瘴气翻涌，血光迸溅。
沈默的左臂已化作一道金色残影，但每一次挥击都让视野更暗一分。背后那道死气正顺着脊椎往上爬——每动用一次金龙之力，死气的侵蚀就快一分。左臂金光越盛，他的意识就越发昏沉。
不能缠斗。
沈默一脚踹飞面前尸首，撞倒数人，随即拧身扑向右侧——那里有个使链锤的头目正嘶吼着指挥。
“拦住他！”头目暴退，链锤呼啸砸来。
沈默不闪不避，左臂硬生生探入锤影！
“铛——！”
金石交鸣的巨响震耳欲聋。沈默五指死死扣住链锤铁球，金色鳞片虚影一闪而逝——
“咔嚓！”
精钢锤头竟被他五指捏得变形、开裂！
那头目骇然失色，沈默已欺身近前，左手扣住他脖颈，右手并指刺入他右肋下方三寸——影楼外堂弟子藏情报囊的位置。
“呃啊——！”头目惨嚎。
沈默扯出一个金属扁盒，将头目抡起砸向追兵，借力向后暴退，没入浓瘴。
“追！他中了死气，跑不远！”
沈默在芦苇丛中疾驰，左臂金光渐敛，剧痛和眩晕如潮水涌来。他咬破舌尖强迫清醒，同时捏开金属扁盒——里面不是黑石山节点图，那张图早已刻在他脑中。
而是一张新图：雾山深处，标注着另一个红点。
“隐龙潭底，备用干扰节点，子时启动。”
沈默眼神一厉。原来影楼在黑石山节点被毁后，立刻启动了备用方案！这处节点若启动，阿蓼一族的星源印记将再次暴露，他们逃不出五里。
时间，子时。还有一个时辰。
但他现在的状态……沈默低头看向左臂，骨折处已完全错位，皮肤下金龙纹路黯淡无光，每一次呼吸都牵扯背后死气钻心疼痛。
追兵分三股包抄而来，瘴眼鹰的啸声再次响起。
必须甩开，必须赶到隐龙潭。
沈默目光扫过四周，忽然注意到左前方一片水域颜色暗沉——沼气淤积区。他毫不犹豫，掏出最后两枚火折子，撕衣裹成火把点燃，纵身跃入！
“他跳进去了！”追兵赶到岸边，为首独眼汉子冷笑，“那片是沼气潭，遇火即……”
“轰——！！！”
水面炸开！橘红火焰冲天而起，沼气疯狂扩散，瞬间形成一片火海！
“疯子！散开，从两侧绕！”
沼气燃烧的爆鸣声中，沈默从三十丈外水面悄然探头。他脸色惨白，左臂衣袖尽焚，皮肤满是灼泡。背后死气因剧烈消耗暂时蛰伏，但虚脱感几乎让他晕厥。
不能停。
他爬上对岸，辨认方向——隐龙潭在东北方向八里，全速奔袭需半个时辰，但以他现在的状态……
沈默从怀中摸出最后一枚“提神丹”，这是从影楼头目身上搜到的虎狼之药，服后三日内必元气大伤，但能短暂激发潜能。
他吞下丹药。
炽热气流从小腹炸开，冲散疲惫，也带来经脉灼烧般的痛楚。左臂金龙纹路受刺激再次泛光，但光芒中掺杂着血色。
沈默无视痛楚，发足狂奔。
八里路，他摔倒了四次，每次都用短刀刺入地面强行撑起。左臂已彻底失去知觉，仅靠药力催动的金龙之力勉强维持行动。
日头彻底沉下，夜色笼罩雾山。当隐龙潭黝黑的水面出现在视野中时，已是亥时三刻。
潭在峡谷底部，三面绝壁，唯有一条险径可下。潭水黑如墨汁，水面无波，却散发着比沼泽更浓的星源干扰波动——节点已在预热。
