马车轮子在石板路上滚动，发出嘎吱嘎吱的声音。车厢很宽大，坐垫柔软，但尤娜一直没有放松过，始终保持着一种微微挺直的状态。
今天是尤娜从黑曜石领地启程后的第十四天，马车已经来到了罗兰王国的王都。
路上的行人很多，空气中传来各种气味。
马粪味，泥土味，人的汗味，香料的味道，烤面包的味道。
这些味道混在一起，形成一种独特的城市气味，比黑曜石领地浓郁得多，也复杂得多。
尤娜的手指搭在膝盖上，指尖轻轻摩挲着裙子的布料。裙子是出发前特意定做的，深蓝色的丝绸，绣着银色的星星图案。但她现在觉得，这件在王都贵族眼里可能根本不值一提。
尤娜想起离开前的情景。
黑曜石城堡的庭院里，老管家站在最前面，他的眼睛有些发红，深深鞠了一躬。
“子爵大人，路上小心。”
其他仆人们也跟着鞠躬。
马车经过广场，进入另一条街道。
这条街更宽了，两边是商店。橱窗里陈列着各种商品。尤娜的目光在这些橱窗上停留了几秒，然后移开了。
她想起两个月前，那个自称戈林贤者的哥布尔，给她描绘了一些画面。黑色的石头可以铺成平整的道路，高耸的建筑物，能达到十层甚至二十层的高度。还有那些明亮的窗户，透明的，象水晶一样的材质，但又不象水晶那样脆弱。
当时尤娜觉得那些画面太过遥远，象是幻想。
但现在，坐在这辆前往王都的马车上，看着窗外的街道，建筑和商店，她忽然意识到，那些画面在某种程度上已经实现了。
虽然不是完全一样，但已经有了雏形。
尤娜的手在膝盖上收紧了一些。
如果戈林贤者还在，能看到这些东西，会怎么说呢？
会笑着说：“看吧，这就是未来”。
还是会摇头说：“还有很长的路要走”呢？
尤娜觉得以戈林贤者的性格，肯定会是后者吧。
马车渐渐慢了下来，因为前方的建筑物变得更加宏伟。
王宫到了。
大门缓缓打开，两名穿着盔甲的卫兵站在两侧。他们的盔甲是银色的，胸口处有罗兰王国的徽章。头盔遮住了大半张脸，只能看到下巴和嘴唇。
车夫从前面跳下来，打开车门，放下踏板。
尤娜从车里出来。
脚踩在青石板上时，她稍微停顿了一下。石板的表面很光滑，没有青笞，没有裂纹。
一个穿着黑色外套，白色衬衫的中年男人从王宫里走出来。他留着整齐的胡须，胡须的末端微微翘起，头发梳得很整齐，在脑后扎成一个小辫子。
“黑曜石子爵？”，“我是国王派来的托马斯·格雷，请跟我来。”
尤娜礼貌地点了点头，跟在他身后走上石阶。
托马斯走在前面，步伐不快不慢。他的背脊挺得很直，每一步的距离都差不多，象是用尺子量过。
尤娜跟在他身后，目光扫过墙上的画，其中一幅画很大，几乎占了半面墙，画的是一个金发的男人，穿着盔甲，手里拿着一把剑，剑尖指向地面，男人的眼神看着远处，表情很严肃。
尤娜认识这个男人，是千年前罗兰王国的缔造者。
走廊的尽头是一扇双开的木门。
托马斯停下脚步，转过身。
“子爵大人，请在此稍等片刻。”
他说完，轻轻敲了敲门，然后推门进去。门开了一条缝，能听到里面传来低沉的人声，但听不清楚在说什么。
几秒后，托马斯又走了出来。
“请进。”
尤娜走进房间。
房间很大，比她想象的更大。
靠近窗户的地方摆着一张长桌。
桌子是深色的木头做的，表面很光滑。
长桌背后，站着一个男人。
男人大概五十多岁，头发是深褐色的，已经有些花白，剪得很短。他穿着深色的长袍，背脊很挺直，一只手背在身后，一只手轻轻搭在桌面上。
他看着尤娜，目光从上到下扫了一遍，然后又回到她的脸上。
尤娜微微鞠躬。
“是的，国王陛下。”
尤娜照着父亲生前教过的规矩，保持着适当的礼节。
国王点了点头。
“请坐。”
他指了指桌边的一把椅子。
椅子也是深色的木头做的，扶手上雕刻着花纹。
尤娜走过去，在椅子上坐下。椅子的高度刚刚好，椅背很直，她不能完全靠上去，只能保持着微微挺直的姿势。
国王也坐下了，就坐在长桌的另一端。
两人之间隔着好几米的距离。
房间里很安静。
窗外传来鸟叫声，很清脆，还有树叶被风吹动时的沙沙声。
“黑曜石领地最近情况如何？”国王问。
尤娜想了想，才开始回答：
“领地的情况已经稳定，肥皂作坊虽然原料获取变得困难，但也在正常运作，商队的往来也很频繁，今年的税收应该会比去年好一些。”
尤娜说得很简单。
国王点了点头。
“我听说了肥皂的事，是件很特别的商品，我也非常喜欢。”
房间里又安静了一会儿。
然后国王再次开口。
“你的房间已经准备好，托马斯会带你去。晚宴在七点钟开始，你可以会见到一些不会出现在边界的贵族，还有勇者。”
他说到“勇者”这个词时，语气稍微加重了一些。
“勇者？”尤娜重复了一遍。
“是的。被召唤而来的勇者，为了对抗魔王的威胁。”
国王停顿了一下，然后补充道。
“尤娜子爵，你应该知道你已经被选为勇者小队的一员了吧。”
尤娜的手指在膝盖上微微收紧。
“是的，我知道”
国王从椅子上站起来。
“具体情况晚宴上会说，现在，你先去休息一下。”
他说完，示意托马斯带她离开。
尤娜再次微微鞠躬，然后跟着托马斯走出房间。
房间的门在身后轻轻关上。
托马斯没有说话，只是继续往前走，穿过另一条走廊，经过两道楼梯，最终在一扇普通的木门前停下。
“这是您的房间，晚宴前会有人来叫您。”
尤娜推开门。
房间不大，但很整洁。一张床，一个衣柜，一张桌子，一把椅子，还有一个梳洗台。
窗外是一个小庭院，不大，能看到几棵矮树，还有一片草地。
她从随身的布包里拿出几件衣服，挂在衣柜里。又把洗漱用的东西放在梳洗台上。然后她坐在床边，看着窗外。
树上的叶子在风中轻轻摇动。
时间一点点过去。
天色渐渐暗下来时，有人敲门。
是一个年轻的女仆，穿着灰色的裙子，白色的围裙，头发整齐地盘在脑后。
“子爵大人，晚宴快开始了，我来帮您整理一下，好让您以最完美的姿态迎接尊贵的勇者大人。”