苏瑾拿着还冒着热气的肉包子，走到那几个孩子面前。孩子们闻到香味，眼睛都亮了，却又带着胆怯，不敢上前。
苏瑾将包子递给其中一个最大的男孩，温声问道：“想天天吃肉包子吗？”
男孩的喉结滚动了一下，死死盯着包子，用力点头。
“我给你一个活。”苏瑾的声音压得很低，“黑石镇里，谁家死了人，谁家添了丁，谁家买了牛，谁家卖了地镇长见了什么人，县尉府的官兵去了哪里把这些你听到的、看到的消息，每天来告诉我。做得好，不止有肉包子，还有新衣服穿。”
她指了指身后的刘三：“以后，每天这个时辰，他会在这里等你。你把消息告诉他，他会给你工钱。”
男孩愣住了，他看着眼前这个仙女似的姑娘，又看了看她身后那个不起眼的汉子，似乎没明白。
苏瑾笑了笑，将油纸包里的所有包子都塞给了他。“想清楚了，明天来找他。”
说完，她便转身离开。
回去的路上，刘三才恍然大悟，只觉得后背一阵发凉。苏姑娘这是在布建眼线！用最不起眼的人，织一张能覆盖整个黑石镇的情报网。
“猴子。”苏瑾忽然开口。
“在，苏姑娘！”刘三赶忙应道。
“这件事，交给你。除了我，我不希望秦先生知道。”苏瑾的语气很平静，“他要做的是劈开山石的刀，而这些琐碎污脏的泥土，不该沾到他的刀刃上。”
刘三的心猛地一震，他重重地点了点头：“俺明白！”
工坊的锻打声，成了赵武心头挥之不去的鼓点。
他每日带着手下在院中操练，看似尽忠职守，实则一双眼睛无时无刻不在注意着后院的动静。那扇紧闭的柴房门，像一头怪兽的嘴，吞噬了大量的铁料和木炭，却无人知晓里面究竟在发生什么。
王普县尉已经派人来催问过两次了，言语间对秦少琅这种“占山为王”的姿态已颇有微词。
这天下午，赵武叫停了操练，独自一人，走到了后院那间柴房门口。
守在门口的，是李虎。他像一尊铁塔，堵住了门口，见到赵武，只是面无表情地抱了抱拳：“赵头儿，先生有令，工坊重地，闲人免入。”
“我也是闲人？”赵武的脸沉了下来，手按在了腰间的刀柄上，“李虎，别忘了，你们的户籍，还在县尉府攥着！我奉县尉大人之命，监督此地，难道连看一眼的资格都没有？”
李虎毫不退让，眼神坚毅：“没有先生的命令，谁也不能进。
气氛瞬间剑拔弩张。
“让他进来。”
柴房里，传出秦少琅沙哑的声音。
李虎这才侧过身，让开了道路。
赵武冷哼一声，推门而入。一股灼人的热浪混合着刺鼻的铁腥味扑面而来，让他瞬间眯起了眼睛。
屋内的景象，让他瞳孔骤然一缩。
七八个赤着上身的汉子，正挥汗如雨地抡着锤子，反复锻打着烧红的铁条。墙角，堆放着一堆已经成型的农具？
有锄头，有镰刀，还有几把劈柴用的斧子。
孙老头正从水里捞出一把刚刚淬火的镰刀，看到赵武，只是耷拉着眼皮，哼了一声，自顾自地检查起来。
秦少琅站在熔炉前，赤着精壮的上身，汗水顺着他分明的肌肉线条滑落。他头也没回，只问道：“赵头儿有何指教？”
赵武的目光在那些农具上扫过，心中疑窦丛生。难道，他真的只是在打农具？可为何要搞得如此神秘？
他的视线最终落在了秦少琅脚边的一块铁砧上。那上面，放着一柄刚刚锻打出雏形的物件，狭长，笔直。
“这是什么？”赵武指着它问。
“马槊的槊刃。”秦少琅随口答道，“县尉大人不是拨了十几匹战马么？总得配上兵器。我这不也是为了替县尉大人分忧么？”
这个理由无懈可击。马槊本就是骑兵的制式装备，他为县尉练兵，打造兵器，合情合理。
赵武盯着那块槊刃看了半晌，又走到墙角，拿起一把镰刀。入手的感觉很沉，刃口闪着幽幽的寒光，比他见过的任何镰刀都要锋利。
“秦先生真是好手艺，这镰刀，怕是都能当刀使了。”赵武意有所指地说道。
“乱世里，什么东西不能杀人？”秦少琅转过身，用一块布巾擦着汗，似笑非笑地看着他，“赵头儿，你说对吗？”
赵武心中一凛，他从秦少琅的眼神里，看到了一闪而逝的杀气。
他放下镰刀，干笑了两声：“秦先生说的是。既然先生在忙，那赵某就不打扰了。”
说罢，他转身退出了柴房。
门再次被关上。
屋内的敲打声停了下来，所有人的目光都汇集在秦少琅身上。
秦少琅走到那块被赵武指过的“槊刃”前，用铁钳将其夹起，重新扔回了熔炉。
“这块废了。”他淡淡地说。
然后，他掀开角落里一张盖着破麻布的木板，露出了下面整整齐齐码放着的十几柄已经完工的横刀。刀身暗沉，宛如黑夜。
“继续。”
“当！”
“当！当！”
沉重的锤击声，再次响起。
柴房外，赵武站在院中，回头看了一眼那扇紧闭的门，脸色阴晴不定。
他总觉得，自己看到的，只是秦少琅想让他看到的。那平静的水面之下，隐藏着他无法窥见的、正在疯狂滋长的獠牙。
黑石镇，县尉府后堂。
不同于秦少琅院落里的喧嚣与热火，这里安静得能听见香炉里沉香燃爆的细微声响。
王普县尉年约四旬，面容清癯，留着一部打理得一丝不苟的短须。他没有穿官服，只着一件寻常的深色绸衫，正临窗而坐，面前的木案上铺着一张上好的宣纸，手中的狼毫笔悬在半空，迟迟没有落下。
赵武垂手站在堂下，身上那股从工坊带来的燥热与铁腥气，在这里显得格格不入。他已经将方才的所见所闻，一五一十地禀报完毕。
“你是说，他是在打造农具和马槊？”王普终于开口，声音平缓，听不出喜怒。
“回大人，属下亲眼所见，确是锄头镰刀之物，还有几柄未完工的槊刃。秦少琅说，是为了给您分的战马配装，理由无懈可击。”赵武躬身答道，语气里却透着一丝不确定。
“哦？”王普将笔轻轻搁在笔架上，端起手边的茶盏，用杯盖撇了撇浮沫，“那你为何还是一副忧心忡忡的样子？”