沈默伏在崖边向下望，潭边有六名黑衣术士正在布置最后法阵，四名持弩护卫警戒。中央潭水上，悬浮着一颗拳头大小的幽蓝晶核，正缓慢旋转，抽取地脉星源。
十人，且全是精锐。
他现在的状态，正面强攻等于送死。
沈默闭目，药力在体内奔腾，左臂金龙纹路开始不受控制地向心口蔓延。背后的死气已缠上第三根肋骨，再往上，便是心脉。
没有退路，也没有时间。
他睁开眼，目光落在绝壁一侧——那里有瀑布冲刷形成的湿滑石棱，直通潭水上空。
一个疯狂的计划在脑中成形。
沈默撕下残破上衣，将左臂与身体紧紧绑缚，防止骨折处彻底散架。然后，他沿着绝壁边缘，向瀑布方向匍匐移动。
夜风凛冽，下方术士的交谈声隐约传来：
“……子时准时启动，这次楼主亲自监控。”
“黑石山节点被破坏，楼主大怒，这次再出纰漏，我们都得填潭。”
“放心，这地方鬼都找不到……”
沈默已抵达瀑布上方。他向下望，潭水上空的晶核正在缓慢升高，距水面约三丈。瀑布水流在他身侧轰隆坠下，水汽弥漫。
就是现在。
他纵身跃下瀑布！
不是跳向潭边，而是借着瀑布水流的遮掩，直扑那颗幽蓝晶核！
“敌袭——！”护卫终于发现空中黑影，弩箭齐发。
沈默在空中拧身，左臂金龙虚影最后一次爆发，金色气劲如盾展开，弹开大部分弩箭，但仍有两支射入肩腹。
剧痛几乎让他昏厥，但他咬牙前扑，右手五指狠狠抓向晶核！
“住手！”术士尖叫，全力催动法阵。
晶核幽蓝光芒大盛，干扰波动如实质般轰向沈默。他背后死气瞬间被引爆，如万针穿刺五脏六腑！
但沈默的手，已扣住晶核。
“一起……死吧……”他嘶哑低吼，将所有残存药力、所有生命潜能，尽数灌入左臂！
金龙纹路瞬间炽亮到极致，而后——
炸裂！
不是晶核炸裂，而是沈默的左臂从内部爆开！骨骼、血肉、金色光点混合成一道狂暴的能量洪流，狠狠撞入幽蓝晶核！
“不——！”术士目眦欲裂。
幽蓝与金红两色能量在潭水上空轰然对撞，冲击波将六名术士尽数掀飞，四名护卫弩箭脱手，绝壁上碎石簌簌坠落。
晶核表面出现蛛网般裂痕，干扰波动骤然紊乱，而后——
“嗡……”
一声低沉鸣响，晶核光芒彻底熄灭，坠入黑潭。
沈默也从空中坠落。
他最后的意识，是自己的身躯砸入冰冷潭水，黑暗迅速吞没视野。
但隐约间，他好像听见了王栓的呼喊，还有阿蓼带着哭腔的尖叫。
是幻觉吧……
黑暗彻底降临。
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隐龙潭边，一片死寂。
六名术士三死三重伤，护卫也倒地不起。幽蓝晶核沉入潭底，干扰节点彻底报废。
而在潭水深处，沈默的残躯正缓缓下沉。
左臂已不成形状，背后死气因最后爆发而暂时溃散，但也带走了他最后生机。
就在此时，他怀中的温润玉佩，忽然泛起微光。
玉佩表面的云纹凰鸟仿佛活了过来，一缕极淡的星源之力渗入沈默心口，护住了最后一丝心脉。
潭底，有什么东西被玉佩的光芒唤醒。
那是一处古老的石台，刻着与瀑布洞穴中相似的纹路。
石台中央，缓缓打开了一道缝隙。
暗流涌动，将沈默的残躯，卷向那道缝隙深处。