孙老头脸上的笑容也消失了，他掂了掂手里的精铁，浑浊的老眼里闪过一丝狠厉：“他娘的，老子这辈子，打的农具比吃的盐都多，还没正经打过几件杀人的家伙。行！先生你放心，三天，不，两天！两天之内，老子就是不睡觉，也把这批家伙给你赶出来！”
秦少琅点了点头，目光扫过工坊里那几个跟着孙老头学徒的汉子。
“从今天起，忘了你们是矿奴，是流民。”他的声音传遍工坊的每个角落，“你们是我秦少琅手底下的人。想活，想顿顿吃上白米饭，想让家人挺直腰杆，就把手里的锤子抡圆了！”
“‘过山风’，就是你们的第一块磨刀石！”
子时，一道瘦小的身影悄无声息地从后门溜了进来，正是猴子刘三。
他没有去惊动任何人，径直走到了西厢房的账房门口，那里还亮着一豆灯火。
“苏姑娘。”他压着嗓子喊了一声。
门“吱呀”一声开了，苏瑾披着一件外衣走了出来。
“办妥了？”
“妥了。”刘三点头哈腰，从怀里掏出一个小小的布包，“席面送到了县尉府的后门，门房收了，没说什么。这是找回来的银子。”
苏瑾接过布包，却没有看银子，只问道：“镇上呢？有什么动静？”
刘三挠了挠头，努力回想着：“按您的吩咐，俺找到了那个小乞丐。他说今天下午，看到王大户家的管家，鬼鬼祟祟地去了县衙的粮仓那边，转悠了半天，还跟守仓的官差塞了钱。”
王大户？
苏瑾的眉梢微不可察地动了一下。黑石镇的几家大户，她都记在心里。这个王家，是镇上除了钱掌柜之外，最大的粮商。
“只是转悠？”
“对，那小乞丐说，就看见他跟人说话，没见有粮车进出。”刘三答道。
苏瑾点了点头：“知道了。这是今天的工钱，拿去吧。”她递过去几个铜板。
“谢谢苏姑娘！”刘三接过钱，喜滋滋地退下了。
苏瑾站在原地，望着天边的残月，清澈的眼眸里，思绪流转。
王家管家去粮仓在这个县尉刚刚赏了秦少琅一百石粮食的节骨眼上。
这不像巧合。
她感觉自己像是在一片黑暗中摸索，手里捏着一根根零碎的线头。这些线头通向何方，她不知道，但她必须把它们一根根地理清楚。
因为她知道，秦少琅劈开山石的刀，不能被这些藏在暗处的泥沙给绊住了。
她回到屋里，在账册的末页，用炭笔轻轻写下了一行字：柒月初四，王氏管家，见仓吏。
写完，她吹熄了灯火。
第二天，整个院子的气氛都变了。
汉子们不再是无所事事地闲逛，赵武的操练，也不再是应付差事。每个人的眼神里，都多了一股说不清道不明的东西。那是被逼到悬崖边上，不得不拼命的狠劲。
工坊里的锻打声，更是从天亮一直响到天黑，从未停歇。
仅仅两天之后，三十把崭新的横刀和五十支闪着寒光的三棱枪头，就整整齐齐地码放在了秦少琅的面前。
刀身通体暗沉，没有一丝多余的光亮，刀刃却锋利得能轻易割断飘落的发丝。枪头的三道血槽深邃而致命，预示着它一旦刺入人体，便会带走所有的生机。
秦少琅拿起一把横刀，随手在旁边的木桩上劈了一下。
没有声音，刀刃像是切豆腐一样，没入了木桩半尺有余。
“好刀！”
赵武站在一旁，看着这一幕，喉结忍不住滚动了一下。他自问也是个识货的，可这样凶悍的兵器，他只在州府的精锐部队里见过。
秦少琅把刀扔给李虎。
“从今天起，所有人，刀不离身，枪不离手。吃饭、睡觉，都得带着！”
他转过身，看着院中站得笔直的五十多个汉子，声音不大，却带着千钧之力。
“三天后，我们出发。”
“去哪？”一个新来的汉子下意识地问道。
秦少琅看着他，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“去挣工分。”
“工分？”
院子里，五十多个汉子面面相觑，这个新鲜的词儿，他们还是头一回听说。
“啥是工分？”一个憨厚的汉子挠了挠头，忍不住问出了大家的心声。
秦少琅环视一圈，看着这些脸上写满迷茫，但眼神里已经有了几分悍气的属下，嘴角微微扬起。
“很简单。”他伸出一根手指，“从今天起，你们做的每一件事，都会有相应的工分。按时操练，有工分；打扫院子，有工分；帮厨，有工分。”
“当然”他话锋一转，声音沉了下来，“以后跟着我出去杀人，工分更高。”
他指了指墙角堆着的粮食，又指了指旁边的账房。
“你们挣到的工分，可以在苏瑾那里，换取你们想要的一切。粮食，肉，酒，布匹，甚至是钱。”
“一颗匪徒的人头，一百工分。一百工分，可以换十斤白米，或者一斤猪肉，又或者半匹麻布。”
“我不管你们以前是干什么的，从今天起，在我这里，只有一个规矩——多劳多得，按劳分配。想让家人吃饱穿暖，就用你们手里的刀和汗水，去挣！”
话音落下，整个院子先是死一般的寂静。
紧接着，人群炸开了锅！
“杀一个贼人，能换十斤米？！”
“俺的娘嘞！这这是真的？”
“老子这辈子，除了种地，就会杀人，这活计俺能干！”
这些亡命徒的眼睛，瞬间就红了。
对他们来说，世上最实在的东西，莫过于填饱肚子的粮食和能抓在手里的铜板。秦少琅的话，简单粗暴，却正好戳中了他们心底最原始的欲望。
这比任何慷慨激昂的动员，都来得有效。
苏瑾站在账房门口，手里拿着刚刚赶制出来的账册，那双清澈的眸子里，映着院中一张张狂热的脸。
她看着秦少琅的背影，心中震动。
她读过《礼记》，也知晓法家、儒家的治国之道，却从未想过，可以用如此简单、直接的方式，将一群乌合之众的欲望与动力，牢牢地捆绑在一起。
这套规矩，不讲道义，不谈忠诚，只讲利益。
却偏偏，是最适合这群人的。
他总是能用最直接的办法，解决最复杂的问题。