李砚送走西域商人后，满脑子都是“铁炉”碎片、神秘残页以及“森林精灵”的线索，这些线索如同乱麻般交织在他脑海中，理不清头绪却又挥之不去。但他心里清楚，北漠边境如今的局势才是燃眉之急，联盟与赵瑾约定的三个月期限就像高悬头顶的达摩克利斯之剑，稍有不慎，便会落下斩断联盟的未来。平定北漠边境隐患，已然成为当下重中之重。
在联盟办事处，狭小的房间里烛火摇曳，昏黄的光线在墙壁上投下众人或坐或立的身影，气氛凝重得让人喘不过气来。李砚迅速将陈默、刘三以及一众将领召集起来。他站在房间中央，神情严肃，将从西域商人处得知的“森林精灵”线索，以及“铁炉”碎片的奇异发现，简要地告知了众人。末了，他着重强调：“各位，北漠边境的兽人威胁才是我们此刻最大的难关。与赵瑾殿下的三个月之约，犹如悬在头顶的利刃，我们必须全力以赴。这些新线索固然重要，但当下解决北漠边境问题才是关键中的关键。”
刘三听后，猛地握紧拳头，关节因用力而泛白，眼神中透露出坚毅的光芒，斩钉截铁地说道：“李大人放心，我定会加强对北漠边境的巡逻与侦查。只要我刘三在，绝不让兽人有可乘之机！”陈默也紧接着点头补充道：“我会加大情报收集力度，在边境各处多安插眼线，确保能及时掌握兽人的一举一动。哪怕是一丝风吹草动，都逃不过我们的眼睛。”
安排妥当后，众人迅速按照各自的任务展开行动。刘三即刻前往兵营，踏入兵营，喧闹声、兵器碰撞声扑面而来。他在一排排士兵中来回踱步，目光如炬，仔细审视着每一位士兵，从他们宽厚的体格、沉稳的神态到过往的战斗经历，都一一考量。他深知此次任务的艰巨，巡逻的责任重大，必须挑选出最精锐的力量。最终挑选出了那些经验丰富、身体素质过硬且战斗意志坚定的士兵。随后，他在营帐中展开地图，与几位得力的副将一同商讨巡逻路线。他们俯身在地图前，用手指比划着，详细规划着每个巡逻点的间距、换岗时间以及应对突发情况的信号和策略。刘三紧皱眉头，反复强调着各个要点，不放过任何一个细节。
陈默则忙着联络各路情报人员，布置情报网。他坐在堆满情报信件的桌前，桌上的烛台烛光跳跃，映照着他专注的面庞。他奋笔疾书，撰写着一封封联络信件。每一封信都详细说明了当前局势以及对情报人员的具体要求，从如何收集兽人的兵力部署、行动规律，到怎样甄别虚假情报，都一一叮嘱。他时而停下笔，思索片刻，仿佛在脑海中构建着一个庞大而精密的情报网络。写完后，他将信件仔细地卷好，交给信鸽饲养员。看着信鸽带着使命飞向远方，心中默默祈祷情报网络能够尽快发挥作用，为联盟带来关键的信息。
此时，在遥远的北漠哨所，夜幕如同一块沉甸甸的黑色绸缎，无情地压在这片土地上。哨所内，唯一的烛火在呼啸的夜风中剧烈摇曳，发出微弱且不稳定的光芒，只能勉强照亮周围极小的一片区域，四周的黑暗如同伺机而动的猛兽，随时准备吞噬这微弱的光亮。哨所的墙壁由粗糙的石块砌成，在岁月和战火的侵蚀下，布满了斑驳的痕迹，仿佛在诉说着曾经经历过的无数战斗。缝隙间的青苔在微光下隐隐可见，像是岁月留下的绿色印记。
