葆仁堂的铜铃在初秋的午后晃出轻响，一个裹着厚围巾的女人推门进来，没等摘围巾就打了个寒颤，露出的手腕上爬着几片淡褐色的斑块，像被水渍泡过的旧纸，边缘还泛着红肿。
“陈大夫，林大夫，”女人声音发闷，围巾往下滑了滑，露出脖子上更密的斑块，“这破病缠了我三年，药膏抹了几十管，中药喝了两大缸，痒起来能把皮抓烂，一到阴雨天就像有无数只蚂蚁在爬，昨天去海边走了圈，回来更厉害了”
陈砚之示意她坐下，手指刚搭上她的脉，眉头就蹙了起来：“脉滑数，舌面黏腻——你这不是普通的癣，是‘湿毒顽癣’，就像墙角阴湿处的霉斑，不把潮气彻底赶出去，刮了一层还会长新的。”
女人解开围巾，露出满颈的斑块，有的地方结着血痂，有的刚被抓出新鲜的红痕：“西医说是神经性皮炎，开的药膏刚开始管用，后来越用越糟，还让我吃激素，我不敢”
“激素就像给霉斑盖塑料布，看着干净了，底下的潮气攒得更凶。”林薇已经拿出银针，在酒精灯上燎了燎，“我先给你扎几针，把皮肤里的‘湿毒通道’通开。你看这‘曲池穴’，就像墙上的排气扇，扎通了才能把潮气往外抽。”
银针刚刺入，女人就“嘶”了一声，随即松了口气：“哎？好像没那么痒了”
“这才是第一步，”陈砚之打开药柜，抓出一把带着白霜的苍术，“你闻闻，这苍术带着白霜，是三年以上的陈货，燥湿的劲儿比新货强三倍。就像晒足了太阳的柴火，烧起来才够旺。”他一边称药一边说，“你这病根源在‘脾虚生湿’，光外治不行，得从里面调。”
他将苍术、黄柏、苦参按3:2:2的比例配好，又抓了把地肤子：“这几味是‘皮肤清洁工’，专门对付表皮的痒和烂；再加点茯苓和白术，像给脾胃装个‘除湿机’，从根上断了湿气的来源。”
女人盯着药包里的苍术，皱起眉：“这药闻着咋像霉味？”
“越有这味越管用，”陈砚之笑着舀起一勺，“就像海边晒的鱼干，带着点腥才证明没加防腐剂。你这病就像腌在酱缸里的菜，不把缸底的盐水倒掉，咋洗都腌得慌。这药得用纱布包着煎，不然药渣黏在锅底，药效出不来，就像渔网缠了海草，网不住鱼。”
林薇这时在女人后背扎上了“风门穴”，针尖刚透皮，就有淡黄色的液体顺着针尾渗出：“你看，这就是皮肤里的湿毒，像挤海绵里的水，得把这些‘黄水’放出来，斑块才不会再长。”她手腕轻捻，女人痒得缩了下，随即说，“哎？后背轻快多了！”
“等下我再给你配瓶外洗的药，”林薇拔出针，“用马齿苋和金银花煮水，放温了擦身子，就像给皮肤‘洗澡’，比药膏温和，还不会烧得慌。”
女人还是不放心：“我这病都三年了，真能好？”
“你看院角那盆仙人掌，”陈砚之指着窗外，“前阵子淋雨烂了根，我把烂的地方剜掉，换了干土，现在不又冒出新芽了？你这病就像那烂根，得把湿毒挖干净，再换‘新土’——也就是调脾胃，才能长新肉。”
他写下药方，又在旁边画了个简易的煎药图：“先泡半小时，大火烧开转小火煎20分钟，倒出来再加水煎第二次，两次药汁混在一起，分早晚喝。记住，喝的时候别加糖，糖是‘湿气的帮凶’，会让湿毒赖着不走。”
林薇补充道：“每天晚上用煮过的药渣再煮水，放温了泡手脚，就像给皮肤‘二次消毒’，内外夹攻才管用。”
这时爷爷拄着拐杖走进来，瞅了眼女人的斑块，又看了看药方，点头道：“这方子对路。记住，喝药头三天，可能斑块会更红更痒，别慌——那是湿毒往外跑呢，就像扫垃圾，先得把犄角旮旯的灰都扫出来，看着乱，其实是快干净了。”
女人接过药方，指尖有些抖：“真真能这样？”
“去年有个渔老大，脖子上的癣比你这厉害，”爷爷坐下来，烟斗敲了敲桌面，“也是用这方子，喝到第五天，癣上冒了层黄水，他吓得来找我，我让他接着喝，现在脖子光溜得能反光。”
女人这才笑了，把药方折好揣进兜里：“那我就信你们一次！对了，用不用忌嘴？”
“海鲜、辣椒、甜腻的都得停，”陈砚之指着窗外的椰子树，“就像这树，浇水太多会烂根，你这病就怕‘湿上加湿’。多吃点冬瓜和薏米，像给身体撒干燥剂。”
女人走的时候，围巾摘了一半，说脖子没那么沉了。林薇看着她的背影，把银针收好：“这病最忌半途而废，就怕她见着排病反应又打退堂鼓。”
“爷爷不是说了吗？”陈砚之把药柜归拢好，“治湿毒就像拔萝卜，得带着泥拽，看着费劲，拽出来才算完。”
爷爷在旁边听着，烟斗里的火星亮了亮：“你们俩现在越来越有章法了——辨得准证，下得去药，还能把道理说明白，这才是真本事。”
阳光透过药柜的玻璃门，在地上投下斑驳的光影，药香混着爷爷烟斗里的烟草味，像杯温好的茶，慢慢淌过午后的时光。
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