秦可卿听完，眼中已隐隐有泪光闪动。
那并非是悲伤，而是许久未曾感受到，被人如此细致关怀的触动。
她起身对着贾琛，盈盈一福，道：“多谢琛大爷，如此费心指点。”
“您的话，我都记下了，回去定当遵行。”
这一礼，真诚无比。
贾琛连忙侧身避过，虚扶道：“秦姑娘快请起，不过是举手之劳，能帮上点小忙便好。”
“你身子弱，还需静静将养，切莫劳神。”
一场小小的“诊病”，便在这样融洽周到，和充满关怀的气氛中结束。
众人见贾琛处理得如此得体，既能切中要害提出建议，又恪守本分不令人难堪，心中对他的评价，不禁又高了一层。
史湘云连忙拍手笑道：“我就说琛大哥有办法吧！”
“说得头头是道，比那些老大夫还耐心！”
林黛玉也微微含笑，方才心中那点莫名的滞涩，似乎随着贾琛坦荡从容的态度，而消散了。
薛宝钗的眼中，掠过一丝赞许之色，此人确有实学，且做事极有章法分寸。
郡主则是松了口气，又隐隐有些骄傲。
李纨轻声对贾兰道：“你看，你琛叔父不仅会讲故事，还懂得照顾人，是个周全人。”
贾兰似懂非懂地点了点头。
贾惜春依旧沉默，却将手中佛珠握紧了些，目光在秦可卿那，带着一丝希冀的脸上停留片刻，很快就又移开。
……
几天后。
卯时三刻，贾琛换上了那身，崭新的八品鹭鸶补服，头戴素金顶戴，在贾芸既兴奋又带着些紧张的目光中，登上了马车，向着都察院行去。
都察院经历司的衙署，位于神京城东南一片，相对安静的院落。
青砖灰瓦，廊柱暗红，门前的石阶，被岁月磨得光滑。
贾琛从侧门进入，穿过一条两旁植着古柏的甬道，空气中弥漫着陈年纸张，墨锭与淡淡樟木混合的气味。
这是文档之地特有的气息。
主事李衡是个面容精干，年约三十的汉人官员。
他见到贾琛，客气中带着几分审视之色。
随后，在将贾琛引见给司内同僚，两位副经历，一位姓赵，一位姓钱，都是四十上下，面容敦厚的汉人。
五位书吏，也多是汉人，穿着统一的青色吏服，态度恭谨。
大家对新来的同僚，表达了基本的欢迎，但眼神里的好奇与衡量，却遮掩不住。
一个由北静王，举荐破格录用的年轻人，在这讲究资历，与实绩的衙门里，难免引人侧目。
刚来前几天，李衡并未给贾琛，安排什么实质差事。
只让他跟着一位老书吏，熟悉文书分类，归档的流程，翻看以往的卷宗目录。
“贾经历初来乍到，先熟悉熟悉环境，这些案牍工作看似锁碎，却是咱们经历司的根本。”
李衡话说得客气，意思却明白。
你要先从最基础的看起。
贾琛毫无怨言，每日准时点卯，安静地坐在，分配给自己的那张半旧书案后。
一册册，一卷卷地翻阅那些，堆积如山的过往文书副本。
他看得极仔细，不仅看内容，还留意文书的格式，用印的规律，誊录的笔迹差异。
甚至纸张的新旧，与装订方式。
同僚们起初，还偶尔打量他，见他沉静寡言，只是埋头故纸堆。
渐渐也就习以为常，只当多了个安静的背景。
转机就发生在，贾琛到任后的第三日。
经历司近来，被一桩陈年旧案，牵扯了大量精力。
那是三年前的一桩，涉及通州粮仓的亏空案。
当年查办时，抓了几个仓官小吏，但背后涉嫌勾结，侵吞的大笔粮款去向，及关键人物，始终未能查明，案卷悬而未决。
近日，因户部重新审计各地旧帐，此案被再次提起，要求都察院核查清楚当年卷宗，给出明确结论。
都察院将此案，发回了经历司，要求重新整理核查，所有关联的文书。
然而，麻烦在于当年经办此案的某位御史，已于两年前病故。
更重要的是，其留下的案牍笔记，则是混乱不全，几份关键的书证誊录副本，竟不翼而飞，原件据说在当年查封时便已缺失。
李衡带着赵，钱两位副经历，并几位老书吏，忙活了七八天，核对得头晕眼花，却总感觉线索散碎，难以拼凑出完整链条，无法形成有说服力的核查结论。
上头催得紧，李衡嘴上起了燎泡，脾气也日渐焦躁。
这日午后。
贾琛照例在翻阅一堆，与通州漕运相关的旧档，并非直接关于那粮仓案。
只是他按自己梳理的时间脉络，在横向查阅背景。
忽然，他手指在一份毫不起眼，关于漕船修缮物料，拨付的文书副本上顿住了。
这份文书日期，与粮仓案发时间接近，内容寻常。
但末尾附记里有一行小字，提到了接收物料的小吏姓名“郝三”，并注明其有一表兄，在通州某码头做帮闲。
贾琛心中一动。
他记忆力极佳，迅速回忆起前几天，翻看粮仓案零散笔记时，似乎见过“郝三”这个名字。
此人是粮仓的一个，负责记录进出的小司斗，当年被问过话，但因证据不足释放了。
笔记里，还提了一句，此人释放后，不久便“急病身亡”。
他立刻起身，走到存放粮仓案，杂乱文书的大案前，开始快速的翻找。
贾琛的动作引起了旁边，赵经历的注意，
他正揉着太阳穴唉声叹气，见状便问道：“贾经历，你这是……”
“赵大人。”贾琛抬头，目光清明，道：“下官方才看到一份漕船物料文书，提及一个叫‘郝三’的胥吏。”
“下官依稀记得，粮仓案卷杂记里，似乎也有此人，可否容下官一并查对？”
赵经历不以为意，只当这新人是好奇，或想表现，随口道：“哦？”
“郝三啊，是有这么个人，当年查过，没什么问题，后来死了。”
“案卷散乱，你自己找找看吧。”
说完又低头对着面前，一团乱麻般的单据副本发愁。
贾琛不多言，很快找到了那份零散笔记，果然有“郝三”的记录。
他仔细比对了两份，文书的时间和关联人员。
一个模糊的猜想逐渐形成。