北漠哨所巡逻队像往常一样，在这寂静得有些诡异的夜里踏上了巡查之路。队伍最前方的老伍，是个经验丰富的老兵，参加过多次与兽人的战斗。他目光如炬，时刻警惕地观察着周围的动静，对任何风吹草动都保持着高度的警觉。他的脸庞刻满了岁月的沧桑，一道长长的伤疤从额头延伸至脸颊，那是他在一次激烈战斗中留下的印记，仿佛是他英勇战斗的勋章。然而，即便如此，危险还是如幽灵般在他们毫无察觉的情况下悄然逼近。
当巡逻队行至一片茂密的草丛附近时，变故陡生。突然，三支带着刺鼻植物气味的箭矢以迅雷不及掩耳之势射来。那刺鼻的气味，如同腐臭的草药混合着某种未知的毒液，令人闻之欲呕，仿佛五脏六腑都要被这股恶臭搅动。老伍甚至来不及发出警报，身旁的两名士兵便已中箭，伴随着痛苦的惨叫重重地摔倒在地。其中一名年轻士兵，箭直接穿透了他的肩膀，鲜血瞬间染红了他的衣衫，他双手紧紧抓住箭杆，脸上露出痛苦不堪的表情，豆大的汗珠从额头滚落，嘴里不停地咒骂着兽人。另一名士兵则中箭在腰间，他捂着伤口，挣扎着想要起身，却又无力地倒下，只能发出微弱的呻吟，眼神中透露出绝望和痛苦。
紧接着，三名影爪兽人斥候如同鬼魅般从草丛中窜出。他们身形矫健，肌肉在月光下隆起，散发着一种原始的力量感。面露狰狞的他们，眼神中透露出嗜血的光芒，手中的利刃闪烁着森然的寒光，仿佛在宣告着死亡的降临。为首的兽人斥候，身材格外高大，手中的长刀足有常人手臂粗细，他发出一声低沉的咆哮，那咆哮声如同闷雷，震得周围的空气都为之颤抖，带领着同伴朝着巡逻队冲了过来。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
剩余的士兵们在短暂的惊愕后迅速反应过来，一边大声呼喊着示警，一边慌乱地抽出武器。但影爪兽人斥候的突然袭击太过迅猛，他们一时间有些措手不及。局势瞬间变得紧张起来，空气中弥漫着浓烈的血腥味和紧张的气息。一名士兵慌乱中差点被脚下的石头绊倒，幸亏旁边的战友及时扶住了他，才避免了被兽人斥候攻击。那名被扶住的士兵心有余悸，面色苍白，但还是强忍着恐惧，握紧了手中的武器。
“快，退回哨所！”老伍一边大声喊道，一边奋力抵挡着一名兽人斥候的攻击。他手中的长刀挥舞得虎虎生风，试图为战友们争取撤退的时间。老伍与兽人斥候的刀刃碰撞在一起，溅出点点火星，每一次交锋都伴随着巨大的力量冲击，震得他手臂发麻。他咬紧牙关，额头上青筋暴起，拼尽全力与兽人斥候周旋。士兵们且战且退，在付出了一些轻伤的代价后，好不容易才退回哨所，迅速关闭了寨门。
哨所内，气氛凝重得如同即将喷发的火山。中箭的两名士兵躺在地上，伤口处已经发黑肿胀，毒液似乎在他们体内迅速蔓延。他们痛苦地呻吟着，每一声呻吟都像是重锤，狠狠地撞击着众人的内心。军医匆匆赶来，看到这一幕，脸色瞬间变得极为难看。他蹲下身子，仔细查看伤口，用手轻轻挤压伤口周围，试图挤出一些毒液，但无济于事。军医眉头紧皱，无奈地摇了摇头，说道：“这箭矢上的毒太过诡异，我从未见过。从伤口的症状来看，毒液似乎带有腐蚀性，而且还在不断侵蚀着肌肉和经脉，实在是束手无策啊。”军医的额头上布满了汗珠，他焦急地在药箱里翻找着各种草药和药剂，希望能找到一丝应对的办法，但最终还是徒劳无功。他的双手微微颤抖，眼中满是无奈和焦急。
