大殿之上，只见尚宁王整理了一下自己破旧却整洁的王袍，挺直了佝偻已久的脊梁，苍老的声音因为一种前所未有的决绝信念而变得洪亮：
“圣皇陛下！诸位天朝将军！我琉球臣民！”
他环视四周，目光炯炯：“今日，老臣有一言，如鲠在喉，不吐不快！亦是我琉球举国上下，泣血椎心之愿！”
所有人都安静下来，看向他。
“琉球，弹丸小国，偏居海岛。”
“自华夏皇帝赐姓‘尚’，颁赐《华夏祖训》与冠服以来，已六百有余年。”
“历代先王，无不以北望神州、恪守臣节为立国之本。”
“我等体内，流淌着闽人三十六姓的血脉；口中言语，遵循着天朝的官话正音；笔下文字，皆是横平竖直的华夏文章！”
“琉球，早已是天朝文明海外一脉，血肉相连，不可分割！”
他情绪越来越激动，声音带着哽咽，却越发清晰坚定：“此番大劫，更让老臣彻悟！若无天朝庇佑，若无华夏母邦为依，琉球纵使复国，也不过是怒海孤舟，随时可能再遭倾覆！”
“唯有彻底投入母邦怀抱，与神州血脉相连，文明同辉，才能真正获得永世安宁，共享太平盛世！”
他猛地转身，再次面对卫小宝，这一次，他做出了一个令所有人都意想不到的动作——他双手颤抖着，解下了自己头上那顶象征着琉球王权的、镶嵌着珍珠和珊瑚的金色王冠！
他双手捧着这顶沉重而古老的王冠，如同捧着自己和整个王国六百余年的历史与命运，一步步走到卫小宝座前，然后，深深地、深深地弯下腰，将王冠高举过顶：
“圣皇陛下！老臣尚宁，代表琉球尚氏王族，代表琉球全体臣民，在此郑重恳请：自今日起，愿去琉球‘国’号，革除‘王’位！”
“请陛下准琉球之地，永为大明不可分割之一部！”
“老臣不才，愿为陛下镇守琉球，称‘琉球宣慰使’或‘琉球郡王’足矣！”
“只求琉球子民，能永为大明子民，沐浴圣皇教化，永享天朝庇护！”
“哗——！”大殿内外，一片哗然！
无论是琉球臣民还是大明将士，都被尚宁王这石破天惊的请求震撼了！
这已不仅仅是藩属归附，这是主动请求“内附”，彻底放弃独立王国地位，融入大明版图！
卫小宝也微微动容，看着眼前这位捧着王冠、身躯微颤却目光无比坚定的老人。
他能感受到，这不是一时冲动的谄媚，而是经历了最深重苦难、看清了世界残酷本质后，做出的最理性、也最彻底的政治抉择。
这份决断，这份信任，其分量，远比一顶王冠更重。
“儿臣附议！愿跟随父王一起，永世做大明的臣子，生生世世，为大明守卫东海屏障！”
此时，琉球太子尚圆也站出来，跟着自己父王一起下跪称臣！
对于尚圆来说，没有大明，现在琉球都灭国了！甚至自己的父王也会成为阶下囚，自己更是丧家之犬！
这一切，都是大明圣皇卫小宝给的！
目睹大明强大的水师之后，他更下定决心，跟随父王一起，成为大明的臣子！
此时，尚宁王并未停止，他保持着高举王冠的姿势，继续道，声音带着一种牺牲般的决然：“老臣……老臣膝下，尚有几位不成器的孙女，年幼懵懂，却也略知礼仪。”
“若……若陛下不弃，老臣愿将她们送入宫中，侍奉陛下左右。”
“无需名分，哪怕仅为宫女，能得沐天颜，聆听圣训，亦是我尚氏满门，乃至琉球万民之无上荣光！”
“只求……只求以此微末血脉相连，见证琉球永属华夏之诚！”
献土！
献冠！
献女！
这是琉球王国，能拿出的最极致的忠诚与归附之礼！
大殿内再次陷入一片极致的寂静。
所有目光都聚焦在卫小宝身上，等待着他的回应。
卫小宝缓缓站起身，走下御座，来到尚宁王面前。他没有立刻去接那顶王冠，而是伸出双手，再次扶住了老人的手臂，将他缓缓搀起。
“国王……不，尚老郡王，请起。”卫小宝的声音温和而有力，带着一种接纳与认可，“汝与琉球子民之心，朕已深知。这份忠贞，天地可鉴。”
他接过那顶沉甸甸的琉球王冠，在手中掂量了一下，感受着其承载的历史与重量，然后，在所有人惊讶的目光中，他又将王冠，轻轻戴回了尚宁王的头上。
“王冠，暂且戴好。琉球‘国’号可去，以示彻底归化。”
“然，琉球之地，六百年来教化不易，民心初附，仍需德高望重者镇抚。”
卫小宝看着尚宁王惊愕的眼神，微微一笑，“朕，便准你所请。自即日起，革琉球王国号，置‘大明琉球宣慰使司’，晋封尚宁为‘大明琉球郡王’，世袭罔替，永镇琉球！”
“统辖琉球群岛一应军民事务，直接向朕与大明朝廷负责！”
“琉球百姓今日起就是大明的子民，可以永世享受大明的恩威……”
“至于几位郡主……”卫小宝目光柔和了些许，“朕之后宫，非以出身论。若果真贤淑聪慧，他日可随朕返回金陵，自有妥善安置。然此事不急，待琉球安定，再从长计议。”
“陛下……陛下隆恩！老臣……老臣……”尚宁王，此刻应该称为尚宁郡王了，激动得语无伦次，老泪纵横，又要跪下，被卫小宝牢牢托住。
殿内，短暂的沉寂后，爆发出比之前更加热烈的欢呼！
对于琉球百姓来说，做谁的臣子都是做，但如果能成为华夏子民，那就是无上光荣的事情！
甚至可以参加大明科举，想想都激动！
“陛下圣明！郡王千岁！”
“大明万岁！琉球永固！”
“天下一家！四海归心！”
“圣皇万岁万岁万万岁……”
……
琉球人欢呼，因为他们真正找到了永恒的、强大的依靠，从此与母邦血脉相连，再无灭国之忧。
大明将士欢呼，因为兵不血刃，便开疆拓土，收服如此忠诚的属地和民心。
卫小宝看着眼前激动的人群，听着震天的欢呼，目光再次投向东方。
那里，新的风暴正在酝酿，但大明帝国的版图与威望，已在琉球的夜色中，悄然铸就了更加坚固的基石。
而东征灭倭的终极之战，也将带着更强烈的正义性与使命感，拉开最后的、也是最恢弘的序幕。
夜渐深，首里城的灯火在废墟中顽强地亮起，与星空、与海面上的仙舟光芒交相辉映，照亮着这片重获新生的土地，也照亮着通往东方那未知而注定波澜壮阔的征途。
……