吐血。
这两个字像两根烧红的铁针，狠狠扎进秦少琅的耳朵里。
他肩膀上那只铁钳般的手骤然收紧，骨头都在作响。
那股剧痛，反而让他瞬间冷静下来。
不是酒的问题。
火烧刀是高度蒸馏酒，纯净无杂质，不可能喝死人，更不可能立刻吐血。除非，对方有严重的消化道溃疡或者肝病，被烈酒刺激导致出血。
这是一个局，或者说，是一个凶险至极的“考题”。
“军爷，军爷饶命！”秦少琅的身体抖得如同风中落叶，声音里带着哭腔，“草民草民这就跟您走！这就走！”
他像是被吓破了胆，手脚都不知道往哪放，脸上血色尽褪。
刀疤脸军官见他这副模样，眼中闪过一丝鄙夷，松开了手：“算你识相。拿上你的东西，快点。”
“是，是！”秦少-琅点头如捣蒜，他转身，踉跄着朝里屋走去，脚步虚浮，仿佛随时都会瘫倒在地。
他没有直接进屋，而是在门口停下，对着门缝里那双惊恐的眼眸，用口型无声地说了两个字。
等我。
然后，他压低了声音，带着哀求对刀疤脸军官说道：“军爷，草民的两个妹妹还在屋里，她们胆子小，能不能让草民进去跟她们说一声，免得她们害怕。
刀疤脸军官不耐烦地挥了挥手，算是默许。
秦少琅一闪身进了里屋，反手将门带上，隔绝了外面的视线。
光线瞬间暗了下来。
苏瑾正死死地抱着苏棠，苏棠的小脸埋在姐姐怀里，吓得不敢出声。
“听着。”秦少琅语速极快，声音压得极低，却异常清晰，“这不是坏事，是机会。”
苏瑾猛地抬头，满眼都是不敢置信。
“他们不是来杀人的，是来请我去救人的。府军统领，这个身份，值得我们赌一把。”
“可是，吐血”
“那是他的病，不是酒的错。我能治。”秦少-琅的语气带着不容置疑的自信，他从怀里掏出那个装满了钱的钱袋，塞进苏瑾手里，“拿着。我不在的时候，锁好门，谁来也别开。”
他看了一眼墙角的大木盆：“制冰的方法你看到了，那是我们的底牌，不要让任何人知道。”
他伸手，轻轻碰了碰苏棠的头，小丫头怯生生地看了他一眼。
“照顾好她。”
秦少-琅说完，抓起墙边挂着的那个破旧药箱，转身就要走。
“秦少琅！”苏瑾突然叫住他。
他回头。
苏瑾的眼中没有了恐惧，只剩下一种决绝的冷静，她一字一句地问：“你要去多久？”
“快则三天，慢则五日。”秦少琅看着她，“如果五天后我没回来”
“我会带着苏棠活下去。”苏瑾打断了他，她握紧了手里的钱袋，另一只手里的竹管也握得更紧，“等你回来。”
秦少琅深深地看了她一眼，点了点头，拉开门走了出去。
他走到院中，对刀疤脸军官卑微地躬着身子：“军爷，好了，我们可以走了。”
刀疤脸军官冷哼一声，转身就走。
两名军士一左一右，像押解犯人一样夹着秦少琅，跟在后面。
一行人走出了院门。
巷子里，那些门缝后的眼睛，在他们出现的瞬间，又都消失了。一扇扇窗户被“啪”地关上，一道道门栓“哐当”落下。
整条巷子，仿佛瞬间变成了一座死城。
秦少琅被押着，走在青石板路上，脚步声在寂静的巷中回荡得格外清晰。
他能感觉到，无数道目光正从那些门窗的缝隙里刺在他背上，充满了畏惧、幸灾乐祸，还有一丝隐秘的快意。
“秦废物终于惹上大事了。”
“活该，让他再嚣张！”
“最好别连累我们”
他仿佛能听到那些人压抑在喉咙里的心声。
走到巷口，一匹神骏的黑马被牵了过来。
刀疤脸军官翻身上马，居高临下地看着秦少琅：“上马。”
另一名军士牵过一匹略小些的马。
秦少琅摇了摇头，脸上是恰到好处的惶恐：“军爷，草民草民不会骑马。”
刀疤脸军官的眉头拧成一个疙瘩，显然耐心已经耗尽。他对着身旁一名军士使了个眼色。
那军士一把抓住秦少琅的后衣领，像拎小鸡一样，将他整个人提了起来，然后重重地扔到了马背上。
秦少琅闷哼一声，趴在马鞍上，脸色更加苍白。
“走！”
刀疤脸军官一声令下，双腿一夹马腹，黑马长嘶一声，当先冲了出去。
其余几人立刻跟上，马蹄踏在镇里的石板路上，发出“哒哒哒”的急促声响，惊得街边的百姓纷纷躲避。
风在耳边呼啸而过。秦少琅趴在马背上，任由身下的马匹颠簸，他死死抓住马鞍，抬头看向府城的方向。
天边，乌云正在汇聚。
一场更大的风暴，正在等着他。
他身前的军士似乎觉得他这副狼狈的样子很有趣，回头讥笑道：“小子，待会儿见了统领大人，可别吓得尿了裤子。”
“军爷，”秦少琅的声音被风吹得有些散乱，“统领大人他除了吐血，还有没有别的症状？”
那军士一愣，没想到他还有胆子问这个。
“不该你问的，别问！”
“人命关天啊军爷！”秦少琅的声音突然拔高，带着一股医者的急切，“吐血的病症有几十种，病因不同，用药天差地别！要是不知道病根就胡乱下药，那是害人！我我不想死，更不想给统领大人陪葬啊！”
他这番话，既是解释，也是一种变相的威胁。
那军士被他唬住了，犹豫了一下，还是压低声音说道：“统领大人是旧伤复发。喝了你的酒之后，就开始咳，后来咳出来的血，是黑色的。”
黑色的血。
秦少琅的瞳孔猛然收缩。
那不是消化道出血。
是肺腑深处的陈年淤血，被烈酒的阳气和热力冲开了。
这不是坏事，反而是好事！
是排毒！是破而后立！
那个府军统领，不仅不会死，反而可能因祸得福，多年的沉疴顽疾有了治愈的希望！
秦少琅的心脏狂跳起来。
他赌对了！
这杯“火烧刀”，不是催命符，而是一块敲门砖，一块能敲开青州府最高权力大门的、血染的敲门砖！