哨所统领此刻心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁。他深知，如果不尽快解决这两名士兵的伤势，不仅他们性命难保，还会极大地影响其他士兵的士气。但在这荒郊野外的哨所，医疗资源有限，他一时也别无他法。思索片刻后，他只能先派人快马向联盟大营求援，同时下令士兵们加强防御，警惕兽人再次进攻。他在哨所内来回踱步，不断叮嘱士兵们要坚守岗位，不要慌乱，同时思考着如何应对接下来可能出现的更严峻的情况。他的脚步急促而沉重，每一步都仿佛踏在自己的心上。
夜色中，兽人斥候并未离去。他们在哨所外围点燃篝火，火焰在夜风中肆意舞动，发出噼里啪啦的声响。兽人斥候们围坐在篝火旁，发出怪异的嚎叫。那嚎叫声在寂静的夜里显得格外惊悚，仿佛是来自地狱的召唤，令人毛骨悚然。他们试图以此来恐吓哨所内的守军，瓦解他们的斗志。其中一名兽人斥候站起身来，对着哨所挥舞着手中的长刀，嘴里还嘟囔着一些听不懂的兽人语言，似乎在挑衅。那名兽人斥候身材矮小但却异常粗壮，脸上涂着诡异的颜料，在火光的映照下显得格外狰狞。
哨所内的士兵们，脸上虽带着恐惧，但在统领的鼓舞下，依然坚守在各自的岗位上。他们紧握着手中的武器，指节因为用力而泛白，眼神中透露出一丝决然，准备随时迎接可能到来的攻击。他们深知，自己身后就是家国百姓，绝不能退缩。一名年轻的士兵，虽然身体微微颤抖，但还是强装镇定，不断给自己打气。他想起了家中的父母和年幼的妹妹，心中涌起一股强烈的信念，一定要守护好这个哨所，守护好自己的家人。他默默地在心中发誓，就算拼了自己的性命，也不能让兽人前进一步。
而在前往联盟大营求援的路上，那名士兵策马狂奔。月光洒在他身上，映出他焦急的神情。他不断地鞭策着马匹，心中只有一个念头：尽快赶到联盟大营，搬来救兵。一路上，风声在耳边呼啸而过，他丝毫不敢停歇，心中默默祈祷着哨所的兄弟们能够坚持住。他的马匹已经累得气喘吁吁，口吐白沫，但在他的不断催促下，依旧奋力奔跑着。路过一片树林时，树枝刮破了他的手臂，鲜血顺着手臂流淌下来，但他顾不上疼痛，继续向前赶路。他的眼神坚定，紧紧盯着前方的道路，仿佛那就是希望所在。
就在北漠哨所这边局势紧张之时，在离哨所不远的一个小山村里，发生了一段支线剧情。村里有个名叫小虎的孩子，父母在之前的兽人袭击中不幸遇难，他便跟着爷爷相依为命。小虎对周围的山林十分熟悉，经常在山林里玩耍，也因此结识了一些奇特的朋友——一群聪明伶俐的小动物。小虎身形瘦小，穿着一件打着补丁的粗布衣服，虽然生活艰苦，但他的眼睛却格外明亮，透着一股机灵劲儿。他的头发有些凌乱，脸上总是带着质朴的笑容，但此刻却因担忧而眉头紧锁。
这天夜里，小虎听到了远处传来的喊杀声和怪异嚎叫，心中十分好奇，又有些担心。于是，他趁着爷爷熟睡，偷偷溜出了家门，朝着声音传来的方向跑去。当他靠近北漠哨所时，看到了哨所外燃烧的篝火和嚎叫的兽人斥候。他躲在一棵大树后，小心翼翼地观察着。他的心跳加速，既害怕又紧张，但好奇心还是驱使他想要看个究竟。他的手心满是汗水，紧紧地抓住树干，眼睛一眨不眨地盯着前方。
