评价。
随后，他又召来李靖，屏退左右，直接问道：“药师，赵子义那个混帐东西，今日演得倒是挺象那么回事！
以你之见，若他今日全力以赴，死神军最终能有多少人‘活’下来？”
李靖仔细思索了片刻，谨慎地回答：“臣以为……若无保留，死神军当有五百人左右可存活至最后。”
“呵呵，”李二轻笑一声，摇了摇头，“药师，你还是保守了。
朕观其阵型变幻与控马之术，即便正面硬撼，朕觉得，他们至少能活下来千人。”
李靖心中暗道：陛下，您这也还是保守了啊！
臣至少观察到赵子义有两轮齐射的命令明显迟滞，至少有半数箭矢未曾射出。
若真全力施为，以死神军的骑射和战术，他们至少能有一半人马存活，甚至可能……战果更大。
但他面上不动声色，并未点破。
蓝田，死神军大营内。
演武结束后，赵子义立刻召集全军进行复盘推演。
抛开“必须输”的政治指令，纯粹从军事角度分析，死神军上下得出的结论高度一致：
若这是真实战场，死神军有信心以零伤亡的代价，全歼玄甲军。
即便是按照今日演武的规则进行正面较量，若全力以赴，预计付出五百人左右的代价，便可全歼这支大唐最强的天子亲军。
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两日后，布研坊派人传来消息，称棉布已成功织出，羊毛的清洗脱脂也取得了突破性进展。
赵子义闻讯，立刻赶赴布研坊。
他仔细抚摸着新织出的棉布，手感柔软、吸湿透气，心中不由赞道：好家伙，这可是正儿八经的100纯棉啊！
他又拿起处理过的羊毛细看，纤维蓬松柔软，凑近闻了闻，原有的腥膻味几乎没有，脱脂效果相当不错。
不过这纯羊毛没经过柔顺处理估计穿身上挺刺挠的……
“这羊毛，能纺成线吗？”赵子义询问布研坊的掌事。
“回县侯的话，自然可以。不知县侯需要纺成多粗的线？”掌事躬敬地回答。
“各种粗细的都试试。从细如绣花针，到粗如筷子般，在这两者之间，再按比例分出两种中等粗细。每种粗细各纺一卷出来，需要多久？”赵子义规划道。
“回县侯，四种粗细的毛线各纺一卷，约需三日工夫。”
“好，那三日后我再来查验。”
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