突然，一只小狐狸从草丛里钻了出来，跑到小虎身边，用爪子轻轻抓了抓他的裤脚。小虎认得这只小狐狸，它是自己在山林里的朋友。小狐狸的眼睛里透露出一种焦急的神情，仿佛在告诉小虎有什么重要的事情。小虎顺着小狐狸跑的方向走去，发现了草丛里有一些散落的草药。这些草药形状奇特，散发着淡淡的荧光，与他平时在山林里见到的草药都不一样。草药的叶子呈锯齿状，脉络中闪烁着微光，根茎部分还带着一些泥土，仿佛刚刚从地里被挖出来不久。小虎蹲下身子，仔细地观察着这些草药，心中涌起一股莫名的兴奋，他觉得这些草药或许能帮上忙。
小虎心想，这些草药说不定对哨所里受伤的士兵有用。于是，他小心翼翼地将草药采摘下来，用衣服包好。他决定将这些草药送到哨所去，也许能帮助到那些受伤的士兵。他深知士兵们是为了保护他们这样的百姓才与兽人战斗，他想尽自己的一份力。他紧紧地抱着草药，仿佛抱着一份希望，小心翼翼地朝着哨所走去。
小虎带着草药，趁着兽人斥候不注意，悄悄地朝着哨所摸去。当他靠近哨所时，却被哨所外巡逻的士兵发现了。士兵们以为他是兽人的探子，将他团团围住。小虎吓得瑟瑟发抖，但还是鼓起勇气说明了自己的来意，并拿出了怀里的草药。他声音颤抖地说道：“我……我是村里的小虎，我发现了这些草药，想给受伤的叔叔们用。”士兵们看着这个瘦弱的孩子，半信半疑，但从他的眼神中又看到了一丝真诚。
士兵们半信半疑，但还是将小虎带进了哨所，交给了哨所统领。哨所统领听了小虎的讲述后，虽然心中也有些怀疑，但还是决定让军医看看这些草药是否真的有用。军医接过草药，仔细端详了许久，又闻了闻草药的气味，脸上露出了一丝惊喜的神色。他说道：“这些草药虽然奇特，但从气味和外观来看，似乎真的有可能对解这毒有帮助。”军医的心中燃起了一丝希望，他开始仔细研究这些草药的特性，思考着如何将其运用到解毒过程中。他拿出一个小瓶子，将草药的汁液滴了几滴进去，观察着液体的变化，眼神中充满了期待。
而此时，在前往联盟大营求援的路上，求援的士兵依旧在策马狂奔。他已经跑了很长一段路，马匹也开始有些体力不支，但他依旧没有放慢速度。终于，他远远地看到了联盟大营的灯火，心中大喜，再次狠狠地鞭策马匹，朝着大营冲去。他心中想着，只要能尽快赶到大营，哨所的兄弟们就有救了，他仿佛看到了战友们期待救援的眼神，这让他充满了动力。大营的灯火在黑暗中闪烁，仿佛是希望的灯塔，指引着他前进的方向。他一边策马疾驰，一边在心中默默祈祷，希望自己能快点到达，为哨所的兄弟们带来生机。
在小山村里，小虎的爷爷醒来后发现小虎不见了，心急如焚。他拄着拐杖，在村子里四处寻找小虎，一边找一边呼喊着小虎的名字。“小虎！小虎！你在哪里啊！”爷爷的声音在寂静的夜里回荡，带着无尽的担忧。村里的邻居们也纷纷出来帮忙寻找，大家拿着火把，在村子周围的树林里、河边仔细搜寻着，希望能尽快找到小虎。他们的火把在黑暗中摇曳，如同点点繁星，照亮了每一个角落。大家互相呼喊着，交流着寻找的方向，气氛紧张而焦急。